Examen de Falcon Northwest FragBox

Fondée en 1992, Falcon Northwest fait partie des plus anciennes entreprises dans le domaine de la production de PC personnalisés. Le Mach V, le produit phare de Falcon, est depuis longtemps l'un des meilleurs choix pour les joueurs en quête d'absurdité. performance. C’est cependant loin d’être le seul produit proposé.

Aujourd'hui, nous nous intéressons à la FragBox, le plus petit ordinateur de bureau vendu par l'entreprise. Ne jugez pas cet ordinateur par sa petite taille. Même le modèle de base, qui démarre à un peu plus de 1 600 $, est équipé d'un processeur Core i5-2300, de 4 Go de

RAM et une carte vidéo GeForce GTX 550 Ti. Ces pièces reposent sur une carte mère Asus Maximus IV Gene-Z, l'une des meilleures (et des plus chères) cartes mères Micro-ATX disponibles.

Notre unité d'évaluation de près de 3 000 $ est cependant équipée d'un Core i7-2600K, de 8 Go de RAM et non pas d'une mais de deux cartes vidéo GeForce GTX 570. D'autres améliorations notables par rapport au modèle de base incluent un disque SSD Crucial de 64 Go, un disque dur mécanique Western Digital Black de 2 To et un refroidisseur de processeur liquide COOLIT ECO II 80. Tel que configuré, notre unité d'examen coûte près de 3 000 $.

Un matériel aussi puissant fonctionnera bien, mais compte tenu du prix, il devrait le faire. Le plus grand défi consiste à regrouper tout cela dans un petit boîtier plus attrayant qu’un PC de jeu de taille moyenne typique. Cette FragBox haut de gamme peut-elle se justifier ?

Pas tout à fait une boîte à chaussures – mais quand même impressionnant

Si le nom de la FragBox laisse un doute quant au public visé, l’esthétique devrait l’éclaircir. Laissé débranché, le bureau est relativement banal grâce à une peinture noir sur noir qui n'est cassée qu'à l'avant par un logo Falcon Northwest. Cependant, une fois allumé, le logo à l’avant s’illumine brillamment, une fonctionnalité qui ne manquera pas d’enthousiasmer les passionnés. Les LED sont cependant un peu lumineuses et nous pouvons constater qu’elles sont gênantes si l’ordinateur n’est pas logé sous un bureau. Heureusement, Falcon inclut un interrupteur à l'arrière pour les éteindre s'ils deviennent irritants.

Visitez la page Web de FragBox et vous verrez bientôt son slogan, « toute la puissance d’un système grandeur nature – dans la taille d’une boîte à chaussures ». Le les employés de Falcon Northwest doivent avoir de grands pieds, car l'enceinte mesure environ quinze pouces de profondeur, dix pouces de largeur et huit pouces grand. Bien qu’il existe probablement une boîte à chaussures de taille similaire, on ne la trouvera pas en dehors d’un grand magasin.

Pourtant, cet ordinateur de bureau est clairement plus petit que la moyenne. La plupart des boîtiers de tour moyenne sont également profonds, deux fois plus hauts et également larges, de sorte que le volume global de ce boîtier est environ la moitié de celui d'une tour moyenne ATX standard.

Cela rend cette plate-forme facile à placer sur un bureau. Il est également facile à transporter, en grande partie grâce à une poignée intégrée dans le haut du boîtier. Les geeks de tous les physiques peuvent le transporter, car notre unité d'examen entièrement chargée ne pesait que 25 livres.

Connectivité

Aussi petit soit-il, notre unité d’examen ne manquait pas de ports disponibles. À l'avant du boîtier se trouvent deux ports USB 2.0, un port FireWire et des prises casque et microphone individuelles. En plus de cela, un lecteur multimédia en option a été inclus, prenant en charge pratiquement tous les types de cartes mémoire connus de l'homme et un port USB 2.0 supplémentaire. Un multi-lecteur DVD LG complète la façade de ce bureau.

À l'arrière, la carte mère Asus Maximus IV Gene-Z fournit une gamme de ports, dont huit ports USB 2.0, deux ports USB 3.0, deux ports eSATA, HDMI, SPDIF et audio 5.1. Les deux cartes vidéo GeForce GTX 570 fournissent quatre sorties DVI et deux sorties mini HDMI entre elles.

Même si nous aimerions voir deux ports USB 3.0 supplémentaires, il s’agit d’une gamme impressionnante d’options pour un si petit ordinateur.

Logiciels et extras

Les bloatwares ne sont pas un problème sur ce PC. Il n’y en a tout simplement pas. En conséquence, l'ordinateur démarre rapidement et en douceur.

Comme la plupart des fabricants d'ordinateurs spécialisés, Falcon Northwest soumet chaque ordinateur à des tests de résistance avant de le sortir pour garantir sa stabilité. La liste de contrôle d'assurance qualité est fournie dans un classeur avec plusieurs câbles et adaptateurs supplémentaires et un disque d'installation Windows. C’est une bonne idée, car les grandes marques grand public ont cessé de livrer des disques Windows avec leurs ordinateurs il y a des années.

Performance

Compte tenu du matériel impressionnant équipé par la FragBox, vous vous attendez à d’excellentes performances – et c’est exactement ce que nous avons obtenu lors de nos tests.

Le processeur Core i7-2600K de cet ordinateur de bureau a une vitesse d'horloge de base de 3,4 GHz avec une vitesse Turbo Boost maximale de 3,8 GHz. Ceux-là déjà les excellentes vitesses sont améliorées par le service d'overclocking de Falcon Northwest, qui dans ce cas élève le processeur à un niveau stupéfiant de 4,5. GHz.

