Todas las misiones pasadas, presentes y futuras a Marte.

Elon Musk, fundador de SpaceX, dice que viajará a Marte está al alcance, con la posibilidad de que dentro de 100 años haya 1 millón de personas viviendo en Marte. Sin embargo, SpaceX no es el único que trabaja para llegar a Marte. De hecho, hay bastantes misiones, tanto con tripulación como sin tripulación, que actualmente están planificadas o bajo propuesta de organizaciones espaciales gubernamentales y compañías privadas de vuelos espaciales de todo el mundo.

La exploración de Marte y los eventuales viajes humanos a él no son nada nuevo. Si bien las misiones tripuladas siguen siendo casi imposibles desde el punto de vista financiero y logístico, las misiones no tripuladas comenzaron en 1960. Hasta ahora se han realizado alrededor de 50 misiones a Marte, de las cuales aproximadamente la mitad han tenido éxito, un testimonio de la dificultad para llegar al planeta rojo.

Tal como está ahora, actualmente en funcionamiento en el planeta hay un módulo de aterrizaje (InSight) y tres rovers. (Curiosity and Perseverance de la NASA y Zhurong de China), y está previsto el lanzamiento de otro rover (ExoMars) el próximo año. En órbita alrededor de Marte hay ocho satélites que proporcionan enormes cantidades de datos sobre nuestro polvoriento vecino.

No termina ahí. Se planean más misiones para las ventanas de lanzamiento de 2022 y 2024, y hay propuestas para enviar humanos a Marte para la década de 2030.

Misiones operativas y anteriores

Esta parte de la lista incluye las misiones pasadas más notables del mundo, la mayoría de las cuales todavía están en funcionamiento.

Odisea a Marte, 2001

El nombre de la icónica novela y película de ciencia ficción. 2001: Una odisea en el espacio, Mars Odyssey es un satélite orbital de la NASA que se encuentra actualmente a unas 2.400 millas sobre la superficie de Marte. Se lanzó el 7 de abril de 2001 y ostenta el récord de ser la nave espacial que estuvo en funcionamiento durante más tiempo en órbita alrededor de Marte. La misión de Mars Odyssey era encontrar pruebas de agua presente o pasada en Marte, utilizando espectrómetros y una sonda térmica. cámara para trazar un mapa de la distribución del agua, lo cual fue probado con éxito el 21 de julio de 2008 por el Phoenix módulo de aterrizaje. Mars Odyssey también sirve como retransmisión de comunicaciones entre los rovers terrestres y marcianos, el Mars Science Lab y el módulo de aterrizaje Phoenix. Se prevé que permanezca en funcionamiento hasta 2025.

Marte expreso, 2003

Mars Express fue lanzado junto con el módulo de aterrizaje Beagle 2 por la Agencia Espacial Europea el 2 de junio de 2003. Si bien Beagle 2 sufrió una falla en su módulo de aterrizaje, el satélite Mars Express se mantuvo en comunicación exitosa con la Tierra. Mars Express se lanzó con la intención de estudiar la superficie de Marte utilizando cámaras, radares y espectrómetros de alta resolución. Hasta ahora, Mars Express ha descubierto hielo de agua y hielo de dióxido de carbono en la capa de hielo sur de Marte, junto con un área de agua líquida debajo, y ha proporcionado mejores detalles de la composición elemental y química de la superficie del planeta y atmósfera. El proyecto también ha dado como resultado un mapa topográfico de Marte, imágenes de la superficie de alta resolución y sobrevuelos de la luna de Marte, Fobos. Estos datos han sido increíblemente valiosos y le han valido a la nave varias extensiones de fecha de finalización. Actualmente está previsto que permanezca en funcionamiento hasta finales de 2026.

Espíritu de Marte y oportunidad, 2003

Podría decirse que los rovers Spirit y Opportunity representan una de las mayores historias de éxito del actual programa espacial de la NASA. Lanzados por separado en el verano de 2003, los dos rovers llegaron al planeta rojo después de unos seis meses. Inicialmente, el plan era una misión de 90 días para estudiar la geología y la atmósfera de Marte. Pero los dos rovers no se dieron por vencidos: ¡el Spirit continuaría transmitiendo hasta marzo de 2010 y el Opportunity hasta junio de 2018! A ambos exploradores se les atribuye ampliamente el mérito de haber proporcionado la primera “verdad” sólida de que en algún momento Marte era mucho más húmedo de lo que es hoy.

Orbitador de reconocimiento de Marte, 2005

El 12 de agosto de 2005, la NASA lanzó el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), que entró en la órbita de Marte el 10 de marzo de 2006. El MRO ha estado observando el paisaje y ha realizado numerosos descubrimientos de alto perfil, incluida la reciente observación de un flujo de agua salada en la superficie y el subsuelo del planeta. MRO también se utilizó para encontrar una zona de aterrizaje para el Phoenix Lander y actúa como relevo para las comunicaciones entre los rovers activos y la Tierra.

