Harmon Kardon Invoke Review: Voiko kaiuttimen Cortana mitata?

Oletko valmis älykaiuttimien räjähdykseen? Kesti vähän aikaa, ennen kuin erikoistuneet äänenvalmistajat seuraavat Amazon Echon ja Google Homen esimerkkiä, mutta vauhti kasvaa, kun kaiuttimet tulvii markkinoille useilla eri hintaluokilla, jotka sisältävät Alexan, Sirin tai Googlen. Assistant. Mitä Bluetooth-kaiuttimet olivat vuonna 2015, älykkäät kaiuttimet ovat vuonna 2017 ja sen jälkeen – ja olemme vasta aloittamassa.

Me äskettäin tarkistettu (ja rakasti) Sonos Yksi, yrityksen uusi keksintö Toisto: 1 kaiutin, jossa yhdistyvät erinomainen äänenlaatu ja erinomainen Alexa integrointi (kanssa Google Assistant tulossa ensi vuonna). Ultimate Earsilla on vain otti kääreet kahdesta uudesta, kannettavasta, Alexa-pakkauskaiuttimesta, 230 dollarin UE Blast ja 300 dollarin Megablast.

Nyt kaupungissa on älykäs kaiutin ja uusi (vanha) sheriffi: Cortana. Vaikka Cortana on ollut Microsoft-alustalla jonkin aikaa, emme ole kuulleet häntä älykaiuttimessa. Näin ei enää ole, kiitos Harman Kardonin uusi Invoke Cortana -yhteensopiva kaiutin, saatavilla sunnuntaista alkaen. Harman Kardon Invoke -arvostelustamme näet, kuinka hyvin kaiutin vastasi muita markkinoiden älykkäitä kaiuttimia.

Vaikka voit odottaa tulevien kuukausien aikana ilmestyvän monia muita "minä myös" -kaiuttimia, Harman Kardon Invoke erottuu joukosta muutamista syistä. 199 dollarin laite on ensimmäinen kaiutin, joka julkaistaan ​​Microsoftin Cortana-digitaalisen avustajan kanssa (ja mahdollisesti ainoa laite, vaikka HP: lla ja Intelillä on ilmoittautunut kehittää vertailulaitteistoa, joka voi kannustaa muita seuraamaan).

Kumppanuus yhdistää Harman Kardonin huippuluokan ääniosaamisen Microsoftin verkkopalveluihin – erityisesti Cortanaan ja Skypeen – sekä Windows 10 PC-yhteydet, Bing-tietokaavio, Office 365 -kalenterit ja äskettäin julkistettu älykkään kodin laitteiden integrointi. Valikoima kolmannen osapuolen Cortana-taidot laajentaa ominaisuuksia, mutta sinulla ei ole niin laajaa tukea kuin Amazonilta Alexa ja Google Assistant. Cortanan saatavuutta koskevat rajoitukset tarkoittavat, että Invoke toimitetaan vain Yhdysvalloissa julkaisun yhteydessä.

Harman Kardonin kanssa (äskettäin Samsung osti) myös ilmoittaa Alexa-yhteensopiva Allure-kaiutin, Invoke voi edustaa jonkin verran kokeilua kaikille osapuolille. Kysymys kuuluu, tarjoaako Invoke yhdistelmän laatua ja älykkyyttä, joka voi kilpailla markkinoille tulvii älykkäiden kaiuttimien tsunamin kanssa. Jos näin ei ole, Invoke voi päätyä keräilyesineeksi, kun otetaan huomioon Microsoftin maine laitteistojen ja palveluiden säilyttäjänä, jotka eivät ansaitse arvosanaa.

Hienostunut laitteistomuotoilu kauniilla viimeistelyllä

Olimme vaikuttuneita Harman Kardon Invoken suunnittelusta, kun ilmoitti jo toukokuussa sulavilla linjoillaan, lempeillä kaarevilla ja kromiviimeistelyllään, joka rakentuu Amazon Echon sylinterimäiseen muotoon.

Saatavana hopeanvärisenä tai grafiittina, Invokessa on kaikki visuaaliset vihjeet, joita voit odottaa ensiluokkaiselta äänitallilta.

Kädessä vaikutus on vieläkin vaikuttavampi. Harmon Kardon Invoke täyttää laatua hiilenmustista pakkauksista spot-lakatuilla brändeillä, lävistettyyn metallikaiuttimeen ja äänenvoimakkuusrenkaan hitaaseen, painavaan toimintaan. Jopa merkkituotteessa (ja hieman suuressa) virtalähteessä on taittuvat tapit, mikä tekee siitä mukavamman matkustamisen.

