Kun Hans Hassle kuvittelee tulevaisuuden, hän näkee kaupunkitilojen ja toimistotilojen kasvavan rinnakkain. Hän näkee puolivihreitä kohokuvia, jotka tarjoavat Tukholmaan salaattia, pinaattia ja mangoldia. Yrtit kasvavat maan alla. Talvella kasvulamppujen lämpö otetaan talteen rakennusten lämmittämiseksi. Työntekijät eivät ehkä haista hallin toisella puolella kasvavia satoja, mutta he hengittävät suodatettua ilmaansa ja todennäköisesti syövät ne lounaaksi.
"Jos viljelemme samalla tavalla kuin nykyään, meidän on viljeltävä ruokaa kaupungeissa."
Hassle kuvittelee samanlaisen kohtauksen jokaisessa suurkaupungissa. Singaporessa voi olla enemmän bok choya -kaalia tai Soulissa napakaalia. Viljelykasvit voivat vaihdella kaupungin maku mieltymysten ja väestötiheyden mukaan. Mutta mikään kaupunki ei ole vapautettu siitä, että se on liian trooppinen tai liian lauhkea. Hassle toivoo yritykselleen, Plantagon, voi tarjota ratkaisuja mihin tahansa ilmastoon.
Oikealla infrastruktuurilla suuret kaupungit ympäri maailmaa voivat joskus kasvattaa osan tuotannostaan kohoavissa "kasvien raapimissa", hybridirakennuksissa, joissa yhdistyvät pystysuorat maatilat asuin- tai liiketiloihin tilat. Itse asiassa Hassle ajattelee, että heidän on pakko.
Viljelykasveja kasvavaan maailmaan
Maatalouden osuus yli 37 prosenttia kaikesta maankäytöstä Maailmanpankin mukaan maapallolla, ja tämän luvun odotetaan kasvavan, kun maailman väestö jatkaa kasvuaan, erityisesti kaupungeissa, joissa 80 prosentin väestöstä ennustetaan elävän vuoteen 2050 mennessä.
"Jos viljelemme samalla tavalla kuin nykyään, maan puute on yksi syy yrittää kasvattaa ruokaa kaupungeissa", Hassle kertoo Digital Trendsille. "Se laittaisi ruokaa mahdollisimman lähelle kuluttajia."
Kaupunkiviljely on käytännössä yhtä vanhaa kuin sivilisaatio itse, mutta paikalliset ruokaliikkeet ovat lisänneet kiinnostusta, kun yhteisöt etsivät kestävämpiä tapoja ruokkia itsensä.
Viljan tuominen lähemmäksi kuluttajia merkitsee suuren osan kuljetusten aiheuttamasta taloudellisesta ja ympäristön rasituksesta poistamista. joskus jopa tuhansia kilometrejä tilan ja pöydän välillä. Mutta koska harvoissa kaupungeissa on kiinteistöjä käytettävissä rakennusten muuttamiseksi perinteisiksi maatiloiksi, kourallinen keksijöitä etsii ratkaisuja ylöspäin ja maan alle.
Yksi tällainen innovaatio on monikerroksiset kasvihuoneet, joita kutsutaan vertikaalisiksi maatiloiksi ja joita voidaan pystyttää kaupunkialueille, kuten pilvenpiirtäjiin.
"Kaupungeissa on vähän maata, koska suurin osa on jo käytössä", Hassle sanoo. ”Eikä haluta käyttää esimerkiksi virkistysalueita. Joten jos alat keskustella siitä, kuinka kasvattaa ruokaa pienellä maalla tiheässä kaupungissa, päädyt puhumaan kattoista, kellareista ja pystysuorasta.
Valitettavasti kiinteistöt ovat kaupungeissa arvokkaita, vaikka rakennuksen jalanjälki on suhteellisen pieni. Ja tämä tekee kannattavan ratkaisun löytämisen vaikeaksi.
