Intervista: Simple Minds su Big Music, MP3 e progresso

"Volevamo solo creare la cosa dal suono più glorioso che potevamo."

Il chitarrista/programmatore di tastiere Charlie Burchill ha descritto perfettamente l'atmosfera del primo album in studio dei Simple Minds in più di cinque anni, l'azzeccato titolo Grande Musica. Questi pionieri della synthtronica di fine anni '70 di Glasgow, Scozia, attraversarono, beh, grande negli anni '80, trasformandosi in un vero colosso indie-rock dell'era MTV. Sono passati dal calcio "balla se vuoi". Ti ho promesso un miracolo e il sempre onnipresente Non farlo (Dimenticati di me) alla protesta celtica di Bambino di Belfast e abietto trionfo di Giorno Mandela. Per Grande Musica, la band era piuttosto intenzionata a fondere il meglio di entrambi i mondi. Come dice il cantante Jim Kerr: “Deve sembrare vecchio Simple Minds, ma deve anche sembrare nuovo Menti semplici. Parlarne è una cosa, farlo è un’altra cosa. Fare musica è ancora una cosa misteriosa”.

Kerr non deve preoccuparsi troppo dei risultati, in quanto Grande Musica

offre la giusta miscela tra il classico e il presente, dai pulsanti tocchi da club Città onesta alla tastiera Diamanti di sangue al tonfo dell'inno di Umano.

Le tendenze digitali hanno attraversato l'oceano per coinvolgere questi due vivaci scozzesi nativi, entrambi 55enni, e ottenere le loro rispettive opinioni sulla profondità su cui insistono nel loro lavoro. registrazioni, perché i mix surround necessitano di ogni canale per essere efficaci, e i segreti della speciale chimica del “respiro” che rende certe tracce ancora più magico. Vivo e vegeto, senza dubbio.

Tendenze digitali: è interessante il modo in cui le caratterizzi Grande Musica come un misto di vecchio e nuovo, come in "Prepariamo la tavola per far sapere alla gente che siamo noi, e poi lo sposteremo nella nuova direzione".

Jim Kerr: Sì. Abbiamo sempre detto che saremmo tornati alle nostre radici, ma quello era allora e questo è adesso, e non puoi tornare indietro. La tecnologia è cambiata, tu sei cambiato e gli stili e le tendenze sono andati e venuti. La musica è una cosa organica. È sempre in progresso.

Quando lavori su un sacco di canzoni, cerchi le melodie più forti e cerchi cose che pensi che, soprattutto adesso, abbia un impatto immediato, perché è già abbastanza difficile attirare l'attenzione della gente in 20 secondi o meno. Deve imbattersi in un impegno reale. Deve suonare alla grande, e Tatto Grande. Avevamo molte caselle che volevamo spuntare: noi necessario spuntare, mentre ci stavamo lavorando.

Charlie Burchill: Spunta le caselle di alcune cose che hai sempre desiderato provare. La cosa generale che la gente dice del disco è che risale a un periodo precedente della storia della band, ma ha un suono molto contemporaneo.

Kerr: Quello che è successo è che, cinque anni fa, abbiamo fatto un tour chiamato "5 From 5" - cinque canzoni [ciascuna] dai primi cinque album, quelli "art rock" prima della nostra pausa pubblicitaria. Prima di ciò, pensavo, metaforicamente, che forse sarebbe stato come indossare una giacca che non ti andrebbe più bene e non ti andrebbe più bene. Ma siamo rimasti stupiti di come le canzoni non avessero bisogno di essere rispolverate. Siamo rimasti stupiti di come contemporaneo molti di loro suonavano. Immagino che sia perché molte band nuove hanno guardato a quel periodo musicale e, in un certo senso, alcuni di loro hanno reso contemporaneo ciò che le band come noi facevano in quel periodo.

Ci è davvero piaciuto. Non solo le persone che sono venute a vederlo si sono divertite, ma anche se dicono che non si può tornare indietro, siamo riusciti a catturarne effettivamente l’essenza. E parte di questo è ciò che sta accadendo sullo sfondo Grande Musica.

Cosa hai scoperto dal punto di vista sonoro del disco durante la riproduzione iniziale?

Burchill: Questa è davvero una bella domanda. Avevamo masterizzato alcune tracce dell'album due o tre volte. Ad un certo punto, quando abbiamo finito l'album, ne avevamo il vinile, il 12 pollici, su un piccolo giradischi in sottofondo, molto silenzioso. E tutti nello studio notarono che suonava molto, molto meglio. Certe cose si fondevano insieme, come faceva il vecchio nastro analogico. L'ho sicuramente sentito.

Kerr: Ero in studio il giorno in cui è arrivato il vinile. E Andy Wright, il co-produttore, ha detto: "Vieni e ascolta!" e ho detto: “Non posso ascoltare questo disco più!" Ma quando sono entrato nella stanza, avevano il volume a un buon volume, non troppo alto, e si poteva ascoltare qualunque cosa. E così sembrava Bene.

Burchill: Recentemente stavo riproducendo un MP3 su iTunes e avevo anche lo stesso file originale sul desktop. Quando l'ho riprodotto dal desktop, suonava molto meglio di quanto non fosse su iTunes.

