Avec Air Twister, Apple Arcade entre dans son ère Netflix

Comme tout service d'abonnement, AppleArcade a eu une tâche difficile depuis son lancement en 2019. Il ne s’agissait pas seulement de convaincre les propriétaires d’appareils iOS de souscrire un autre abonnement mensuel, il fallait également leur donner une bonne raison de rester abonné. Le service de jeu a traversé quelques pivots pour y parvenir, de l'inclusion de classiques mobiles à une orientation vers des jeux avec un engagement à plus long terme.

La stratégie d'Apple semble changer à nouveau, et vous pouvez le constater dans son dernier jeu,Tournesol aérien. Créé par la légende du jeu vidéo Yu Suzuki, il s’agit d’un jeu de tir spatial gonzo qui ne ressemble vraiment à rien sur le marché aujourd’hui. Dans ce jeu psychédélique, les joueurs planent autour de champignons géants, tirent sur des raies manta du désert et montent sur le dos d'une carpe, tandis que des hymnes art rock à la Queen jouent en arrière-plan.

Tournesol aérien est un signe qu’Apple pourrait prendre une page du livre d’un autre service de streaming populaire: Netflix.

Classiques d'arcade

Tournesol aérien est essentiellement un successeur spirituel de celui de 1985 Harrier de l'espace, un autre titre sur lequel Suzuki a travaillé. Il s’agit d’un jeu de tir d’arcade sur rails dans lequel les joueurs volent, tirent et esquivent à travers 12 étapes. Comme Harrier de l'espace, les joueurs éviteront des boulettes d'énergie multicolores, abattront des formes géométriques et affronteront des dragons en os géants.

La principale différence est qu'il s'agit d'un jeu mobile destiné à être joué sur des appareils tactiles. Le principal attrait est que les joueurs glissent leur doigt sur l'écran pour verrouiller des rangées d'ennemis, les éliminant tous avec des tirs à tête chercheuse. Faire exploser un groupe entier de monstres donne aux joueurs des étoiles, une monnaie utilisée pour débloquer des produits cosmétiques, des armes, de la santé et d’autres avantages qui faciliteront la prochaine course.

C'est vraiment un jeu de tir d'arcade classique, ce qui pourrait être rebutant pour certains joueurs modernes. Une course réussie prend environ 30 minutes, mais la maîtrise est le maître mot du jeu. Les joueurs passeront par le même ensemble d’étapes plusieurs fois tout en cherchant des étoiles et en progressant vers la course parfaite. Il existe quelques autres modes à débloquer pour changer les choses, comme un mini-jeu où les joueurs appuient sur cases numérotées dans le bon ordre, mais la majeure partie du paquet est construite autour de la même séquence de les niveaux.

Cela peut devenir répétitif, mais je trouve cela incroyablement addictif. Les courses étant aussi courtes qu'elles le sont, je me retrouve à démarrer le jeu une ou deux fois par jour et à éliminer une autre tentative. Le système de mise à niveau ajoute une progression notable à mesure que je m'améliore un peu à chaque fois. Cela lui donne une longueur d'avance sur les jeux de tir classiques, qui disposaient rarement d'un mécanisme permettant d'aider les joueurs à s'améliorer (il fallait perdre plus de quarts pour s'améliorer). C’est une façon intelligente de moderniser un genre ancien, en lui donnant une longévité au-delà de la course au classement séculaire.

La route Netflix

Le gameplay de base est un joli retour à l'ère des arcades, mais Tournesol aérien est surtout remarquable pour son style complètement dingue. Le jeu est une série de peintures psychédéliques qui prennent vie, comme si elles avaient été développées lors d'une brume alimentée par des champignons à Burning Man. Chaque niveau est rempli d'images trippantes, d'un jardin semblable à Alice au pays des merveilles à un ciel rempli de maisons flottantes portées par des ballons. Il y a quelques cinématiques tout au long pour faire avancer l’histoire et chacune est plus étrange que la précédente.

Tout cela avant de mentionner la bande originale complètement sauvage de compositeur d'art rock Valensia. Le rock symphonique souligne tout, des menus aux niveaux, donnant au jeu l'impression d'être un opéra rock à part entière. Quelques jours plus tard, je me suis surpris à chanter alors que j'étais dans un menu en train de récupérer de nouvelles mises à niveau.

Je ne peux pas imaginer un éditeur majeur sortir un jeu comme Tournesol aérien en 2022. C’est le genre de swing créatif qui semble trop répandu. Et c’est là que je vois Apple Arcade s’inspirer peut-être de L’âge d’or de Netflix est en déclin.

Au plus fort du service de streaming, Netflix avait commencé à investir de l’argent dans des projets d’auteurs ambitieux. Elle a produit une série de films dignes de récompenses à la fin des années 2010, du film d'Alfonso Cuarón à Rome à Celui de Martin Scorsese L'Irlandais. Pendant un certain temps, on avait l’impression que Netflix était impatient de donner des chèques en blanc aux célèbres réalisateurs, leur permettant de réaliser le projet de leurs rêves.

Apple Arcade semble faire de même. Tournesol aérien on a vraiment l'impression qu'Apple s'est entretenu avec Yu Suzuki, une légende de l'industrie, et lui a donné carte blanche pour faire ce qu'il voulait. Ce n’est pas non plus la première fois que nous voyons Apple adopter cette approche. Fantaisieétait un fantastique travail d'amour pour le créateur de Final Fantasy, Hironobu Sakaguchi, et Monde des démons a vu PlatinumGames expérimenter un jeu d'action inventif. Tous ces titres rendent Apple Arcade plus attrayant, car il contient des projets favoris de gauche des chouchous de l'industrie.

En tant qu’abonné, je pense que c’est une stratégie délicieuse. Tournesol aérien est mal conçu à certains égards, mais c’est extrêmement étrange. Cela donne une impression de créativité débridée, ce qui est rare en dehors de la scène indépendante de nos jours. Malgré les problèmes que j'ai avec lui, j'avais hâte de me reconnecter jour après jour et de creuser davantage dans son monde étrange. Je préfère jouer à un jeu imparfait produit avec passion plutôt qu’à un coup sûr qui coche toutes les cases habituelles. Apple Arcade propose actuellement ces expériences plus souvent que ses concurrents.

Est-ce une stratégie durable? Certainement pas. Netflix est actuellement revenir sur le focus sur les films d'auteur, les qualifiant apparemment de « projets vaniteux ». J'imagine qu'Apple pourrait faire de même si des jeux comme Air Twister ne se traduisaient pas par une fidélisation des abonnés. Pour l’instant, je vais juste profiter de ce moment tant qu’il dure. Si des légendes comme Yu Suzuki continuent de créer des jeux dans lesquels vous montez un éléphant et combattez une horloge géante qui vous tire dessus, je continuerai à laisser mon abonnement durer un mois de plus.

Tournesol aérien sera lancé le 24 juin pour les appareils iOS via Apple Arcade.

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