Examen du Canon EOS M3

Tous les regards peuvent être tournés vers le nouveau EOS M5 maintenant, mais Canon fait des percées dans le domaine du sans miroir depuis quatre ans. Ses premiers efforts n’ont pas un excellent bilan: l’original EOS M a reçu une réponse si lamentable en Amérique du Nord que le M2 qui a suivi n'a même pas réussi à arriver ici (Canon l'a finalement amené aux États-Unis, rebaptisé M10). Mais avec le M3, qui se situe entre les M5 et M10 de la série EOS M, Canon redresse le navire, prenant enfin le marché des appareils sans miroir au sérieux.

Nous avons passé beaucoup de temps avec la caméra et pouvons confirmer qu’elle est effectivement performante. Cependant, il présente également certains problèmes, notamment les performances de mise au point automatique qui sont encore en retard par rapport à la concurrence dans certains cas. Nous avons également testé une variété d’objectifs EF-M, nous aurons donc également quelques réflexions à leur sujet.

Malgré ses défauts restants, le M3 constitue un choix solide pour certains utilisateurs, en particulier les propriétaires de reflex numériques Canon à la recherche d'un appareil photo compagnon plus petit. La taille compacte du M3 le rend idéal pour les voyages et les vacances, lorsque trimballer un grand reflex numérique n'en vaut peut-être pas la peine. C'est une évidence pour les fidèles de Canon, car l'adaptateur EF en option permet de monter facilement sa réserve existante d'objectifs reflex numériques Canon sur le M3 avec un contrôle électronique complet. Nous avons emmené le M3 en vacances, en voyage de travail, lors d'événements, etc., et avons trouvé que la taille et le poids – associés à un objectif principal de 22 mm – étaient un plaisir.

Pour les nouveaux arrivants, cependant, c’est plus difficile à vendre compte tenu des nombreux excellents modèles sans miroir concurrents. Avec autant d’alternatives formidables parmi lesquelles choisir, la M3 a-t-elle sa place ?

Spécifications, fonctionnalités et conception

Le M3 est comme une version allégée du plus grand EOS Rebel T6i et T6 Les reflex numériques. Il utilise le même processeur Digic 6 et le même capteur CMOS APS-C de 24,2 mégapixels, en hausse par rapport au capteur 18MP des précédents appareils photo EOS M. Il bénéficie également d’un système de mise au point automatique hybride CMOS AF III à 49 points qui, bien qu’imparfait, constitue une amélioration.

Nous avons trouvé que les T6i et T6 étaient très réactifs pour les reflex numériques d’entrée de gamme, mais cela ne signifie pas que vous obtiendrez exactement la même expérience avec le M3. Par exemple, le M3 a un taux de rafale légèrement plus lent de 4,2 images par seconde (ips), contre 5 ips pour le reflex numérique. Il tombe également à seulement 1,5 ips avec la mise au point automatique continue activée. Néanmoins, vous pouvez vous attendre à de bonnes et solides performances de la part de ces spécifications, mais une action rapide n’est pas le point fort du M3.

Quant à la vidéo, Canon s'en tient au Full HD 1080 à 30p, comme les T6 et T6i. Nous ne savons pas pourquoi, au moment de l’introduction du M3, de nombreux concurrents sont passés au 1080/60p. Canon est un grand nom dans le domaine de la vidéo, il est donc un peu dommage que ses appareils photo sans miroir se retiennent à cet égard. (Le M5, cependant, change les choses avec le support du 60p, mais pas 4K, alors que des concurrents comme Sony ajoutent à leurs appareils photo.)

Mais même avec des spécifications moyennes, le M3 reste un appareil photo solide. C’est l’un des appareils photo APS-C les plus compacts du marché et il est incroyablement bien conçu. C'est quelque chose que Canon a toujours bien fait, même sur ses appareils photo avancés comme les appareils photo PowerShot de la série G auxquels le M3 ressemble beaucoup.

