Recensione Intel Hades Canyon NUC8i7HVK

E se il tuo desktop da gioco non dovesse essere grande e rumoroso? E se fosse più piccolo di una scatola di fazzoletti e non più rumoroso di un laptop? E se lo stesso desktop potesse gestire praticamente qualsiasi altra cosa, dalla navigazione web quotidiana all'editing video?

Queste sono le domande poste dall’ultima Next Unit of Computing (NUC) di Intel, meglio conosciuta con il nome in codice “Hades Canyon”. Il modo in cui risponde è un grosso problema. NUC non è un marchio mainstream per Intel, ma l'hardware all'interno di Hades Canyon è importante. Il processore è il Core i7-8809G di Intel, che si accoppia

un processore Intel Core con grafica Radeon RX Vega di AMD.

È un’alleanza empia e consequenziale. Hades Canyon promette prestazioni pari ad una fascia media scrivania da gioco in una scatola sottile che misura appena otto pollici di larghezza e meno di due pollici di spessore. È questa l'alba di una nuova era per i giochi per PC efficienti dal punto di vista energetico o il NUC soffoca le sue aspirazioni?

Cos'è il NUC?

La prima Next Unit of Computing, o NUC, è stato costruito da Intel sei anni fa per reimmaginare come potrebbe apparire un desktop di base. Piccola e squadrata, la linea è stata continuamente pioniera di prestazioni all'avanguardia in macchine di piccole dimensioni. Se non ne hai sentito parlare, tuttavia, non sorprenderti. L'obiettivo di NUC non è quello di competere con produttori di PC come Dell e HP. Ha invece lo scopo di ispirare progetti nuovi, più sottili e più piccoli, nonché di attirare i clienti aziendali che potrebbero vedere valore nell’implementazione di centinaia di computer piccoli e identici.

L'Hades Canyon NUC, come i suoi predecessori, non è pensato per l'uomo medio. Non viene spedito con RAM o un disco rigido installato. Una licenza Windows è MIA. Devi acquistare e installare tutto da solo.

Anche l’assenza di hardware chiave non significa un prezzo conveniente. Esistono due versioni del NUC Hades Canyon. La nostra unità di prova, che è VR-Ready e include una GPU sbloccata, costa $ 1.000. Una versione meno potente, che ha i blocchi Intel bloccati Core i7-8705G e una versione meno potente della Radeon RX Vega di AMD è disponibile per $ 800. IL RAM, lo spazio di archiviazione e il sistema operativo che devi acquistare aggiungeranno da $ 300 a $ 500 al prezzo di entrambi, a seconda di ciò che scegli.

Piccola scatola, con molte porte

Sebbene piccolo per la maggior parte degli standard, Hades Canyon è il NUC più grande finora. Misurando quasi nove pollici di larghezza, circa cinque pollici di profondità e 1,75 pollici di altezza, è un po' più grande di quanto Canyon del Teschio, il primo tentativo di Intel di un NUC da gioco. Rispetto a un desktop completo, tuttavia, Hades Canyon è minuscolo. L'Alpha R2 di Alienware è quasi altrettanto piccolo con 8 pollici di lato e due pollici di spessore, ma è circa il 60% più grande in volume. Questa è una differenza che noterai se li vedi fianco a fianco.

La maggior parte dell'aggiunta di Hades Canyon rispetto a Skull Canyon va alla soluzione di raffreddamento, che è molto più grande di prima e ora utilizza un design a camera di vapore paragonabile a quello trovato nel laptop Blade Pro di Razer e in Xbox One X.