Vaikka on olemassa selviä visuaalisia yhtäläisyyksiä sekä Amazon Echon että Sonos Leikkiä: 1, Harmon Kardon on juuri tehnyt tarpeeksi antaakseen Invokelle oman identiteettinsä. Se näyttää upealta kotonasi.

Vaikuttava äänimoottori, joka on pakattu ohueen runkoon

Tyylikkäästä 4,2 x 9,5 tuuman mitoistaan ​​huolimatta Invokessa on mahtava 360 asteen äänimoottori konepellin alle. Kaksi pystysuoraa passiivista säteilijää, jotka on asennettu laitteen yläosaan, on yhdistetty alemmalla ryhmällä, jossa on kolme suoraan säteilevää 0,5 tuuman diskanttikaiutinta. Niiden alapuolella on vielä kolme suoraa säteilevää 1,75 tuuman bassokaiutinta. Kokonaisteho on 40 W ja taajuusvaste 60-20kHz (-6dB).

Laitteen yläosassa seitsemän kaukokenttämikrofonia (se on yksi enemmän kuin Sonos Yksi, jos lasket) on suunniteltu poimimaan äänesi mistä tahansa huoneesta, mutta ne voidaan poistaa käytöstä takapainikkeella yksityisyyden vuoksi. Liitettävyyden osalta Invoke tukee Bluetooth 4.1 -yhteyksiä ja kaksikaistaista Wi-Fiä, mutta siinä ei ole Ethernet-porttia tai 3,5 mm: n tuloliitäntää.

Se on vaikuttava valikoima, varsinkin kun ottaa huomioon yhden diskanttikaiuttimen ja keskibassokaiuttimen, jotka on varustettu Sonos Yksi. Vaikka langallista yhteyttä ei ole, Invoke tukee nopeampia langattomia yhteyksiä sekä suoraa suoratoistoa Bluetoothin kautta. Sonos ei tue. Mutta onko tämä parempi kuuntelukokemus?

Laaja valikoima ohjaimia, mukaan lukien ääni, sovellus ja PC

Invoke tukee manuaalista ohjausta äänenvoimakkuusrenkaan ja kapasitiivisen kosketuspaneelin ansiosta laitteen yläosassa. Lyhyt napautus (alle kolme sekuntia) pysäyttää tai vastaa kaiuttimessa tapahtuvaan, esimerkiksi toiston pysäyttämiseen, saapuvaan puheluun vastaamiseen tai ajastimen peruuttamiseen. Jos kaiutin on käyttämättömänä, nopea napautus tarjoaa Cortanan "hauskan faktan" – pieni häiriötekijä, jos olet kyllästynyt, tai tuntikausia hauskaa lapsille.

Pitkällä napautuksella Cortana aktivoidaan (tavanomaisen "Hey Cortana" -äänikomennon ohella) tai puhelu ohitetaan. Huomasimme, että manuaaliset säätimet ovat intuitiivisia ja reagoivia; on kuitenkin todennäköisempää, että käytät äänen ja äänen yhdistelmää älypuhelin sovellus musiikin toistamiseen Invokessa. Kaiutin tukee Cortanaa Android ja iOS-sovellukset sekä alkuperäiset Windows 10- ja Windows Phone -ohjaimet.

Yksinkertainen asennus älypuhelimella

Kytke laitteeseen virta ja kosketuspaneelista tulee pilvinen, pyörteinen kuvio. Se on paljon hienovaraisempi kuin Echon kirkkaan sininen LED-rengas tai Google Homen ilmaisinympyrä. Se sijaitsee kohtuullisen korkean laitteen päällä, ja se on myös vähemmän näkyvä. Jouduimme nousemaan seisomaan ja suuntaamaan kaiuttimen luo tarkastamaan näyttöä, mikä oli melko hankalaa. Cortanan sinivalkoisen renkaan näyttäminen lisää kuitenkin suunnitteluun hieman persoonallisuutta.

Asennus suoritetaan käyttämällä älypuhelin ja Cortana-sovellus. Tyypillisessä Microsoft-tyylissä sinun on hyväksyttävä lukuisia käyttöoikeuksia asennuksen aikana, määritettävä sijaintisi ja aikavyöhykkeesi, minkä jälkeen puhelimesi etsii ja muodostaa yhteyden kaiuttimeen. Anna Wi-Fi-tietosi, niin olet valmis laitteiston asennukseen asti – se on nopeaa ja kivutonta.

Ennen kuin aloitat, sinua kuitenkin pyydetään yhdistämään haluamasi musiikkipalvelut ja kalenterit. Tällä hetkellä, Spotify Premium, TuneIn Radio ja iHeartRadio ovat oletusasetukset, ja Office 365- ja Outlook.com-kalenteriyhteydet ovat myös saatavilla asennuksen aikana.

