El asentamiento
Uber acordó pagar a Waymo una participación accionaria del 0,34 por ciento, según CNBC. Los inversores valoran actualmente la empresa en 72.000 millones de dólares, lo que significa que Waymo recibirá 245 millones de dólares. El director ejecutivo de Uber, Dara Khosrowshahi, escribió que lamenta que la disputa entre las dos compañías haya llegado tan lejos y enfatizó que la empresa ve a Waymo como un socio, no simplemente como un rival.
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"Estamos de acuerdo en que la adquisición de Otto por parte de Uber podría y debería haberse manejado de manera diferente", afirmó. escribió. También pide disculpas a los empleados de Uber que se han distraído con la demanda. Finalmente, enfatizó que no cree que Uber haya robado tecnología o propiedad intelectual de Waymo, pero se comprometió a aprender de los errores de su predecesor, Travis Kalanick.
La historia de fondo
Waymo, una parte de Alphabet, propietaria de Google, presentó una demanda contra Uber el año pasado, alegando que el servicio de viajes compartidos robó parte de su tecnología patentada de vehículos autónomos. Waymo comenzó como el proyecto de vehículos autónomos de Alphabet/Google hace años y se escindió en su propia empresa.
En Waymo v. Uber, el demandante afirma que un ex empleado llamado Anthony Levandowski robó archivos propietarios (14.000 de ellos, para ser exactos) y los utilizó para iniciar una nueva empresa. La empresa en cuestión es Otto, la startup tecnológica de conducción autónoma adquirida por Uber en agosto de 2016 por 680 millones de dólares. Otón demostró un semirremolque autónomo a finales del año pasado.
La demanda alega competencia desleal, infracción de patentes y apropiación indebida de secretos comerciales. También afirma que la tecnología supuestamente robada les valió a los empleados de Otto más de 500 millones de dólares. Waymo pidió a un juez federal que pusiera fin al programa de vehículos autónomos de su rival. Parte de la solicitud fue concedida, aunque no está claro cómo afectará eso a Uber porque la moción permanece sellada.
Uber ha negado repetidamente las acusaciones de Waymo, calificándolas de nada más que “un intento infundado de frenar a un competidor”.
La demanda fue presentada ante el juez federal de distrito William Alsup, quien la remitió a la Fiscalía Federal para determinar si el gobierno debería involucrarse. Hizo hincapié en que el caso debe permanecer en los tribunales y rechazó la solicitud de Uber de contratar un árbitro privado para mantener los detalles sucios de la batalla legal fuera del ojo público.
“El tribunal no toma ninguna posición sobre si un procesamiento está o no justificado, una decisión que corresponde enteramente al Fiscal de los Estados Unidos”, Alsup escribió.
Según la demanda, Waymo se dio cuenta del problema cuando fue copiado inadvertidamente en un correo electrónico de un proveedor que mostraba una placa de circuito LIDAR de Uber, que tenía un "parecido sorprendente" a uno de Waymo diseños. La denuncia acusa a Levandowski de descargar los 14.000 archivos en cuestión en diciembre de 2015. Supuestamente eso incluía la placa de circuito, parte de un sensor que ayuda a los autos autónomos a “ver” su entorno.
Levandowski, que invocó la Quinta Enmienda para evitar la autoincriminación en relación con el caso, dejó Waymo en enero de 2016. y formó Otto ese mayo. La demanda alega que, antes de su partida, creó un nombre de dominio para su nueva empresa y les dijo a otros empleados de Waymo que planeaba "replicar" la tecnología de la empresa para un competidor. Crear Otto fue una forma inteligente de ocultar su acuerdo con Uber a los ejecutivos de Google, según los abogados de Waymo; Uber planeó comprar la startup incluso antes de que se fundara, agregaron.
Levandowski obtiene sus permisos de marcha, Uber continúa con las pruebas
La dependencia de Levandowski de la Quinta Enmienda terminó costándole el puesto, según Los New York Times. Uber confirmó el 30 de mayo que despidió a su principal ingeniero de vehículos autónomos. La empresa le pidió que cooperara con la investigación en curso, pero no entregó a tiempo los documentos requeridos.
Esta es la primera vez que Uber se separa públicamente de Levandowski; La empresa no ha dado ninguna indicación anteriormente de que pediría al ingeniero que coopere con los procedimientos judiciales. Aun así, Uber sostiene que es inocente. “Seguimos creyendo que nunca se han utilizado secretos comerciales de Waymo en el desarrollo de nuestro tecnología de conducción autónoma, y seguimos confiando en que lo demostraremos a su debido tiempo”, dijo la empresa. escribió.
Uber continúa probando vehículos autónomos para su uso en su servicio de viajes compartidos en Pittsburgh, Pensilvaniay Tempe, Arizona. Los autos fueron trasladados a la ciudad de Arizona. después de un lanzamiento abortado en San Francisco. Esa operación se cerró cuando el Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) revocó la registros de vehículos de prueba de Uber, después de que la compañía se negara a solicitar el automóvil autónomo correcto permisos de prueba.
Actualizado el 9 de febrero: información agregada sobre el acuerdo.
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