Cómo elegir un cable HDMI 2.1: nuevo estándar, nuevos problemas

No hace mucho, un buen consejo para seleccionar un cable HDMI era bastante sencillo: conseguir un cable HDMI. ¿Hoy en día? No tanto. Ya sea que esté a punto de configurar una consola de juegos de próxima generación o construir un gran sistema de entretenimiento, si hay HDMI involucrado, necesita saber que el juego ha cambiado.

Y si ya descubrió que algo anda mal porque ha tenido problemas para obtener imagen o sonido en su nuevo equipo, entonces definitivamente ha aterrizado en el lugar correcto.

Estoy a punto de explicarte un poco por qué tu nueva tecnología podría no estar funcionando y también cómo evitar encontrarte con ese problema en primer lugar.

El antiguo estándar HDMI

En el pasado reciente, mi consejo para las personas que buscaban orientación sobre HDMI cables era bastante simple. Era casi seguro que su cable HDMI básico con longitudes de hasta 15 pies funcionaría bien. Probablemente todavía estarías seguro hasta 25 pies. Pero si es más largo que eso, al menos querrás mirar un cable de menor calibre, teniendo en cuenta que cuanto menor sea el número de calibre, más grueso será el cobre en el cable.

Básicamente, cuanto más largo deba ser el cable HDMI, más debería parecerse a una manguera contra incendios en lugar de, por ejemplo, una pajita para beber. O bien, podría pasar a un tipo diferente de cable, pero hablaremos de eso un poco más a continuación. Aparte de eso, quería hacer todo lo posible para asegurarse de tener una buena calidad de construcción y un conector sólido en cada extremo. Y luego hubo ventajas como alta flexibilidad para una gestión de cables más sencilla o tal vez haya un color que te guste más que el negro.

Durante mucho tiempo, estuve perfectamente de acuerdo con que la mayoría de la gente eligiera un Cable estilo Amazon Basics para la mayoría de los usos prácticos del consumidor en el hogar. Mientras el cable no fuera una completa basura, normalmente haría el trabajo. Los unos y los ceros irían del punto A al punto B y obtendrías imagen y sonido. Si desea gastar mucho dinero en un cable de alta gama con la esperanza de obtener una calidad de video y audio ligeramente mejor, entonces noquee.

Ahora las cosas son diferentes. en el mundo de HDMI 2.1 – o más específicamente, un mundo en el que se supone que los nuevos cables HDMI puedan manejar de 40 a 48 gigabits por segundo de ancho de banda (que está muy por encima del estándar de 18 Gbps que teníamos antes), todas las apuestas son apagado. Bueno, no todos, pero sí los suficientes como para causar algunos problemas.

Hoy en día, si compras un cable que se supone que soporta hasta 48 Gbps en longitudes de entre 2 y 3 metros (6 o longitudes de 10 pies, como se venden comúnmente en los EE. UU.), las probabilidades son bastante buenas de que cualquier marca de cable que compre trabajará. En longitudes más largas que eso (y, de hecho, también más cortas), es más probable que tengas problemas.

HDMI 2.1: lo que ha cambiado

En el centro de la cuestión de por qué los viejos cables ya no son suficientes está una intersección entre el mayor ancho de banda o velocidad de la información que Estamos tratando de descifrar la serie de tuberías en un cable HDMI, la construcción del cable en sí y un montón de matemáticas complicadas y física. La conclusión es que dentro de ese cable HDMI suceden muchas más cosas de las que probablemente piensas. La mayoría de las personas con las que hablo opinan que estamos hablando de señales digitales (unos y ceros) y que, dado que se trata de una proceso digital, debería ser súper simple y que no haya una diferencia de calidad real en la salida de un cable HDMI y otro.

Y hasta cierto punto, eso es cierto. La señal que se entrega es digital. Pero la forma en que se entrega implica una serie de factores bastante análogos.

Eche un vistazo a este diagrama que tomé prestado de un conversación en youtube entre Jeff Boccaccio en los laboratorios DPL y Jason Dustal en Murideo. Como puede ver a continuación, hay una línea de 5 voltios, una conexión en caliente, un canal de datos de visualización, algunos canales de video y luego, en la parte inferior, un reloj: todas las líneas individuales dentro de un cable HDMI.

No sé ustedes, pero ese diagrama me muestra que en un cable HDMI suceden más cosas de las que pensaba.

Esta es una simplificación excesiva, pero ese canal de 5 V en la parte superior tiene que negociar un miliamperaje muy específico entre una fuente, como un Xbox Serie Xy un receptor, como un televisor o un receptor de A/V, solo para que comience la fiesta. Si esta pequeña cosa no sucede, entonces no pasa nada. Y si bien ese detonante se accionó con bastante éxito en el pasado, ahora se está volviendo más difícil de lograr. Explicaré por qué en un momento.

Al otro lado de este diagrama hay un reloj. Sin entrar en lo que realmente hace el reloj, se podría comparar con actuar como control del tráfico aéreo. Si ese reloj no puede hacer su trabajo, entonces olvídelo: ninguna señal de audio o video llega a su televisor o receptor de A/V. Si el reloj falla, es probable que vea que la señal de audio y video entra y sale.

Hay otros factores como HDCP y EDID y CEC que deben negociarse exitosamente digitalmente antes de que el audio y el video también se envíen.

Entonces, ¿adónde voy aquí? Mencioné que la mayor velocidad o el mayor ancho de banda fueron un factor. Cuanto más se intenta bloquear una tubería, más demanda habrá para la capacidad de esa tubería. La conclusión es que ahora que las demandas han aumentado considerablemente 4k resolución a 60 fps o más, con HDR metadatos y audio sin comprimir, si el cobre del cable no es lo suficientemente resistente y no es resistente suficiente en los lugares correctos para una determinada longitud de cable, entonces la falla es inminente de una manera que no era antes.