Selkeä, lyövä ääni, joka päihittää Amazonin ja Googlen, mutta on lyhyt Sonosia vastaan.

Testasimme Hardman Kardon Invoken rinnalla a Sonos Pelaa: 1, Amazon Echo ja Google Home, toistaa musiikkia Bluetoothin kautta (Sonos lukuun ottamatta) ja Wi-Fi.

Invoken ääni on tasapainoinen ja hienostunut. Se voi toki toistaa kovaa, ja se on hieman repaleinen kaiuttimen yläosassa, mutta musiikki ei todellakaan vääristä niin paljon kuin Amazon Echo suurella äänenvoimakkuudella. Äänenvoimakkuutta on enemmän kuin tarpeeksi suuren tilan täyttämiseen, ja 360 asteen kaiuttimen sijoittelu tarkoittaa, että kaiutin on täydellinen sijoitettavaksi huoneen keskelle.

Halvempaan verrattuna Google Home, ero Invoken äänenlaadussa on selvä. Google Home kuulosti vaimealta ja vetäytyneeltä, ja mutaiset biitit ovat maailman kaukana Invoken selkeistä korkeuksista, lihaksikkaasta keskialueesta ja tiukasta, räikeästä bassosta. Äänimaailma on kapeampi kuin luulisi, kun otetaan huomioon monisuuntaiset kaiuttimet, mutta instrumenttien ja laulun välinen ero oli kaiuttimelle kohtuullisen hyvä tässä hintaluokassa.

Suoratoisto Bluetoothin kautta toimi hyvin, ja Cortana ohjasi pariliitoksen muodostamista, kun painoimme asianmukaista painiketta laitteen takana. Invoke tarjoaa parhaan suoratoistokokemuksen Spotifyn kanssa, ja Spotify Connect -sovellusohjaimet toimivat valmiina toistoa varten. Avaa Spotify-sovellus puhelimessasi, paina Devices Available ja lähde.

Ottaen huomioon eron kaiutinkokoonpanossa Play: 1:een, odotimme Invoken ylittävän jopa Sonosin lähtötason kaiuttimen erinomaisen äänenlaadun. Varmasti Invoken 360 asteen ääni on etu Play: 1:een verrattuna, mutta itse asiassa suosimme lämpimämpää ääntä ja enemmän Sonos kaiutin verrattuna puhtaampaan, tiukempaan Invoken ulostuloon. Vaikka Play: 1 on varustettu yhdellä diskanttikaiuttimella ja bassokaiuttimella, verrattuna kolmeen jokaiseen Invokessa, Play: 1:n huomattavasti suuremmat ohjaimet tarjoavat enemmän syvyyttä ja sitoutumista.

Tämä ei tee Invokesta huonoa kaiutinta, ja se päihittää varmasti sekä Amazon Echon että Google Home (jälkimmäinen helposti) laadun suhteen. Mutta Sonos Play: 1 ja sen läheinen serkku, uusi Sonos Yksi, pysy kaiuttimina voitettavana.

Handsfree Skype-puhelut, kalenterit, hälytykset ja älykäs kodin ohjaus

Vaikka Cortana on ollut olemassa yli kolme vuotta, Amazon ja Googlen aggressiivinen pyrkimys hallita ja hallita älykästä kotia ovat nopeasti ohittaneet sen. Vaikka Cortana saattaa olla saatavilla 500 miljoonassa Windows 10 -tietokoneessa 13 maassa, kuluttajien sydämet ja mielet – ja laitteistovalmistajien tuki – ovat tiukimmillaan kilpailijoiden kanssa.

Invoken julkaisu on suunniteltu vastaamaan tähän haasteeseen osittain, mutta matkaa on vielä pitkä. Ehkäpä kruunun helmi julkaisun yhteydessä on Skype-integraatio. Invoke tukee Skype-Skype-yhteyttä sekä puheluita lankapuhelimiin ja matkapuhelimiin kaiuttimen kautta. Huomasimme, että handsfree-puhelut Skypen kautta toimivat hyvin, sillä Cortana pystyi muodostamaan yhteyden Skype-soittajiin nimen ja lanka- tai matkapuhelinnumeron kautta. Vielä parempi, Cortana voi löytää ja soittaa numeroita suhteellisen epämääräisin komennoilla. Sano "Cortana, soita lähimpään italialaiseen ravintolaan" ja hei, niin hän tekee!

