De los aproximadamente 4.200 planetas fuera de nuestro sistema solar descubiertos hasta ahora, la mayoría son más grandes que la Tierra durante mucho tiempo. La sencilla razón es que es más fácil detectar un planeta más grande porque tiene un impacto más notable en el medio ambiente. alrededor. Por eso es notable cuando se descubren exoplanetas más pequeños, como el planeta recientemente identificado L 98-59b, que tiene sólo la mitad de la masa de Venus.
El planeta, que orbita alrededor de la estrella L 98-59, situada a sólo 35 años luz, forma parte de un sistema de cuatro o posiblemente cinco planetas que sean comparables a los planetas rocosos en la parte interior de nuestro sistema solar. sistema. El diminuto planeta es el más cercano del sistema a su estrella y es el más pequeño jamás descubierto utilizando un método llamado velocidad radial. Esto funciona detectando una pequeña oscilación en la estrella anfitriona, causada por la gravedad del planeta mientras orbita, y esta detección se realizó utilizando el Observatorio Europeo Austral.
Telescopio muy grande (VLT), que se encuentra en el desierto de Atacama en Chile.Vídeos recomendados
Los otros planetas de este sistema también son intrigantes. Uno de ellos puede incluso ser habitable, ya que se encuentra en la zona habitable (la distancia de una estrella a la que podría existir agua líquida en la superficie de un planeta), y es un planeta rocoso como la Tierra o Venus.
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"El planeta en la zona habitable puede tener una atmósfera que podría proteger y sustentar la vida", dijo uno de los autores, María Rosa Zapatero Osorio del Centro de Astrobiología de Madrid, España, en un declaración.
Esto hace que el sistema sea un gran objetivo para futuras investigaciones con herramientas nuevas y próximas, como el Telescopio Espacial James Webb, que podrá detectar si los exoplanetas tienen atmósfera.
"Este sistema anuncia lo que está por venir", afirmó el autor principal Olivier Demangeon, de la Universidad de Oporto. “Nosotros, como sociedad, hemos estado persiguiendo planetas terrestres desde el nacimiento de la astronomía, y ahora finalmente nos estamos acercando y más cerca de la detección de un planeta terrestre en la zona habitable de su estrella, del que podríamos estudiar la atmósfera."
Los hallazgos se publican en la revista. Astronomía y Astrofísica.
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