Le corps (hors objectif) est un peu plus petit que le PowerShot G3X, et présente des éléments de conception similaires. Les utilisateurs de PowerShot G se sentiront chez eux lorsqu'ils mettront la main sur le M3, car même la disposition des boutons est plus PowerShot que EOS. Il s’agit d’une bonne avancée par rapport à l’EOS M original, qui adoptait une approche minimaliste de sa disposition des commandes. En comparaison, les commandes à accès direct du M3 plaisent davantage aux passionnés.

L'arrière de l'appareil photo est dominé par un écran LCD articulé de trois pouces avec 1 040 000 points. Il souffre d’un taux de rafraîchissement moins que stellaire, mais est par ailleurs assez polyvalent. Il s'ouvre même à 180 degrés pour le mode selfie, grâce à un ressort intelligent qui pousse l'écran vers le haut juste assez pour ne pas être bloqué du tout par le boîtier de l'appareil photo. Sa sensibilité tactile est assez réactive; déplacer le point AF avec votre pouce est pratique et facile.

Il existe également un viseur électronique en option (EVF-DC1, 300 $) que nous pouvons aller jusqu'à qualifier d'indispensable si vous souhaitez pouvoir cadrer clairement vos photos en plein soleil. Naturellement, avec le viseur ou un autre accessoire de griffe attaché, comme un flash, vous ne pourrez pas relever complètement l'écran LCD.

À environ 13 onces (avec batterie, sans objectif), le M3 est sept onces plus léger que le T6i. Il utilise la même batterie (LP-E17), ce qui est bien, mais il ne fournira évidemment pas autant de photos par charge qu'un reflex numérique. La durée de vie de la batterie est estimée à seulement 250 expositions, ce qui est faible même pour les appareils photo sans miroir, nous vous recommandons donc d'opter pour une pièce de rechange. Heureusement, le M3 comprend un chargeur de batterie autonome, il est donc facile d'en garder un toujours chargé.

Performances et utilisation

Le M3 est disponible seul (680 $) ou en kit avec un objectif EF-M 18-55 mm f/3,5-5,6 (800 $). Depuis novembre 2016, une remise instantanée de 250 $ sur les deux configurations fait baisser encore le prix (au moment d'écrire ces lignes, vous pouvez obtenir le kit directement sur la boutique en ligne de Canon pour 550 $). Nous avons testé le kit, mais Canon nous a également prêté plusieurs autres objectifs natifs: le 11-22 mm f/4-5,6 (400 $), le 55-200 mm f/4,5-6,3 (350 $) et l'objectif pancake 22 mm f/2 (250 $).. Nous avons également pu tester l'EF 50 mm f/1.8 STM via l'adaptateur d'objectif EF vers EF-M.

Cette configuration pourrait couvrir presque n'importe quelle mission, mais nous avons passé la plupart de notre temps à travailler avec les 18-55 mm et 55-200 mm, car ce sont probablement les deux objectifs les plus courants que posséderont les propriétaires de M3. Une chose à noter est que ces deux objectifs semblaient plus petits et plus légers que leurs homologues reflex numériques, même s'ils devaient couvrir la même zone d'image, ce qui était agréable. Cependant, ni l’un ni l’autre n’est très bon en basse lumière. C’est là que le 22 mm f/2 sera utile, qui est actuellement le seul objectif EF-M à offrir une ouverture maximale plus rapide que f/3,5 – un objectif que nous aimons en voyage. Tous les objectifs EF-M que nous avons utilisés avaient une bonne qualité de construction.

Le manque d’objectifs natifs était auparavant un point sensible du système EOS-M, mais les offres actuelles couvrent toute la gamme. En plus de ceux testés, Canon propose désormais un superzoom EF-M 38 mm f/3,5, 15-45 mm f/3,5-6,3 et 18-150 mm f/3,5-6,3. Il manque toujours dans la gamme un objectif portrait rapide et un zoom à ouverture constante, bien que Canon se concentre davantage sur le bas de gamme avec le M3, où ces objectifs plus chers ont moins d'attrait. Espérons qu’avec l’arrivée de Canon dans le domaine des passionnés avec l’EOS M5, nous commencerons à voir une plus grande variété d’objectifs pour le système.