Nonostante le sue dimensioni, l'Hades Canyon NUC vuole dimostrarsi all'altezza di un grande desktop tower, e non solo in termini di prestazioni. Offre inoltre una gamma impressionante di connettività. Ciò include porte HDMI 2.0a anteriori e posteriori, due Mini-DisplayPort, due Fulmine 3, due Gigabit Ethernet, USB-C 3.1 Gen2 montata frontalmente e cinque USB 3.0 Type-A in totale. C'è uno slot SDXC, jack stereo, TOSLINK e persino un microfono a campo lontano. Ma aspetta, diventa ancora meglio! C'è anche una piastra di montaggio VESA, quindi puoi collegare il dispositivo al retro di un monitor o televisore compatibile VESA.

Oh, e può gestire fino a sei display contemporaneamente. È pazzesco. La maggior parte dei PC tower non può farlo.

Gli interni sono altrettanto impressionanti. Il coperchio, una volta rimosso, fornisce un facile accesso a due slot DDR4-2400+ che possono gestire fino a 32 GB di memoria. Sono inoltre disponibili due connettori per disco rigido M.2 con supporto per NVMe, SATA3 e memoria Optane di Intel. Sono presenti anche Wi-Fi 802.11ac e Bluetooth 4.2.

Tutto ciò non è importante, però, rispetto alla caratteristica principale di Hades Canyon. Un teschio luminoso sul coperchio. Si illumina ogni volta che viene acceso: il teschio delineato in blu, mentre gli occhi arrabbiati brillano di rosso. È un tocco semplice ed efficace che rende il NUC più di un’altra scatola nera. Non preoccuparti: puoi spegnere il teschio se ti dà fastidio.

Una CPU per laptop fa la sua migliore impressione su un desktop

L'Intel Core i7-8809G è un nuovo chip, ma il processore in sé non è la vera storia. È un tipico esempio di hardware mobile di fascia alta di Intel con quattro core, otto thread e a velocità di clock boost massima di 4,2 GHz. L'i7-8809G beneficia di una potenza di progettazione termica ben oltre quello che più computer portatili consentire, il che significa che non deve limitare le sue prestazioni tanto spesso quanto un chip di laptop. Ciò ripaga i dividendi nei benchmark.

Hades Canyon ha ottenuto un punteggio single-core di 4.588 in Geekbench 4 e un punteggio multi-core di 16.176. Quei numeri battono computer portatili con 8^thprocessori Core di prima generazione, così come il Core i3-8100 quad-core in XPS 8930 di Dell scrivania. Vedrai prestazioni migliori da un desktop di livello divino come Millennium di Origin, che ha ottenuto 25.857 punti nel test multi-core, ma Hades Canyon non delude. Le sue prestazioni sono alla pari con quelle che ci aspettiamo dai computer desktop venduti a circa $ 1.000 (ricordate però il disco rigido e RAM è necessario acquistare aumenterà il costo del NUC).

Il nostro test di codifica video, che utilizza il freno a mano per transcodificare a 4K trailer da h.264 a h.265, è stato favorevole anche per il NUC. Ci sono voluti due minuti e 47 minuti per completare l'attività. Anche di primo livello computer portatili, come il Dell XPS 13 e il Lenovo ThinkPad X1 Yoga, impiegano dai quattro ai cinque minuti.

Intel ha fornito la nostra unità di prova con un'unità Optane da 120 GB insieme a un'unità a stato solido da 512 GB. Si tratta di un sacco di spazio di archiviazione veloce ma, come accennato, il NUC non viene fornito con esso incluso. È necessario acquistare lo spazio di archiviazione separatamente. Immaginiamo che la maggior parte dei proprietari acquisterà spazio di archiviazione più conveniente, ad esempio Blu di WD 500GB Unità M.2.

Alzando l'asticella grafica integrata

Sebbene le prestazioni del processore del NUC siano eccellenti, la vera storia è ciò a cui è abbinato; Grafica AMD Radeon RX Vega. La configurazione specifica inclusa con il Core i7-8809G si chiama Radeon RX Vega M GH. Dispone di 24 unità di calcolo, una velocità di clock di base di 1.063 MHz e una frequenza "dinamica" massima di 1.190 MHz, il tutto abbinato a quattro gigabyte di memoria HBM2. La sola GPU rivaleggia con le prestazioni di una PlayStation 4 Pro.

