Αναθεώρηση Toyota Highlander XLE AWD 2014

Ήθελα να μισήσω το Toyota Highlander. Άλλωστε, μπήκα σε αυτή τη δουλειά γιατί αγαπώ τα αυτοκίνητα που είναι προϊόντα πάθους και ακροτήτων. Και η Highlander δεν θα μπορούσε να είναι πιο «μαμά» αν ήταν έγκυος εννέα μηνών. Το θέμα είναι, ωστόσο, μετά από μια εβδομάδα με τους Highlander, δεν μπορούσα να το μισήσω. Αντιθέτως, έπρεπε να το σεβαστώ.

Ο σεβασμός προέρχεται από το γεγονός ότι η Toyota κατάφερε να συνδυάσει λίγο στυλ και ύφος με πρακτικότητα. Το αποτέλεσμα είναι μια από τις καλύτερες προσπάθειες που έχω δει στον πάντα δύσκολο συμβιβασμό μεταξύ των βαθιών αψυχολόγητων των μίνι βαν και η κραυγαλέα αναποτελεσματικότητα των SUV. Και με μόνο περίπου 40.000 $, μπορώ να το ονομάσω σχεδόν ευκαιρία.

Κομμάτια φλερτ

Η μάχη της Toyota για να κάνει το Highlander συναρπαστικό ξεκίνησε εξωτερικά. Οι προηγούμενες γενιές των Highlander δεν ήταν ποτέ άσχημες, αλλά θα μπορούσαν επίσης να ήταν πλυντήρια πιάτων για όλους τους σχεδιαστές τους που φαινόταν να νοιάζονται. Το νέο Highlander μπορεί να μην είναι το αποκορύφωμα της ομορφιάς του αυτοκινήτου, αλλά τουλάχιστον φαίνεται ότι ο άνθρωπος που το σχεδίασε κατάλαβε τι είναι αυτό.

Το μπροστινό μέρος έχει λάβει την πιο ριζοσπαστική επεξεργασία, με χρωμιωμένα φρύδια σκισμένα ακριβώς από το πρόσωπο του David Bowie και μια μεγάλη μάσκα butch από το Avalon. Το αποτέλεσμα είναι ένα πρόσωπο που μοιάζει παράξενα με τα Muppets που το διαφημίζουν… αλλά μου αρέσει ακόμα. Όπως το Animal, είναι επιθετικό αλλά πολύ χαριτωμένο για να το πάρεις στα σοβαρά.

Ακόμη και με την καλή εμφάνιση του Muppet-y, η καλύτερη γωνία των Highlanders είναι νεκρή. Με τις μεγάλες ζάντες και τη σαρωτική του θέση, το Highlander δανείζεται τα καλύτερα μέρη της σχεδίασης SUV της Porsche και της Jeep. Μπορεί να μην κερδίσει ένα βραβείο σχεδίασης, αλλά οι κουρασμένοι γονείς που βγαίνουν στο Highlander τους το πρωί θα θυμούνται τουλάχιστον ότι έχουν ψυχή.

Πρακτικότητα με πλευρά ψυχής

Μπείτε στο Highlander και αυτός ο γονιός πιθανότατα θα ξεχάσει ότι οδηγούν σε Toyota. Ειδικά στις υψηλότερες εκδόσεις XLE και Limited, το Highlander μοιάζει πολύ περισσότερο με Lexus παρά με πρακτικό οικογενειακό τρέξιμο. Ωστόσο, αυτά τα πρακτικά γονίδια της Toyota λειτουργούν.

Το δέρμα αφθονεί, και όχι μόνο στα καθίσματα. Το όμορφα σμιλεμένο ταμπλό έχει δερμάτινες πινελιές και χρώματα που δίνουν στη θέση οδήγησης του Highlander μια εκπληκτικά premium αίσθηση. Ακόμη και το ράφι φορτίου απλώνεται κατά μήκος του ταμπλό σαν την πλευρά ενός πιάνου με ουρά.

Το εσωτερικό δεν είναι μόνο οπτικά ελκυστικό. Όλα όσα αγγίζει ο οδηγός έχουν την αίσθηση ότι είναι υψηλής ποιότητας. Για παράδειγμα, το δέρμα στο επιλογέα ταχυτήτων είναι εξίσου ωραίο με αυτό που μπορεί να βρει κανείς σε ένα Audi A8 αξίας 80.000 δολαρίων.

