Se sei un giocatore, Meta Quest Pro non fa per te

Meta Connect della scorsa settimana iniziato promettente sul fronte dei giochi. Gli spettatori hanno ottenuto le date di uscita per Iron Man VR, un gioco Quest in arrivo che in precedenza era un'esclusiva per PS VR, così come Tra di noi VR. Meta, proprietaria di Facebook, ha anche annunciato l'acquisizione di tre importanti studi di giochi VR: Armature Studio, Camouflaj Team e Twisted Pixel, anche se non sappiamo su cosa stiano lavorando ancora.

Sfortunatamente, è lì che finiva per lo più la sezione di gioco di Meta Connect. Oltre a piccoli scorci e uno sguardo al fitness, i videogiochi non erano al centro dello spettacolo. Invece, il CEO Mark Zuckerberg ha voluto concentrarsi su quella che sembrava essere la sua azienda vero visione del futuro della realtà virtuale, che comporta molte gambe e molto lavoro con Quest Pro, un visore per realtà mista che costerà ben $ 1.500.

È un notevole cambiamento narrativo per la tecnologia, che potrebbe lasciare i giocatori di videogiochi confusi sul fatto che la realtà virtuale sia più per loro. Quando Oculus ha iniziato a fare colpo negli anni 2010 con i suoi prototipi di cuffie e, alla fine, il suo Sistema Oculus Rift, molti si sono chiesti se fosse finalmente giunto il momento di realizzare i sogni VR dei videogiochi. Le cose in realtà sembravano procedere a un ritmo lento e imperfetto. Tuttavia, da quando Meta ha acquistato Oculus nel 2014, lo ha lentamente integrato nel proprio obiettivo generale di andare oltre l'essere un semplice social network e diventare un luogo dove le persone esisti e basta. E questo apparentemente significa ridurre l'enfasi sui videogiochi come obiettivo principale della tecnologia … almeno nel mondo di Meta, con Quest Pro come significante.

Cosa mancava a Meta Connect?

Sapevamo già che Meta si stava tuffando in profondità nel metaverso (è nel nome, dopo tutto). Mondi dell'orizzonte, l'app del metaverso dell'azienda, è tecnicamente un videogioco. Il suo sito web promuove ritrovi sociali da cartone animato, concerti con artisti del calibro di Post Malone e la possibilità di costruire il tuo mondo. Se non lo sapessi meglio, sembrerebbe un vero e proprio Fortnite concorrente.

Ma secondo i messaggi dei dirigenti, non è questo il vero potenziale del software. Nel 2021, Meta ha introdotto Laboratori Orizzonte - indossa le cuffie, crea il tuo avatar e incontra i tuoi colleghi in una sala conferenze virtuale. Certo, puoi fare tutto questo con software di videoconferenza come Google Meet o Zoom, ma cosa succede se puoi farlo nella realtà virtuale? Non è quello il futuro?

The Connect si è incentrato su questa idea avendo il nuovo Quest Pro occupano il grosso della presentazione. Questo auricolare ha una tecnologia impressionante che consente all'utente di interagire con elementi nel mondo reale mentre è in VR. Tuttavia, costa $ 1.500 e uscirà questo mese. È una mossa incredibile considerando che anche Zuckerberg lo ha ammesso Il limite che la tecnologia è ancora lontana anni dall'essere "completamente matura".

Sulla base del Meta Connect e dei successivi annunci minori, ci sono pochissime esperienze che mettono in mostra la tecnologia passthrough migliorata di Quest Pro. Mi aspetto che tu muoia, il gioco cooperativo VR, sta ricevendo un'espansione chiamata Casa dolce casa. È descritto come una "mini missione di realtà mista" in cui i giocatori interagiranno con oggetti del mondo reale mentre utilizzano l'auricolare. C'è stata anche una rapida presentazione demo Batti Sciabola riprodotto in realtà mista, ma non ha mostrato nulla di nuovo o unico per Quest Pro.

I videogiochi, o meglio, le esperienze di videogiochi, sembravano un ripensamento nel grande piano di Meta. Al di là Tra di noi VR ottenere una data di rilascio e l'annuncio che Iron Man VR stava colpendo Oculus per la prima volta, il altre notizie caratteristiche simili al metaverso enfatizzate. Popolazione: una, un battle royale VR, sta ottenendo una modalità sandbox, che consente ai giocatori di creare le proprie mappe e modalità di gioco.

Altre esperienze Quest interattive che hanno avuto tempo di trasmissione erano legate al fitness. L'esercizio fisico è ottimo per la realtà virtuale perché l'auricolare consente diversi tipi di movimento rispetto a quelli che normalmente un utente farebbe allenandosi da casa. Può anche rendere l'esercizio visivamente più accattivante consentendo agli utenti di fluttuare attraverso splendidi paesaggi o box contro avversari più realistici. Meta ha anche annunciato che il suo Quest Active Pack sarebbe stato rilasciato quest'anno, offrendo alle persone accessori specifici per allenarsi in VR.

Infine, c'è Microsoft. Il CEO Satya Nadella è apparso durante il Connect per rivelare che Xbox Cloud Gaming arriverà presto su Quest, anche se non abbiamo ancora una data di rilascio. Tuttavia, questa era una nota a piè di pagina per il resto delle notizie di Microsoft, che prevedevano l'introduzione di Teams, Office e altre applicazioni Windows in Quest.