La GPU Vega supporta pienamente DirectX 12, Vulkan e OpenGL 4.5, oltre a 4K uscita a 60Hz. Puoi, infatti, alimentare fino a sei display al largo dell'Hades Canyon: una cosa incredibilmente impressionante per un impianto così piccolo.

Tutto questo è controllato da una rivisitazione del software del driver Radeon di AMD. La combinazione di colori è cambiata da rosso a blu e i loghi AMD sono stati sostituiti da Intel, ma hanno lo stesso aspetto con la maggior parte delle stesse funzionalità, tra cui Wattman per l'overclocking, Chill per un utilizzo più silenzioso in scenari meno impegnativi, E Sincronizzazione libera.

L'uso dei driver AMD è rassicurante perché in passato il supporto dei driver è stato un grosso problema per la grafica Intel. Siamo scettici riguardo agli aggiornamenti futuri, tuttavia, perché Intel non si è impegnata a rispettare un programma. Sarebbe una delusione se i driver venissero aggiornati una volta ogni pochi mesi o anche meno.

Cosa riserva il futuro non possiamo dirlo, ma possiamo dirti come si comporta Hades Canyon in questo momento – ed è impressionante.

Hades Canyon entra alla grande nel test 3DMark, ottenendo un punteggio di 8.469 nel test Fire Strike. Questo è quasi esattamente ciò che abbiamo visto Dell Inspiron 15 7577 Gaming, che abbiamo testato con la grafica GTX 1060 Max-Q di Nvidia. È appena dietro all'HP Omen 15 che, ancora una volta, aveva la GTX 1060 Max-Q.

Il Dell XPS 8930, un desktop tower con una scheda GTX 1060 standard, ha ottenuto un punteggio notevolmente migliore con 9.767, ma Hades Canyon è ancora nello stesso campo. E il NUC batte facilmente l'Acer Nitro 5 Spin, che ha ottenuto 5.209 punti se equipaggiato con una GTX 1050 Ti.

Abbiamo visto risultati simili nei giochi. Lega missilistica E Civiltà VI sono stati gestiti con facilità; anche quest'ultimo aveva una media di 47 fotogrammi al secondo a 1440p e impostazioni di dettaglio Ultra. Campo di battaglia 1 una media migliore di 60 FPS con risoluzione 1080p e dettaglio Ultra. Il gioco ha gestito una media di 49 FPS con risoluzione 1440p e dettaglio Ultra.

Deus Ex: L'umanità divisa è stata, come al solito, la vera sfida. Tuttavia, il gioco ha registrato una media di 33 fotogrammi al secondo con risoluzione 1080p e dettaglio Ultra. Inoltre ha registrato una media di 31,7 FPS a 1440p e dettaglio elevato. Il gioco è assolutamente divertente, se rinunci al sogno di un gameplay a 60 FPS o qualcosa di simile.

Benchmark a parte, volevamo vedere com'era nel mondo reale, quindi l'abbiamo utilizzato per un lungo weekend di gioco. Hades Canyon si è dimostrato un abile compagno di gioco. Questo non è solo perché è potente, anche se i benchmark mostrano che è una macchina veloce. Il NUC beneficia anche dei giochi tradizionali più indulgenti di oggi.

Voglio giocare Lo stregone 3 O Final Fantasy XV con tutto sotto controllo? Questa non è la macchina per te. Ma non è quello che facciamo di solito: più spesso ci ritroviamo a giocare Sorveglianza, Fortnite, O Lega missilistica. Giochi come questi funzionano senza problemi su Hades Canyon.

Voi Potere riproduci titoli sbalorditivi con dettagli elevati o addirittura massimi, tuttavia, se ti accontenti della risoluzione 1080p e da 30 a 45 fotogrammi al secondo. Per questo motivo, e poiché non è possibile aggiornare la GPU in futuro, riteniamo che Hades Canyon sia il migliore se abbinato a un monitor 1080p ad alto aggiornamento.