Bien que le Core i7-990X Extreme à six cœurs d’Intel soit plus rapide, il s’agit par ailleurs de la crème de la crème d’Intel, et il ne déçoit pas. Le benchmark arithmétique du processeur de SiSoft Sandra a rapporté un score combiné de 123,13 GOPS, tandis que le benchmark d'application de 7-Zip a donné un score stupéfiant de 24 916.

Les performances multimédia sont également excellentes. PCMark 7 a renvoyé un score de 5 649. Étonnamment, ce score est légèrement supérieur à celui que nous avons obtenu du iBuyPower Erebus, qui a été testé avec un trio de GTX 580 et un Core i7-990X.

Bien entendu, personne n’achète cet ordinateur de bureau pour un usage général. Il est conçu pour les jeux, il doit donc fournir suffisamment de puissance graphique pour gérer n’importe quel jeu. Encore une fois, cela ne déçoit pas. 3DMark 11 a obtenu un score de 5 723, et bien que ce soit loin d’être le meilleur score que nous ayons jamais enregistré, il est solide pour un ordinateur petit et relativement abordable.

Les résultats de référence synthétiques sont-ils étayés par des performances de jeu réelles? Oui absolument. Avec une résolution de 1 650 x 1 080, en utilisant les niveaux de détail prédéfinis les plus élevés disponibles, la FragBox a réussi à restituer plus de 100 ips en Far Cry 2 et Dawn of War 2: Retribution. Just Cause 2 a renvoyé un résultat de 44,43 ips avec tous les détails réglés au maximum et plusieurs options exigeantes, comme l'occlusion ambiante de l'espace d'écran (SSAO), activées. Métro 2033, l'un des jeux les plus avancés graphiquement actuellement disponibles, a obtenu un score légèrement inférieur. Pourtant, même cela était fluide, fonctionnant à une moyenne de 38 images par seconde avec des paramètres de détail très élevés.

Ce n’est pas l’ordinateur de jeu le plus rapide, mais il est plus que capable de gérer n’importe quel jeu disponible aujourd’hui. Compte tenu de l’écart important entre le prix de cet ordinateur et celui du type de PC de jeu que l’on nous envoie habituellement pour examen, les performances est tout simplement exceptionnel et ne laissera personne se sentir laissé pour compte parce qu'il a décidé de ne pas dépenser plus.

Chaleur et bruit

Les ordinateurs de jeu ne sont pas connus pour être silencieux, mais le bruit est particulièrement préoccupant pour un petit bureau de jeu comme la FragBox. En raison de sa taille, tous les composants se trouvent dans un espace plus restreint, laissant moins de place à l'air pour circuler à travers l'ordinateur. Il n’y a pas non plus de place pour les gigantesques ventilateurs de plus de 140 mm que l’on trouve sur les PC plus grands.

Même avec une seule carte vidéo, une telle configuration serait probablement un peu bruyante. Insérez deux GTX 570 et, eh bien, vous venez d’inventer un radiateur. À pleine charge, ce petit ordinateur de bureau est nettement plus bruyant que la plupart des systèmes utilisant un boîtier ATX moyenne ou pleine tour. La bonne nouvelle? Aussi bruyante soit-elle, la raquette est au moins douce et totalement dépourvue de hochets. Avec le temps, la plupart des utilisateurs finiront par ignorer le bruit des gaz d’échappement.

Avec les fans qui travaillent si dur, la plupart des joueurs s'attendraient à des températures basses, mais la taille de ce bureau y joue également en défaveur. Les tests de résistance avec Furmark ont ​​porté la température du GPU jusqu'à 87 degrés Celsius, tandis que l'utilisation de l'OCCT pour stresser le processeur a porté la température à un pic torride de 82 degrés Celsius.

Aucun des deux chiffres n’est alarmant, mais ces températures élevées permettent à la FragBox de fonctionner comme un radiateur et d’en avoir le son. Si cette fonctionnalité pouvait être appréciée lors d’une session de jeu hivernale, elle était moins confortable en plein été. Peu importe la saison, cet ordinateur doit absolument être conservé dans un endroit bien aéré pour garantir sa stabilité.

Conclusion

À bien des égards, la FragBox est un PC de jeu impressionnant. Faisant la moitié de la taille d'un ordinateur de jeu normal, il parvient néanmoins à fournir une puissance exceptionnelle. Même si d'excellents scores étaient attendus, la défaite de l'iBuyPower Erebus dans PCMark 7 a été surprenante, car ce système coûte près de trois fois plus cher.

Il faut cependant beaucoup de bruit et de fureur pour atteindre des chiffres aussi impressionnants dans un petit enclos. Falcon Northwest ne peut pas être blâmé pour cela. Ils ont fait ce qu’ils pouvaient, mais lorsque deux cartes vidéo massives et un processeur fortement overclocké sont entassés dans une petite boîte, une chaleur excessive est le résultat inévitable.

En raison du bruit et de la chaleur, il est difficile de recommander ce produit à quiconque n’est pas un guerrier LAN inconditionnel. Pour ces quelques joueurs, c’est la solution parfaite. La poignée pratique et le poids relativement léger rendent ce bureau facile à transporter. Cependant, tout le monde serait mieux servi par le Talon légèrement plus grand de la société, qui coûte quelques centaines de dollars de moins que la FragBox lorsqu'il est configuré avec un matériel presque identique.

Des sommets :

• Petite taille
• L'étui comprend une poignée
• Des performances étonnantes
• Pas de bloatware

Les plus bas :

• Un éclairage LED gênant
• Fonctionne chaud et bruyant

Correction: le Vybe de Maingear inclut en fait l'USB 3.0 dans la configuration de base.

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