Di dalam rencana yang sangat ambisius untuk memindai seluruh bumi dengan lidar

Teknologi Lidar merupakan teknologi penginderaan jauh yang memungkinkan mobil yang bisa mengemudi sendiri untuk memahami sekelilingnya. Bekerja dengan cara yang mirip dengan radar dan sonar, tetapi menggunakan gelombang cahaya daripada radio atau suara, lidar mengirimkan pulsa laser dan kemudian mengukur berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk memantul kembali. Dengan demikian, hal ini memungkinkan mobil otonom atau semi-otonom membuat model 3D dan peta lingkungannya, sehingga memahami dunia di sekitar mereka.

Sejauh ini familiar sekali kan? Sebuah proyek baru yang ambisius dari dua profesor di Colorado State University juga ingin menggunakan teknologi yang sama memahami dunia — hanya saja, alih-alih hanya memahami dunia di sekitar mereka secara langsung, mereka ingin memahaminya seluruh dunia — dengan menggunakan lidar untuk memindai total luas permukaan planet Bumi. Dan mereka juga terburu-buru melakukannya.

“Bumi berubah begitu cepat sehingga kita memiliki waktu terbatas untuk membuat rekaman 3D yang dapat dilestarikan untuk generasi mendatang,” Dr.Chris Fisher, profesor arkeologi di Colorado State, mengatakan kepada Digital Trends. “Ini benar-benar hadiah terbesar yang dapat kita tinggalkan untuk generasi mendatang.”

Fisher telah bekerja sama dengan ahli geografi Steve Leisz untuk meluncurkan apa yang mereka sebut Arsip Bumi. Idenya, seperti yang dicatat Fisher, adalah menggunakan pemindaian lidar untuk menghasilkan peta artefak budaya, geologi, dan lingkungan yang berisiko menghadapi perubahan iklim. Mereka yakin ini akan berguna bagi ilmuwan masa depan.

Arkeologi yang sangat canggih

“Saya seorang arkeolog yang telah lama menggunakan teknologi lidar untuk menemukan situs arkeologi dan lanskap,” jelas Fisher.

Penggunaan lidar ini kurang dikenal dibandingkan penerapannya pada mobil self-driving. Namun hasilnya tidak kalah mengesankan. Pada musim panas 2016, lidar digunakan untuk membuat peta kota yang telah lama hilang tersembunyi di balik tutupan hutan di Kamboja. Sistem lidar yang digunakan pada saat itu memungkinkan untuk “melihat melalui” fitur-fitur yang menghalangi seperti pepohonan dan tumbuh-tumbuhan untuk memetakan tanah di bawahnya.

Fisher melakukan pekerjaan serupa. Namun, seperti yang dia tunjukkan, ketika dia menyaring data yang dikumpulkan untuk penelitiannya, dia menyimpulkan bahwa banyak dari apa yang dia buang karena dianggap tidak relevan untuk penelitiannya bisa jadi sangat relevan bagi orang lain. “Saya mempraktikkan apa yang saya sebut ‘deforestasi digital’, yaitu menghilangkan vegetasi untuk mengungkap materi arkeologi di bawah ini,” katanya. “Tetapi semua data yang saya bersihkan secara digital adalah karier ratusan ilmuwan lainnya. Ketika saya menyadari hal ini, menjadi jelas pula bahwa rekaman lidar ini mewakili alat konservasi terbaik karena merekam permukaan bumi dan segala isinya.”

Berbeda dengan pemindai lidar yang terpasang pada kendaraan otonom, sistem lidar yang digunakan oleh para arkeolog cenderung lebih terlibat. Dalam kasus kota Kamboja yang hilang, pemindaian dilakukan menggunakan helikopter dengan alat lidar dipasang di bagian bawahnya. Sementara itu, di situs web The Earth Archive, referensi tersebut merujuk pada penggunaan pesawat terbang untuk menembakkan “jaringan sinar inframerah yang padat… ke arah tanah.”

Dengan melakukan fly-by pass, cakupan beberapa jam dapat mencapai apa yang seharusnya memerlukan survei lapangan selama beberapa dekade – dan dengan tingkat akurasi yang jauh lebih tinggi. Hasilnya juga lebih dari sekadar gambar sederhana; pemindaian resolusi tinggi memberi para peneliti awan titik-titik padat yang dapat memetakan objek dalam tiga dimensi.

