Kuinka Dell teki XPS 17:n, sen kaikkien aikojen tehokkaimman kannettavan tietokoneen

Seitsemäntoista tuuman kannettavat tietokoneet ovat lähes sukupuuttoon.

17 tuuman MacBook Pro lopetettiin kesäkuussa 2012, ja pelikannettavien lisäksi suuri osa alasta seurasi Applen esimerkkiä. Maailmassa ei ollut tilaa 6,6 kilon kannettavalle tietokoneelle, joka ei mahdu tavalliseen reppuun tai salkkuun.

Mutta Dell yrittää elvyttää, ja tehdäkseen niin yritys luottaa hoikuudestaan ​​saatuihin kokemuksiin. Dell XPS 13. Haluatko todisteita heidän menestyksestään? Uusi XPS 17 on pienempi kuin suurin osa tällä hetkellä myytävistä 15 tuuman kannettavista.

Vierailin Dellin laboratorioissa ja keskustelin sen suunnittelutiimin kanssa nähdäkseni, kuinka XPS aikoo tehdä 17 tuuman kannettavista taas merkityksellisiksi.

Miksi tehdä 17 tuuman kannettava tietokone?

XPS-tiimillä on led kannettavan tietokoneen suunnittelu vuosia. Sen työntö kohti ohuempia kehyksiä alkoi vuonna 2015, ja Dellin kilpailijat ovat pelanneet kiinni siitä lähtien.

XPS 17 on enemmän kuin pelkkä kehyksiä. XPS 17:n luomisen takana oleva unelma on aina ollut voima. Kyllä, Dellillä on XPS 15, suosittu valinta työasemamaiseen suorituskykyyn tyylikkäässä rakenteessa. Mutta XPS-tiimi halusi enemmän.

Donnie Oliphant on ohjannut XPS-tiimiä viimeisen vuosikymmenen ajan. Hän puhui avoimesti XPS: n villeistä kokeiluista, virheistä ja menestyksestä vuosien varrella, ja näyttää luottavalta, että XPS 17 on rohkea uusi suunta alalle.

Oliphantin mukaan kaikkivoimaisen XPS 17:n todellinen alkuperä tuli yrityksen toiselta innovaattorilta, Frank Azorilta. Sekä XPS: n että Alienwaren pitkäaikainen johtaja erosi Dellista viime vuonna AMD: n johtotehtävissä; XPS 17 on hänen viimeinen käsitteellinen panoksensa Delliin.

"Tämä on hieman kieli poskessa, mutta 17 on olemassa, koska Frank Azor halusi paljon suuremman, tehokkaamman ja tehokkaamman XPS-kannettavan. Se on lyhyt vastaus", Oliphant sanoi nauraen. "Katsoimme myös sitä tilaa ja tiesimme, mitä voisimme tehdä 17:n laittamalla 15 tuuman muotokertoimeen - 17 tuumaa oli tämä puuttuva suojakaide, jota meillä ei ollut."

Muutamat kilpailijat tarjoavat nykyään 17 tuuman kannettavia tietokoneita. Esimerkkejä ovat mm HP Envy 17, LG Gram 17, ja kapean työaseman kannettavat tietokoneet, kuten HP ZBook 17 G5. Mutta kun Oliphant puhuu "puuttuvista suojakaiteista", hän puhuu enemmän kuin vain tyhjästä paikasta tuotevalikoimassa.

"Etsimme mahdollisuuksia johtaa olemassa olevissa luokissa, mutta etsimme myös tapoja luoda uusia luokkia", Oliphant kertoi minulle. "Seitsemäntoista tuumaa ovat uber, uber pienet markkinat. No, 17-tuumaiset ovat nykyään suuria, 8 kiloa painavia jättiläistuotteita. Mitä jos tekisimme seksikkään, tyylikkään, ohuen 17 tuuman, joka on suunnilleen samankokoinen kuin useimmat 15 tuuman? Se on tavallaan uusi tuoteluokka minun näkökulmastani. Teimme 17 tuuman käänteen, jota kukaan muu ei ole tehnyt."

