Compartir no es fácil
Para comprender adecuadamente cómo funciona MU-MIMO, echemos un vistazo a la forma en que un enrutador inalámbrico tradicional maneja los paquetes de datos. Los enrutadores (probablemente incluido el que usted utiliza) son muy buenos para enviar y recibir datos, pero sólo en una dirección. En otras palabras, sólo pueden hablar con un dispositivo a la vez. Si está transmitiendo video a su computadora, su enrutador no puede transmitir juegos de video en línea a una consola.
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"Pero espera", estás diciendo, "no puedo contar la cantidad de veces que he jugado videojuegos mientras mi pareja mira Netflix en el televisor". portátil, así que esto está claramente mal”. Sí, puedes ejecutar varios dispositivos en tu red Wi-Fi; de lo contrario, ¿cuál sería el ¿punto? Pero los enrutadores más antiguos logran esto actuando como una ametralladora montada en un tiovivo. Transmiten fragmentos de datos muy, muy rápidamente a múltiples dispositivos por turno.
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De manera muy similar a cómo una cinta de película parece una imagen en constante movimiento en lugar de un montón de fotografías, acceder Wi-Fi se siente como una conexión constante a Internet porque el enrutador cambia entre dispositivos para que rápidamente. Sin embargo, solo puede prestar atención a un dispositivo a la vez, lo cual es una de las razones por las que la calidad de Internet disminuye si el ancho de banda de Wi-Fi es demasiado bajo.
Esto funciona. Funciona tan bien que rara vez pensamos en ello. Pero la gente que hacer Piénselo. Hace tiempo que creo que podría funcionar mejor. ¿Qué pasaría si pudieras tener un enrutador que transmita datos a múltiples dispositivos simultáneamente? ¿No aumentaría la eficiencia, sería más rápido y permitiría configuraciones de red más interesantes? Por eso se desarrollaron avances como MU-MIMO y finalmente se incluyeron en los estándares inalámbricos actuales. Estos desarrollos permiten que los enrutadores inalámbricos avanzados se comuniquen con varios dispositivos a la vez.
Una breve historia: SU vs. MU
Hablemos de SU-MIMO vs. MU-MIMO. Suenan como Pokémon, pero en realidad son formas diferentes de hacer que los enrutadores se comuniquen con múltiples dispositivos. SU-MIMO (usuario único, entrada múltiple, salida múltiple) es más antiguo.
El estándar SU permitía a los enrutadores enviar y recibir múltiples flujos de datos al mismo tiempo, según la cantidad de antenas que tuvieran. Cada antena podría manejar un dispositivo diferente. Por supuesto, esto requirió nuevas líneas de enrutadores con múltiples antenas, pero de todos modos los fabricantes habían estado buscando una excusa para colocar más perillas y puntos en sus enrutadores. SU se incluyó en la actualización del estándar 802.11n de 2007 y se fue introduciendo lentamente en nuevas líneas de productos.
Sin embargo, SU-MIMO tenía limitaciones además de los requisitos de antena. Si bien se podían conectar varios dispositivos, todavía se trataba de un enrutador inalámbrico que solo podía prestar atención a un dispositivo a la vez: nuestra analogía con la ametralladora y el tiovivo. La velocidad de los datos aumentó, las interferencias dejaron de ser un problema, pero todavía había mucho margen de mejora.
MU-MIMO (multiusuario, entrada múltiple, salida múltiple) es el estándar que evolucionó a partir del trabajo con SU-MIMO y SDMA (Acceso múltiple por división espacial). Antes de que te distraigas de todas estas siglas, iremos al grano y diremos que muchos técnicos inteligentes en Las universidades y los laboratorios de investigación crearon una forma para que los enrutadores mantuvieran múltiples conversaciones al mismo tiempo. Con MU, la estación base del enrutador inalámbrico puede comunicarse con múltiples dispositivos utilizando una transmisión separada para cada uno, como si cada dispositivo tuviera su propio enrutador personal.
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Finalmente, MU se volvió lo suficientemente factible como para agregarlo a una actualización de 802.11ac en 2013. Después de algunos años de diseño de productos, los fabricantes comenzaron a incorporar esta característica en sus líneas.
Beneficios de MU-MIMO
MU-MIMO es un desarrollo interesante porque tiene un impacto notable en el uso diario de Wi-Fi sin cambiar directamente el ancho de banda u otros factores clave. Simplemente hace que las redes sean mucho más eficientes.
Al utilizar este nuevo estándar, no necesita múltiples antenas saliendo de su enrutador y tiene una conexión Wi-Fi más estable para su computadora portátil, teléfono, tableta o computadora. Cada dispositivo puede ser un niño mimado y evitar compartir su flujo de datos con nadie más. Esto es particularmente notable al transmitir video o realizar otras tareas exigentes. Su velocidad de Internet se siente más rápida y confiable, aunque en realidad se trata simplemente de una red inteligente en funcionamiento. También podrás usar más dispositivos en tu Wi-Fi a la vez, lo cual es útil cuando tus amigos vienen de visita.
MU-MIMO puede ser fantástico, pero también tiene un par de limitaciones que vale la pena mencionar. Los estándares actuales admiten cuatro dispositivos, pero si se agregan más, los dispositivos tendrán que compartir una transmisión, lo que nos lleva nuevamente a los problemas de SU-MIMO. Se utiliza principalmente en la comunicación descendente y está limitado en la comunicación ascendente (al menos por ahora). Además, MU tiene que combinar más información sobre sus dispositivos y estados de canales que los estándares anteriores. Esto complica la gestión y la resolución de problemas de las redes MU.
Cómo conseguir MU-MIMO
Compre un enrutador y una computadora nuevos. Vale, puede que sea un poco más complejo que eso, pero ya entiendes la esencia. Este año los fabricantes comenzaron a mostrar sus prototipos MU-MIMO en ferias comerciales y a prepararse para anunciar las fechas de lanzamiento de los productos. Para 2017, se puede esperar que sea una característica común.
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Al comprar un enrutador inalámbrico, busque "MU-MIMO" en la descripción o las especificaciones del producto. Al igual que con otras características nuevas, a los especialistas en marketing les gusta usarlo como un punto de valor, por lo que debería ser bastante fácil saber si su enrutador puede manejar redes MU basándose en los anuncios. Uno de los pocos ejemplos en el mercado en 2015 es el Linksys EA8500 Max-Stream, si deseas comprar de inmediato.
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Por supuesto, si esperas, MU-MIMO eventualmente llegará a ti. Esta es una decisión inteligente, porque la mayoría de los dispositivos inalámbricos actuales no están diseñados para MU-MIMO: obligan a los enrutadores a volver a SU-MIMO. Hasta que todos sus dispositivos sean compatibles con MU, no servirá de mucho. Pero ese día está llegando.
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