C'è un famoso adagio sulla leggenda del tip tap degli anni '30 Ginger Rogers che parla di come faceva tutto ciò che faceva Fred Astaire "solo all'indietro e con i tacchi alti.” Nel mondo degli sport sulla neve, lo stesso si potrebbe dire per gli operatori di telecamere in discesa, che fanno tutto ciò che fanno gli atleti professionisti, ma all'indietro mentre tengono in mano (e azionano abilmente) una telecamera.
Dallo schermo della TV di casa, tutto sembra semplice. Ma in realtà, volano in discesa alla stessa velocità vertiginosa degli atleti olimpici e percorrono gli stessi percorsi tecnici facendo gli stessi salti sbalorditivi nell'aria. Che siano all'indietro, in avanti o di lato, eseguono le loro corse in modo impeccabile mentre trasportano fino a 20 libbre di ingombranti e scomode attrezzature fotografiche e sbirciano attraverso uno stretto foro stenopeico.
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Digital Trends ha incontrato i cameraman di fama mondiale Corey Koniniec e Kirk Bereska mentre stavano girando le riprese per La trasmissione di Red Bull TV del Burton US Open 2018 a Vail, in Colorado, per chiedere cosa serve per avere successo negli sport sulla neve più difficili lavoro.
Come andare in bicicletta ma al contrario
Per eseguire acrobazie di questa portata, devono possedere un livello di agilità sbalorditivo. Non solo devono essere snowboarder esperti, ma la loro memoria muscolare deve essere così ben affinata da poter praticamente navigare sui percorsi senza guardare.
"Quando [Kirk sta] inseguendo sciatori e snowboarder dai salti, vanno da 30 a 90 piedi, spesso volando a più di 20 piedi dalla pedana."
Mentre lo fanno, devono concentrarsi attentamente sull’atleta e avere fiducia che quando il terreno sfugge da sotto di loro, i loro corpi sanno cosa fare.
"Kirk fa cose pazzesche", ha detto il proprietario di Motion State, Cory Koniniec, a Digital Trends. "Quando insegue sciatori e snowboarder dai salti, vanno da 30 a 90 piedi, spesso volando a più di 20 piedi dalla piattaforma in aria. È dannatamente bello da vedere.
Koniniec si riferiva a Kirk Bereska, uno dei suoi principali operatori di follow-cam presso Motion State e probabilmente uno dei videografi di sci più importanti al mondo. I due uomini fanno coppia da circa cinque anni, da quando Koniniec ha scoperto il MoVI Pro stabilizzatore per fotocamera, un pezzo dell'attrezzatura fotografica che ha cambiato per sempre il corso della sua vita.
Incontra MoVI
L'aggeggio dall'aspetto strano - che ricorda un po' un rover su Marte di un altro marchio - è un dispositivo portatile circolare che ospita una fotocamera, fornendo supporto imperniato su 3 assi e rotazione completa. Ciò consente agli utenti di muoversi ad alta velocità o attraversare terreni accidentati senza che la fotocamera si muova o oscilli.
MoVI è stato creato da una piccola azienda con sede a Seattle chiamata Freefly che non lo aveva ancora immesso sul mercato quando Koniniec ne venne a conoscenza nel 2013.
Essendo nella stessa città, è riuscito a mettere le mani sul dispositivo per primo e ha subito capito che sarebbe stato un colossale punto di svolta. Entusiasta del suo entusiasmo e della sua naturale attitudine con il dispositivo, Freefly lo ha liberato con alcuni dei suoi nuovi gimbal per spargere la voce sulla tecnologia e insegnare alle persone come usarli.
"Eravamo circa tre o quattro di noi che uscivano e insegnavano alle persone come usarlo mentre vendevano queste cose", ha aggiunto Koniniec. “Ha cambiato tutta la nostra attività. Siamo passati dall'essere dei barboni dello snowboard e dello sci a una delle migliori troupe di registi commerciali in circolazione. ”
Sebbene Koniniec girasse film sullo sci già da 15 anni, la sua improvvisa autorità sul MoVI spinse lui e la sua troupe in prima linea sulla scena. Divenne rapidamente uno dei massimi esperti del settore in quella che definì la “tempesta perfetta”. gli ha dato accesso ad alcuni dei migliori esponenti di Hollywood che altrimenti avrebbero richiesto anni di networking. Koniniec lo ha definito un “tiro in linea retta alle migliori persone là fuori”.
“Il miglior scatto di sempre”
Già l’anno successivo aveva avuto l’opportunità di scattare alcune foto per la NBC alle Olimpiadi di Sochi. Poco dopo, la Red Bull lo ha assunto per girare alcune riprese dello sciatore freestyle olimpico Nick Goepper. Fu lì che incontrò Bereska, anch'egli una stella nascente nel mondo MōVI. In quelle riprese, la coppia ha catturato quello che ancora oggi credono come il “miglior scatto di sempre negli sport d’azione sulla neve”.
"Kirk è a mezz'aria con lui ed è come se il ragazzo si fosse quasi fermato in tempo", ha detto Koniniec. "È da pazzi."
L'immagine era una perfetta ripresa parallela di Goepper in azione catturata con una fotocamera Phantom ad alta velocità. Quel giorno si consolidò la loro relazione e due iniziarono immediatamente a lavorare insieme.