Mikä on iso käänne? Se juontaa juurensa Azorin alkuperäiseen XPS 17 -konseptiin. Hän halusi rakentaa kaikkien aikojen tehokkaimman XPS-kannettavan – ja merkittävän askeleen eteenpäin jo tehokkaasta XPS 15:stä – menettämättä tyylikästä profiilia, josta Dellin XPS-kannettavat nyt tunnetaan.

Ennennäkemätön voima

XPS 17:n myymisessä suuremmalla teholla on ongelma. XPS 15 on jo olemassa, ja se on uskomatonta. Sen uusin päivitys tarjoaa asiakkailleen parhaat Intelin mobiiliprosessorit. Dell XPS 15, 8-ytiminen, 16-säikeinen Intel Core i9 voi repiä läpi 4K-videomuokkauksia. Koska Intelillä ei ole mitään uutta hihassaan, Dell jätettiin omiin laitteisiinsa nostaa suorituskykyä.

XPS-insinööritiimi kääntyi seuraavan loogisen pullonkaulan puoleen: grafiikkaan. XPS 17 voidaan konfiguroida Nvidia RTX 2060 6 Gt VRAM-muistilla. Se on ensimmäinen XPS: lle, ja se on yksi harvoista alle 5 kiloa painavista kannettavista, jotka tarjoavat sen.

"Annamme RTX 2060:lle kaikki sen tarvitsemat 60 wattia. Pelaamme pelejä, joissa teho on jaettu CPU: n ja GPU: n välillä", Oliphant sanoi. "Emme ole pelilaite, joten emme yleensä käytä molempia komponentteja 100-prosenttisesti samanaikaisesti. Tässä nimenomaisessa tuotteessa meistä kuitenkin tuntui, että pystyimme antamaan grafiikalle kaikkemme, mutta emme silti lyhentäisi prosessoria liikaa."

Rajoitettu lämpökorkeus on ongelma tämän luokan kannettavissa tietokoneissa. Heidän on pakko kävellä tiukkaa köyttä lämmön, melun, suorituskyvyn ja koon välillä. Huonoin esimerkki on vuoden 2018 MacBook Pro 15, joka pahamaineisesti kuristi Core i9:ää niin kovaa, että se joskus epäonnistui Core i7 -mallia vastaan. Se oli sanalla sanoen katastrofi.

Oliphantin mukaan siksi RTX 2060 ei aina ollut XPS 17:n suunnitelmissa. Pelkästään XPS 15:n lämpöratkaisun tuominen suurempaan koteloon ei jättäisi tarpeeksi tilaa Nvidian tehokkaalle 60 watin näytönohjaimelle. Sitten kehityssyklin puolivälissä joukkueen insinöörit tekivät läpimurron.

”Noin kuusi kuukautta sitten, kun olimme keskellä tätä kehityssykliä, tämän tuotteen TDP (lämpösuunnitteluteho) oli noin 70 tai 75 wattia. Insinöörimme, lämpö- ja mekaniikkainsinöörit ja arkkitehdit, kehittivät ja inkuboivat uutta lämpötekniikkaa, joka pohjimmiltaan vei tämän tuotteen 70-luvun puolivälistä 90-luvulle. Tuulettimia ja koteloita jouduimme hieman muuttamaan, mutta ei muita rakenteellisia muutoksia tuotteeseen. Pelkästään inkuboinnin ja lämpöpuolen innovaation ansiosta voimme antaa sinulle ylimääräisen 30 % TDP: stä."

Tämä oli läpimurto. Ilman sitä Dell XPS 17 ei olisi "valmis VR: lle", siinä ei olisi RTX 2060:tä, ja sen voitot XPS 15:een verrattuna olisivat paljon vähemmän vaikuttavia. XPS 17 oli hyvin matkalla toiseksi 17 tuuman kannettavaksi tietokoneeksi, joka palvelee suurempaa näyttöä – eikä paljon muuta.

Dell ei tarjonnut tarkkaa lukua uuden lämpöjärjestelmän tuomasta tehosta, mutta enemmän tehoa tarkoittaa, että järjestelmä pystyy ajamaan korkeampia kellojaksoja ja työntämään lämpöä tehokkaammin pois järjestelmästä.

