L'Oxcart è stato sviluppato nell'ambito di un programma iniziato nel 1957. La missione era quella di creare un velivolo in grado di evitare la difesa aerea sovietica attraverso il volo supersonico ad alta quota. Si trattava di un compito arduo per l'epoca, ma la spinta divenne più critica in seguito a un incidente internazionale avvenuto nel 1960, quando Francis Gary Powers
è stato abbattuto mentre volava su un U-2 velivolo di sorveglianza sull’Unione Sovietica. Powers fu catturato e condannato per spionaggio. I requisiti per costruire un aereo del genere implicavano l'uso di materiali speciali. Alla massima velocità, l'imbarcazione sopporterebbe temperature fino a 550 gradi Fahrenheit. Ciò richiedeva l’uso di leghe di titanio e alla fine l’imbarcazione doveva essere costruita a mano, poiché all’epoca lavorare con questi materiali non era pratico.Video consigliati
Nel corso degli anni il pubblico si è imbattuto in due dei luoghi dell'incidente dell'A-12, ma i dettagli su ciò che è stato trovato sono ancora oscuri. Il programma rimase completamente segreto fino al 1981. L'operazione aveva sede a Groom Lake, in California, dove la CIA possedeva e gestiva queste imbarcazioni. Gli unici piloti a volarci erano il personale della CIA.
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Nel 1967, dopo numerosi voli di prova e miglioramenti nello sviluppo, l'A-12 vide il suo primo servizio sul Vietnam. Nel 1968 il velivolo venne ritirato, superato dall'SR-71 Blackbird. La missione fu comunque compiuta, poiché lo sviluppo dell'A-12 aprì la strada al volo supersonico avanzato, portando le cose oltre ogni limite immaginabile. I miglioramenti nella sicurezza dei piloti, nella progettazione, nell'aerodinamica e nella produzione sono tra i suoi numerosi risultati.
L'SR-71 volò attivamente per molti anni fino al 1989, quando l'Aeronautica Militare lo dismise dal servizio a favore dei sistemi di sorveglianza satellitare e spaziale. Alcuni anni dopo, il Congresso votò a favore del finanziamento del velivolo che riprese il volo. Il programma venne chiuso definitivamente nel 1997 a causa del veto sui finanziamenti da parte del presidente Bill Clinton. In sostituzione è stato proposto un velivolo ipersonico, ma è ancora nelle fasi iniziali della proposta di progettazione, a cui seguiranno progettazione, test e finanziamenti.
Per quanto riguarda le differenze, le imbarcazioni sono molto simili nell'aspetto, anche per un occhio esperto. Il consenso sulle capacità dell'A-12 ha fissato la sua velocità massima a Mach 3,35 a 85.000 piedi, con un tetto massimo di 95.000 piedi. L'SR-71 era in grado di raggiungere Mach 3,2 a 85.000 piedi, la sua altitudine massima.
Alla fine, l'A-12 fu in grado di produrre fotografie ad alta risoluzione, ma l'SR-71 divenne il successore grazie al suo radar e alle sue telecamere laterali. Questa capacità significava che l'SR-71 poteva portare a termine le sue missioni di ricognizione senza penetrare nello spazio aereo sopra il territorio nemico. La storia di queste straordinarie imbarcazioni può essere trovata in tutto il web poiché i dettagli sono stati declassificati a partire dal 2012.
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