Examen du vélo électrique Propella 3.0: des sensations électriques abordables

Quand je a évalué le vélo électrique Propella 2.2 plus tôt dans l'année, je pensais que c'était un trajet amusant. Même si je n'ai pas été trop impressionné par sa gamme et son ensemble de composants, j'ai senti que le 2.2 était une option légère et abordable pour ceux qui cherchaient à se lancer. le marché du vélo électrique.

Quelques mois plus tard, Propella a introduit une version 3.0 mise à jour, qui apporte quelques améliorations intéressantes à un produit solide.

En fait, la société a encore amélioré un modèle déjà attrayant, conservant sa couronne de vélo électrique économique à battre.

Vélo similaire, batterie neuve

À première vue, il n’est pas facile de voir une différence entre le Propella 2.2 et son frère 3.0. Les deux modèles ont un look très similaire qui comprend les roues bleues réfléchissantes emblématiques de la société et un design discret qui camoufle joliment ses composants électriques. Mais creusez un peu plus et vous commencerez à voir quelques changements subtils, dont certains sont simplement cosmétiques, tandis que d’autres apportent des améliorations simples mais efficaces aux performances du vélo d’origine.

L’un des changements les plus notables est une batterie repensée. Sur le modèle Propella 2.2, la batterie ressemblait un peu à une bouteille d'eau boulonnée sur le cadre, ce qui rendait plus difficile l'identification comme un vélo électrique. La nouvelle version ressemble davantage à une batterie de vélo électrique traditionnelle, bien qu'elle soit mince et rationalisée. La conception actualisée de la batterie n’attire cependant pas beaucoup d’attention, ce qui lui permet de continuer à voler sous le radar pour la plupart.

Cependant, la nouvelle batterie n’apporte pas une plus grande autonomie. Le Propella 3.0 est toujours évalué pour environ 20 à 40 miles d’assistance au pédalage en fonction des paramètres que vous utilisez le plus. C'est environ la moitié de ce que vous trouverez dans la plupart des autres vélos électriques, donc ceux-ci avec anxiété de portée ils devront toujours apporter un chargeur ou une batterie supplémentaire lors d'un trajet plus long. La recharge reste rapide pendant 2,5 heures, il ne faut donc pas longtemps pour que la batterie soit à nouveau complètement chargée.

La nouvelle batterie alimente le même moteur de 250 watts monté sur le moyeu que celui du Propella 2.2. Ce système d'entraînement est capable de offrant des vitesses d'assistance au pédalage allant jusqu'à 18 miles par heure, donc si vous êtes à la recherche d'un vélo électrique rapide, vous voudrez peut-être regarder autre part. Les navetteurs urbains le trouveront cependant plus que suffisant pour se faufiler dans la circulation ou gravir des collines abruptes.

Avec cinq niveaux d’assistance au pédalage – activés via un écran LCD et un contrôleur montés sur le guidon – le vélo peut fournir autant ou aussi peu de puissance que le cycliste en a besoin. Comme pour la plupart des vélos électriques, trouver l’équilibre entre pédaler seul et se faire aider par le moteur est la clé pour prolonger autant que possible la durée de vie de la batterie. Heureusement, l’écran inclus facilite cette tâche en rendant toutes les informations importantes disponibles en un coup d’œil. C'est petit et simple, mais ça marche.

Nouvelle fourche, conduite plus douce

Un autre changement de conception qui n’est pas si évident au premier coup d’œil est l’utilisation par Propella d’une nouvelle fourche avant sur le cadre du vélo 3.0. La nouvelle fourche est un peu plus épaisse et présente une forme légèrement différente, ce qui contribue à améliorer sensiblement la qualité de conduite. Sur le modèle 2.2, la conduite était bonne, mais pas particulièrement exceptionnelle. Sur la version 3.0, les choses sont plus fluides et plus raffinées.

Cela est particulièrement visible sur les trajets plus longs, qui sont généralement plus confortables. Le vélo gère également beaucoup mieux les bosses et les fissures de la route, ce qui a été grandement apprécié à la fois sur le vélo et après la fin du trajet, avec moins de fatigue musculaire.

En parlant d'amélioration de la qualité de conduite, Propella propose désormais un accessoire en option qui constitue une amélioration spectaculaire. Le Tige de selle à suspension Kinekt C'est 200 $ de plus, mais cela fait une énorme différence en termes de confort en selle. La tige de selle est livrée avec un ensemble de ressorts intégrés conçus pour réduire davantage l'impact de la conduite sur une route accidentée.

Pour mettre en perspective les performances de cet accessoire, cela équivaut à peu près à passer d’un vélo de montagne ordinaire doté d’une suspension avant à un modèle à suspension complète. Compte tenu du prix abordable du Propella 3.0, dépenser 200 $ supplémentaires pour obtenir une amélioration aussi importante de la qualité de conduite semble une évidence.