"Kaupallisen elinkelpoisuuden luominen elintarvikkeiden kasvattamisesta kaupunkiympäristössä on ensisijaisesti haasteellista maan kustannuksista, jolle rakennat", Thomas Zöllner, voittoa tavoittelemattoman järjestön varapuheenjohtaja. Vertical Farming Association, sanoo. "Kun teet tämän laskelman ja keskustelet kiinteistökehittäjien kanssa, he kertovat sinulle nopeasti, että sinä täytyy tuottaa melko hyvä sijoitetun pääoman tuotto kaikella mitä teetkin, jotta voit maksaa tästä neliöstä kuvamateriaalia.”
Plantagon aikoo ratkaista tämän ongelman hyödyntämällä kiinteistöjen todistettua puolta taloudellisesti riskialttiiden kaupunkien maatalouden tukemiseksi. Sen sijaan, että kehitettäisiin rakennuksia, jotka on omistettu tiukasti vertikaalisille maatiloille, Plantagon ajaa hybridiä rakenteet, jotka voisivat integroitua asuintiloihimme, tyydyttää useita tarpeita ja toimia symbioottisena järjestelmä. Toisin sanoen päävuokralaiset voisivat olla toimistotiloja tai asuntoja, kun taas osa rakennuksesta olisi varattu satoille. Yritys käyttää termiä "maatalous" kuvaamaan kaupunkien maatalouden etujen yhdistämistä nykyarkkitehtuuriin pyrittäessä vastaamaan paikallisiin ruokatarpeisiin.
Plantagonin lähestymistapa
Kaupungeissa ympäri maailmaa on paljon startuppeja, jotka keskittyvät urbaaniin vertikaaliseen viljelyyn. Maatalousideansa lisäksi Plantagon tuo pöytään useita tekniikoita prosessin tehostamiseksi. Esimerkiksi yritys on ottanut käyttöön pystysuoran tuotantolinjan, joka kiertää viljelykasveja lattiasta kattoon niiden kasvaessa. Karusellin kaltainen järjestelmä palauttaa sadon lattian tasolle, kun ne ovat kasvaneet sadonkorjuun helpottamiseksi. Sen muut innovaatiot liittyvät energiaan ja ilmastonhallintaan.
"Jos LED-lamppujen käyttämää energiaa ei voi käyttää uudelleen, on vaikea kilpailla normaalihinnoilla", Hassle sanoo. "Mutta jos voimme käyttää energiaa uudelleen, jos toimitusketju on tarpeeksi lyhyt, voimme kilpailla tukkuhinnoilla."
"Vertikaaliviljelyä ei ole vieläkään todistettu kaupallisesti kannattavaksi."
Vertikaaliset maatilat eivät tule pian korvaamaan perinteisiä tiloja. Heitä rajoittavat niiden satojen tyypit ja määrät, joita he voivat kasvattaa ja tuottaa silti voittoa. Toistaiseksi Plantagon on keskittynyt lehtivihreään ja karjoihin, mutta Hassle sanoo: "Emme halua kehittää kaikkea tätä tekniikkaa kasvattaaksemme vain yrttejä ihmisille. Se ei ratkaise tulevaa ruokakriisiä."
Plantagon ylpeilee, että sen teknologialla on "ääretön skaalautuvuus", mikä tarkoittaa, että sitä rajoittaa vain itse rakennusten koko. Silti tällaisten järjestelmien käyttöönotto on kallista, eivätkä kehittäjät todennäköisesti ole kovin innokkaita kohdistamaan puolta kiiltävästä uudesta rakennuksestaan elintarviketuotantoon ilman näyttöä kannattavuudesta.
"Pystyviljely ei ole vieläkään osoittanut, että monikerroksisella ruoalla voi ansaita elantonsa", Zöllner sanoo. "On todistettu, että voit tehdä sen yhdellä kerroksella LEDien tai muiden valonlähteiden avulla, mutta ei ole todistettu, että voit tehdä tämän viljelijän näkökulmasta monikerroksisena."