Il marchio Oculus (ora Meta) è iniziato con l'hardware realizzato per gli sviluppatori di giochi e l'Oculus Store è pieno di giochi e app che i giocatori normali possono utilizzare con i loro visori. Con il rebranding Meta e l'imminente focus di Quest Pro sull'impresa, sembra che il gioco stia diventando meno importante, anche tra alcune acquisizioni di studio.

Giochi contro il metaverso

Facebook è sempre stata una piattaforma social e, secondo Zuckerberg, è per questo che l'azienda si è impegnata così tanto nella costruzione del suo metaverso. Sente che sarà il futuro di Internet, il prossimo passo dalle finestre del browser e dagli schermi 2D.

"La qualità distintiva del metaverso sarà una sensazione di presenza, come se fossi proprio lì con un'altra persona o in un altro posto", Zuckerberg ha scritto in un post subito dopo il rebranding di Meta. "Sentirsi veramente presenti con un'altra persona è il sogno ultimo della tecnologia sociale."

Il motivo principale per cui Facebook ha acquistato Oculus in primo luogo è stato quello di utilizzare la realtà virtuale per espandere la connettività sociale online. Ma i giochi giocavano ancora un ruolo importante in questo. “La missione di Oculus è consentirti di sperimentare l'impossibile. La loro tecnologia apre la possibilità di esperienze completamente nuove. Il gioco immersivo sarà il primo e Oculus ha già grandi progetti qui che non cambieranno e speriamo di accelerare " Zuckerberg ha detto in una nota in seguito all'acquisto di Oculus da parte di Meta.

“Ma questo è solo l'inizio. Dopo i giochi, renderemo Oculus una piattaforma per molte altre esperienze".

I giochi, ovviamente, fanno ancora parte della struttura di Meta. Anche i videogiochi e altre app di Quest Store portano ancora denaro: $ 1,5 miliardi fino ad oggi, con un terzo dei titoli che ha incassato più di $ 1 milione di vendite (tramite TechCrunch). Tuttavia, la messaggistica aziendale afferma che il futuro è definito da due cose: Mondi dell'orizzonte e Quest Pro. Ed entrambi mostrano che il metaverso non è pronto per la prima serata.

Mentre Meta dice using Mondi dell'orizzonte perché l'incontro con i colleghi sarà il futuro del lavoro, un rapporto di Il limite afferma che l'app è così difettosa che i dipendenti di Meta si rifiutano di usarla nonostante gli venga detto dai superiori. Quest Pro è un'altra mossa bizzarra dell'azienda. Costa $ 1.500 per un auricolare (l'ho già detto?) E non ha molte funzionalità separate dal Quest 2 molto più economico. Basato su prime impressioni, il suo peso è più bilanciato, ha un display e controller migliorati e funziona ancora con i giochi Oculus. Ovviamente, la grande vetrina è per il passthrough e, sebbene sia molto utile per aiutare gli utenti a sentirsi meno isolati nella realtà virtuale, e può essere utilizzato per alcune esperienze di gioco uniche: non vale il prezzo elevato che Meta addebita se usi di più la realtà virtuale casualmente. Per i giocatori che stanno già spendendo centinaia di dollari su console e giochi, l'esistenza di Quest Pro non solo non è necessaria, ma esclude.

Non sto contestando che la realtà virtuale abbia applicazioni al di fuori dei giochi, anche in campo medico e automobilistico. Ci sono aree professionali in cui VR e AR possono essere utili. Ma i giochi VR sono solo in crescita. Ricerca di mercato sulla trasparenza prevede una crescita del 32,3% entro il 2031, mentre stime Zippia il mercato aumenterà da $ 7,7 miliardi a $ 26,9 miliardi entro il 2027. Meta è stata in grado di accaparrarsi il mercato della realtà virtuale di consumo con il cordless e conveniente Quest 2. Con il suo allontanamento attivo dai videogiochi consumer-friendly con Quest Pro, ci resta l'imminente PlayStation VR2, il costoso Valve Index e altri auricolari meno conosciuti per riempire il vuoto.

Il futuro di Meta e dei giochi non sembra buono

In risposta alle critiche sul suo perno a lungo termine verso spazi di lavoro virtuali, Zuckerberg e altri i dirigenti hanno affermato che questa è solo la prima fase di un piano pluriennale a lungo termine per rifare il Internet. Lo stesso Zuckerberg ha affermato che il metaverso è il "prossimo capitolo" di Internet.

Ma i messaggi dell'azienda sono stati ovunque, in particolare per quanto riguarda il modo in cui i videogiochi si adattano a quel futuro. Certo, si può dire molto su come viene discusso il metaverso anche per quanto riguarda il lavoro. Ma considerando che la realtà virtuale è stata molto utilizzata nei giochi ed è destinata a crescere solo con il rilascio di PS VR2, sembra strano, anche se non sorprendente, che Meta gli presti la minima attenzione in una presentazione annuale. Per un'azienda che vuole unire le persone, Meta sta puntando molto sul lavoro, acquistando abiti digitali, gambe (che, come abbiamo scoperto, non sono pronto come sembrava la presentazione), e Microsoft Office, perdendo uno dei più grandi modi in cui le persone socializzano nel 21esimo secolo. Invece di rilasciare cuffie da $ 1.500 senza applicazioni pratiche o anche grandi demo tecnologiche, Meta dovrebbe dai un'occhiata a ciò che ha reso la tecnologia così eccezionale in primo luogo e non alienarne gran parte pubblico.

Nonostante i sogni degli utenti VR che la vedevano come la prossima frontiera per i videogiochi, la realtà attualmente dice il contrario.

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