Puhelut yhdysvaltalaisiin puhelinnumeroihin ovat ilmaisia ​​(vain ensimmäiset kuusi kuukautta, mikä on pettymys), mutta voit myös soittaa ulkomaille Skype-saldoin. Vaikka Invoke pystyy vastaanottamaan saapuvia Skype-puheluita, handsfree-puheluita ei valitettavasti tueta puhelimen Bluetooth-yhteyden kautta.

Invoke voi käyttää Office 365:n ja Outlook.comin kalentereita sekä käteviä ominaisuuksia, kuten ajastimia, hälytyksiä ja luetteloita sekä sijainti- ja aikapohjaisia ​​muistutuksia. Yksi Cortanan käytön etu on, että tapahtumia voidaan luoda tietokoneellasi, puhelimellasi tai kaiuttimella ja saat ilmoituksia laitteillesi.

Mukana on myös integroitu tuki kodin älylaitteille: Wink-, SmartThings- ja Insteon-keskittimet ovat saatavilla julkaisun yhteydessä sekä suorat yhteydet Nestiin ja Philips Hueen. Huomasimme, että Cortana suoriutui hyvin perustehtävistä, kuten Philips Hue Lights -valaisimien virransyötöstä ja jopa kirkkauden säätämisestä, mutta värien muuttaminen ei tullut kysymykseen. Myös Nest Learning Thermostat -termostaatin ohjaaminen onnistui pääosin, mutta Cortana valitti, ettei hän voinut muuttaa lämpötilaa muutaman kerran.

Harman Karman Invoken käytön aikana kaiuttimen integroidut kaukokenttämikrofonit onnistuivat poimimaan komennot eri puolilta huonetta, jopa musiikin soidessa.

Tietenkin Amazonin kanssa Alexa ja Google Assistant Koska Cortanan kaappi on jatkuvasti laajeneva, kolmannen osapuolen taitojen kirjasto voi olla hieman huonompi. Muuttuuko tilanne todennäköisesti, kuka tietää, mutta Microsoftilla oli vaikeuksia houkutella kehittäjiä Windows Phone -puhelimella, ja sama saattaa hyvinkin päteä yrityksen älykkään avustajan kanssa.

Vaikka se ei onnistu lyömään huippuja Sonos Yksi, hyvän ulkonäön, laadukkaan äänen ja kunnon valikoiman hyvin toteutettuja ominaisuuksia yhdistelmä takaa, että Harman Karmon Invoke on Cortanalle vankka älykaiutindebyytti.

Meidän Take

Harmon Kardon Invoke ei ole paras saatavilla oleva älykäs kaiutin, mutta se on vahva debyytti Microsoftin Cortanalle hyvännäköisessä, upealta kuuloisessa laitteessa. Skypen, Outlookin ja Office 365:n integraatio houkuttelee Microsoft-faneja ja älykodin laitteiden ohjaus toimii hyvin, mutta Invokella ei ole aivan riittävää laatua tai joustavuutta. Sonos Yksi.

Onko parempaa vaihtoehtoa?

Hinta 199 dollaria, Sonos One tarjoaa erinomaisen äänenlaadun, usean huoneen liitettävyyden, loistavan ohjainsovelluksen ja tuen erilaisille musiikkipalveluille. Amazonin kanssa Alexa integraatio käynnistettäessä ja lupaus Google Assistant ensi vuonna sitä on vaikea voittaa.

Siellä on myös Siri-yhteensopiva Apple HomePod (350 dollaria), valikoimaa täydentävä / lompakon tyhjennys Google Home Max (400 dollaria) ja parannettu Amazon Echo Plus ($150).

Kauanko se tulee kestämään?

Viime aikoina Microsoft on kehittänyt huonon maineen sellaisten kuluttajatuotteiden ja -palveluiden ylläpitäjänä, joista ei tule välittömiä menestystarinoita. Jokaisessa Xboxissa ja Surfacessa on Zune, Groove tai Microsoft Band. Muiden laitevalmistajien rajallisen tuen ja merkittävän kilpailun ansiosta Invoke voi hyvinkin olla ensimmäinen ja viimeinen Cortana-yhteensopiva älykaiutin.

Pitäisikö sinun ostaa se?

Jos olet Microsoft-fani ja käytät Cortanaa, tulet rakastamaan Harman Kardon Invokea. Kaikki muut, katso kilpailu tai vain nouta Sonos Yksi.

Toimittajien suositukset

• Sonos Voice Control -tarkistus: Nyt puhumme
• 20-vuotias muotoilu elää Harmon Kardonin 300 dollarin Aura Studio 3 -kaiuttimessa
• Sonos uudistaa Sonos One -älykaiuttimensa Bluetooth LE: llä