Uusissa lämpöpattereissa on höyrykammio, joka peittää näytönohjaimen ja toimii suurena jäähdytyselementtinä imemään kuumaa ilmaa. Monet pelikannettavat käyttävät kuitenkin tämäntyyppistä jäähdytystä perinteisten lämpöputkien yli. Todellinen läpimurto löytyy faneista.

Juoksupyörä on nyt paljon suurempi ja täyttää 90 % kotelosta pyörivillä tuulettimen siipillä. Yhdessä joidenkin huolellisten ilmavirtaustemppujen kanssa kannettavan tietokoneen rungossa tämä lämpöratkaisu voi siirtää paljon enemmän ilmaa ja poistaa enemmän lämpöä. Se kuulostaa yksinkertaiselta, mutta käytännöllisen, kestävän tuulettimen luominen, joka kykenee tällaiseen ilmavirtaan, kesti kuukausia työtä, ja Dell uskoo, että se tulee olemaan pelin muuttaja.

Se on tietysti aina tasapaino - tai "B"-sana, kuten Oliphant kutsuu sitä.

"Meitä eri suuntiin vetää paljon erilaisia ​​voimia, kun puhumme näiden tuotteiden lämpöominaisuuksista. Voisin lisätä isot jalat tähän asiaan ja nostaa lämpöä entisestään. Mutta haluamme pöydän korkeuden, kun istumme pöydässä kilpailijoidensa vieressä. Nämä eivät ole pelilaatikoita. Ne ovat suorituskykylaatikoita, mutta ne ovat ensiluokkaisia ​​suorituskykylaatikoita. Se on herkkä tasapaino sen suhteen, mitä teemme tehdäksemme näistä asioista kauniita, mutta myös tehdäksemme niistä tehokkaita siinä, mitä heidän työnsä pitäisi olla."

MacBook Pro tähtäimessä

XPS 17:llä ei ehkä ole selkeää kilpailijaa Windows-kilpailijoistaan, mutta sillä on selkeä tavoite. MacBook Pro 16. Se on kannettava tietokone, joka sai paljon suosiota Applelle, erityisesti luovien ammattilaisten keskuudessa. XPS 17:llä on työnsä, jos Dell toivoo voittavansa tämän "luojan" väestörakenteen.

"Kun tarkastellaan kaikkea sisällöntuottajien keskittymistä tällä hetkellä, suuri osa siitä on markkinointia", Oliphant sanoi. ”Ei ole niin kuin jokin maaginen luomisyliopisto olisi juuri aloittanut ihmisiä, jotka haluavat luoda asioita. Siellä on aina ollut tekijöitä. Mutta ihmiset ovat alkaneet markkinoida niille ihmisille erittäin tehokkaasti.

Tämä on tietysti jotain, jota Apple on tehnyt vuosikymmeniä. Apple on aina myynyt itseään luovien henkilöiden brändiksi – niin harrastajille kuin ammattilaisille. The 16 tuuman MacBook Pro kuvaa tätä lähestymistapaa suurena ja tehokkaana kannettavana tietokoneena, joka on tarkoitettu juuri tälle väestöryhmälle. 17-tuumainen MacBook Pro peruttiin kauan sitten, mutta 16-tuumainen tuntuu sen henkiseltä seuraajalta.

Applen kannettavan tietokoneen varjo leijui kaikkien keskustelujemme päällä XPS-laboratorioissa. MacBook istui pöydällä, kun keskustelimme XPS 17:n mahdollisuuksista.

"Emme tienneet, että MacBook Pro on tulossa 16-tuumaisena", Oliphant kertoi minulle. ”Se vain sattui sopimaan täydellisesti tuotteidemme väliin. Nyt meillä on sandwich-strategia, jossa jos haluat jotain kevyempää ja tehokkaampaa, ostat tämän tuotteen. Jos haluat jotain huomattavasti tehokkaampaa ja todennäköisesti suunnilleen samankokoista, saat 17.

Ohuet kehykset ja pienet jalanjäljet ​​ovat aina olleet osa XPS-DNA: ta, mutta kun käytät niitä kannettavassa tietokoneessa, jossa on 17 tuuman näyttö, se näkyy vieläkin paremmin. Suuremmasta näytöstään huolimatta XPS 17 on vain hiuksen isompi kuin MacBook Pro. Kummankin jalanjälki on lähes identtinen, ja ainoa havaittava ero on ylimääräinen 0,65 tuuman leveys Dellin osalta. Se on XPS 17:n ohuen kehyksen vahvuus.

