La misión de base para resucitar la feria mundial

La imagen del encabezado de Twitter perteneciente a Cameron Wiese es una fotografía en blanco y negro de la Unisphere, una enorme representación esférica de acero inoxidable de La Tierra creada como pieza central de la Feria Mundial de 1964/1965 en Flushing Meadows-Corona Park en Queens, Nueva York York.

Durante dos períodos de seis meses a lo largo de un par de años, Unisphere fue vista por más de 50 millones de personas que visitaron las 650 exposiciones de la Feria Mundial. acres de exhibiciones, pabellones y espacios públicos, que reúnen a ciudadanos, ciudades, naciones y corporaciones para una visión tentadora del futuro. La Unisphere sirvió como símbolo del hogar compartido de la humanidad y, tal vez, de nuestra capacidad para adaptar sus recursos a nuestra voluntad. En varios momentos durante la Exposición Mundial, un artista que llevaba un paquete de cohetes de Bell Aviation pasó volando por el enorme globo, destacando la capacidad de la humanidad para superar todos y cada uno de los desafíos.

Aún ubicado en Flushing Meadows, el Unisphere tiene la altura de un edificio de 12 pisos. En la imagen del encabezado de Wiese, tiene 1.500 por 500 píxeles, un fragmento granulado de la historia de baja resolución que es más Hombres Locos que Mad Max, es decir, una mirada nostálgica hacia atrás en lugar de hacia adelante. A sus 25 años, Wiese es demasiado joven (alrededor de tres décadas) para recordar la Exposición Universal de Queens. Pero, a pesar de que se perdió este evento (o tal vez porque de ello), está dedicando su tiempo y energía a intentar despertar el interés en la próxima Exposición Universal.

“¿Por qué no queremos que el mundo sea mejor?” preguntó a Tendencias digitales. “¿Por qué no queremos que las cosas sean increíbles? ¿Por qué no queremos que todos sean felices, saludables y prósperos? Queremos que el mundo sea bueno. No hay ninguna razón por la que no debamos optimizar para eso. Luchamos por la utopía. Eso es lo que las Exposiciones Mundiales hicieron por la gente. Les dio la oportunidad de ver cosas que no habían visto antes, de hacer preguntas que no habían visto antes. preguntado antes, en última instancia, preguntarse "¿qué pasaría si?" y pensar en cómo podrían involucrarse en la configuración del futuro."

Wiese, como muchos que crecieron en un mundo que ahora está a más de un cuarto de siglo de distancia de la Fukuyaman “fin de la historia”, necesita una misión. Según él mismo, ha ido de un lado a otro, trabajando un tiempo en software, participando en hackatones (donde estaba entusiasmado con la capacidad de dibujar grupos de personas). juntos a través de Internet para construir proyectos físicos), viajar, organizar charlas Tedx y fundar una startup de corta duración que automatizaba los procesos de alquiler de inquilinos. En LinkedIn, figura como "constructor" y como director de CW Ventures, una autodenominada "organización fantasma para mi proyectos en organización de eventos, consultoría de crecimiento y éxito del cliente, estrategia comercial y recursos. obtención."

Pero parafraseando a Bane en El caballero oscuro se levantaQuién sea Wiese no importa. Lo que importa es su plan. Y es un objetivo que, si puede ayudar a despertar el interés de todos, desde políticos hasta gigantes tecnológicos, sería significativo: crear una nueva feria mundial, en algún lugar de Estados Unidos, en 2024.

Una breve historia de las ferias mundiales.

Retrocedamos. Durante poco más de un siglo, las ferias mundiales fueron grandes. Realmente grande. En un momento en que el mundo comenzaba a abrirse verdaderamente (social, educativa, tecnológicamente, en términos de acceso comparativamente fácil) viajes: ocuparon un lugar preponderante en la conciencia popular como eventos sísmicos que ayudaron a dar forma a una gran narrativa sobre dónde estaban las cosas. con membrete.

La Gran Exposición de Londres, que tuvo lugar en 1851, trajo al Reino Unido a 14.000 expositores de todo el mundo. La pieza central fue la inauguración del Palacio de Cristal de la ciudad capital, un magnífico edificio de hierro fundido y Estructura de vidrio que representó el apogeo del poder industrial y arquitectónico de la Inglaterra victoriana. valor. Sólo la planta baja y las galerías podrían albergar más de ocho millas de mesas de exhibición.

Varias décadas más tarde, la Exposición Universal de París de 1889 presentó la Torre Eiffel, una hazaña modernista de 300 metros de altura. ingeniería, que, según lo estipulado en el contrato del diseñador Alexandre Gustave Eiffel, debía ser el más alto del mundo. edificio.