Naturalmente. Cosa ritieni manchi agli MP3?

Burchill: La cosa che noto sempre che manca è la profondità. C'è qualcosa che senti più di quanto effettivamente senti a volte. Ma soprattutto quando mixi, inizi a capire che hai bisogno di tutto lo spazio tridimensionale, che su un MP3 si appiattisce tutto. Cose che normalmente sarebbero silenziose ma le sentiresti comunque: si perdono. Le sottigliezze sono scomparse. Abbiamo dimenticato come dovrebbe suonare quando potresti sentire il piccolo campanaccio nell'angolo, sai?

Io faccio. In un MP3 si perde la gamma dinamica e spesso la canzone risulta troppo compressa. Su brani come Umano E Città onesta, ci sono molti dettagli che ti perderai se non li ascolti in un formato ad alta risoluzione.

Burchill: Assolutamente! Per gli ultimi album abbiamo registrato le cose su nastro analogico e le abbiamo trasferite. Recentemente, stavo ascoltando un multitraccia e pensavo: "C'è così tanto margine, c'è così tanta profondità". Questa cosa con il digitale: l'onda si ferma a un certo punto, mentre l'analogico continua e basta. Anche le persone che non se ne rendono conto Tatto Esso.

Ciò che segue Grande Musica hanno la gamma più dinamica?

Burchill: Penso Umano sarebbe uno di quelli. Come dici tu, è piuttosto denso, con molte cose. Devi ascoltarne le complessità nel modo giusto.

E c'è la traccia alla fine chiamata La città incantata - ha un sacco di consistenza e cose che accadono. Se lo senti su un ottimo paio di monitor, puoi sentire la profondità. Sarà qualcosa di fantastico in alta risoluzione.

Kerr: Quando finalmente abbiamo ottenuto la primissima traccia, Bendato, insieme, abbiamo sentito che c’era un grande equilibrio, soprattutto con le chitarre di Charlie. Le chitarre di Charlie sono a Enorme parte di Simple Minds. Suonava queste bellissime melodie e c'era un grande equilibrio tra sintetizzatori, chitarre e batteria. Testi piuttosto oscuri, ma colpivano ancora nel segno. Abbiamo pensato: "Questo è un buon film con cui ambientare la scena". Abbiamo avuto molta fiducia da questo.

È una grande canzone, un inno. Mi piace anche che, nell'intro, otteniamo quelle percussioni distorte killer. Come hai ottenuto quel suono?

Kerr: È fantastico! È stato Andy Wright a produrlo. Ha detto: "Ho questa cosa che ho avuto in mente di usarla per molto tempo". Ha detto "boom, boom boom" sentivi lì - quel tipo di batteria sintetizzata - e tutti dicevano: "Sì, lo adoriamo!" Non sentivamo quel suono da molto tempo tempo. È qualcosa che non molte persone hanno colto come hai fatto tu. (ride)

Qual era il tuo obiettivo generale per il Grande Musica mescolare?

Kerr: Abbiamo lavorato su varie versioni di queste canzoni per quattro anni: luoghi diversi, versioni diverse, produttori diversi, tecnici diversi. Poi Finalmente dovevamo mettere insieme il tutto e far sembrare che fosse tutto coerente. Doveva esserci un “suono” generale, una lucentezza generale, e sicuramente il tecnico/co-produttore Gavin Goldberg ha fatto un ottimo lavoro assicurandosi che il suono avesse una totalità. È stata una cosa enorme. Una delle cose che questa volta mi ha davvero colpito più che mai è che abbiamo avuto un ragazzo che masterizzava il disco per noi [JP Chalbos, presso La Source Mastering, Parigi], e che Veramente ha fatto la differenza.

Charlie è il re dell'eco e possiamo davvero sentire la sua abilità in canzoni come la tua accorata cover di The Call Che la giornata abbia inizio. È un giocatore sottovalutato, non credi?

Kerr: Sì, è fantastico che tu lo dica! È tutta quella modestia. Non ha mai voluto essere l’eroe della chitarra. Ovviamente sono di parte, perché è meraviglioso.

Penso che la gente pensi che molti dei suoi suoni siano sintetizzati. Non sanno che è Charlie a interpretarlo. È un vero chitarrista da “collage”, sai? Si siede, elabora tutti i suoi suoni e li mette insieme. E non suona mai la stessa cosa due volte, il che può essere esasperante. (ridacchia) Ma è bello sapere che pensi che meriti più attenzione.

Sono felice che possiamo dire che la band era nella stanza a registrare insieme e possiamo anche sentire la separazione degli strumenti durante l’ascolto Grande Musica tramite file ad alta risoluzione.

