FWD vs. AWD vs. RWD

Todos los automóviles, independientemente de su precio, rendimiento y estilo de carrocería, tienen tracción delantera, trasera o tracción total o en las cuatro ruedas. No existe un automóvil sin tracción, excepto quizás el que conducía Fred Flintstone.

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La tracción delantera se refiere a un automóvil en el que la transmisión envía la potencia del motor a las ruedas delanteras. La tracción trasera es todo lo contrario; el motor hace girar las ruedas traseras. Los coches con tracción en las cuatro ruedas y en las cuatro ruedas tienen potencia en las cuatro esquinas. Cada diseño viene con su propio conjunto de pros y contras que afectan la forma en que se conduce el automóvil en una variedad de condiciones. Comenzaremos cubriendo los conceptos básicos antes de profundizar en qué diseño es mejor según su estilo de conducción.

¿Qué es la tracción trasera (RWD)?

La tracción trasera, a menudo abreviada como RWD, es el diseño más antiguo. Denota una configuración en la que el motor envía su potencia a través de una transmisión al eje trasero de un vehículo. El 1885 Benz patente-motorwagenEl que a menudo se considera el primer automóvil tenía tracción trasera. En Estados Unidos, la gran mayoría de los automóviles tenían tracción trasera durante la década de 1970. Sin embargo, esta configuración será cada vez más rara en 2020. autos deportivos como el Toyota Supra mantenerlo vivo, y algunos sedanes de alta gama (como el BMW Serie 5 y el Porsche Panamera) se mantienen leales a él.

¿Qué es la tracción delantera (FWD)?

La tracción delantera, a menudo abreviada como FWD, denota una configuración en la que el motor envía su potencia a las ruedas delanteras. La tracción delantera apareció durante la década de 1900 en varios prototipos, y se fusionó con la corriente principal durante la década de 1930, cuando el fabricante de automóviles francés Citroen lanzó el tracción delantera (que significa, literalmente, tracción delantera). El precursor de Saab y Audi, Auto Union, también utilizó este diseño desde el principio, pero la tracción delantera más famosa (e influyente) es, sin duda, la mini originales. Los autos económicos pequeños comenzaron a pasar a la tracción delantera durante la década de 1970, y la mayoría de los autos nuevos vendidos en 2020 usan esta configuración.

¿Qué es la tracción total/tracción en las cuatro ruedas (AWD/4WD)?

La tracción total, a menudo abreviada como AWD, y la tracción en las cuatro ruedas, a menudo abreviada como 4WD, denotan una configuración en la que la potencia del motor se envía a las cuatro ruedas para obtener la máxima tracción. La tracción en las cuatro ruedas se utiliza normalmente para describir un tipo de sistema de servicio pesado que se encuentra en camionetas y SUV, mientras que La tracción total a menudo se refiere a una tecnología más básica y menos robusta que equipa a los sedanes, camionetas y cruces. La mayoría de las camionetas y SUV seguirán teniendo tracción en las cuatro ruedas en 2020, y una lista cada vez mayor de automóviles ofrece tracción en las cuatro ruedas, ya sea de serie o con un costo adicional.

Normalmente existe una conexión mecánica entre los ejes delantero y trasero, pero los coches eléctricos e híbridos (como la preciosa estrella polar 1) a veces ofrecen lo que se llama tracción total en carretera. Ambos ejes son motrices, pero no hay conexión entre ellos. Los ingenieros logran esto colocando un motor eléctrico sobre cada eje, o haciendo que un motor haga girar las ruedas delanteras y uno o dos motores pongan en movimiento las ruedas traseras.

Vea nuestro artículo sobre las diferencias entre tracción en las cuatro ruedas y tracción total para ver más de cerca ambos sistemas.

¿Cual es mejor?

Ésta es una de las preguntas más complicadas en el mundo del automóvil y la respuesta depende en gran medida de a quién le preguntes. La verdad es que depende en gran medida de la situación y de la aplicación del sistema, y ​​no hay una respuesta correcta o incorrecta. Cualquier tipo de sistema de tracción en las cuatro ruedas se percibe como superior en situaciones de baja tracción. Eso lo hace más favorable para quienes viven en regiones donde nieva bastante o donde las carreteras asfaltadas son un lujo. Más recientemente, la tracción total se ha vuelto más prominente en aplicaciones de alto rendimiento como una forma de aumentar la tracción.

Cuando se trata de diseños de tracción en dos ruedas y el argumento de la tracción delantera versus la tracción trasera, el debate se vuelve aún más complicado. Debido a su antigüedad y su historia con el origen del automóvil, la tracción trasera alguna vez fue el tipo de transmisión más destacado debido a su diseño simple y rentable. A medida que la tecnología evolucionó, los costos de desarrollo más baratos hicieron que la tracción delantera fuera más popular debido a razones de empaque y economía de combustible. Esto se debe a que los vehículos con tracción delantera requieren menos piezas, ya que todo el tren motriz generalmente se empaqueta como una sola unidad que se ubica en la parte delantera del vehículo. No existe un vehículo producido en masa con motor trasero y tracción delantera porque no tiene ningún sentido en términos de complejidad de ingeniería, aunque algunos vehículos con motor trasero tienen tracción en las cuatro ruedas (como el Volkswagen Vanagon Sincro).

