Points forts de la technologie et du modèle MINI

MINI a profité du Salon international de l'auto de New York 2016 comme scène pour présenter ses tout nouveaux Clubman All4 et John Cooper Works Cabriolet.

Le nouveau Clubman est le premier modèle MINI à s’inscrire dans le segment « compact » et offre désormais les avantages de maniabilité de la transmission intégrale. Pendant ce temps, la JCW Cooper Cabriolet est la voiture décapotable la plus en vogue à ce jour du constructeur automobile, développant 228 chevaux.

Lors de leur participation au salon, Digital Trends a rencontré Ralph Mahler, responsable de la gestion des produits et Patrick McKenna, du département Responsable de la planification des produits pour discuter de ces deux nouveaux modèles, de l'accent mis par MINI sur la technologie et de l'avenir de la MINI. marque.

Tendances numériques: dites-le nous à propos du Clubman All4

Patrick McKenna: Clubman est encore très nouveau pour nous puisqu'il a été introduit il y a quelques mois à peine dans les versions Cooper Clubman et Cooper S Clubman. Ce que nous révélons ici, c'est la désignation All-4, à traction intégrale, qui est maintenant disponible pour la version « S » du Clubman, et dans quelques mois sera proposée pour la Cooper ordinaire. Nous voulons que les clients aient ces deux choix de moteurs ici aux États-Unis et au Canada. La transmission intégrale a connu un tel succès chez nous ici qu'il était logique de proposer cette configuration. Avoir la transmission intégrale disponible sur le Clubman d'entrée de gamme est important car c'est désormais un prix d'entrée. point idéal pour les nouveaux clients de découvrir le système All4 de MINI, alors que jusqu'à présent, seul le Countryman proposait cela système. De plus, avec la configuration All4, le Clubman S a en fait un temps de 0 à 60 mph plus rapide en raison de la douceur de la puissance délivrée. Vous aimerez aussi ça – c’est une nouvelle couleur pour nous appelée « Digital Blue » (rires).

En termes d'utilitaire, lequel offre le plus de volume intérieur, le Countryman ou le Clubman ?

MP: Le nouveau Clubman est en fait notre MINI la plus longue et la plus large à ce jour. Il est 6,6 pouces plus long que le Countryman, mais bien sûr, le Countryman est plus haut que le sol. Il s'agit de l'alternative la plus automobile au Countryman, mais elle a à peu près la même capacité de chargement que le Countryman avec les sièges relevés, et en fait un peu plus avec les sièges abaissés. Le Clubman repose également sur ce que nous appelons la plateforme UKLII, un châssis plus grand. Il s'agit de notre toute première voiture compacte.

Quelles sont les caractéristiques les plus distinctives du Clubman ?

MP: L'intérieur, bien sûr. Les concepteurs ont fait un travail fantastique sur l'habitacle pour surélever et apporter une sensation plus haut de gamme au Clubman. Nous avons standardisé une tonne de fonctionnalités. Nous avons rendu MINI Connected, le streaming audio Bluetooth et le plus grand écran d'infodivertissement de série, car nous savons que notre jeune public s'attendra à ce que ses voitures soient dotées de ces fonctionnalités. Nous avons des applications dédiées pour Pandora, Stitcher, Spotify, Glimpse et Audible avec toutes les fonctionnalités, pas une version patchwork de l'application. Chaque voiture reçoit un volant gainé de cuir, une climatisation automatique, des essuie-glaces à détection de pluie et quelques autres avantages. Cette voiture (montrant le Clubman) se trouve être équipée d’une boîte automatique, mais chaque MINI que nous vendons est proposée avec une boîte manuelle – nous en sommes fiers. Seulement 4 % des Américains conduisent des véhicules manuels, mais 20 à 30 % de nos clients optent pour un manuel.