Burchill: È fantastico. Hai appena detto le due cose più importanti. Quando ascoltavi registrazioni analogiche di ottima qualità, ti sentivi quasi come se fossi nella stanza con la band, e con gli MP3 semplicemente non lo otteniamo. Di recente eravamo in studio a suonare come band, e c'erano anche altri studi nello stesso posto. Alcune altre band che erano lì sono entrate e ci hanno visto hanno detto: “Wow! In realtà stanno suonando in studio!” Per loro era una novità! È pazzesco! (entrambi ridono)

Ovviamente quando li suoni dal vivo o sei nella stanza insieme, impari moltissimo sui brani. Cambieremmo le cose perché ci renderemmo conto di cosa non andava. Ad esempio, a volte non puoi sentire il respiro prima che una strofa venga cantata. Lo dirò a Jim mentre mixiamo: a volte altre cose sono così forti, e per sentire l'espressione nella voce, devi sentire anche quel respiro. È tutta una questione di magia, e questo è il punto. Questo ha un valore inestimabile. Questo è ciò che rende la musica: la chimica e l’esperienza emotiva quando le persone la ascoltano.

Cosa citeresti come esempio di altri brani full-range, dal tuo catalogo?

Burchill: Uno di questi sarebbe Lungomare [dal 1984 Scintilla sotto la pioggia, prodotto da Steve Lillywhite] e un altro lo sarebbe C'era una volta (1985), sull'album che abbiamo fatto con Bob Clearmountain. Ho ascoltato i maestri di recente: Bob lavorava con persone che non usavano tanto eco quanto noi (ridacchia), come lo era il nostro tastierista [Michael MacNeil]. Ma avanti C'era una volta, puoi sentirlo su un sacco di tracce. Puoi sentire chiaramente i ritardi, a volte anche quattro o cinque volte, e questo perché Bob può farlo mescolare.

Santificati ne è certamente un buon esempio.

Burchill: Sì! Anche Clearmountain ha monitorato quel record. Fin dall'inizio, i suoni erano di qualità e sapeva come farlo nel mix. E poi Bob Ludwig l'ha padroneggiato.

Kerr: Quando parli di suono, una delle cose di cui siamo stati davvero fortunati siamo stati, in quella generazione, noi ha lavorato con alcuni dei migliori ingegneri e produttori, da Bob Clearmountain a Trevor Horn e Stephen Lipson [Anni di lotta di strada, 1989], [Jimmy] Iovine [C'era una volta, 1985, con Clearmountain] e Steve Lillywhite [Scintilla sotto la pioggia, 1984] - Voglio dire, non vengono molto meglio di così per quel periodo di tempo.

Abbastanza vero. Nel 2005, mix surround di C'era una volta e 1982 Nuovo sogno d'oro sono stati rilasciati. Qual è la tua opinione sul suono surround come formato?

Burchill: Mi piace davvero, personalmente. Alcuni dei nostri album erano disponibili anche su SACD. Sono andato in studio con il ragazzo [Roland Prent] e abbiamo fatto i mix 5.1. Abbiamo realizzato anche le versioni 2.0 regolari. Li abbiamo masterizzati a Portland, nel Maine, con Bob Ludwig.

Vorrei che ci fosse un modo per consegnarlo a più persone. Il problema qui nel Regno Unito è che quando le persone installano un sistema nella loro stanza, di solito hanno un divano appoggiato al muro, quindi il 5.1 sembra più 3.1.

Oh. Questo non lo taglierà. Hai davvero bisogno di essere nel mezzo di quei mix.

Burchill: Sì. E ognuno ha un approccio diverso al surround quando si mescola. Ad alcune persone piace mettere le cose completamente a sinistra o completamente a destra nello spazio stereo. In un certo senso mi piace quando c'è un po' di tutto in ogni diffusore, perché allora ti senti davvero come se fossi nello spazio tridimensionale e avessi qualcosa di simile a un film che esce fuori.

È interessante notare che ogni volta che Bob fa il mix, alla fine, ti chiede se vuoi ascoltare il 5.1, perché li fa simultaneamente! Sembra e basta Giusto, Sai? "Oh, questo è il modo in cui dovrebbe essere utilizzato il 5.1."

Voterò per una versione con audio surround di Grande Musica. Sarebbe fantastico sedersi letteralmente nel mezzo Città onesta. Ma poi dovremmo chiamare quella versione Musica più grande.

Burchill: (ride) Sì, sicuramente! Sarebbe grandioso! Tracce come quella hanno un grande ambiente e sentirai un po’ più di definizione nella parte inferiore. A volte avevamo due o tre diverse tracce di basso, e nella versione 5.1 riuscivamo a trovare lo spazio per quelle, invece che semplicemente "sedute" una sopra l'altra.

Avresti mai pensato che la tua musica avrebbe avuto una risonanza così continua?

Kerr: No. Sei così in profondità e stai solo pensando: “Spero che qualcuno prende Questo. Spero che lo capiscano, perché lo adoriamo!” Sembra che stiamo suonando il nostro corno, ma lo adoriamo davvero.

È una cosa misteriosa, la musica. Non sei mai sicuro. Tu lo "capisci", ma qualcun altro ha la possibilità di sapere che esiste? E se lo fanno, si sentiranno come ti senti tu? Quando lo fanno, è fantastico. Onestamente, non è in termini di "ego" - questo viene dopo (ride) - ma più in una sorta di modo di convalida: "Ehi, sono non pazzo! Non sono solo."