XPS 17 vastaa muita tärkeitä suunnittelumuutoksia, jotka on tehty viimeaikaisiin XPS 15- ja 13 -malleihin: 16:10 näytön kuvasuhde, suuri kosketuslevy, ylöspäin suunnatut kaiuttimet ja neljä Thunderbolt 3 -porttia. Nämä parannukset auttavat XPS 17 vastaa tai ylittää MacBook Pro 16:n useilla alueilla. Dell ei halua antaa Applelle mitään etua.

XPS-tiimin pääsuunnittelija Nick DiLoreto kuvaili, miksi juuri tällainen kannettava tietokone oli se, mitä hän on aina halunnut. "On olemassa koko joukko luovia ihmisiä kuten minä, jotka etsivät aina suurinta näyttöä", hän kertoi minulle. "Kun olen Taiwanissa tai missä tahansa, minulla ei ole pääsyä 38 tuuman näyttöäni, mutta minun on silti tehtävä samantyyppisiä tehtäviä. Tuon näytön saaminen on todella hyödyllistä minun kaltaisilleni."

Seuraava innovaatio

XPS-tiimi näyttää luottavaiselta kannettavien tietokoneiden seuraavaan aikakauteen. Sen kokoonpano ei ole koskaan ollut yhtenäisempi, ja suuremman, tehokkaamman XPS-kannettavan sisällyttäminen on jännittävä seuraava askel. Dell odottaa XPS 17:n laskevan 15 tuuman kannettavien tietokoneiden ja mahdollisesti jopa oman XPS 15:n myyntiin.

"Jos tämä tuote tulee menestymään, se syö joukon 15 tuuman tuotteita", Oliphant sanoi. ”Kilpailijat ja ehkä jopa jotkut meistä. Mutta uskomme, että tästä tulee uraauurtavaa."

Tämä ei tarkoita, että Dell olisi valmis luopumaan 15 tuuman kannettavasta tietokoneesta, kuten Apple teki. Dellillä ei ole suunnitelmia hidastaa tai kiristää nykyisiä malleja. Oliphant sanoo, että tulevaisuus sisältää enemmän iteraatioita ja päivityksiä, ei vähemmän.

"Emme anna tuotevalikoimamme olla niin pitkää hampaassa kuin tämä", hän sanoi ja osoitti XPS 15:n edellinen versio. "Näet meidän päivittävän näitä tuotteita hieman useammin. Emme aio tulla hulluksi ja tehdä jotain uutta joka vuosi, mutta olemme osoittaneet itsellemme, että viisi vuotta tällä alustalla oli luultavasti yhdestä kahteen vuotta liian pitkä aika.

Hän viittasi myös siihen, että tulevaisuudessa voi tapahtua suurta teknologian muutosta. Hän viittasi kaikkeen arkkitehtonisesta vallankumouksesta ison ytimen/pienen ytimen sirusuunnittelusta erittäin ohuisiin mekaanisiin näppäimistöihin.

"Olen kaatunut monta kertaa enemmän kuin olen onnistunut", Oliphant kertoi minulle. "Palaa Adamon aikoihin. Kumpikaan näistä tuotteista ei menestynyt. Mutta jos emme olisi tehneet näitä tuotteita, emme olisi nykyisessä asemassamme näiden tuotteiden kanssa. Kaikki tekevät virheitä. Älykkäät oppivat heiltä."

Toimittajien suositukset

• Vuoden 2023 odotetuimmat kannettavat tietokoneet
• Kuinka uusi Dell XPS 13 alittaa mahtavasti MacBook Airin
• Dell XPS 13 Plus päihittää M2 MacBook Airin tällä yhdellä tärkeällä tavalla
• Dellin uusi XPS 13 2-in-1 kilpailee Surface Pron kanssa ilman kuulokeliitäntää
• Kuinka uusi Dell XPS 13 lainaa puhelintekniikkaa radikaalia uudelleensuunnitteluaan varten