Curiosity Rover, 2011

Como casi todas las demás naves no tripuladas enumeradas aquí, el Curiosity de la NASA se creó para estudiar el paisaje y el clima de Marte, y comprende la parte móvil del Laboratorio Científico de Marte (MSL) de la NASA. Específicamente, Curiosity está buscando evidencia potencial de condiciones microbianas que sustentan la vida, ya sea pasadas o presentes, y evaluando la habitabilidad de Marte antes del contacto humano. Su hallazgo más notable hasta el momento es el descubrimiento de moléculas orgánicas en la superficie del planeta en 2018. El rover está equipado con una amplia gama de instrumentos y cámaras y ha estado operativo en Marte desde 2012.

Mangalyaan (Misión Orbitadora a Marte), 2013

La Organización India de Investigación Espacial (ISRO) lanzó su primera misión interplanetaria el 5 de noviembre de 2013. Apodada "Mangalyaan", la nave es un orbitador que se ha utilizado principalmente como prueba de concepto para el proyecto ISRO. Capacidades tecnológicas interplanetarias, prueba de varios sistemas de vuelo y comunicaciones y suministro de telemetría. datos. Mangalyaan también está equipado con un pequeño conjunto de instrumentos de investigación diseñados para capturar datos atmosféricos. También es la misión a Marte más barata hasta la fecha, con un costo de sólo 73 millones de dólares.

MAVEN, 2013

La Misión Atmósfera y Evolución Volátil de Marte (MAVEN) está buscando explicaciones de cómo y por qué el agua y la atmósfera de Marte se han ido deteriorando y escapando lentamente. Después de entrar en órbita en 2014, rápidamente pudo confirmar que la atmósfera de Marte se estaba escapando al espacio. y observaciones adicionales encontraron que el campo magnético del planeta se parece más a una cola, interrumpida por el viento solar. Esto podría explicar la pérdida de atmósfera del Planeta Rojo, pero los científicos aún están investigando.

Orbitador de gases traza ExoMars, 2016

Lanzada en 2016, ExoMars es la primera de una serie de misiones conjuntas a Marte a través de una asociación entre la Agencia Espacial Europea y Roscosmos de Rusia. En realidad, la misión incluía dos sondas, el ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) y el Schiaparelli EDM Lander; sin embargo, el módulo de aterrizaje se estrelló en la superficie de Marte después de ser entregado por el TGO. Los investigadores esperan comprender mejor el metano y otros gases traza presentes en la atmósfera marciana que podrían ser evidencia de una posible actividad biológica.

módulo de aterrizaje InSight, 2018

Lanzado en mayo de 2018, con un aterrizaje exitoso en noviembre de ese año, InSight Lander, abreviatura de "Exploración interior mediante investigaciones sísmicas, geodesia y calor". Transport”, tiene como objetivo estudiar el núcleo de Marte y observar cualquier posible actividad sísmica en el planeta. superficie. Se espera que los datos recopilados conduzcan a una mejor comprensión de cómo se forman los planetas rocosos como la Tierra, Marte, Venus y Mercurio. En su primer año, el módulo de aterrizaje permitió nuevos hallazgos sobre el clima, la geología y los campos magnéticos del planeta, pero sus investigaciones se han visto algo obstaculizadas por un problema continuo con un sonda de calor atascada. La misión se amplió otros dos años en 2021, pero los ingenieros han renunciado a reparar la sonda térmica, por lo que el módulo de aterrizaje tendrá que continuar sin ella.

Misión Esperanza a Marte, 2020

Hope es una misión notable por una gran razón: es la primera sonda a Marte lanzada por un país árabe o musulmán. Anunciado por el jeque Khalifa bin Zayed Al Nahyan, presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Hope tiene como objetivo descubrir por qué el planeta ha perdido su atmósfera. También se espera que los hallazgos ayuden a los científicos a modelar mejor nuestra propia atmósfera desde hace aproximadamente 1 millón de años. Lanzada en el verano de 2020, la sonda llegó a Marte en febrero de 2021 y comenzó sus observaciones de la atmósfera.

Perseverancia Rover, 2020

Esta misión de la NASA tiene como objetivo buscar evidencia de vida antigua en Marte y comprender cuáles pudieron haber sido las condiciones ambientales del planeta en el pasado. Uno de los objetivos principales del rover es recolectar muestras de rocas, minerales y otros materiales en Marte que luego puedan regresar a la Tierra en una misión posterior. El lanzamiento tuvo lugar en el verano de 2020 y el rover aterrizó en el cráter Jezero en febrero de 2021.

Tianwen-1, 2020

El Centro Nacional de Ciencias Espaciales de China lanzó su misión interplanetaria a Marte en julio de 2020, que entró en órbita alrededor del planeta en febrero de 2021. El módulo de aterrizaje aterrizó con éxito en la superficie marciana en mayo de 2021 y desplegó su rover, llamado Zhurong en honor a un dios del fuego tradicional chino. El rover buscará hielo de agua y examinará la composición química de la superficie, y la misión servirá como Demostración tecnológica de los recursos y la tecnología necesarios para una misión de retorno de muestras a Marte, propuesta para ocurrir en el Década de 2030.