Cela dit, à des fins de tests, j'ai également piloté le 3.0 dans sa configuration d'origine et je l'ai trouvé à égalité avec l'édition 2.2 en termes de confort. La combinaison siège et tige de selle standard est plus que suffisante pour les trajets quotidiens, même si elle n’est pas aussi confortable que lorsque je suis passée à la tige de selle Kineckt. La nouvelle fourche avant donne au nouveau vélo Propella l'avantage sur la génération précédente, contribuant ainsi à adoucir presque tous les aspects de la conduite.

En contrôle

L'une des choses que j'ai remarquées lors de l'examen du modèle 2.2 était que le pneu arrière se desserrait parfois un peu lors des virages à des vitesses plus élevées. À l’époque, j’attribuais cela au moteur du moyeu arrière qui envoyait trop de puissance à la roue dans les virages, et même si c’était un peu énervant, cela n’a jamais été aussi grave qu’il puisse provoquer un accident.

Cela s'est produit beaucoup moins fréquemment lors de la conduite du 3.0 et jamais avec le même niveau de gravité. Sur le papier, les deux vélos utilisent les mêmes composants, et peu de choses auraient dû changer dans ce domaine. Pourtant, le 3.0 se sentait plus stable dans les virages lorsque l’assistance au pédalage était activée.

Les Propella 2.2 et 3.0 partagent le même ensemble de composants de cyclisme, que j'ai trouvé fiable et adéquat sur les deux modèles. Ces composants ont été choisis pour contribuer à réduire les coûts plutôt que pour offrir des performances de premier ordre. L’objectif principal est de proposer un vélo électrique très abordable, et pour y parvenir, certains compromis ont dû être faits. Néanmoins, le pédalier, les engrenages, les pédales, les pneus et diverses autres pièces font un bon travail en chevauchant la frontière entre le prix, la fiabilité, la durabilité et la facilité d'entretien. Cela comprend un ensemble de freins à disque mécaniques, qui offrent une grande puissance de freinage sans le prix des modèles hydrauliques.

Comme son prédécesseur, le Propella 3.0 est disponible en deux versions différentes: un modèle à une vitesse qui coûte 999 $ et une édition à 7 vitesses qui intègre un système de vitesses Shimano et se vend 1 199 $. Si vous roulez sur un terrain principalement plat et que vous cherchez à économiser quelques dollars, le modèle à vitesse unique répondra largement à vos besoins.

Cependant, la prime de 200 $ pour le modèle à 7 vitesses en vaut la peine, offrant plus de polyvalence en matière de conduite. Entre le changement de vitesse dans lequel vous roulez et le niveau d'assistance du moteur électrique, il est possible de composer le réglages précis dont vous avez besoin pour parcourir une route sans effort ou gravir des collines massives qui constitueraient normalement un défi important défi.

La nouvelle Propella n’est pas livrée avec lumières intégrées, ce qui était l'un de nos problèmes avec la version précédente. De nombreux vélos électriques, en particulier ceux destinés aux navetteurs urbains, sont désormais équipés d'éclairages déjà montés sur le cadre, et j'aurais adoré voir cette mise à niveau incluse ici. Cela dit, si cela signifiait augmenter le prix ou avoir un impact sur l'autonomie du vélo en déchargeant la batterie plus rapidement, c'est encore un autre compromis avec lequel je peux vivre.

Informations de garantie

Propella offre une garantie d'un an sur tous ses vélos, avec une politique de retour de 14 jours.

Notre avis

Le Propella 3.0 reste une bonne affaire dans le domaine des vélos électriques. Le vélo reste une excellente option pour un modèle d’entrée de gamme qui n’essaie pas de rivaliser avec les vélos électriques plus chers en termes de spécifications et de performances. Au lieu de cela, il se présente à lui seul comme un vélo de qualité qui surprendra et ravira les cyclistes à petit budget.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Comme indiqué dans mon avis sur le Propella 2.2, il existe de bien meilleurs vélos électriques sur le marché, mais vous n'en aurez pas beaucoup à ce niveau de prix. Cela est particulièrement vrai pour les navetteurs et les voyageurs occasionnels qui disposent d’un budget limité. Mais le marché actuel des vélos électriques évolue rapidement et il existe désormais des options proposées par la plupart des grands fabricants, notamment randonnée, Spécialisé, et Raleigh.

Le SwagtronEB12 est un concurrent possible du Propella 3.0, mais cela souligne pourquoi le Propella est une meilleure option. Le Swagtron n’a pas l’air aussi robuste et a une vitesse de pointe légèrement inférieure. C'est 200 $ de moins, car il dispose d'une transmission à 7 vitesses pour 1 000 $ – mais je pense qu'il est sage de dépenser un peu plus pour la Propella 3.0 à 7 vitesses.

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Combien de temps ça va durer?

Comme son prédécesseur, le Propella 3.0 est construit pour durer, avec un cadre et un ensemble de composants simples, mais durables et fiables. Cela devrait permettre des années de conduite sans souci avec un simple entretien de base pour garantir que tout reste en état de fonctionnement. Comme pour la plupart des vélos électriques, la batterie peut être la première chose à faire, et Propella propose des remplacements pour 249 $.

Faut-il l'acheter ?

Oui. Le Propella 3.0 est le rare exemple de vélo électrique économique qui vous satisfera pendant des années.

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