En el pasado las exigencias eran menores, por lo que había más tolerancia al error. A medida que la demanda ha aumentado, esa tolerancia ha disminuido. Y ahora estamos viendo más fracasos que antes.

Cuanto más largo sea su cable HDMI, mejor construido deberá estar el cable, o más urgente será cambiar a un tipo diferente de cable que no sea solo un montón de cobre fino en su interior.

Entonces, ¿qué pasa si compras un cable que dice "HDMI 2.1", "certificado 8K" o "48 Gbps garantizados"? Entonces ese cable debería funcionar, ¿verdad? Dice "certificado" directamente en el paquete. Bueno, en un mundo perfecto, sí. Debería. Y para tiradas más cortas, probablemente así sea. Pero lo único que puedo decir es que estamos escuchando hablar de muchos más fracasos que antes. Ese es el mundo audiovisual en el que vivimos.

Y no se trata solo de los cables, sino también de los dispositivos fuente y receptores que utilizamos. Esos también están cambiando. Es una situación en evolución y, según las conversaciones que he tenido con algunas personas de la industria que están al tanto... es una especie de desastre, y cada vez es más complicado.

Qué buscar

Entonces, ¿qué buscamos al comprar cables HDMI que reduzcan el riesgo de que algo salga mal? Y si sale mal, ¿qué haces? Primero, compre en un minorista confiable para poder obtener un reembolso o cambiarlo por otro producto. ¡Guarda tus recibos!

En segundo lugar, cuando obtenga el cable, conéctelo y pruébelo antes de hacer cualquier otra cosa. Juega en 4K/120 Hz o haz cualquier cosa de audio y vídeo de mayor demanda que quieras de tu sistema. Hágalo antes de tender cables con cuidado y mover cientos de libras de equipos de un lado a otro. Si funciona, genial. ¿Si no es así? Cambialo. Esto debería evitar que se dé cuenta por las malas de que su cable no funciona y debería poder solucionar el problema con relativa rapidez.

En términos de elegir un cable HDMI, todo lo que puedo hacer es intentar indicarle la dirección correcta.

Tenga en cuenta que el siguiente consejo es para personas que trabajan con 4K, altas velocidades de cuadro, HDR, consolas de próxima generación y ese tipo de cosas avanzadas. O, si es alguien que simplemente quiere prepararse para el futuro tanto como sea posible. Si está conectando su PS3 o una computadora portátil vieja, estará bien con la mayoría de los cables HDMI decentes del mercado actual.

Cables de cobre

En primer lugar, estará más seguro si no compra un cable HDMI estándar de cobre de menos de 1 metro o 3 pies en los EE. UU. Si lo hace, existe la posibilidad de que el reloj que mencioné anteriormente no funcione y el cable falle. Entonces, aunque puede ser más largo de lo que cree que necesita, estará más seguro si comienza con 1 metro.

A partir de ahí, no uses un cable de cobre estándar de más de 3 metros. Hablaré de otros tipos de cable en un momento, pero entre 2 y 3 metros, asegúrese de que el cable esté clasificado para soportar 48 Gbps y compre un cable de una marca de confianza. No voy a especificar marcas aquí, pero si nunca antes has oído hablar de la marca, bueno, podría estar bien, pero estás asumiendo un riesgo. Asegúrese de aceptar correr ese riesgo y esté preparado para devolverlo si no funciona.

Además, no compre el cable más barato ni nada escandalosamente caro. Lo bueno está en algún punto intermedio. Los cables realmente caros probablemente serán totalmente confiables, pero probablemente sean excesivos. Sin embargo, la idea de que cualquier cosa que no sea el cable más básico y económico es una trampa simplemente no es cierta.

HDMI AOC

Si va a tender un cable HDMI de más de 3 metros (o más de 10 pies para los cables vendidos en los EE. UU.), creo que debería considerar muy seriamente pasar a un cable óptico activo HDMI o HDMI AOC. Antes se podían realizar tramos más largos con cables de cobre, pero ahora es demasiado arriesgado.

HDMI AOC es un híbrido que utiliza fibra óptica para algunos trabajos y cobre para otros y es una apuesta mucho más segura para tiradas más largas. ¿Durante cuánto tiempo es confiable HDMI AOC en un mundo de 40 Gbps? Todavía estamos tratando de determinar eso, pero actualizaremos este artículo tan pronto como lo sepamos. Puedo decir que si un cable HDMI AOC no funciona, hay un paso más para tiradas más largas.

Cable HDMI de alimentación

Ese sería el cable de alimentación HDMI. Hay dos tipos de utilización de la función de alimentación por cable HDMI. En este momento, la mayoría de los dispositivos no tienen un cable de alimentación HDMI incorporado, por lo que los cables de alimentación del cable HDMI que obtenga vendrán con un conector separado que proporcionará alimentación a través de USB, por ejemplo. Pero en el futuro, a medida que más dispositivos admitan la alimentación por cable HDMI, podrás comenzar a usar el cable HDMI. Cables de alimentación sin ese pequeño conector: la alimentación se integrará en el conector del cable HDMI sí mismo. Si HDMI AOC no funciona, la alimentación del cable HDMI debería hacerlo.

Una nota más importante. Si está hablando de uso en pared, entonces debe asegurarse de que, además de todo lo que acabamos de comentar, el cable esté clasificado para uso en pared. Por lo general, eso significa que tiene una cubierta especial en el exterior para evitar la propagación o, en algunos casos, la causa de un incendio.

Entiendo que hay mucho que asimilar aquí, pero espero que esta explicación y guía hayan sido útiles. Como siempre, actualizaré este artículo a medida que se presente nueva información.

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