Il cloud gaming non è il tuo nemico

Storicamente, gli appassionati di videogiochi sono restii al cambiamento, e talvolta per una buona ragione. Nel corso della sua lunga storia, l’industria dei videogiochi ha sperimentato idee che tendono a contrapporre gli interessi dei giocatori a quelli delle aziende. Di tutto, dalle microtransazioni invasive, al Il piano sempre online fallito di Xbox One, all'attuale mania degli NFT hanno provocato una forte reazione da parte dei giocatori scettici.

Con i giocatori attualmente in allerta a causa di una nuova ondata di concetti di settore, il cloud gaming è apparentemente sotto esame più che mai. Più le aziende sperimentano la tecnologia, più questa viene trattata come una minaccia esistenziale per il settore. Quando Kingdom Hearts arrivò su Nintendo Switch tramite porte cloud, i fan lo trascinò nel fango. La recente rivelazione di Sony secondo cui sarà presente PS Plus versioni cloud dei giochi PS3 ha innescato un contraccolpo simile da parte dei fan che richiedevano porti nativi.

Lo scetticismo è comprensibile poiché i sostenitori del cloud devono ancora guadagnarsi la fiducia dei giocatori. Il cloud gaming continua ad esserlo una tecnologia complicata poiché si basa sul fatto che l'utente abbia una buona connessione Internet, cosa che non è sempre possibile nella maggior parte degli Stati Uniti. Tuttavia, l'opposizione diretta alla tecnologia può sembrare fuori luogo. A differenza di altre recenti innovazioni tecnologiche, il cloud gaming potrebbe effettivamente risolvere i problemi. In effetti, stiamo già vedendo quanto possa essere positiva come opzione.

Scetticismo crescente

La risposta negativa alla continua crescita del cloud gaming è complicata. Sebbene i giocatori abbiano molti problemi legittimi con la tecnologia, parte della risposta deriva dalla sua implementazione iniziale. Quando Google ha lanciato il suo piattaforma cloud Stadia nel 2019 non esisteva una vera road map su come il cloud dovesse integrarsi nei videogiochi. Google ha confezionato il suo servizio in un modello di abbonamento costoso che dava priorità alla tecnologia stessa rispetto ai giochi reali che la supportavano. Con una line-up di lancio ridotta e la mancanza di funzionalità al momento del lancio, Stadia ha subito faticato a trovare la sua posizione.

Per alcuni, quell’inizio della rivoluzione potrebbe aver avvelenato il pozzo. Per un certo periodo, il cloud gaming è diventato sinonimo di servizi in abbonamento. Non ha aiutato il fatto che Amazon sia saltata sul carro di Google Luna poco dopo, rafforzando quella percezione. Il disgusto per la tecnologia sembrava inseparabile dai timori razionali che i videogiochi stessero entrando nell’era degli abbonamenti.

Anche se ciò potrebbe aver esacerbato lo scetticismo, non è l'unico motivo per cui i giocatori continuano a storcere il naso davanti alla tecnologia. La natura sempre online del cloud gaming presenta una serie di problemi per i giocatori che non vivono in una grande città che ha accesso a Internet veloce. I cali di ritardo e qualità dell'immagine possono mettere un freno a esperienze come Destino 2. Non essendo possibile giocare offline, non vi è alcuna garanzia che i giocatori possano vivere un'esperienza completamente stabile giocando tramite Wi-Fi.

Altre questioni sono più complesse. La proprietà diventa un concetto particolarmente sfuggente con il cloud, ed è qualcosa su cui i giocatori sono da tempo irritati. Se qualcuno acquista un gioco su Google Stadia e Google chiude il servizio, gli abbonati semplicemente non avranno più accesso ad esso. Questo sanguina dentro preoccupazioni sulla conservazione della selvaggina, poiché alcuni temono che il passaggio al cloud prima o poi potrebbe far sparire alcuni titoli nel nulla.

Queste sono tutte preoccupazioni valide, ma nascono da uno scenario in cui il cloud gaming sostituisce completamente il modo in cui giochiamo ora. Questa semplicemente non è la realtà della tecnologia.

Scenari migliori

Il ruolo del cloud nel panorama dei giochi moderni è per lo più supplementare. Fa parte di una filosofia di settore più ampia che mira a rendere i giochi più flessibili, la stessa idea che ha dato vita al Nintendo Switch e Steam Deck. Per i giocatori dedicati su console e PC, significa che ora è possibile giocare a qualcosa di simile Halo infinito in vacanza senza portarsi dietro una macchina costosa. L’obiettivo è darci più opzioni, non meno.

La tecnologia è un potenziale risolutore di problemi e stiamo iniziando a vedere la sua utilità svilupparsi in modi inaspettati. Il suo vantaggio più evidente è finanziario. Per coloro che non vogliono spendere 500 dollari per acquistare una nuova console o molto di più su un PC potente, il cloud gaming abbassa la barriera d’ingresso inserendo giochi di fascia alta sui dispositivi che già possiedono. Amplia l’accesso e questo è fondamentalmente un risultato netto positivo.

Ma forse il miglior esempio del cloud come forza positiva è arrivato la scorsa settimana quando Microsoft ha creato un progetto versione cloud di Fortnite gratuito per tutti i giocatori, non è richiesto alcun abbonamento Game Pass. La mossa ha avuto un effetto collaterale enorme: ha riportato di nascosto il gioco sui dispositivi iOS. Fortnitenon è stato disponibile sull'App Store dal 2020, una decisione che ha portato a una battaglia legale di alto profilo tra Apple ed Epic Games. All'epoca, Apple bandì il titolo come punizione per Epic che cercava di aggirare Apple prendendo una riduzione delle sue vendite in-app. È stata una dimostrazione di forza che ha evidenziato quanto potere abbia l’azienda sugli sviluppatori.

La mossa Fortnite di Microsoft ha tolto quel potere ad Apple. Ora, i giocatori possono nuovamente godersi il Battle Royale sui dispositivi iOS e l’azienda non può fare molto al riguardo.

Se utilizzato come strumento, il cloud può risolvere problemi del genere. La decisione di Sony di rendere i giochi PS3 disponibili tramite cloud potrebbe essere frustrante, ma è un modo intelligente per aggirare il problema. architettura complicata ciò ha reso storicamente difficile il porting di titoli come Metal Gear Solid 4 ai dispositivi moderni. Dato lo stato di Nintendo Switch e la sua tecnologia obsoleta, il cloud offre ai giocatori la possibilità di sperimentare titoli moderni come Controllo altrimenti semplicemente non funzionerebbe sulla console.

In tutti questi scenari, l’alternativa sarebbe che questi giochi semplicemente non esisterebbero su queste piattaforme. Fortnite continuerebbero a essere ingiocabili su iOS a causa della politica aziendale, i giochi PS3 rimarrebbero perduti nel tempo e i possessori di Switch avrebbero meno opzioni. Sebbene nessuna di queste possa essere un'esperienza ottimale per i giocatori con una connessione Internet scarsa al momento, la loro esistenza è puramente additiva.

Allo stato attuale della tecnologia, non ha molto senso tifare contro il cloud gaming nello stesso modo in cui i giocatori respingono microtransazioni o NFT. Finché continua a integrare le esperienze di gioco tradizionali, è uno strumento potente che può aiutare più che ferito. Non devi accettare, ma non è nostro nemico.

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