La pandémie de coronavirus COVID-19 a laissé de nombreuses entreprises se démener lorsque les autorités gouvernementales ont ordonné des abris sur place. Mais Strauss Zelnick, PDG de Take-Two Interactive Software, préparait ce jour depuis près de huit ans.
Les préparatifs ont commencé au lendemain de l’ouragan Sandy en 2012. La tempête a frappé durement l'entreprise et Zelnick, qui en était le PDG depuis moins de deux ans, a rapidement ordonné son équipe pour élaborer un plan pour les futures situations possibles où le travail à partir du bureau ne serait pas possible.
Par coïncidence, Take-Two avait déjà prévu une journée de test à domicile de son plan de reprise après sinistre le 12 mars, lorsque le coronavirus est devenu préoccupant. aux États-Unis, ce test a fini par servir davantage de point de départ que de test, et la transition, a déclaré Zelnick à Digital Trends, a été "sans couture".
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« Toute entreprise publique, toute organisation raisonnable, doit disposer d'un plan de reprise après sinistre », dit-il. « Lorsque l'ouragan Sandy a frappé, nous avons eu des moments très difficiles à New York. Il était relativement tôt pour [notre équipe de direction actuelle]. Nous étions encore en train de développer notre infrastructure et nous avons perdu nos serveurs de messagerie pendant environ 2,5 jours. Pour le moins, cela s’est concentré sur notre esprit. Et depuis lors, nous nous concentrons fortement sur la reprise après sinistre.
Cela ne veut pas dire que ce changement n’a pas eu d’impact sur l’entreprise. Take-Two a retardé le lancement de Programme spatial Kerbal 2 jusqu'à l'automne, mais il y a une liste assez légère de versions prévues pour l'année prochaine, ce qui donne aux développeurs le temps de rattraper le terrain qu'ils perdent en raison des conditions actuelles. Zelnick a également noté que la pandémie n’a retardé aucune révélation de jeu prévue.
Même si Take-Two « n’aurait pas pu être mieux préparé » à l’environnement actuel, Zelnick dit qu’il a hâte de retourner au bureau. La productivité a effectivement augmenté au début parmi les employés de l’entreprise, dit-il, mais le travail à domicile réduit la collaboration. Et certaines activités, comme la capture de mouvements, ne peuvent être réalisées dans l’environnement actuel.
« Plus cela dure, plus cela devient évidemment difficile », dit-il. «Je ne crois pas que le monde va devenir un environnement de travail à domicile. … J’espère qu’avec des précautions appropriées, nous n’aurons pas un autre arrêt. Nous ne nous attendons pas à un nouvel arrêt. Mais si nous le faisons, nous devrons y faire face.
L’importance croissante de l’e-sport et de NBA 2K
La pandémie a certainement été bénéfique pour Take-Two sur le plan financier. Les résultats financiers de la société au quatrième trimestre ont été nettement meilleurs que prévu, grâce à Grand Theft Auto en ligne, Red Dead Redemption 2, et NBA 2K.
Il est pratiquement impossible de déterminer dans quelle mesure cette manne financière est due au fait que les gens sont coincés chez eux, mais Zelnick note que NBA 2K a connu une augmentation de 18 % des dépenses des clients au cours du trimestre le plus récent, qui s'est déroulé de janvier à mars de cette année. Take-Two s’attendait en fait à une baisse de ce chiffre.
C’est remarquable pour de nombreuses raisons, mais c’est le plus important pour le plan e-sport de Take-Two.
Alors que d’autres éditeurs exploitent de grandes marques et créent de nouvelles propriétés intellectuelles en pensant aux sports électroniques, comme Call of Duty League d’Activision et EA. Légendes Apex, Zelnick pense que les véritables succès sur ce marché seront limités.
"Il n'y aura qu'une poignée de sports qui intéresseront un large public", dit-il. « Nous espérons que le basket-ball en fera partie. Nous pensons qu'un sport que les gens aiment peut être un e-sport permanent, alors que les jeux individuels auront plus de mal à créer un public permanent. Et c’est pourquoi nous investissons derrière le NBA 2K Ligue, mais cela reste à voir. Il est encore tôt pour la troisième saison.
Les sports électroniques ne sont pas une priorité pour Zelnick pour le moment, car ils ne contribuent pas de manière significative aux résultats financiers de Take-Two. L'entreprise fonde de grands espoirs sur NBA 2K Mais la Ligue. Et la théorie de Zelnick sur les versions e-sportives des sports populaires du monde réel se connectant avec un public a certainement gagné du terrain. crédibilité ces derniers mois alors que les fans de NASCAR regardaient les pilotes s'affronter dans des simulations iRacing, établissant des records de visionnage d'e-sports sur Fox Sport 1.
"Je sais NBA 2K Ligue fera très bien l'affaire et je sais que cela va prendre du temps », dit-il. « Nous verrons si ces temps ont une influence salutaire. Ce serait formidable, mais nous n’aurions certainement souhaité cela à personne.
Alors que Zelnick dit qu'il s'attend à ce que PS5 et Xbox Série X Pour sortir comme prévu cette année, Take-Two a noté dans son annonce de résultats que la vitesse des transitions de console est imprévisible dans le meilleur des cas. Ajoutez à cela le chaos provoqué par la COVID-19 et la feuille de route devient encore moins claire.
Cela pourrait jouer à l’avantage de Take-Two. Les nouveaux systèmes étaient déjà confrontés à un défi pour répondre à la demande. Si cela se déroule un peu plus lentement que prévu, l'éditeur pourrait déployer sa gamme de jeux au moment même où les systèmes commencent à atteindre la masse critique.
"Nous avons clairement planifié 2021 en pensant aux nouvelles consoles", a déclaré Zelnick. « Ce que nous ne pouvions pas savoir, c’est qu’il y aurait une pandémie. Cela crée évidemment une incertitude autour du lancement de nouvelles consoles. Donc, ce n’est probablement pas mal d’avoir un calendrier de sortie léger cette année.
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