Realta virtuale

Il gaming è un'ambizione sufficiente per un PC piccolo come Hades Canyon, ma Intel non si è fermata qui. L'azienda afferma inoltre di essere in grado di gestire la realtà virtuale. In effetti, questa sembra essere la metà del motivo del suo incredibile buffet di connettività. I visori VR richiedono numerose connessioni USB e video.

Godersi la realtà virtuale su un sistema così piccolo può sembrare folle, ma c'è una logica in questo. È piuttosto difficile e fastidioso collegare le cuffie a un desktop di grandi dimensioni. Ciò raddoppia se il visore viene spostato tra computer, come è comune, perché avere un visore VR collegato 24 ore su 24, 7 giorni su 7 può essere fastidioso. Meglio ancora, un piccolo PC apre la possibilità di accoppiarlo con una batteria e godersi la realtà virtuale senza cavi.

Tuttavia, il potere del NUC sta riducendo i requisiti minimi per la realtà virtuale. Il test più semplice di VRMark, Orange, ha raggiunto un punteggio di 2.583. Le note del benchmark affermavano che il punteggio era insufficiente per promettere un'esperienza VR fluida, dal momento che i framerate spesso scendevano al di sotto dei 60 fotogrammi al secondo, a prescindere dai 90 FPS che sono preferibili.

La nostra esperienza limitata ha dimostrato che il successo dipenderà interamente da ciò che proverai a fare. Star Trek: L'equipaggio della plancia non è stato un problema sul Vive, ma non sarai in grado di utilizzare il file Vive Pro senza intoppi. Alla fine, il verdetto sulla realtà virtuale è molto simile alle prestazioni di gioco del sistema: è più che sufficiente molti titoli, ma non gestirà esperienze VR all'avanguardia con tutte le impostazioni modificate su.

La nostra opinione

Il NUC Hades Canyon di Intel è la prova iniziale e definitiva che la partnership dell'azienda con AMD sarà fruttuosa. Siamo stupiti nel vedere un sistema così piccolo gestire tutti i titoli nella nostra suite di test a 1080p e con il massimo dettaglio. I prezzi e il pubblico di nicchia del NUC sono i suoi unici ostacoli. $ 1.000 sono tanti da chiedere per un PC privo di disco rigido, RAMo sistema operativo, non importa quanto sia impressionante il suo altro hardware.

Esiste un'alternativa migliore?

L'Alienware Alpha R2 era il gold standard in questo segmento, ma la mancanza di hardware aggiornato significa che offre ancora solo un processore Intel Core di sesta generazione e una grafica Nvidia GeForce GTX 960.

Altre opzioni includono il MSI Tridente 3 E La linea Magnus di Zotac – ma ancora una volta, questi sistemi sono una o due generazioni indietro rispetto al NUC dell’Hades Canyon. I concorrenti sono meno costosi, ma nessuno offre le stesse prestazioni per pollice cubo.

Quanto durerà?

Intel fornisce Hades Canyon con una garanzia di tre anni. Questo è insolito per un desktop. Riteniamo che farà fatica a rimanere rilevante nel settore dei giochi per un periodo più lungo della sua garanzia, poiché i giochi più impegnativi si spingeranno sicuramente oltre i limiti del sistema.

Dovresti comprarlo?

Sì, se sei un fanatico dell'hardware.

Il Canyon dell'Ade riempie una nicchia meravigliosa. Se sei disposto a schiaffeggiare un disco rigido e RAM te stesso, questo NUC si rivelerà una compatta eccezionale PC da gioco. Se non sei tu, non preoccuparti. Siamo sicuri che il Core i7-8809G apparirà nei rig costruiti dai principali marchi entro la fine dell'anno.

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