Si votre prénom est quelque chose de banal comme Nick, l'industrie automobile vous couvre à peu près. Mais que se passe-t-il si vos serviteurs vous appellent « Comte » ou « Beyoncé »? Eh bien, mon riche ami, les Britanniques ont exactement les véhicules qu'il vous faut.
Peut-être que c’est leur aristocratie, ou peut-être qu’il n’y a rien d’intéressant à faire en Grande-Bretagne – il suffit de regarder tous les voyages Vitesse supérieure prend. Quoi qu’il en soit, les Britanniques ont toujours eu le don du luxe. Les acheteurs fortunés n’ont pas besoin de négliger les modèles de luxe comme Rolls-Royce et Bentley. Ces membres de la royauté de l'automobile font quelque chose de nouveau, avec l'aide de l'argent et des ingénieurs allemands, qui même nous, la plèbe, pouvons être intéressés: la vitesse et la puissance.
Plus précisément, le pouvoir biblique Bentley Continental GT Vitesse, et glorieux Rolls-Royce Wraith. Mais lequel devriez-vous prendre si vous avez de l’argent Romney? Eh bien, permettez-nous de nous offrir notre aide, Votre Altesse.
P.performance
Lorsque l’on pense à conduire un Roller, le mot « flottant » nous vient à l’esprit. Bien sûr, il y a de la puissance et même de la vitesse, mais ce n’est pas la question, comme connaître le prénom de votre majordome. Le Wraith est cependant quelque chose de différent.
Cette voiture GT à deux portes a des performances qui feraient honte à certaines supercars. Il est équipé d'un V12 de 6,6 litres qui aurait pu provenir soit d'un avion de combat, soit – étant donné le poids énorme du Wraith – peut-être d'un train. Ne vous inquiétez pas, il a la puissance nécessaire à sa taille: plus précisément, 624 chevaux et un couple troublant de 590 livres-pied. Cela signifie que, malgré un poids cosmique de 5 380 livres, ce palais mobile peut atteindre 60 mph en 4,4 secondes.
Quant à la maniabilité, la Wraith est impressionnante, mais reste plus une voiture GT qu'une supercar. La voiture prend les virages en douceur et en toute confiance, mais son volume et son confort de conduite luxueux la rendent plus étonnante qu'électrisante. Ne vous méprenez pas; c'est sacrément rapide, mais plus à la manière d'un train à grande vitesse que d'un kart à pédales.
Un exemple parfait de l’approche Rolls Royce en matière de performance se présente sous la forme de la transmission guidée par satellite de la voiture. La transmission communique avec le GPS de la voiture et sélectionne les vitesses en fonction des virages, des collines et même des feux stop à venir. Cela signifie que la transmission automatique de la voiture n’est jamais prise au dépourvu et que vous pouvez profiter de votre vitesse avec la douceur fraîche d’un martini bien mélangé.
Même si elle pèse encore plus que la Roller, la Bentley GT Speed est une autre histoire. Les ingénieurs de Bentley ont réussi à violer les lois de la thermodynamique en faisant en sorte que ce monstre de 5 500 livres atteigne 60 en seulement 4,0 secondes. Et ils l’ont fait avec moins de puissance – à 616 ch pour son W12 de 6,0 litres – que le Wraith. Je suppose que ces chevaux Volkswagen sont tout simplement plus vifs que ceux de Bimmer.
En plus de cela, la Bentley est équipée d'une transmission intégrale avancée, ce qui signifie que vous pouvez profiter de ces 616 poneys toute l'année, comme nous l'avons vu dans notre critique vidéo. Et même si la Continental GT Speed n’est peut-être pas une supercar au même sens qu’une Ferrari, elle est tout de même plus une voiture de conducteur que la Roller. De plus, avec une vitesse de pointe de 205 mph, la Bentley dépassera la Rolls-Royce lorsqu'elle atteindra ses limites à 155 mph.
La Bentley Continental GT Speed est tout simplement l’ensemble complet en matière d’expérience de conduite.
Le drapeau à damier revient à la Bentley.
Luxe
Si vous achetez une Bentley ou une Rolls-Royce, il y a de fortes chances que vous vous attendiez à un peu plus que des sièges en tissu et un lecteur de cassettes. Avec le Wraith et le Continental GT Speed, vous ne serez pas déçu. Toutes les surfaces imaginables sont recouvertes de luxe.
Dans la Bentley, ce luxe se présente sous la forme d’un cuir parmi les plus raffinés que l’on puisse acheter. Les sièges de notre modèle d'essai étaient surnommés « Portland Grey », un blanc cassé subtil, presque beurré, et le tableau de bord en cuir gris béluga. Bentley nous assure que ce cuir provient de vaches plutôt que de baleines, mais je soupçonne qu'il pourrait s'agir de dauphin.
