Prenez le contrôle d'un robot avec un pistolet de paintball

"Je vais vous envoyer un lien dans le chat", a déclaré Daniel Greenberg. « Ouvrez-le simplement sur votre téléphone et passez en mode contrôleur. Utilisez l’image à l’écran pour vous guider. Mais il y a aussi une caméra embarquée.

Trente secondes plus tard, je télécommandais un robot Spot, l'un des robots quadrupèdes d'inspiration canine construits par Dynamique de Boston – alors qu'il chargeait autour d'un espace de représentation vide dans une galerie d'art à Brooklyn, à des milliers de kilomètres de là, tirant des balles de peinture avec un pistolet de paintball de calibre .68 monté sur son dos. En ce qui concerne les moyens de passer du temps pendant le verrouillage, cela a certainement changé par rapport aux appels Zoom.

Alors que j’ai pu essayer « Spot’s Rampage », comme l’appellent ses créateurs, à la fin de la semaine dernière, cette semaine, la version est beaucoup plus large. Pendant quelques heures le mercredi 24 février — à partir de 13 heures. Est/10 h Pacifique — toute personne souhaitant faire un tour sur le spot chargé d'armes peut le faire en

visiter un lien en ligne. Tout ce dont vous avez besoin est une connexion Internet et un appétit pour le chaos.

"Toutes les deux minutes, il choisira quelqu'un au hasard pour le contrôler", a déclaré Greenberg à Digital Trends. « Il n’y a pas de liste d’attente ni de collecte de données. C’est juste: « soyez sur le site, et si vous avez de la chance, vous pourrez contrôler Spot ».

Ce n'est pas un projet officiel de Boston Dynamics

Boston Dynamics, la société de robotique de pointe derrière Spot, s'est taillé une réputation improbable en tant que hitmaker viral au cours des dernières années. Une vidéo récente de ses robots dansant sur le tube "Do You Love Me" de The Contours de 1962 s'est accumulée près de 29 millions de vues sur YouTube. « UpTown Spot », une vidéo de 2018 montrant Rainurage par points chez Bruno Mars, a reçu près de 8 millions. Et "Hé mon pote, peux-tu me donner un coup de main ?", montrant un robot Spot utilisant une pince pour ouvrir la porte d'un autre Spot, a été cliqué sur un ahurissant 95 millions de fois. Ce sont les numéros de Jake Paul, Charli D’Amelio ou PewDiePie. Tout cela pour un robot chien réalisant des tours sympas.

Pour être clair: l’excursion télécommandée pour la cuisson de peinture de Spot est très certainement pas une production de Boston Dynamics. C’est plutôt l’œuvre de MSCHF, un basé à Brooklyn "usine à idées« C’est ce qu’Internet a encore produit de plus proche d’un Banksy. Toutes les deux semaines, MSCHF lance un nouveau produit en édition ultra limitée pour son public en ligne (désormais très impatient). Cela peut aller d'un collier pour chien qui transforme les aboiements de votre animal en un flot de gros mots à des baskets Nike « Jesus Shoes » personnalisées remplies. avec de l'eau bénite pour, oui, la chance de réquisitionner un robot chien à 75 000 $ pendant quelques minutes destructrices lors du tout premier livestream du groupe.

Lorsque MSCHF a mis la main sur un robot Spot (il finalement mis en vente l'été dernier), le groupe de farceurs d'Internet a décidé de l'utiliser comme plate-forme pour ce qui pourrait être leur projet le plus controversé et le plus étonnant à ce jour. "Je pense que pour beaucoup de nos projets, nous les considérons comme des sortes de chevaux de Troie culturels qui ne font que lancer ces conversations", a déclaré Matt Rayfield, programmeur chez MSCHF, à Digital Trends.

« Chaque goutte MSCHF est un peu comme un oignon, n'est-ce pas? Greenberg, responsable de la stratégie et de la croissance de MSCHF, a déclaré. « Il y a tellement de couches. Pour la première couche, bien sûr, il s’agit d’un « livestream amusant ». Vous pouvez contrôler Spot, il y a donc une nouveauté au sens technologique du terme. C'est super. Mais ensuite, vous regardez plus profondément et voyez qu’il y a une arme à feu, et vous vous dites: « d’accord, c’est peut-être un peu sombre, mais c’est cool. » Et puis vous commencez. en regardant encore plus profondément, et vous vous dites: « d'accord, qu'est-ce que cela dit réellement sur Boston Dynamics, sur ce qu'ils font et où se trouvent ces robots? » tu vas y aller? MSCHF est, pourrait-on dire, assez stupide pour dépenser 75 000 $ sur un robot pour faire cela. Mais à part nous, vous devez vraiment réfléchir, par exemple, à quelles autres applications, ou qui a 75 000 $ pour en acheter une? Ce ne sont pas les gens qui vont faire des petites vidéos YouTube, n’est-ce pas? »