En cuanto a cuál es mejor, nuevamente depende de la situación. Tanto los vehículos con tracción delantera como los de tracción trasera tienen sus desventajas, pero ambos han demostrado su eficacia, especialmente cuando el coche está equipado con los neumáticos adecuados para las condiciones meteorológicas.

Criado para las condiciones adecuadas

Lo bien que funciona cada configuración en condiciones climáticas adversas es lo que preocupa a la mayoría de los compradores de vehículos, porque los automovilistas quieren un automóvil que pueda llevarlos del punto A al punto B de manera confiable. La tracción total suele ser la mejor solución, pero no todos los automóviles ofrecen esta opción y los que la ofrecen suelen tener un precio superior.

Los vehículos con tracción delantera tienden a funcionar mejor en situaciones de conducción cotidianas, especialmente durante las inclemencias del tiempo. Esto se debe a que tanto el motor como la transmisión se asientan sobre el eje delantero, lo que agrega peso a las ruedas motrices, lo que aumenta la tracción en situaciones resbaladizas. La mayoría de los fabricantes de automóviles estándar recurrieron a la tracción delantera porque son más baratos de fabricar, más eficientes en su funcionamiento y brindan mejor tracción al conductor cotidiano.

Los vehículos con tracción trasera, a pesar de tener el diseño original y ser los preferidos en los primeros tiempos del automovilismo, pueden volverse más difíciles de manejar cuando llega el mal tiempo. No todo el mundo es capaz de manejar un vehículo de tracción trasera durante una tormenta de nieve, por ejemplo. Es un diseño que también consume espacio interior, porque canalizar la potencia de un motor montado en la parte delantera para las ruedas traseras requieren perforar un voluminoso túnel de transmisión que corre por el centro del cabina.

En muchos sentidos, su entorno y su rutina diaria determinarán qué transmisión es la adecuada para usted. Si vive en un clima de cuatro estaciones, bueno o templado, con niveles modestos de nieve y lluvia, puede salirse con la suya con prácticamente cualquier opción de transmisión. Si vive en el norte de Canadá, lo más probable es que desee tracción en las cuatro ruedas.

Comportamiento de conducción de alto rendimiento

Los tres diseños tienen sus ventajas y desventajas cuando se trata de conducir rápido.

Los vehículos con tracción delantera tienden a presentar lo que se llama subviraje, o cuando el vehículo resiste su capacidad de girar porque el eje delantero está sobrecargado. Esto es lo que conocemos como la sensación de “girar el volante y no pasa nada”, y entra en juego la primera ley de la física de la inercia de Newton. Esto se debe a que los vehículos con tracción delantera exigen mucho del eje delantero, lo que requiere que entregue potencia y administre la dirección, lo que puede abrumar fácilmente a los neumáticos delanteros. La dirección de torsión es otro fenómeno que puede experimentar.

Los vehículos con tracción delantera y trasera ofrecen una capacidad de dirección excepcional, ya que se utilizan y prueban en muchos deportes de motor diferentes. El primer Mini Cooper es un excelente ejemplo de automóvil con tracción delantera, que ganó el Rally de Montecarlo y recientemente reinó en el Campeonato Británico de Turismos. Los competidores deben seguir las reglas en estas famosas carreras y solo pueden conducir autos con tracción delantera.

Aunque los automóviles con tracción delantera pueden tener un buen rendimiento, preferimos los de tracción trasera debido a su diseño y funcionalidad increíblemente versátiles. Nos encantan estos vehículos porque tienes la libertad de colocar el motor en cualquier lugar dentro del auto. Si quieren el motor en la parte trasera del auto como el Porsche 911 o el Volkswagen Escarabajo original o quieres colocarlo en la parte delantera, los fabricantes pueden hacer lo que quieran.

La tracción trasera es un producto equilibrado. Los mejores vehículos de ruedas traseras están diseñados para complacer a la mayoría de las personas y son opciones de conducción bien diseñadas que ofrecen una calidad de rendimiento increíble para cualquier conductor. Es fácil entender cómo manejar estos vehículos gracias a su excelente distribución del peso. Sin embargo, queremos advertirte de algunas sorpresas a las que te enfrentarás a la hora de elegir un coche con tracción trasera. Un problema común para muchos conductores es el sobreviraje, ya que las ruedas traseras controlan la acción de conducción. Puede ser difícil acostumbrarse a esto, pero tenga mucho cuidado al tomar una curva. El sobreviraje puede hacer que las ruedas pierdan tracción, lo que provoca un cambio de peso que puede soltar la parte trasera. En general, no debería ser un motivo grave de preocupación, ya que es relativamente fácil recuperarse del sobreviraje. Además, se prefiere el sobreviraje durante la conducción deportiva.

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