Immortality est le jeu indépendant à regarder cet été

Cette histoire fait partie de la série Digital Trends Summer Gaming Marathon

De nombreux jeux sortiront cet été et valent la peine d’être enthousiasmés. Les fans de RPG en auront plein les bras Pirates d'âme 2 et Chroniques de Xenoblade 3. Saints Row cherchera à retenir les fans de Grand Theft Auto alors qu'ils continuent d'attendre son le lointain sixième opus. Et bien sûr, Errer cherche à faire fondre les cœurs avec son un gameplay centré sur les chats.

Cependant, le jeu le plus excitant de l’été est celui dont vous n’avez peut-être pas encore entendu parler. Immortalité est le dernier projet de Half Mermaid Productions et Son histoire réalisateur Sam Barlow. Comme les œuvres précédentes de Barlow, il s’agit d’un jeu narratif dans lequel les joueurs parcourent une base de données de clips vidéo animés (FMV) pour résoudre un mystère. La différence est que les joueurs ne regardent pas les interrogatoires de police et les images de surveillance; ils plongent dans des séquences de films perdues qui s’étendent sur des décennies.

Basé sur une démo à laquelle j'ai joué Fête de Tribeca, Immortalité s’annonce non seulement comme l’œuvre la plus ambitieuse de Barlow à ce jour, mais peut-être comme le projet FMV le plus impressionnant jamais réalisé. C’est une expérience interactive époustouflante à laquelle je ne peux m’empêcher de penser quelques jours après y avoir joué.

Coupe assortie

Immortalité se concentre autour de Marissa Marcel, une actrice qui a mystérieusement disparu. Marcel a eu trois rôles principaux à son actif entre 1968 et 1999, mais aucun de ces films n'a vu le jour. Le jeu donne aux joueurs accès à une multitude d'images, allant des séquences quotidiennes aux clips de répétition en passant par les lectures de scripts filmés, qu'ils peuvent parcourir pour essayer de trouver des indices sur sa disparition.

C'est beaucoup plus subtil que quelque chose comme Son histoire. Dans ce jeu, les joueurs examinaient les entretiens de police avec un suspect de meurtre pour résoudre une affaire pénale. Tous les dialogues concernaient directement l’enquête, ils étaient donc faciles à reconstituer. L'immortalité nécessite un œil beaucoup plus aiguisé. Les joueurs doivent séparer les moments de fiction filmés de la réalité du plateau. Des lignes ponctuelles et un langage corporel simple deviennent des indices majeurs.

Dans un clip, je surprends deux acteurs en train de s'embrasser sur le plateau après que le réalisateur a ordonné de couper. Bientôt, je me retrouve dans un terrier de lapin, essayant de comprendre qui est cet homme mystérieux et où il apparaît dans la vie de Marcel. Était-il présent à une table de lecture? A-t-il dit quelque chose de suspect sur le plateau? Y a-t-il un double sens derrière certaines de ses lignes scénarisées ou est-ce que je lis simplement trop profondément? Il y a bien plus de travail intellectuel à faire que la simple écoute des lignes importantes.

À cause de ça, Immortalité propose une configuration de jeu très différente de celle des titres précédents de Barlow. Plutôt que de saisir des mots-clés pour découvrir de nouvelles séquences, les joueurs cliquent sur les séquences elles-mêmes. Appuyez sur un script posé sur une table et vous passerez à un autre clip où ce script apparaît à l'écran. Cela vaut également pour les gens, car les joueurs peuvent cliquer sur le visage d’un acteur et passer facilement à un autre clip via une « coupe de match ».

Il est bien plus facile de se perdre dans l’Immortalité que, disons, Dire des mensonges, un autre jeu de Barlow. Je me suis retrouvé à sauter entre les clips à un rythme rapide sans les regarder complètement, manquant probablement des détails importants. Bien que cela soit parfois un peu écrasant, le jeu fait heureusement un effort pour organiser les clips pour les joueurs en présentant les images découvertes dans une chronologie pratique. En 30 minutes, j’avais découvert près de deux douzaines de clips vidéo, tous remplis de nuances méritant d’être étudiées.

La magie du cinéma

Je ne saurais trop insister sur l’ambition ahurissante du projet. Half Mermaid a essentiellement créé trois films de fiction, tous des films d’époque. Prenez par exemple la section du jeu de 1968, qui tourne autour d'un film gothique intitulé Ambroise. Au cours de ma démo, j’ai vu des scènes du film de fiction lui-même, qui sont le sosie d’un drame historique des années 1960. Mais ce niveau de détail doit également se refléter dans les clips des coulisses et les images supplémentaires. Plus tard, je trouve une interview de fin de soirée dans un talk-show de l'époque, qui ressemble à un épisode de l'émission de Johnny Carson sur Le spectacle de ce soir.

C’est une astuce impressionnante, mais aussi fonctionnelle. Cela crée une alphabétisation visuelle dans un jeu qui tourne autour d’une chronologie complexe d’événements. Je peux toujours connaître l'année en examinant la qualité des images ou des coupes de cheveux (un clip décontracté en coulisses présente des coiffures indéniablement des années 70). Cela me permet d'examiner les clips de manière plus fluide sans m'arrêter pour vérifier la chronologie.

Une partie de moi souhaiterait ne pas avoir joué Immortalité, tout simplement parce que je n’arrive pas à le sortir de ma tête. Je n’ai fait qu’effleurer la surface de l’histoire de Marcel pendant mes 30 minutes de jeu, mais elle continue de me hanter. Je rejoue des scènes dans ma tête, essayant de relier les points même si je n’en ai que quelques-uns sur lesquels travailler. Si le jeu final est aussi mystifiant que cela, j’imagine qu’il se retrouvera en tête de ma liste de jeu de l’année en décembre.

Immortalité sera lancé le 26 juillet sur PC et Xbox Série X/S, avec d'autres plates-formes à annoncer. Il sera disponible sur Passe de jeu Xbox lors du lancement.

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