Jouer sur la fenêtre Overton

La principale préoccupation de MSCHF concernant ce projet est la manière dont des robots tels que Spot sont utilisés pour modifier subtilement la perception du public autour de ce qui a commencé comme un projet de recherche militaire. L'ancêtre de Spot, BigDog, était un robot quadrupède construit grâce au financement de la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Aujourd'hui, les robots canins militaires – mais pas nécessairement ceux fabriqués par Boston Dynamics – commencent à déployer sur les champs de bataille du monde entier. Et pourtant, les gens les considèrent encore comme les chiens robots mignons qui boogaient sur YouTube sur « Uptown Funk ».

« D’une certaine manière, ils déplacent le Fenêtre Overton pour les gens dans un endroit où, une fois qu’ils voient réellement une de ces choses en personne, leur première association sera « un joli chien dansant » », a déclaré Rayfield. "Ils ne se sentiront pas aussi menacés." Qui sait, a-t-il demandé: « Est-ce notre avenir, dans cinq à dix ans, où ces chiens patrouilleront dans les rues des villes avec n'importe quoi sur eux? »

"Toutes les vidéos que Boston Dynamics diffuse avec le robot sont orientées vers cet état d'esprit mème de la culture pop", a déclaré Greenberg. « C’est comme: « voyons Spot danser ». Voyons Spot faire du skateboard. Voyons Spot tirer un chariot. Tous ceux qui ont eu un accès anticipé à Spot, comme tous les YouTubers, ont fait ces choses mignonnes et normalisantes avec. Mais quand on commence à y réfléchir un peu, la façon dont Boston Dynamics a démarré son [travail] a été grâce au financement de la DARPA et de la Marine. C'est un peu comme, quel était le cas d'utilisation réel prévu pour ce robot? Nous n’en sommes pas entièrement sûrs.

Spot’s Rampage est loin d’être la première entreprise qui a fait la une des journaux dans laquelle Spot a été impliqué. Mais cela marquera une première sinistre: les premières photos de Spot avec une arme à feu sont apparues en ligne. Greenberg a déclaré: « Je peux vous dire que, après l’avoir vu en personne – je veux dire, nous l’avons tous fait – c’est incroyablement effrayant de voir ce robot marcher vers vous » avec un pistolet monté dessus. Même si ledit pistolet est simplement un pistolet de paintball.

Les créateurs de Spot prennent la parole

Sans surprise, Boston Dynamics n’est pas très content de voir l’un de ses robots équipé d’un pistolet de paintball. Après tout, on est loin de Spot et de Bruno Mars.

Michael Perry, vice-président du développement commercial chez Boston Dynamics, a déclaré à Digital Trends que la société avait été approchée par MSCHF il y a plusieurs mois pour réaliser un projet Spot. Perry a suggéré un projet construit autour de l’une des innovations les plus récentes de Spot: la possibilité d’utiliser son bras robotique pour dessiner des images. Ne serait-il pas génial, a-t-il suggéré, d'envoyer quelques robots Spot dans une galerie pour peindre en direct? "Ils ont dit: 'oh, c'est intéressant'", a déclaré Perry. "Et puis ils ont disparu."

Lorsque MSCHF est revenu un peu plus tard, ils ont révélé leur plan pour le projet de pistolet de paintball. « Nous avons dit, vous savez, nous sommes heureux de vous aider et – ce sont évidemment des gens créatifs et techniquement accomplis – mais nous Nous craignions que mettre une arme sur le robot ne fasse pas partie des choses que nous voulons que les gens fassent avec Spot », Perry dit.

Il a poursuivi: « Avec n’importe quel client, police, gouvernement – ​​même des gens comme MSCHF – nous sommes aussi clairs que possible sur le fait que le robot ne doit pas être utilisé pour nuire aux gens, ne doit pas être utilisé pour intimider les gens et ne peut rien faire d’illégal. Si quelque chose ne rentre pas dans ce cas d’utilisation, nous refusons souvent la vente. Curieusement, il y a deux ou trois mois, j'ai refusé une vente assez lucrative à une maison hantée qui voulait utiliser nos robots pour créer une peur du saut. Cela ne relève pas de nos conditions de service. Nous avons clairement indiqué au client que nous ne pouvions pas réaliser cette vente.

