La NASA vuelve a cambiar la fecha de lanzamiento de su megacohete lunar

La misión Artemis I de la NASA simplemente no puede tomar un descanso.

Luego de varios retrasos a principios de este año debido a problemas técnicos en la plataforma de lanzamiento y más interrupciones causadas por el huracán Ian que llevó a la NASA a Mientras hace rodar su cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de próxima generación para refugiarse, la tormenta tropical Nicole que se acerca ahora está causando preocupación entre la misión. planificadores.

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Se espera que Nicole se convierta en huracán antes de tocar tierra en Florida el jueves por la mañana. Después de evaluar los últimos datos meteorológicos del Centro Espacial Kennedy en Florida, la NASA dijo el martes que ya no es teniendo como objetivo el lunes 14 de noviembre el lanzamiento del cohete SLS que enviará una nave espacial Orion sin tripulación en un viaje a la luna y atrás. En cambio, su objetivo es enviar el SLS hacia el cielo el miércoles 16 de noviembre.

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“La NASA continúa monitoreando la tormenta tropical Nicole y ha decidido reorientar el lanzamiento de la misión Artemis I para Miércoles 16 de noviembre, pendiente de las condiciones seguras para que los empleados regresen al trabajo, así como de las inspecciones después de que haya pasado la tormenta. pasó”, NASA dicho en un comunicado el martes.

"Ajustar la fecha prevista de lanzamiento permitirá que la fuerza laboral atienda las necesidades de sus familias y hogares, y proporcionará suficiente tiempo logístico para volver al estado de lanzamiento después de la tormenta".

En este momento, Kennedy se encuentra en lo que se conoce como estatus HURCON (Condición de Huracán) III, que implica asegurar las instalaciones, propiedades y equipos en el centro. También cuenta con un equipo de transporte que permanecerá en un lugar seguro en Kennedy durante la tormenta para vigilar de cerca el hardware de vuelo de la misión Artemis I.

Por ahora, la NASA planea mantener el cohete SLS de 98 metros de altura en la plataforma de lanzamiento, pero si las condiciones climáticas empeoran significativamente, podría tomar la misma acción que tomó con el huracán Ian y hacer rodar el cohete de regreso al Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) a unas cuatro millas del plataforma de lanzamiento.

Después de pasar todo octubre en el VAB, inicialmente para protegerse del huracán Ian, pero también para solucionar una serie de problemas técnicos, la NASA puso en marcha el SLS. Regreso a la plataforma de lanzamiento el viernes pasado..

La agencia espacial dice que su cohete está diseñado para soportar vientos de 74,4 nudos (85 mph) a un nivel de 60 pies. Los pronósticos actuales de velocidad del viento se encuentran dentro de ese rango.

Se han asegurado las escotillas de la nave espacial Orion, que se encuentra encima del cohete, para evitar la intrusión de agua procedente de la lluvia. Para mayor protección, los ingenieros también colocaron una cubierta dura en la ventana del sistema de aborto del lanzamiento y aseguraron el brazo de acceso de la tripulación en el lanzador móvil, entre otras medidas, dijo la NASA.

Artemis I, cuando finalmente se ponga en marcha, será una prueba para la misión tripulada Artemis II que tomará la misma ruta alrededor de la luna. Si todo va bien, Artemis III se esforzará por llevar a la primera mujer y a la primera persona de color a la superficie lunar, una misión que podría tener lugar ya en 2025.

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