Microsoft mengalahkan FTC, tetapi pertempuran belum berakhir

Anda mungkin pernah mendengar bahwa Komisi Perdagangan Federal (FTC) kalah melawan Microsoft setelah sebuah percobaan yang menarik dan wahyu. Pada hari Selasa, Hakim Jacqueline Scott Corley menolak mosi FTC untuk perintah awal untuk memblokir akuisisi Microsoft atas Activision Blizzard sebelum potensi penyelesaiannya pada 18 Juli. Pada akhirnya, Corley tidak percaya bahwa Microsoft yang memiliki Call of Duty akan "mengurangi persaingan secara substansial" di industri game. Itu adalah kemenangan besar bagi Microsoft setelah berbulan-bulan rintangan peraturan dan hambatan, tetapi FTC dengan cepat pindah ke banding atas keputusan tersebut. Ini semua menimbulkan pertanyaan penting: Apa selanjutnya?

Selama minggu depan, Microsoft, Activision Blizzard, dan FTC akan menentukan nasib perusahaan game yang terlibat dalam akuisisi ini dan menjadi preseden bagi masa depan industri game. Selain itu, Microsoft masih harus berurusan dengan langkah selanjutnya yang dibuat oleh Otoritas Persaingan dan Pasar (CMA) Inggris, yang

ingin memblokir akuisisi karena dampaknya pada cloud gaming. Setelah Pendapat Keputusan Awal Hakim Corley dirilis, saya berbicara dengan dua analis dan seorang pengacara dengan pengetahuan tentang industri video game untuk lebih memahami apa yang ada di depan untuk Microsoft dan Activision, FTC, dan CMA. Pertempuran belum berakhir, bahkan jika akhirnya sudah di depan mata.

Apa selanjutnya untuk Microsoft dan Activision Blizzard

Saat ini, Microsoft dan Activision berada dalam posisi yang solid, karena Hakim telah memutuskan bahwa Microsoft tidak mungkin melakukannya tarik Call of Duty dari PlayStation atau kurangi persaingan di konsol game, cloud gaming, atau pasar langganan game dengan mengakuisisi Activision Blizzard. Ada perintah penahanan sementara hingga 14 Juli, yang diharapkan FTC berhasil naik banding. Namun, segera setelah pesanan itu selesai, Microsoft dan Activision Blizzard memiliki waktu hingga 18 Juli untuk menyelesaikan akuisisi.

Analis Game Senior Riset MIDia Karol Severin memberi tahu Digital Trends bahwa keputusan ini adalah “kemenangan penting yang membawa akuisisi secara signifikan mendekati penyelesaian” dan bahwa MIDiA tidak melihat alasan yang jelas mengapa pengadilan AS akan menghentikan kesepakatan sebelumnya Kemudian. “Ini merupakan kelanjutan yang diharapkan dari sebuah perjalanan yang akan segera mencapai tujuannya,” lanjut Severin. Ini adalah sentimen yang dibagikan oleh Sam Castree dari Sam Castree Law. Pengacara tersebut memberi tahu Digital Trends bahwa "sangat mungkin merger berhasil" dan bahwa dia "sangat tidak terkesan dengan argumen FTC".

Jadi ya, Severin dan Castree yakin keputusan Hakim Corley membuat akuisisi menjadi lebih mungkin daripada yang terlihat sebelumnya. Dan semua indikasi dari komentar resmi oleh Presiden Microsoft Brad Smith Dan Kepala Xbox Phil Spencer memperjelas bahwa Microsoft dan Activision akan mencoba untuk menyelesaikan kesepakatan mereka pada 18 Juli. Severin yakin akuisisi yang sukses akan berdampak positif bagi para gamer dan berfungsi sebagai katalis untuk diskusi tentang peran penerbit game tradisional dalam industri game dan seberapa besar industri game tersebut konsolidasi.