"Ne abbiamo un altro paio che sono fantastici, ma questo è ancora nella mia mente", ha detto Bereska a Digital Trends. “Era semplicemente bellissimo. Da allora, per me e Cory è stata storia, letteralmente”.
Il vantaggio MoVI
Quando hanno iniziato a lavorare insieme su progetti, il MoVI ha continuato a fornire loro un vantaggio rispetto al resto della concorrenza grazie all’incredibile versatilità del dispositivo unico. Una fotocamera a tutto tondo, gli utenti possono farla volare su un drone, metterla su un cavo, sciare dietro agli atleti, camminare accanto alle persone e filmarle mentre parlano con te o fare jogging insieme a corridori professionisti. Inoltre, con il lusso di non doversi concentrare tenendo ferma la fotocamera, hanno più spazio per la creatività.
“Invece di realizzare riprese che potrebbero richiedere un’intera troupe cinematografica e decine di migliaia di dollari di attrezzatura a noleggio, possiamo uscire e ottenere una varietà di filmati bellissimi e stabilizzati che non sembrano avere in mano un videocamera."
"Sapete che la tecnologia è solida come una roccia, quindi potete prendere qualunque cosa abbiate nella vostra mente o il vostro obiettivo in modo creativo e realizzarlo senza fallire", ha detto Koniniec. “Avevamo l’occhio per questo dieci anni fa ma la tecnologia non c’era, quindi abbiamo fatto quello che potevamo con le nostre braccia. Final Cut Pro aveva una funzione chiamata stabilizzatore di curvatura, quindi sapevi che se lo avessi allentato, avresti potuto stabilizzarlo. Giravamo sempre in grandangolo e questo era tutto ciò che potevi fare. Ora possiamo realizzare obiettivi zoom stretti. Sto ingrandendo e rimpicciolendo le persone: cose che non avresti mai potuto fare prima che siamo in grado di realizzarle ora.
Oltre ai vantaggi tecnici, ha reso il cinema più accessibile. Koniniec ritiene che ciò restituisca il potere al regista.
“Invece di realizzare riprese che potrebbero richiedere un’intera troupe cinematografica e decine di migliaia di dollari di noleggio dell’attrezzatura, possiamo farlo esci e prendi una serie di filmati bellissimi e stabilizzati che non sembrano come se avessimo in mano una videocamera", ha aggiunto. “Ora è possibile realizzare qualcosa di veramente eccezionale e questo è ciò che è davvero fantastico. Se hai una visione, non hai bisogno di milioni di dollari per realizzare un bellissimo film”.
Una bestia diversa
Competizioni importanti come il Burton U.S. Open o le Olimpiadi non sono gli unici luoghi in cui vengono riprese le riprese. Realizzano anche riprese private per film su sci e snowboard in cui viaggiano in profondità nell'entroterra, spesso in condizioni selvagge e tempestose. Koniniec ha detto che queste riprese sono le più divertenti ma anche le più importanti. Elementi come valanghe e altri fattori meteorologici li rendono ad alto rischio e la guida stessa è molto più impegnativa. Tutto questo, ovviamente, mentre si tiene in mano una macchina fotografica, insieme ai loro zaini da 80 libbre.
“Quando si tratta di un viaggio in elicottero, devi portare tutto ciò di cui hai bisogno se qualcosa non funziona. Non sei solo preoccupato per la tecnologia, ma sei anche preoccupato per le valanghe. Ti preoccupi delle condizioni della neve."
"Abbiamo scalato vette lunghe 3.000 piedi in Alaska per raggiungere scogliere più piccole di 20 piedi", ha detto Koniniec. “Guidare su grandi terreni di montagna è sicuramente la cosa più folle. Anche l’attrezzatura che utilizziamo può diventare pesante rapidamente. MoVI Pro pesa circa quattro libbre e mezzo (e) una volta aggiunta la fotocamera, Follow Focus, video wireless, obiettivo e monitor, aumenta di altri 15-18 libbre. Non sembra molto, ma quando lo tieni tutto il giorno e devi tenerlo lontano dal corpo, diventa molto stancante, molto rapidamente.
Eppure, per quanto dure e brutali possano essere le riprese in backcountry, Koniniec ha affermato che sono anche incredibilmente gratificanti. A differenza dei grandi eventi in cui sono coinvolte altre telecamere che lavorano per raggiungere gli obiettivi di qualcun altro, in natura ci sono solo loro. Richiedono però una preparazione extra.
“Dipende completamente da noi in termini creativi e di libertà”, ha aggiunto. “A una competizione, sei in una stazione sciistica. Quindi, se ho bisogno di qualcosa, scendiamo fino in fondo e lo prendiamo. Quando si tratta di un viaggio in elicottero, devi portare tutto ciò di cui hai bisogno se qualcosa fallisce. Non sei solo preoccupato per la tecnologia, ma sei anche preoccupato per le valanghe. Ti preoccupi delle condizioni della neve. È semplicemente una bestia diversa.“
Per i veri eroi non celebrati dello sci e dello snowboard, non si tratta solo di fare tutto al contrario. Si tratta di fare tutto al contrario e comunque di ottenere filmati sbalorditivi, non importa se si tratta di combattere gli elementi del backcountry o di lanciare kicker alle Olimpiadi.