Perry a déclaré que, bien que Boston Dynamics ait déjà reçu des fonds de la DARPA, elle ne construit pas de robots armés pour l’armée. Spot, en particulier, est une technologie destinée au consommateur, plutôt que conçue pour être utilisée pour nuire aux gens. Bien qu'il ait été utilisé par des groupes comme le Police de l'État du Massachusetts, il s’agit de sortir les humains de situations potentiellement dangereuses; cela n’aide pas à créer ces situations.

« Le genre de choses que MSCHF décrit est vraiment conforme à la narration dominante autour de la technologie robotique, c’est-à-dire qu’elle est sensible, elle est là pour blesser les gens, c’est un instrument de pouvoir », Perry dit. "[That] ne correspond certainement pas à Boston Dynamics – et dans de nombreux cas, ne correspond pas à la réalité de manière réelle et significative."

Selon Perry, le défi pour Boston – et la raison pour laquelle il s’appuie si fort sur les vidéos légères – est qu’il doit remettre les pendules à l’heure de la dystopie.

"Le défi auquel nous sommes confrontés est d'essayer de dire aux gens que cette technologie peut être vraiment bénéfique", a-t-il déclaré. « Parce que si vous regardez quelque chose comme ça, et que votre perception immédiate est: « Hé, c'est là pour faire du mal ». moi », alors vous allez vraiment passer à côté de nombreux avantages positifs et utiles de ce type de robot. Nous avons vu Spot pénétrer dans des mines qui autrement pourraient potentiellement s'effondrer sur quelqu'un, ou entrer dans des mines irradiées. des environnements dans lesquels une personne devrait autrement se rendre, s'exposant à des produits chimiques ou à des radiations des risques. Bien sûr, les applications de danse et de parcs à thème sont formidables car il s’agit d’une utilisation créative de la technologie robotique… mais il existe des manières significatives et vitales d’utiliser cette technologie.

Le kill-switch ?

Alors, l’événement de cette semaine, dans quelques jours, aura-t-il lieu? L'un des obstacles potentiels mentionnés par l'équipe MSCHF était leur conviction que Boston Dynamics dispose d'une sorte de kill-switch qui empêche le robot de fonctionner si ses créateurs n'aiment pas la façon dont il est utilisé.

"En lisant la documentation qu'ils nous ont donnée, cela [suggère qu'ils ne veulent pas] que vous fassiez certaines choses", a déclaré Rayfield. « Plus précisément, ils ne veulent pas que vous aimiez provoquer la violence, évidemment. Mais ils semblent laisser entendre qu’ils ont un moyen de fermer [Spot] s’ils n’aiment pas ce que vous en faites… C’est un peu bizarre. Vous achetez cette chose directement – ​​par exemple, nous ne la louons pas. Ils ont une option de location, mais nous ne le faisons pas – et pourtant, ils peuvent toujours révoquer votre accès.

pic.twitter.com/8BjVXhfZjP

– Dynamique de Boston (@BostonDynamics) 20 février 2021

Perry a précisé à Digital Trends qu'il n'existe aucun moyen immédiat de bloquer le robot instantanément. Néanmoins, si Boston Dynamics constate que ses conditions d'utilisation ont été violées, elle peut révoquer une licence. qui empêche le robot de se connecter au serveur Boston Dynamics pour un micrologiciel périodique mises à jour. « Si nous découvrons que le numéro de série [d’un robot] que nous avons vendu est utilisé de manière illégale ou nuisible, nous révoquerons cette licence et le robot ne sera plus actif », a-t-il déclaré. "Ce n'est pas quelque chose que nous pouvons atteindre dans l'arrière du robot et actionner un interrupteur [pour le désactiver.]"

Cependant, il a noté qu’il n’était « pas clair » si le projet de paintball violait les conditions de service. « Nous évaluons ici nos options juridiques », a-t-il déclaré. « Mais en fin de compte, ce sont des gars créatifs, ils vont faire ce qu’ils font avec le robot. Nous verrons donc ce qui se passe.

Rayfield est-il contrarié par la légère possibilité que les plans de MSCHF échouent à la 11e heure? Bien sûr que non.

« Évidemment, s’ils le ferment, ce sera une toute deuxième vague de presse, n’est-ce pas? il a dit. « De notre côté, ce serait formidable pour le projet car, conceptuellement, il y aura [cette réaction] du genre: « oh mon Dieu, Boston Dynamics vient de bricoler ça. » Qu'est-ce que cela dit sur ce qu'ils ne veulent pas que les gens fassent? voir?"

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