Microsoft ingin kesepakatan itu tercapai, dan jika hanya sampai itu, akuisisi akan terjadi pada 18 Juli. Kenyataannya, Castree percaya bahwa permainan Microsoft berikutnya akan menjadi tanggapan langsung terhadap tindakan FTC, seperti langkah untuk mengajukan banding atas keputusan tersebut. “Mungkin FTC masih membawa kasus ini ke pengadilan bulan depan dan mungkin kalah,” katanya. “Tetapi pada titik ini, Microsoft hanya akan melanjutkan dengan menyelesaikan kesepakatan seperti yang selalu mereka rencanakan.”

Apa selanjutnya untuk FTC

FTC keluar sebagai pecundang yang jelas dari audiensi ini. Hakim Corley membantah upaya mereka pada perintah awal dan menunjukkan kekurangan bukti yang coba digunakan FTC untuk menghentikan kesepakatan. Dalam temuan terakhir dari dokumen fakta, FTC sangat tidak setuju dan bersikeras menggunakan pengadilan banding untuk mencegah akuisisi ini dilakukan sebelum 18 Juli. Castree berpikir bahwa yang terbaik bagi FTC untuk membatalkan kasus ini pada saat ini karena betapa buruknya penampilan mereka dan bagaimana perhatiannya harus diarahkan ke tempat lain. Tetap saja, Castree menjelaskan mengapa banding ini adalah sesuatu yang dikejar FTC.

"Saya pikir opsi FTC yang paling layak - tidak bagus, tetapi lebih baik daripada opsi lainnya - adalah mengajukan banding atas penolakan perintah tersebut," kata Castree kepada Digital Trends. “Hakim Corley jelas, 'Pengadilan Banding Sirkuit Kesembilan [yakni, pengadilan banding yang mengawasi distriknya] belum menangani apakah kerangka pengalihan beban ini berlaku dalam kasus merger vertikal.’ Dia tidak memiliki arahan yang jelas dari pengadilan bandingnya sendiri, jadi dia mencari pendapat serupa dari pengadilan banding di Washington, D.C. Namun, keputusan D.C. Circuit tidak mengikat di California. Jadi, mungkin Sirkuit ke-9 dapat mengambil pendekatan yang berbeda dan akhirnya memutuskan bahwa, tidak, sebenarnya, beban yang diberikan Hakim Corley pada FTC terlalu berat.

Kami sekarang tahu bahwa FTC mengajukan banding atas putusan Hakim Corley. Jika berhasil, Castree menjelaskan bahwa banding ini dapat memaksa Corley untuk "mencoba lagi di bawah ujian hukum yang berbeda" dan “dapat menyebabkan penundaan yang cukup untuk mengacaukan segalanya bagi Microsoft.” Ini bisa memicu kemungkinan skenario terburuk untuk Microsoft. Namun, analis seperti Severin tidak berpikir FTC memiliki banyak landasan untuk berdiri dan hasil yang paling mungkin adalah upaya akuisisi pada akhirnya berhasil.

Sepertinya FTC belum siap untuk menyerah dan berhenti berjuang dulu. Kami tidak begitu tahu apakah rangkaian peristiwa yang diperlukan untuk mencegah akuisisi terjadi pada 18 Juli akan terjadi. Kita harus menunggu dan melihat bagaimana banding dimainkan dalam sistem pengadilan Amerika Serikat. Namun, Microsoft tidak sepenuhnya bebas dari pengawasan peraturan, bahkan jika itu mengalahkan FTC. Itu masih memiliki CMA untuk ditangani.