Luego estuvo la Exposición Colombina de 1893 en Chicago, que mostró la madurez en desarrollo de Estados Unidos como nación y trajo al mundo su primera noria, y la Instalación de 1904 en St. Louis, conocida como la Exposición de Compra de Luisiana, donde fuimos testigos de una de las primeras máquinas de telégrafo inalámbrico y del primer helado del mundo. cono.

Para la gente de hoy, las dos ferias mundiales estadounidenses más famosas fueron las ediciones de 1939/1940 y 1964/1965. El primero de ellos, con su lema “La ciencia descubre, la industria aplica, el hombre se adapta”, brindó al público de la era de la Depresión la emoción de un “Mundo del mañana” en en el que el paisaje urbano estaba salpicado de rascacielos y zepelines, conectados físicamente con enormes autopistas y conectados al mundo por cortesía de televisión.

Esta última, la Exposición Universal de 1964/1965, vinculó la tecnología con el utopismo de una manera aún más notable. Una de sus muchas exhibiciones notables fue una demostración de traducción automática que llevó a cabo lo que parecía ser una traducción fluida y basada en la nube entre inglés y ruso. La implicación era que los políticos podrían haber estado luchando por poner fin a la Guerra Fría, pero las máquinas inteligentes ciertamente podrían ayudar. El eslogan oficial del evento, que hoy no estaría fuera de lugar en una cabecera de Google, fue "Paz a través del entendimiento".

Virtualidad sobre fisicalidad

No son sólo las modas y la tecnología las que han cambiado desde entonces. El auge de los ordenadores, que apenas comenzaba a surgir en la época de la feria de 1964/1965, cambió el panorama. La era de los remaches fue reemplazada por el mundo de los dígitos, y gran parte del utopismo se volvió virtual. Si bien sigue habiendo eventos catalogados como exposiciones internacionales, tienen poco impacto. En 2021, es más fácil ver un evento tecnológico importante como el Consumer Electronics Show (CES) anual como, en cierto modo, el sucesor de las exhibiciones tecnológicas de la feria mundial. Luego están las conferencias como TED, que ofrecen pequeñas ráfagas de retórica que cambiará el mundo.

Hoy en día, la idea de una nueva Exposición Universal parece difícil de imaginar; en muchos casos, por las mismas razones, sería importante. El mundo no está intrínsecamente más dividido ahora que en el pasado (las Ferias Mundiales de 1939/1940 y 1964/1965 se celebraron al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y (el apogeo de la Guerra Fría, respectivamente), pero la noción de que tecnología equivale a progreso es algo que ahora se cuestiona de una manera que no necesariamente lo era en el pasado. pasado.

La idea de que la conectividad, por ejemplo, impulse un mundo más libre y menos dividido parece ingenua en un mundo de preocupación (a menudo justificable) sobre el sesgo algorítmico, las burbujas de filtro, la toxicidad de las redes sociales y más. Una de las paradojas externas de hoy es que, a medida que el mundo se ha vuelto más conectado (a través de la tecnología, el comercio y los viajes), al mismo tiempo se ha vuelto más fragmentado. La hiperconectividad ha tenido impactos que pocos optimistas creían que tendría. El mes pasado, el Consejo Nacional de Inteligencia de EE.UU. publicó su libro blanco presentando algunas de sus proyecciones hasta 2040. Al comentar sobre el aumento de los dispositivos de Internet de las cosas, que se prevé que alcance los 64 mil millones en 2025 y “posiblemente muchos billones” en 2040, los autores escriben lo siguiente:

“Esta conectividad ayudará a producir nuevas eficiencias, comodidades y avances en los niveles de vida. Sin embargo, también creará y exacerbará tensiones en todos los niveles, desde sociedades divididas en torno a valores y objetivos fundamentales hasta regímenes que emplean la represión digital para controlar a las poblaciones”.

En este momento, la confianza en los gigantes tecnológicos se ve afectada por casos como el Escándalo de Cambridge Analytica, mientras que la idea de que una mayor tecnología conducirá automáticamente a la humanidad a un lugar mejor es más cuestionable que nunca, ya sea por razones de Bienestar mental o sus efectos reconfiguradores sobre la economía y el futuro de los medios de vida. Diablos, incluso la trayectoria predecible de la Ley de Moore es luciendo más tembloroso que en cualquier otro momento de su historia.

Pintando una imagen del futuro

Una nueva feria mundial tendría que abordar este tecnoescepticismo y ser algo más que una simple feria masiva. Serie de presentaciones de productos en un contexto de conciertos en vivo y comida al aire libre. saboreo. Pero, si se hace correctamente, hay mucho que podría mostrar combinando lo mejor de la tecnología con cambios y desafíos sociales más amplios y apremiantes.

