El cineasta Danfung Dennis no es ajeno a los campos de batalla. En 2009, pasó cuatro semanas filmando con los marines estadounidenses en Afganistán el documental nominado al Oscar de 2009, Infierno y regreso otra vez. Ahora Dennis pasa a un campo de batalla muy diferente con Punto cero, una película que reflexiona y amenaza con alterar el cine tradicional al estrenarse exclusivamente para Oculus Rift. Es un concepto inventivo, que inmediatamente me recordó la hermosa película del cineasta Alexander Sokurov. Arca rusa.
Rodada en un solo día de diciembre de 2001, Arca rusa es una pieza de vanguardia que consta de un único travelling continuo. Teje un camino a través del Palacio de Invierno en San Petersburgo, Rusia, mientras un narrador relata una narrativa suelta. Son 96 minutos ininterrumpidos que equivalen a una hazaña monumental de coreografía cuidadosamente escenificada, con actores entrando y saliendo del encuadre siguiendo señales específicas, en un momento por cientos.
"Ya no tenemos control sobre qué fotograma verá la audiencia".
El uso extendido de Steadicam (un equipo estabilizador que elimina las sacudidas de una cámara portátil) en la película es una fuente clave de inspiración para Dennis. A través de Punto cero, Tiene la intención de explorar el medio de entretenimiento evolucionado que se está desarrollando rápidamente en torno a la realidad virtual. haciendo uso de una de sus versiones más exitosas hasta el momento, el auricular aún inédito de Oculus realidad virtual.
“Arca rusa es la obra maestra del trabajo de Steadicam. Creo que eso funcionará muy bien en el Rift, donde hay una historia y una experiencia ininterrumpidas y cohesivas que pasan de largo”, dijo. Punto cero El director le dice a Digital Trends.
Por diseño, la película se desarrollará "sobre rieles", arrastrando al público de una cámara a otra, muy parecido a Arca rusa Paso paulatino de diferentes estancias y épocas. La idea es que cada espacio ofrezca algo de meditación sobre las aplicaciones emergentes de realidad virtual, con audio de varias entrevistas a expertos reproduciéndose a lo largo de una serie inmersiva de presentaciones. Estas cámaras tipo Holodeck forman parte de una estación espacial en la que se desarrolla todo el viaje.
"Estás vinculando ubicaciones espaciales a la historia, y creo que eso es realmente importante para el funcionamiento de nuestra memoria", explica Dennis. “Nuestro cerebro mapea constantemente los entornos que nos rodean. Creemos que lo que será realmente diferente del cine tradicional es esa sensación de espacio y ubicación física, y lo que sucede en esa ubicación física”.
Esto habla directamente del principal desafío del cine en realidad virtual. Conceptos convencionales como encuadre y edición no se aplican cuando sumerges a tu audiencia en una realidad fabricada. La “cámara” es, a todos los efectos, los ojos del espectador y ofrece un punto de vista ilimitado sobre el mundo que se ha creado. Es posible que no puedas moverte por el espacio como si fuera un videojuego, pero puedes girar la cabeza para mirar en cualquier dirección. La pregunta es: ¿cómo se construye una trama coherente cuando el foco de atención de la cámara no tiene ninguna restricción y es imposible de predecir?
"Este es un nuevo medio, un nuevo lenguaje, y tenemos que inventar la gramática y la sintaxis para contar una historia eficaz en este medio", dice Dennis. “Ya no tenemos control sobre qué fotograma verá la audiencia. Estamos entregando toda esta información sin procesar... y luego les dejamos decidir qué parte de ella quieren ver”.
"Es una historia y una experiencia ininterrumpidas y cohesivas que, en cierto modo, pasan de largo"
"Creo que gran parte [de nuestro enfoque cinematográfico] será esta fusión entre los juegos y el cine", dice. “Hay mucho que podemos aprender de cómo los juegos en primera persona han contado esas historias en las que eres un personaje. Es un territorio completamente nuevo. Sabemos que va a ser un gran desafío descubrir cómo contamos una historia o transmitimos una experiencia, por lo que estamos investigando y desarrollando eso al mismo tiempo que la tecnología avanza”.
Junto a las cuestiones más esotéricas de cómo filmar una experiencia de realidad virtual en gran medida pasiva es el dilema muy práctico de desarrollar tecnología para hacerlo. Las técnicas cinematográficas convencionales no son prácticas para este tipo de proyectos porque las cámaras tradicionales no están diseñadas para capturar un espacio 3D. La configuración Steadicam de Sokurov funcionó en Arca rusa, pero Punto cero Sumergerá a los espectadores en un espacio que podrán explorar completamente con sus ojos.
"Construimos un sistema de cámara... basado en estas cámaras digitales existentes que pueden disparar a alta velocidad de fotogramas en alta resolución", nos cuenta Dennis. “Tenemos una variedad de estas cámaras de alta resolución y cada una graba un ángulo bastante amplio [y] las estamos uniendo para crear ese video panorámico de 360, pero también estamos filmando en 3D. Así que obtienes profundidad y 360 grados completos”.
“Hacer vídeo 360, eso ya se ha hecho antes. Hacer películas en 3D, eso ya se ha hecho, por supuesto. Pero hacerlo juntos es un tipo de sistema de captura completamente nuevo que tuvimos que construir específicamente para el Rift. Todavía estamos creando un prototipo, todavía estamos agregando más cámaras [y] aún quedan muchos problemas técnicos por resolver, pero estamos llegando a ese punto”.
El desafío más apremiante es lograr que esas imágenes se unan correctamente. Sokurov creó una ilusión increíblemente convincente en Arca rusa, pero lo hizo desde la perspectiva de una sola cámara. En Punto ceroDennis realizará una hazaña similar, pero con una elaborada serie de cámaras que capturarán espacios de 360 grados. Eso es un desafío cuando la cámara no es Moviente; Se vuelve considerablemente más difícil cuando trabajas con algo más que una toma estática.
"Es un desafío lograr que [las imágenes de cada cámara de nuestro conjunto] se unan correctamente", dice Dennis. “Una vez que toda la cámara comienza a moverse y todo pasa a través de las costuras, se vuelve realmente difícil crear esta experiencia perfecta. El movimiento es realmente difícil para este medio, y mantener esa toma realmente estable, equilibrada y suave es muy importante para reducir el mareo”.
Es por eso que Steadicam, uno de los medios cinematográficos favoritos de Hollywood, también es una herramienta potencialmente útil para usar en la incipiente práctica del cine en realidad virtual. “Así que hay algo que sigue apareciendo en estas tomas estabilizadas en escenas continuas que creo que Arca rusa, ese tipo de narración, [proporciona un marco ideal] para la realidad virtual”.
(Imágenes y vídeo © Dennis Danfung y Condición uno)
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