Muut asiantuntijat ovat samaa mieltä siitä, että vertikaalinen viljely näyttää lupaavalta, mutta siitä puuttuu näyttöä kestävästä, laajamittaisesta lähestymistavasta ruoan tulevaisuus. Hasslen omien laskelmien mukaan vertikaaliset maatilat voivat toimittaa vain 10-15 prosenttia tulevaisuuden tuotantotarpeestamme. Vaikka se auttaa, se ei varmasti ruoki planeettaa.
Kasvukipuja
Plantagonilla on edessään ainakin kaksi muuta haastetta vertikaalinen viljely teollisuudessa Zöllnerin mukaan — työvoima- ja elintarviketurvallisuusstandardien tarpeisiin.
"Tänään skaalautuvan vertikaalisen maatilan todellinen haaste on löytää ihmisiä johtamaan, ohjaamaan ja hoitamaan sitä", hän sanoo. "Ja löytää tarpeeksi ihmisiä, jotka ovat halukkaita pysymään työhönsä ja tekemään yksinkertaisia asioita, kuten sadonkorjuuta." Silti ei niin kaukaisessa tulevaisuudessa automaattiset koneet voivat hyvinkin ottaa työtaakan.
Elintarviketurvallisuudesta Zöllner uskoo, että pystysuoran maatilan näennäinen puhtaus voi tuudittaa toimijat väärään turvallisuuden tunteeseen.
”Pystytila on erittäin puhdasta tilaa, se on vähemmän kemiallisesti intensiivistä kuin monet perinteistä maataloutta, mutta se luo myös ympäristöä, jossa sinulla on paljon ongelmia bakteerien kanssa kasvua", hän sanoo. ”Sillä hetkellä, kun yritys myy jotain, mikä saa kuluttajan sairaaksi, se on todellinen isku alalle. Heidän on aloitettava suunnittelu nyt, kun perinteinen elintarviketurvallisuus on käsillä, jotta tällainen tuhoisa lopputulos voidaan estää."
Zöllner on seurannut Plantagonia muutaman vuoden ja sanoo olevansa vaikuttunut yrityksen ainutlaatuisesta lähestymistavasta, mutta hän on varovainen olemasta liian innostunut.
"On mielenkiintoista", hän sanoo, "vision ulottuvuus yhdistettynä resursseihin ja niiden muuntamiseen toteuttamiskelpoiseksi. Surullista on se, että he eivät ole vielä rakentaneet rakennustaan."
Siitä huolimatta, että Plantagonilla on ollut vaikeuksia pystyttää kasveja todelliseen maailmaan. Yritys murtautui "World Food Building" -rakennukseen vuonna 2012, mutta projekti etenee edelleen hitaasti. Muutaman tunnin päässä Tukholmasta etelään, Linköpingin kaupungissa sijaitseva World Food Building on suunniteltu a massiiviset kasvihuone- ja toimistotilat, jotka Plantagonin mukaan tuottavat 500 tonnia ruokaa vuodessa kerran kokonaan toimiva. Aiemmin tässä kuussa yritys käynnisti myös joukkorahoituskampanjan nimeltä CityFarms, joka on sarja maanalaisia viljelytoimintoja Tukholmassa.
Maailma ei ehkä vielä tarvitse Plantagonia ja sen teknologiaa, mutta Hassle aikoo olla siellä, kun se tarvitsee. "Meidän haasteena kehitysvaiheessamme on ottaa teknologia käyttöön markkinoiden kanssa nyt, ennen kuin se todella tarvitsee näitä suuria vertikaalisia tiloja", hän sanoo. Siihen mennessä Hassle toivoo näkevänsä näkemyksensä kantavan hedelmää – tai vihanneksia.
Toimittajien suositukset
- Maapallolla on ruokahävikkiongelma. Voivatko jättiläiset aurinkoenergialla toimivat jääkaapit auttaa?
- Ei maaperää? Ei ongelmaa. H2Grow voi viljellä kasveja käytännössä missä tahansa
- Laavakivestä valmistettu keinotekoinen maaperä mahdollistaa ruoan kasvattamisen avaruudessa