Marcher nous à travers le John Cooper Works Cooper

MP: Nous avons donc déjà lancé les Cooper et Cooper S Cabriolet classiques, qui devraient tout juste commencer à arriver chez les concessionnaires dans les prochaines semaines, mais il s'agit du lancement mondial de la version JCW. La version John Cooper Works présente une plus grande différenciation visuelle et en termes de performances par rapport aux Cooper et Cooper S. Du côté des performances, il s'agit du même moteur que le JCW à toit rigide, soit 228 chevaux et 236 livres-pied de couple et offre les mêmes gros freins que le toit rigide. Visuellement, le JCW se distingue par sa lame Chili Red sur la calandre, le capot et l'intérieur. Par rapport à son prédécesseur, le JCW est plus bas et offre beaucoup plus d'équipements standard pour seulement quelques centaines de dollars de plus.

MINI a-t-il vu une demande pour les hautes performances de JCW en version cabriolet ?

Ralph Mahler: Il y avait effectivement une demande extérieure. Peut-être pas à l’échelle mondiale, mais ici en Amérique, il y a une part assez élevée d’acheteurs qui souhaitaient plus de performances dans le style de carrosserie décapotable. Et au-delà de la demande, le nom John Cooper a une longue histoire, c'est pourquoi nous essayons de l'incorporer, chaque fois que cela a du sens, dans la gamme MINI. Et bien que nous proposons des pièces JCW indépendantes, vous ne pouvez pas entièrement concevoir une Cooper S pour imiter cette voiture.

Quelle technologie. éléments dont vous êtes le plus fier dans chacune de ces voitures ?

MP: Pour moi, l'affichage tête haute en option avec navigation, vitesse, limites de vitesse locales et indicateur de changement de vitesse est un favori. Notre suite d'applications est également excellente. Comme le Clubman, vous obtenez Pandora, Stitcher, Spotify, Glimpse et Audible. En fait, j'utilise beaucoup Glimpse pour partager mon trajet domicile-travail avec ma femme afin qu'elle puisse suivre mes progrès. Certains pourraient dire que c’est trop d’informations (rires), mais je pense que c’est plutôt cool. Je suis rentré chez moi en voiture plusieurs fois et mes enfants m’attendaient dehors – j’adore ça. Ensuite, il y a l’application Journey Mate. Je peux ouvrir l'application, choisir n'importe quel emplacement et l'envoyer à la voiture pour prédéfinir la navigation. Il mémorise également l'emplacement du véhicule afin que vous puissiez le retrouver dans les grands parkings, etc. Mieux encore, si vous éteignez la voiture et partez, l'application vous indiquera s'il va pleuvoir afin que vous puissiez aller mettre la capote avant que des dégâts ne soient causés. J'utilise également tout le temps le régulateur de vitesse actif lors de mes longs trajets, et il fonctionne jusqu'à 18 mph.

Quelle est l’importance de la technologie et des fonctionnalités pour vos consommateurs ?

MP: Je dirais extrêmement important. Depuis l’année dernière, nous obtenions un taux d’adhésion d’environ 50 % sur MINI Connected, en partie parce que c’est combiné avec la navigation, mais la tendance vers des niveaux plus élevés de fonctionnalités intérieures est définitivement en augmentant. C’est ce qui nous a poussé à en faire un équipement standard.

Quels autres segments MINI envisage-t-elle à ce stade, maintenant qu’elle s’est étendue au segment des compactes ?

RM: Au niveau mondial, le segment des compactes est l’un des plus importants et c’est donc celui qui nous intéresse le plus à l’heure actuelle. Notre plus gros modèle est une compacte, mais nous n’en avons qu’une… nous verrons donc ce qui nous attend pour ce nouveau terrain. Et une chose à garder à l’esprit: même si le Clubman est notre plus gros modèle, il est le plus petit de son segment. Certains journalistes diront: « Wow, c'est une grosse MINI ». Ce à quoi je répondrais: « C'est peut-être gros pour une MINI, mais c'est à peu près la taille d'un Volkswagen Golf, et beaucoup ne considèrent pas du tout qu’il s’agit d’une grosse voiture. » Cela permet de mettre les choses en perspective: selon les normes américaines, ce n’est pas une grosse voiture.

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