Apa selanjutnya untuk CMA

Pada bulan April, CMA menyuarakan niatnya untuk memblokir akuisisi Microsoft Activision Blizzard karena dampaknya terhadap game awan. Menyusul keputusan Hakim Corley, CMA dan Microsoft untuk sementara menghentikan litigasi tersebut di Inggris sebagaimana adanya “mempertimbangkan bagaimana transaksi dapat dimodifikasi untuk mengatasi masalah tersebut dengan cara yang dapat diterima oleh CMA,” menurut Brad Smith. Konon, CMA saat itu memberi tahu The Verge pada hari Rabu bahwa itu berpotensi memulai penyelidikan merger baru jika Microsoft dan Activision mencoba merestrukturisasi kesepakatan mereka di Inggris.

Meskipun Castree mengakui bahwa dia bukan ahli dalam undang-undang antimonopoli Inggris Raya dan bahwa masalah cloud gaming CMA adalah berbeda dari fokus Call of Duty FTC, Castree menunjukkan tekanan tambahan yang sekarang dihadapi CMA sebagai outlier internasional. “Sangat mungkin bahwa CMA tidak ingin terlihat tidak masuk akal sebagai orang aneh, dan itu mungkin akan terjadi. di benak semua orang karena mereka siap untuk bernegosiasi dengan Microsoft, ”Castree memberi tahu Digital Tren.

Analis Digital Trends yang berbasis di Inggris berbicara untuk tidak menganggap CMA sebagai ancaman bagi Microsoft sekarang. “Dalam kasus terburuk, akuisisi dapat ditutup tanpa pasar Inggris,” aku Severin. "Dalam kasus yang lebih mungkin, akan ada semacam negosiasi ulang dengan CMA dalam beberapa hari mendatang, dan/atau sidang banding Microsoft akan berlangsung."

Analis Utama Senior Omdia George Jijiashvili sebagian besar setuju, meskipun menurutnya kecil kemungkinan Microsoft akan keluar dari pasar sama sekali. “Microsoft mungkin juga ingin menghindari keharusan menawarkan layanan yang berbeda di Inggris Raya karena kerumitan yang terlibat,” Jijiashvili mengatakan kepada Digital Trends. “Oleh karena itu, menurut saya membuat kesepakatan dengan CMA adalah hasil yang paling diinginkan untuk Microsoft.”

Apa berikutnya?

Pada bulan April, sepertinya akuisisi Activision Blizzard mungkin tidak akan terjadi setelah keputusan CMA. Sekarang, sepertinya CMA dan Microsoft ingin menilai kembali semuanya bersama-sama dan mencapai kesepakatan yang lebih bersahabat saat akuisisi selesai di AS.

Berbicara kepada analis dan pengacara tentang hasil audiensi ini, sepertinya kesepakatan itu bisa melalui, meskipun FTC dan CMA akan terus keberatan dengan aspek-aspek tersebut Akuisisi. Kemungkinan pembelian tidak terjadi jika beberapa bukti baru yang mengejutkan dari Microsoft muncul atau Pengadilan Banding AS membatalkan keputusan Hakim Corley. Namun, itu masih hipotetis saat ini.

Terus gimana? Microsoft akan berharap banding FTC tidak berhasil – atau cukup tepat waktu untuk terjadi pra-merger – dan akan melakukan semua yang bisa untuk menyelesaikan akuisisi Activision Blizzard ini di Amerika Utara sebelum 18 Juli itu tanggal. FTC dan CMA masih menghadirkan hambatan yang dapat berdampak negatif pada kesepakatan, apa yang terjadi minggu depan ini akan membentuk salah satu momen terpenting dalam sejarah Xbox.

Rekomendasi Editor

• Microsoft memenangkan kasus FTC, menghilangkan rintangan akuisisi Activision Blizzard terbesar Xbox
• Kesepakatan Microsoft Activision Blizzard senilai $69 miliar untuk sementara diblokir di A.S.
• Mengapa cloud gaming adalah kunci utama dalam akuisisi Activision Blizzard yang bermasalah dari Microsoft
• Microsoft berjanji untuk menghadirkan game Xbox PC ke Nvidia GeForce Now
• FTC mengajukan gugatan untuk memblokir akuisisi Microsoft Activision Blizzard