Le reste de l’intérieur correspond à tout ce que l’on peut attendre d’une voiture à 270 000 $. Les sièges sont parfaitement chauffés et peuvent vous masser pendant que vous conduisez. Chaque raccord donne l'impression d'être un produit de qualité. En fait, je ne suis pas sûr de posséder quelque chose d'aussi bien conçu qu'une des bouches d'aération d'une Continental GT Speed.
Le seul inconvénient du Continental est son système d'infodivertissement. Il fait tout ce dont vous avez besoin, mais il est un peu obsolète et souffre par rapport au reste des caractéristiques étonnantes de la voiture.
La Rolls Royce Wraith, en revanche, est vraiment exceptionnelle. Littéralement, en fait. La pièce maîtresse du grand Roller est le Starlight Headliner. Cette caractéristique unique emballe la garniture de pavillon avec 1 340 câbles à fibres optiques, qui baignent l’intérieur dans un simulacre presque parfait de lumière des étoiles. Sur le papier, cela peut ressembler à un gadget ringard, mais croyez-moi, ce n’est pas le cas. C’est l’une des fonctionnalités les plus impressionnantes que j’ai jamais vues sur une voiture de luxe.
Ce n’est pas non plus comme si le reste des Wraith était une déception. Des portes suicides à la technologie sobre, le Wraith représente une vision raffinée et de bon goût du luxe. La voiture a peut-être une grande présence, mais elle n’est jamais criarde ou exagérée. Prenez par exemple les boiseries des portes. Il s'agit de la plus grande pièce de boiserie du monde. n'importe lequel voiture. Et cela ressemble à quelque chose qui sort du voilier d’un Duke, et non à celui d’un magasin de nouveaux riches.
Ce n’est pas que la Bentley soit mauvaise, loin de là. Mais la Rolls-Royce, à juste titre, établit la norme en matière de classe et de luxe.
La coupe d'or revient à la Rolls-Royce.
Sur mesure… et encore plus sur mesure
L’un des grands attraits d’une voiture haut de gamme est à quel point elle est unique, à quel point elle vous distingue. Ces deux voitures ont beaucoup à offrir à cet égard.
Si vous prévoyez les 300 000 $ qu’il en coûte pour obtenir une Bentley Continental GT Speed entièrement équipée, vous ne vous contentez pas d’en conduire une à la porte de la salle d’exposition. Non, Bentley rassemble son équipe d'artisans et le construit pour vous. Vous pouvez choisir parmi une large gamme de garnitures, de cuirs et d'options pour vous assurer que votre Continental est vraiment la vôtre.
Le seul problème est que le Continental est disponible – sous une forme ou une autre – depuis plus de dix ans. Bien qu’il ne s’agisse pas exactement d’une voiture à gros volume, il en existe quelques-unes. Donc, si vous voulez vraiment vous démarquer, vous feriez peut-être mieux d’opter pour la Rolls-Royce.
Non seulement il s’agit d’une voiture de moindre volume et toute neuve, mais vous pouvez l’obtenir comme vous le souhaitez. Vous pouvez obtenir n’importe quel type de cuir imaginable, à condition qu’il soit conforme aux directives du gouvernement britannique. Alligator? Bien sûr. Buffle? Pourquoi pas? Secrétariat? C'est votre argent! Il en va de même pour les boiseries.
Les choix individualisés ne s’arrêtent pas là. Le département sur mesure de Rolls-Royce travaillera avec les clients pour apporter des modifications subtiles – ou pas si subtiles – à la voiture afin de refléter leur style et leurs goûts. Pour cette raison, il est presque impossible d’imaginer que deux Wraith soient vendus de la même manière.
Le prix en tiendra compte, cependant. Le Wraith dépasse le prix élevé de la Bentley d’un bon 60 000 $, à 360 000 $ et plus. C’est un prix élevé à payer pour l’unicité. Si c’est ce que vous voulez, il n’y a pas d’autre voie à suivre.
Le prix ascot revient à la Rolls-Royce.
Conclusion
Choisir entre ces deux voitures, c’est comme essayer de choisir entre mes propres jambes, je détesterais non plus abandonner. Cela dit, il existe quelques différences entre ces deux voitures.
La Continental GT Speed, fidèle à la tradition de Bentley, a aussi une touche de folie. Il est impossible qu’une voiture aussi grosse et puissante soit aussi rapide, légère sur ses pieds et, plus choquant encore, confiante et capable dans toutes les conditions météorologiques.
La Rolls-Royce, cependant, n'a peut-être pas tout à fait les performances de la Bentley, et elle peut coûter plus cher, mais elle a plus de présence et de style que dix voitures de 100 000 $. En ce sens, on peut presque appeler cela une bonne affaire! Mais le Wraith est vraiment quelque chose de spécial.
Et c’est cette qualité indéfinissable qui me ferait sérieusement envisager d’échanger une de mes jambes contre une Rolls-Royce Wraith. Je ne peux pas dire que je ferais la même chose pour la Bentley.
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