Quant au boîtier lui-même, il est étonnamment confortable, offrant une prise en main sûre malgré sa petite taille. Il est de très bonne facture, et même l’écran, avec son articulation à ressort à 180 degrés, semble solide. Les boutons d’enregistrement vidéo et de lecture d’images sont un peu mal placés sur le bord extérieur de la poignée du pouce, mais nous nous y sommes finalement habitués.

Nous apprécions vraiment le fait que Canon ait ajouté davantage de molettes de contrôle à l'appareil photo, ce qui facilite le changement de mode, la compensation d'exposition et d'autres paramètres. La vitesse d'obturation et l'ISO peuvent désormais être modifiées simultanément, bien que la molette de commande arrière soit assez légère et fragile par rapport à la molette supérieure.

Le M original nécessitait d'utiliser l'écran LCD pour la plupart des fonctions, et même si l'écran tactile est certainement agréable, nous avons aimé pouvoir modifier les paramètres sans retirer nos mains de la position de prise de vue. Lorsque vous devez plonger dans les menus, la réactivité améliorée de l’écran tactile facilite grandement la navigation.

Pour les nouveaux utilisateurs d’ILC, le M3 n’est pas trop intimidant. Canon a toujours réussi à présenter un système de menus simplifié et facile à comprendre, et ce n'est pas différent ici. Les icônes à l'écran peuvent être déroutantes au début pour les nouveaux utilisateurs, mais il ne devrait pas falloir longtemps pour s'y habituer (des descriptions courtes et utiles apparaissent lorsque vous sélectionnez une fonction).

Bien que le boîtier de l'appareil photo soit léger, l'objectif peut certainement annuler cela – surtout avec un adaptateur et un objectif reflex numérique, il peut devenir lourd et déséquilibré. L’objectif pancake de 22 mm, cependant, convient parfaitement, et nous aimons vraiment courir avec cette configuration. C’est un bon équilibre entre l’angle de vue, la capacité de faible luminosité et la taille globale.

Le M original était connu pour son système de mise au point automatique lent et, heureusement, le système hybride du M3 accélère définitivement les choses. Il a parfois du mal à se verrouiller, notamment sur des sujets plus éloignés et dans des conditions de faible luminosité, mais fonctionne bien en utilisation générale. Cependant, il n’est pas aussi rapide que les systèmes AF que nous avons vus ces dernières années chez Panasonic, Olympus et Sony, ni aussi précis que les DSRL de Canon.

Comme nous l'avons vu avec d'autres appareils photo Canon, le M3 aime légèrement surexposer les photos, mais c'est une solution facile avec la molette de compensation d'exposition. Sinon, la qualité d'image est généralement bonne: le nouveau capteur CMOS a bien fonctionné dans nos tests T6i et T6s, et, de même, il est à la hauteur ici.

Bien que la qualité des photos RAW soit bonne, les fichiers JPEG intégrés à l'appareil photo souffrent d'une netteté et d'une réduction du bruit excessives. Ils ont fière allure à première vue, mais s'effondrent lorsqu'on y regarde de plus près. Zoomez à 100 % et ils peuvent paraître un peu mous. Pour réaliser pleinement le potentiel de cet appareil photo, vous souhaiterez certainement filmer en RAW. Malheureusement, étant donné la cible démographique d’entrée de gamme du M3, la plupart des utilisateurs s’en tiendront probablement aux fichiers JPEG.

L'appareil photo a une plage ISO native de 100 à 12 800. Dans certaines de nos images, le M3 gère bien les scènes de faible luminosité à 1 600 et 3 200, renforcé par une bonne réduction du bruit – même si, encore une fois, les JPEG seront doux. Vous pouvez le pousser plus haut si vous affichez vos photos dans des tailles plus petites, mais 3 200 est un bon seuil.

Quant à la vidéo, difficile de ne pas être déçu que le M3 soit bloqué en 1080/30p. Les vidéos n’ont pas l’air mauvaises, mais d’autres caméras sont depuis longtemps passées à des fréquences d’images et à une résolution plus élevées. Le moiré peut également être un problème, bien que ce soit courant sur toutes les caméras CMOS. Un avantage est que vous pouvez prendre une photo pendant l’enregistrement vidéo et effectuer quelques ajustements pendant l’enregistrement.