Considera lo siguiente:

Cambio climático y recuperación planetaria

Como ocurre con muchas tragedias a gran escala, el cambio climático puede ser difícil de entender. Algunas voces informadas han argumentado que es probable que las emisiones máximas se produzcan en esta década. ¿Cómo será esto desde el punto de vista ecológico, económico y social? Hay pocos problemas más globales que una catástrofe climática inminente, lo que la convierte en un área de exploración perfecta para una feria mundial que realmente aspira a ser global en sus aspiraciones. Imaginar el futuro sin pensar en el clima es imposible. Sin embargo, para que esto sea algo más que una simple historia de terror, se podría utilizar una feria mundial para mostrar algunas de las innovadorsolucionesserpresentar por ingenieros y científicos de todo el mundo para luchar contra los efectos del cambio climático y promover la energía sostenible.

Ciudades inteligentes

La tecnología nos permite comunicarnos y trabajar de forma remota sin tener que desplazarnos en masa a las grandes ciudades. Y, sin embargo, las ciudades siguen siendo gigantes en constante expansión, ya sea en términos de su condición de motores económicos o de hogares para millones de personas. ¿Cómo creamos ciudades más seguras, más equitativas, libres de congestión y repletas de viviendas asequibles, todo ello posible gracias a una inteligencia ambiental perfecta? Ya sea que se trate de la próxima generación de IA para hogares inteligentes o ciudades inteligentes, Casas impresas en 3D y plazas futuristas, o soluciones de viaje como coches sin conductor, hiperbucles, y chorros supersónicos, una Feria Mundial podría pintar una imagen de la ciudad del futuro: ciudades en las que, basándose en ferias mundiales pasadas, es muy posible que vivamos dentro de unas décadas.

Exploración espacial

En la Exposición Universal de 1964/1965, Estados Unidos aún no había aterrizado en la luna. Más de medio siglo después, se puede decir que la exploración espacial alcanza un nivel de entusiasmo que no se había visto en años. A El alunizaje está a la vista, cortesía del proyecto Artemis de la NASA. Mientras tanto, el turismo espacial parece más factible. a través de Virgin Galactic, minería de asteroides está más cerca que nunca, SpaceX está aterrizando cohetes verticalmente y Elon Musk está trabajando para un viaje a Marte – en camino hacia una eventual colonización.

Captar la imaginación del público sobre las posibilidades de esta nueva era de exploración espacial es algo para lo que una feria mundial sería ideal. Imagine un viaje simulado al espacio, a bordo de un transbordador Virgin Galactic, pasando a un recorrido por Hábitats impresos en 3D en Marte o bases subterráneas en cuevas de lava en la Luna. Eso es algo con más inmediatez de la que una transmisión en vivo de SpaceX podría esperar inculcar.

El futuro de la biología sintética

El Impossible Burger sangrante y a base de plantas es el comienzo de esto. Pero sólo el comienzo. La biología sintética traerá al mundo carne celular en forma de todo, desde la carne de cerdo cotidiana y pollo hasta el tipo de carne tradicional (piense en alce y carne de res Wagyu) que está desarrollando empresas como Y Combinator puesta en marcha Biografía de Orbillion. Hay muchos mariscos celulares, también. Sin embargo, la biología sintética no termina ahí.

También es lo que podemos agradecer a las actuales vacunas de ARNm contra el coronavirus y, en el futuro, podría dar lugar a nuevos tipos de materiales sostenibles o incluso a soluciones aparentemente de ciencia ficción como Almacenamiento de datos basado en ADN. Explicarle a alguien el sabor de la carne o el pescado celular es un poco como mostrar una foto de personas escuchando un álbum como sustituto de la escucha. Las demostraciones en vivo son el nombre del juego.

Restableciendo nuestras expectativas de la tecnología

¿Sucederá algo de esto? Eso aún está por verse. Animadoras como Wiese, en una época en la que las ideas que se vuelven virales pueden manifestarse en la realidad más fácilmente que nunca, tienen una oportunidad. Pero esta es una idea de una escala tan gigantesca que el apoyo de las bases en realidad sólo está ahí para poner las cosas en marcha. Una Feria Mundial en 2024 requeriría apoyo en los niveles más altos: de los políticos, de las ciudades y del sector privado. empresas, junto con el entusiasmo necesario de los millones de personas que tendrían que estar lo suficientemente interesadas para asistir.

Por su parte, Wiese cree firmemente que un evento de este tipo podría ayudar a restablecer nuestras expectativas sobre la tecnología y lo que puede aportar al mundo. "Necesitamos cambiar la cultura de manera que la gente vuelva a creer en el futuro y que podamos construir cosas", afirmó. “Existe la creencia en el mundo físico de que debemos reavivarlo. Hemos disminuido un poco el ritmo porque es más fácil construir en el mundo virtual. Pero no queremos descuidar nuestro mundo físico en lugar del mundo virtual”.

Si ese objetivo es realista o no es algo que pocas personas están en condiciones de responder. Sin embargo, ciertamente es algo para lo que compraría un boleto.

Recomendaciones de los editores

• El barco autónomo Mayflower se dirige al mar para probar su tecnología de barco autónomo