Si vous parcourez Kickstarter aujourd'hui, vous remarquerez peut-être quelque chose de différent. Sur certains projets, vous verrez un petit badge noir en bas à gauche, juste en dessous de la vidéo de pitch. Ces badges indiquent « Hardware Studio » et, bien qu'ils soient assez faciles à ignorer et apparemment insignifiants, ils constituent en réalité un grand pas en avant non seulement pour Kickstarter, mais pour le financement participatif dans son ensemble.
Ce que ces petits badges signifient, c'est que le projet a été accepté dans Hardware Studio Connection: une sorte de programme d'accélérateur de matériel/mentorat en fabrication de Avnet et Dragon Innovation – deux sociétés spécialisées dans l’électronique et la fabrication, et avec lesquelles Kickstarter s’est associé. L’objectif de cette initiative est d’éviter que les projets échouent une fois qu’ils ont atteint leur objectif de financement.
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« La raison pour laquelle nous nous sommes associés à Avnet et Dragon Innovation est que nous voulions aider les créateurs à mieux se préparer à fabrication avant de lancer un projet sur Kickstarter », explique Julio Terra, responsable de la communauté Design and Tech de Kickstarter. Tendances numériques. « Ce que nous avons appris au fil des années, c'est que les problèmes d'un projet sont souvent reconnus après le financement d'un produit, et à ce stade, il est Il est souvent trop tard pour résoudre le problème, car il s’agit d’un problème causé par des décisions prises très tôt dans le processus.
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Le financement participatif est difficile
Il y a un million de choses qui peuvent mal tourner entre le financement réussi d'une campagne et la livraison du produit final à votre porte. Le créateur pourrait sous-estimer le montant de financement dont il a besoin pour terminer le projet. Des problèmes de fabrication pourraient causer longs délais. Bon sang, parfois les projets échouent parce que les créateurs reçoivent trop de financement et ne savent pas comment faire évoluer leurs processus de production et honorer un volume de commandes étonnamment important. Souvent, ce n’est pas que le créateur essayait intentionnellement d’arnaquer tout le monde, c’est juste que malgré tous ses efforts, quelque chose s’est mal passé.
C’est l’un des défauts fondamentaux qui plombent les plateformes de financement participatif depuis le début. Donner vie à un produit est vraiment très difficile, et de nombreux créateurs ne réalisent pas à quel point cela est complexe avant de se lancer et de commencer à collecter des fonds. Cela a conduit à des situations très échecs très médiatisés au fil des années, ce qui n’est bon pour personne. Lorsque ces échecs se produisent, les créateurs sont soit qualifiés de fraudeurs, soit de hackers incompétents, et les bailleurs de fonds se retrouvent avec les poches vides. C’est précisément ce que Hardware Studio Connection vise à résoudre.
"Nous travaillons là-dessus depuis longtemps et nous sommes vraiment ravis que cela soit enfin visible pour notre communauté dans son ensemble." dit Terra. « En coulisses, en collaboration avec Avnet et Dragon Innovation, nous avons travaillé sur les moyens d'aider nos la communauté des bailleurs de fonds a une meilleure idée de la fabrication et de la préparation des créateurs sur Kickstarter. Une fois qu’un créateur est accepté dans le programme Connection, il reçoit ces badges, qui soulignent le niveau de préparation du projet à la fabrication.
Il existe quatre niveaux de préparation différents, chacun étant accompagné d'un badge différent. Le premier est Engaged, qui indique simplement qu'un projet a été accepté dans le programme Hardware Studio Connection. Ensuite, il y a Ready One, Ready Two et Ready Three. Ready One signifie que le créateur dispose d'un prototype fonctionnel, mais qu'il doit encore effectuer certains travaux de conception et d'ingénierie avant de pouvoir commencer la production. Les badges Ready Two sont destinés à des projets légèrement plus développés. Ceux-ci sont remis aux créateurs qui ont effectué tout leur travail d’ingénierie et de conception et qui n’ont plus qu’à finaliser leurs certifications et leurs outillages avant d’être prêts à fabriquer. Le niveau de préparation le plus élevé, Ready Three, est accordé aux créateurs qui sont très avancés dans le produit. processus de développement et peuvent commencer la fabrication dès qu'ils rassemblent suffisamment d'argent pour payer le usine.
Garder la foi
Ce système remplit deux fonctions importantes. Avant tout, Hardware Studio Connection aide les créateurs dans la fabrication et leur donne de meilleures chances de réussir. Deuxièmement, cela aide également les bailleurs de fonds faire des choix plus éclairés quand avant de promettre leur soutien à un projet.
"L'idée ici est que cela donne aux bailleurs de fonds une meilleure idée de l'état de préparation d'un créateur lorsqu'il lance son Kickstarter, et cela aide les bailleurs de fonds à prendre de meilleures décisions." Terra explique. « Nous savons que certains bailleurs de fonds acceptent davantage le risque que d’autres, cela leur donne donc un signal supplémentaire à utiliser pour déterminer s’ils souhaitent ou non soutenir un projet. »
Plus largement, cette initiative remplit également une troisième fonction: renforcer la confiance du public dans le financement participatif – quelque chose qui est sans doute diminué au cours des dernières années, alors que le cimetière Kickstarter/Indiegogo s'est rempli de Coolest Coolers et Lily. des drones. À chaque nouvel échec, la confiance dans l’idée du financement participatif en prend un coup. Mais maintenant que la connexion Hardware Studio de Kickstarter est là et qu'Indiegogo a été déployé un programme similaire, il semble que les plateformes de financement participatif prennent enfin des mesures pour résoudre le problème.
"Pour que cet écosystème prospère, il doit y avoir un équilibre entre les bailleurs de fonds et les créateurs", déclare Terra, « et l’une des choses que nous pensons que les créateurs doivent adopter est un certain niveau de transparence. C'est pourquoi, il y a de nombreuses années, Kickstarter a établi des règles obligeant les créateurs à présenter des démos d'un prototype fonctionnel, et aussi pourquoi nous avons interdit les rendus réalistes. Le programme Hardware Studio Connection est différent dans le sens où il s’agit d’une chose facultative et dans laquelle les créateurs peuvent choisir de s’engager, mais je pense qu’il sert un objectif très similaire. C’est une autre étape que nous franchissons pour continuer à consolider cette base de confiance qui est si cruciale pour que notre communauté continue de s’épanouir.
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