Misiones planificadas

Gracias a una ventana de lanzamiento cuando Marte está más cerca de la Tierra, lo que permite viajes más cortos, y un poco de coincidencia, hay bastantes lanzamientos de misiones a Marte programados para el verano de 2020. Los de esta lista no son ni mucho menos los únicos. Hay nada menos que siete misiones ya confirmadas hasta 2024, y al menos una docena más hasta mediados de la década de 2040.

En aras de la brevedad, nos centraremos aquí en profundidad en las misiones confirmadas, pero también hablaremos de las misiones propuestas más adelante.

Rosalind Franklin, 2022

Este rover, que lleva el nombre de la química inglesa y pionera del ADN Rosalind Franklin, forma parte del proyecto conjunto ESA-Roscosmos. Misión ExoMars, que tiene como objetivo buscar evidencia de vida pasada o presente en Marte durante el transcurso de sus siete meses. operación. La ESA proporcionará el rover, mientras que Roscosmos suministrará el módulo de aterrizaje. La ventana de lanzamiento se movió de 2018 a julio de 2020 debido a retrasos en la producción y luego se retrasó nuevamente debido al coronavirus en marzo de 2020. El lanzamiento está actualmente previsto para 2022.

Explorador de terahercios (TEREX), 2022

El microsatélite Mars Terahertz es una empresa conjunta del Instituto Nacional de Tecnología de la Información y las Comunicaciones (NICT) de Japón. y el Laboratorio de Sistemas Espaciales Inteligentes (ISSL) de la Universidad de Tokio para enviar un orbitador y un módulo de aterrizaje con un sensor de terahercios a Marte. El sensor de terahercios se enviará a la superficie para medir las proporciones de isótopos de oxígeno en la atmósfera. comprender mejor las reacciones químicas que reabastecen de carbono la atmósfera marciana dióxido. Originalmente, el módulo de aterrizaje (TEREX-1) estaba destinado a ser lanzado como una carga útil combinada con otra misión con destino a Marte durante la ventana de lanzamiento de julio a agosto de 2020, pero desde entonces se retrasó hasta 2022. El lanzamiento del orbitador (TEREX-2) está previsto para 2024.

Mangalyaan 2 (Misión 2 del Orbitador de Marte), 2024

Mangalyaan 2 es la continuación de la misión interplanetaria inicial a Marte de la Organización de Investigación Espacial de la India. Hasta ahora se ha anunciado un orbitador como el componente principal de la misión, con un módulo de aterrizaje y un rover como posibles incorporaciones. No ha habido ningún anuncio oficial de la fecha de lanzamiento, pero se espera que sea alrededor de 2024.

Exploración de las lunas marcianas (MMX), 2025

Japón planea enviar una sonda a Fobos, la luna más grande de Marte, en 2025. Aterrizará en Fobos, recogerá muestras y también observará el clima de la luna más pequeña Deimos y de Marte durante los sobrevuelos de ambos. Luego, la sonda enviará las muestras de regreso a la Tierra. se espera que lleguen en julio de 2029.

Mapeador de hielo de Marte, 2026

La NASA planea colaborar con la agencia espacial japonesa (JAXA), la agencia espacial canadiense y la agencia espacial italiana para enviar una nave en órbita a Marte para mapear los recursos de hielo de agua en el planeta. Encontrar agua es un paso importante en la preparación de una misión tripulada a Marte, por lo que las agencias pretenden equipar un orbitador con dos tipos de radar para ayudar a localizar estos recursos desde la órbita.

Misiones propuestas

La CNSA de China tiene planes de regresar a Marte en 2030 para traer muestras de la exploración Tianwen-1. Roscosmos también planea tener pies rusos en el planeta rojo en algún momento entre 2040 y 2050. La ISRO aspira a lanzar un módulo de aterrizaje a Marte en la década de 2020, y la UAB también planea lanzar su propio explorador de Marte.

Sin embargo, las empresas privadas enfrentan muchas menos restricciones que las anteriores, por lo que sus sueños (y perspectivas) de viajes espaciales son mucho más ambiciosos. Los planes de SpaceX han evolucionado continuamente y son difíciles de precisar, pero parecen estar planeando algún tipo de expedición a Marte para la década de 2020. Elon Musk quiere aterrizar la primera nave de transporte de SpaceX en Marte en 2022, seguida de otros cuatro vehículos durante 2024.

Si bien esto puede parecer elevado y aspiracional (el propio Musk lo admitió), especialmente porque proyectos similares como Mars One fracasaron catastróficamente, nuestra misión de ir a Marte está lejos de terminar. Mientras que el proyecto Mars One enfrentó la quiebra En 2019, SpaceX sigue fortaleciéndose y apenas hemos arañado la superficie de la exploración espacial de primer nivel.

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