Canon a également amélioré le couplage Wi-Fi. Connexion à un Android ou un appareil iOS est beaucoup plus fluide, en particulier sur certains Android téléphones avec NFC. Ce qui n’est pas génial, c’est que Canon propose plusieurs applications mobiles, et il est déroutant de savoir laquelle dont vous avez besoin pour le M3. Juste pour que vous le sachiez, il s'agit de l'application Canon Camera Connect, et non de l'application Camera Window utilisée par les modèles précédents.

Depuis l'application, les utilisateurs obtiennent le contrôle à distance de la caméra et peuvent également modifier certains paramètres. Dans l’ensemble, c’est une grande amélioration par rapport aux tentatives précédentes.

Notre avis

L'EOS M3 est une offre solide de Canon, mais elle est éclipsée par l'EOS M5, plus avancé. Les premiers rapports suggèrent que le M5 est le appareil photo sans miroir nous avons toujours voulu que Canon construise, et sur la base de notre temps pratique avec l'appareil photo, nous sommes d'accord. Canon appelle le M5 un « bébé 80D », en référence au très apprécié EOS80D DSLR, doté du système AF Dual Pixel extrêmement rapide. Mais le M5 est considérablement plus cher que le M3, surtout avec les remises actuelles. Le M3 n’est pas parfait, mais sa taille compacte, sa grande qualité de construction et sa facilité d’utilisation le rendront toujours attrayant pour de nombreux utilisateurs.

Existe-t-il de meilleures alternatives ?

À son prix actuel, le M3 allie simplicité et qualité d’image difficile à égaler. Il existe certainement de meilleurs appareils photo, mais vous risquez de payer plus cher. Si la remise est valable, un kit M3 peut être acheté pour seulement 550 $. Si vous pouvez économiser 600 $, l’A5100 de Sony propose un capteur de meilleure qualité et une vidéo 1080/60p. Pour 700 $, l'élégant Olympus OM-D E-M10 II offre une fréquence de rafale de 8,5 ips, d'excellentes performances AF et comprend même un viseur intégré de 2,4 millions de points.

Combien de temps ça va durer?

Avec l’arrivée du produit phare M5, le M3 est sur une pente descendante, et nous ne serions pas surpris si Canon le remplaçait l’année prochaine par un nouveau modèle milieu de gamme. Les efforts sans miroir de Canon ne feront que s’améliorer à partir de là. Mais même si le M3 est sur le point de sortir, il sera vendu à un prix raisonnable. Si vous en achetez un maintenant, vous obtiendrez beaucoup d’appareils photo pour votre argent, mais sachez simplement que la technologie évolue déjà.

Faut-il l'acheter ?

Oui, si vous êtes actuellement un photographe reflex numérique Canon et que vous avez besoin d'un appareil photo plus petit et économique. Combiné avec l'adaptateur d'objectif EF, le M3 est le moyen le plus simple de continuer à utiliser vos objectifs existants. Cela peut vous faire économiser beaucoup d'argent à long terme, mais sachez que les objectifs EF-M natifs seront finalement plus petits et plus légers que leurs homologues reflex numériques. Associé à l’objectif pancake 22 mm, c’est un appareil photo très compact qui ne vous ralentira pas, malgré ses défauts.

Cependant, si vous êtes un tireur Canon et que votre budget est plus élevé, vous serez mieux loti avec l'EOS M5. Il est globalement plus grand, mais offre un capteur encore meilleur, des performances plus rapides et des capacités plus avancées, sans parler d’un viseur intégré.

Si vous n'êtes pas un tireur Canon actuel, notre meilleur conseil est probablement d'éviter le M3. Ce n’est pas un mauvais appareil photo, mais il perd un peu de son attrait si vous ne possédez pas déjà un stock d’objectifs. Les objectifs EF-M conviennent, mais d'autres marques proposent une gamme plus large.

Le M3 ne correspond tout simplement pas à l’AF, à la fréquence de rafale ou aux performances vidéo de nombreux modèles concurrents. Oui, ces autres caméras peuvent coûter plus cher, mais comme on dit, vous en avez pour votre argent.

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