Seperti Google Earth tiga dimensi

Ada tiga fase dalam proyek The Earth Archive. Langkah pertama adalah membuat catatan dasar bumi seperti sekarang ini. Para peneliti berpendapat bahwa satu-satunya cara untuk benar-benar mengukur perubahan yang disebabkan oleh krisis iklim adalah dengan memiliki dua kumpulan data – kumpulan data “sebelum” dan “sesudah” – yang dapat dianalisis. Saat ini, tidak ada kumpulan data “sebelum” beresolusi tinggi di sebagian besar planet ini. Akibatnya, para ilmuwan tidak dapat memastikan secara pasti bagaimana keadaan berubah dan apakah intervensi yang dilakukan memberikan hasil positif.

Langkah kedua adalah membangun model planet bumi secara virtual dan bersumber terbuka yang dapat diakses oleh semua ilmuwan yang ingin mengaksesnya. Bayangkan itu sebagai Google Earth tiga dimensi. Para arkeolog mungkin menginginkan ini untuk mencari pemukiman yang tidak berdokumen. Sementara itu, para ahli ekologi dapat menggunakannya untuk melihat komposisi hutan. Ahli geologi dapat menggunakannya untuk mempelajari hal-hal seperti hidrologi, patahan, dan gangguan. “Kemungkinannya tidak terbatas,” catat para peneliti.

Langkah terakhir adalah mengembangkan A.I. alat yang dapat menganalisis data lidar dengan cara yang saat ini tidak dapat dipahami.

“Kami berharap tanggal tersebut dapat diakses oleh sebanyak mungkin ilmuwan dan pemangku kepentingan lain yang berkepentingan kami mungkin tidak dapat benar-benar membuka sumber datanya, namun kami pasti dapat menyediakannya secara luas,” Fisher dikatakan. “Artinya kami tidak bisa memastikan bagaimana data tersebut akan digunakan di masa depan. Kami hanya bisa menebak – tapi ini pasti sangat penting.”

Sebisa mungkin, secepat yang kami bisa

Kritis tampaknya menjadi kata yang krusial di sini. Para peneliti mencatat bahwa 50% hutan hujan dunia telah hilang, yaitu 18 juta hektar hutan hancur setiap tahunnya, dan kenaikan permukaan laut mengancam kota, negara, dan benua tidak dapat dikenali. “Kecuali kita memiliki catatan tentang tempat-tempat ini, tidak seorang pun di masa depan akan mengetahui keberadaannya,” catat situs web proyek. Oleh karena itu, memulai proses pemindaian adalah hal yang mendesak.

“Sebisa mungkin, secepat yang kami bisa,” kata Fisher, menjelaskan jalan ke depan. Proyek ini dimulai dengan Amazon yang, jelasnya, “kami yakin kami dapat memindai $15 juta.” Terdiri dari 5,5 juta kilometer persegi (lebih dari setengah luas Kanada) itu sungguh menakjubkan awal. Namun itu hanya sebagian kecil dari 148 juta kilometer persegi daratan non-samudera di Bumi. (Masih banyak lagi jika mereka berencana memindai air, dan itu lidar juga dapat digunakan untuk menyelidiki.)

“[Jika orang tertarik] mereka bisa memberi tahu teman dan tetangganya,” lanjut Fisher. “Mereka dapat mendukung ilmu pengetahuan secara umum, dan mereka dapat menekan perwakilan mereka untuk terus memberikan solusi terhadap krisis iklim. Mereka juga dapat mengunjungi theeartharchive.com dan meninggalkan donasi atau memberikan dukungan. Saat ini, The Earth Archive bersifat korporat dan netral terhadap pemerintah, jadi kami bergantung pada kebaikan donasi untuk menyelesaikan pekerjaan kami.”

Rekomendasi Editor

• Menimbulkan bencana: Di dalam simulator badai terbesar di dunia
• Rencana baru yang berkelanjutan untuk memitigasi perubahan iklim melibatkan… alat masak hot dog?