Επιστρέφοντας από τα θερμαινόμενα μπροστινά καθίσματα – ο εξαερισμός διατίθεται προαιρετικά – το εσωτερικό παραμένει αριστοκρατικό αλλά γίνεται σαφώς πιο στιβαρό και πρακτικό. Τα πατάκια είναι όλα κατασκευασμένα από καουτσούκ βαρέως τύπου που φαίνεται ότι θα μπορούσε να ξεκολλήσει από μια σφαίρα για να μην πει τίποτα για χυμένα αναψυκτικά και ψίχουλα τσιπ.

Επίσης, επειδή κάποιος στην Toyota έχει πραγματικά παιδιά, ή τουλάχιστον τα έχει ακούσει, υπάρχει ένα βολικό πέρασμα ανάμεσα στις καρέκλες του καπετάνιου της δεύτερης σειράς που κατευθύνεται πίσω στην τρίτη σειρά. Αυτό σημαίνει ότι τα πραγματικά ανθρώπινα όντα μπορούν να έχουν πρόσβαση στην τρίτη σειρά, ακόμα κι αν τα πλήρως ενήλικα δεν θα μπορούν πραγματικά να καθίσουν σε αυτήν.

Μόλις εγκατασταθεί ένα φορτίο μικρών ανθρώπων στο πίσω μέρος, μπορούν να γαληνευτούν με μια αναδιπλούμενη οθόνη βίντεο. Ο γονέας μπροστά δεν θα χρειαστεί καν να διακόψει τα "καλύτερα" του Fleetwood Mac για να ακούσει Παγωμένοςτο soundtrack του 1.794^ου χρόνο, γιατί η Toyota έχει συμπεριλάβει προσεκτικά ένα ζευγάρι Bluetooth ακουστικά συγχρονίζεται με το πρόγραμμα αναπαραγωγής βίντεο.

Εν ολίγοις, το εσωτερικό του Toyota Highlander είναι το πλήρες οικογενειακό πακέτο: πολυτέλεια και φινέτσα για τους γονείς, άφθαρτη χρησιμότητα για τα παιδιά.

Entune: όχι καλύτερο από όσο χρειάζεται

Το σύστημα infotainment Entune της Toyota δεν θα είναι ποτέ το αγαπημένο μου, αλλά με έχει μεγαλώσει. Η μεγάλη οθόνη αφής 8,1 ιντσών που διατίθεται στα μοντέλα XLE και Limited – οι ψηφοφόροι πρέπει να καλύψουν μόνο τις 6,0 ίντσες – είναι τόσο καλό παράδειγμα του συστήματος όσο υπάρχει.

Δεν είναι τόσο ελκυστικό όσο το σύστημα MMI της Audi ή τόσο διαισθητικό όσο το Uconnect της Chrysler, αλλά κάνει ό, τι θέλει ο καθένας και σχετικά απλά. Η σύζευξη ενός τηλεφώνου διαρκεί λίγα μόνο κλικ και τα σκληρά κουμπιά που περιβάλλουν την οθόνη παρέχουν πρόσβαση σε όλες τις βασικές λειτουργίες ανά πάσα στιγμή.

Η πτώση του Entune είναι ότι απλά δεν φαίνεται τόσο καλό. Τα γραφικά είναι κάπως ακατέργαστα και η σχεδίαση έρχεται σε άσχημη αντίθεση με το αριστοκρατικό εσωτερικό του Highlander.

Αλλά τουλάχιστον θα μπορούσα να το φωνάξω. Η Toyota έχει συμπεριλάβει ένα μονόδρομο σύστημα PA, έτσι ώστε οι γονείς - και οι δικτάτορες - να μπορούν να φωνάζουν ενισχυμένες εντολές μέσω των πίσω ηχείων. Δεν θα εμποδίζονται πλέον οι ήπιοι γονείς να κακομεταχειρίζονται φραστικά τους απογόνους τους.

Ουάου, αυτός είναι ένας Highlander;

Παρά τις φωνές, αυτό που πραγματικά με κέρδισε στο Highlander ήταν το πώς οδηγούσε. Τα προϊόντα της Toyota πολύ συχνά αισθάνονται ότι είναι τόσο εστιασμένα στη χρησιμότητα της μετάβασης από το Α στο Β που η άνεση και η διασκέδαση δεν αποτελούν μέρος της συμφωνίας.

Το Highlander μπορεί να μην είναι διασκεδαστικό στην οδήγηση ακριβώς, αλλά είναι απίστευτα εκλεπτυσμένο. Το πιεστήριο XLE μου ήρθε με τον εξαιρετικό V6 ροπής 270 ίππων των 3,5 λίτρων της Toyota, 248 λίβρες-πόδια ροπής. Αυτός ο κινητήρας, όταν συνδυάζεται με το απολύτως εύπλαστο κιβώτιο έξι σχέσεων, παρέχει αβίαστη ισχύ υπό οποιεσδήποτε συνθήκες.

Αυτό το σύστημα μετάδοσης κίνησης συνοδεύεται από μια όμορφα αριστοκρατική ανάρτηση. Το Highlander δεν είναι σπορ CUV, ούτε καν προσποιείται ότι πλησιάζει, αλλά είναι επίπεδο και επίπεδο στις στροφές και το τιμόνι δίνει στον οδηγό μια καλή αίσθηση σύνδεσης με το δρόμο. Σε αντίθεση με άλλα crossover, όπως το ομολογουμένως πολύ φθηνότερο Nissan Rogue, η οδήγηση του Highlander είναι πραγματικά σαν να οδηγείς, αντί να λειτουργείς ένα πλυντήριο με μπροστινή φόρτωση.

Δυστυχώς, υπάρχει ένα τίμημα. Για να δώσει στο Highlander τις προσδοκίες του για τα SUV, η Toyota έπρεπε να το ανεβάσει και να τοποθετήσει ένα βαρύ σύστημα τετρακίνησης. Αυτό σημαίνει ότι το Highlander όχι μόνο κοστίζει περισσότερα από 40.000 $ στην επένδυση XLE, αλλά παίρνει επίσης 18 mpg πόλης και 24 σε αυτοκινητόδρομο. Στην πραγματικότητα, είναι χειρότερο από αυτό. Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας οδήγησης κυρίως στην πόλη, πέτυχα μόλις 16 mpg – και σε καμία περίπτωση δεν οδηγούσα σκληρά.

Παρά αυτή τη μεταχείριση, το Highlander δεν είναι ακόμα εκτός δρόμου. Χάρη στην ενιαία κατασκευή του και το περιορισμένο AWD, το πιο σκληρό έδαφος στο οποίο θα εμπιστευόμουν το Highlander είναι ο χιονισμένος δρόμος προς το χιονοδρομικό κέντρο.

Βάζοντάς τα όλα μαζί

Δυστυχώς, αυτός είναι ο συμβιβασμός που ενυπάρχει στην αγορά ενός crossover, και αυτός είναι ο λόγος που προσωπικά θα προτιμούσα ένα SUV όπως το 4Runner ή ένα μίνι βαν όπως το Sienna από ένα Highlander. Ωστόσο, δεδομένου ότι τα crossover είναι αυτά που αγοράζουν όλοι, μπορώ εύκολα να προτείνω το Highlander.

Μπορεί να μην είναι το είδος του αυτοκινήτου που κάνει τις κεφαλές ταχυτήτων να αδυνατίζουν στα γόνατα, αλλά εκτός από την υποβαθμισμένη οικονομία και την άσχημη ψυχαγωγία του, το Highlander έχει λίγα πραγματικά ελαττώματα.

Στην πραγματικότητα, το Highlander είναι ένας από τους καλύτερους συνδυασμούς πολυτέλειας και πρακτικότητας που έχω δει σε ένα όχημα. Είναι ευχάριστα εκλεπτυσμένο στην οδήγηση, εκπληκτικά ωραίο στην όψη και μπορεί να υπερηφανεύεται για έναν από τους καλύτερα διαρρυθμισμένους εσωτερικούς χώρους που έχω δει σε ένα αυτοκίνητο.

Έτσι, ενώ το Highlander μπορεί να εξακολουθεί να είναι μαμά-κινητό, είναι τουλάχιστον ένα από αυτά που κανείς δεν πρέπει να ντρέπεται να τον δει κανείς.

Υψηλά

• Όμορφο και τολμηρό στυλ
• Μεταξένιο λείο σύστημα μετάδοσης κίνησης
• Πολυτελή εξαρτήματα εσωτερικού χώρου
• Εξαιρετικά πρακτική εσωτερική διαρρύθμιση

Χαμηλές

• Κακή οικονομία καυσίμου
• Ugly Entune infotainment

Συστάσεις των συντακτών

• Mercedes-AMG EQE SUV πρώτη αναθεώρηση οδήγησης: ένα καλύτερο ηλεκτρικό SUV
• 2022 Πρώτη κριτική μονάδας Mercedes-Benz EQB: Ένα ηλεκτρικό ηλεκτρικό αυτοκίνητο καλύτερο από το αδερφάκι του με φυσικό αέριο
• 2023 Kia Sportage Hybrid πρώτη αναθεώρηση κίνησης: Στυλ και ουσία
• 2023 Η Toyota Sequoia υπερτερεί της υβριδικής τεχνολογίας
• Η Toyota ανακοινώνει την τοποθεσία για το πρώτο της εργοστάσιο μπαταριών στις ΗΠΑ