του Κόλμπι Μπράουν Το διαβατήριο μοιάζει με την απόλυτη λίστα κουβάδων του φωτογράφου - το βόρειο σέλας στην Ισλανδία, η αυστραλιανή περιοχή, οι τζάγκουαρ στη Βραζιλία και οι γορίλες στην Ουγκάντα. Αλλά στο πρώτο ταξίδι που για πρώτη φορά έδωσε στον ταξιδιωτικό φωτογράφο μια φαγούρα για να απαθανατίσει τον κόσμο, ο Μπράουν ήταν ένας 17χρονος που παραπονιόταν κάθε ευκαιρία που του έδινε.
Τώρα ένας 12χρονος βετεράνος φωτογραφίας, ο Μπράουν έχει αντιμετωπίσει κάθε είδους πρότζεκτ, ξεκινώντας από δύο χρόνια φοιτητή αποστολές για το National Geographic για τη λήψη διαφημιστικών καμπανιών με μεγάλες επωνυμίες όπως η Google, η Samsung και Microsoft. Ένας τεχνίτης της Sony, ο Μπράουν ταξιδεύει από πέντε έως επτά μήνες το χρόνο. Αφού ξεκίνησε ως ελεύθερος νομάδας αμέσως μετά το κολέγιο, τα ταξίδια του τώρα μερικές φορές περιλαμβάνουν τη σύζυγό του και τον επτάχρονο γιο του.
Η δουλειά του Brown είναι λιγότερο επικεντρωμένη σε εξειδικευμένες ανάγκες από τους περισσότερους φωτογράφους. Ενώ κάνοντας κύλιση στο Instagram του
αποκαλύπτει τοποθεσίες σε πολλές ηπείρους, το έργο του καλύπτει τοπία, άγρια ζωή και ανθρώπους. Σήμερα, το επαγγελματικό του έργο καλύπτει το μάρκετινγκ, τα ταξίδια και την φωτογραφική εκπαίδευση.Αφού ηγήθηκε πολλών εργαστηρίων φωτογραφίας προορισμών, ίδρυσε The Giving Lens, ένας οργανισμός που συνεργάζεται με μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς σε όλο τον κόσμο που χρειάζονται εικόνες. Μέσω του The Giving Lens Trips, οι φωτογράφοι μαθαίνουν σε τοποθεσίες που βρίσκονται έξω από το μονοπάτι, ενώ οι μη κυβερνητικές οργανώσεις αποκτούν φωτογραφίες για να βοηθήσουν στην προώθηση του σκοπού τους.
Κατά τη διάρκεια ενός εργαστηρίου που φιλοξενήθηκε από την Adobe στις Παρθένες Νήσους, ο Μπράουν συναντήθηκε πρόσφατα με το Digital Trends για να μοιραστείτε πληροφορίες για το φωτογραφικό του ταξίδι, τις παγκόσμιες περιπέτειές του και την ασυνήθιστη αντίληψη του για το στυλ και μοντάζ. Η ακόλουθη συνέντευξη έχει επεξεργαστεί για λόγους σαφήνειας και έκτασης.
DT: Πώς ξεκινήσατε;
Καφέ: Ασχολήθηκα με τη φωτογραφία καθαρά από την αγάπη μου για τα ταξίδια. Κυριολεκτικά δαγκώθηκα από το σφάλμα του ταξιδιού και συνειδητοποίησα ότι το ταξίδι και η ιδέα να είμαι έξω από τη ζώνη άνεσής μου ήταν κάτι τέτοιο για μένα πραγματικά συναρπαστικό. Έκανα ένα είδος ταξιδιού Habitat for Humanity (στην πραγματικότητα δεν ήταν μαζί τους, αλλά ένα τέτοιο ταξίδι) όταν ήμουν 17 ετών. Ήταν πολύ δύσκολο και χτίζαμε σχολεία και βάζαμε μπετόν. Νομίζω ότι ήμουν αρκετά άθλιος κατά τη διάρκεια του ταξιδιού — παραπονέθηκα πολύ. Αλλά εκ των υστέρων, ακόμη και λίγες εβδομάδες αργότερα, κατάλαβα πόσο με άλλαξε.
Αγόρασα εισιτήρια απλής μετάβασης και δούλεψα σε έργα και το ένα έργο θα οδηγούσε στο επόμενο.
Όταν τελείωσα το κολέγιο, έκανα ένα εξάμηνο από εδώ κι εκεί για να ταξιδέψω και μέχρι να αποφοιτήσω, ήξερα απλώς ότι ήθελα να επιστρέψω στο δρόμο. Ασχολήθηκα με τη φωτογραφία καθαρά γιατί πίστευα ότι θα ήταν ένα όχημα που θα μου επέτρεπε να ξεκινήσω ξανά τα ταξίδια.
Ήμουν ανύπαντρη και νομαδική εκείνη την εποχή, οπότε δεν είχα καμία σχέση. Δεν είχα άγκυρες, τίποτα που με κρατούσε πίσω στο σπίτι και έτσι άρχισα να ταξιδεύω παντού. Αγόρασα εισιτήρια απλής μετάβασης και δούλεψα σε έργα και το ένα έργο θα οδηγούσε στο επόμενο. Ξεκίνησα στη Νοτιοανατολική Ασία και έζησα εκεί για αρκετά χρόνια γράφοντας για το Sierra Club και για μερικά άλλα μέρη και μόλις έφτιαξα το χαρτοφυλάκιό μου. Ήταν δύο χρόνια μετά την έναρξη, όπου προσλήφθηκα από τη Nat Geo βοηθώντας με τα προγράμματα αποστολής τους.
DT: Πώς έχει αλλάξει η διαδικασία σας καθώς αποκτάτε περισσότερη εμπειρία;
Νομίζω ότι όσο περισσότερο έχω τραβήξει φωτογραφία, τόσο περισσότερο μπορώ να μάθω τι μου αρέσει να φωτογραφίζω, πώς φωτογραφίζω και πώς μου αρέσει να επεξεργάζομαι. [Έχω αναπτύξει την ικανότητα] να αντιλαμβάνομαι και να οραματίζομαι μια σκηνή όπως θέλω να τη γυρίσω όταν είμαι έξω εκεί στο χωράφι και έχετε μια ιδέα για το πώς μπορεί να θέλω να το επεξεργαστώ, ώστε να είναι ένα πλήρες κομμάτι. Βρίσκω τις ενδιαφέρουσες ιστορίες ως προς αυτό που αποτυπώνω.
Συχνά, προσπαθώ να προκαλέσω συναισθήματα με τις εικόνες μου. Νομίζω ότι κάπως έτσι πρέπει να τραβήξεις την προσοχή των ανθρώπων αυτές τις μέρες. Διαπιστώνω ότι όσο περισσότερο γυρίζω, γίνομαι καλύτερος στο να τελειοποιήσω τα διαφορετικά στοιχεία που μου αρέσει να αναζητώ σε μια σκηνή, τα διαφορετικά στυλ του τρόπου με τον οποίο μου αρέσει να τραβήξτε όπως οι ταχύτητες κλείστρου για το νερό και διάφορα θέματα που θεωρώ πιο ενδιαφέροντα, πιο συναρπαστικά ή που αποτυπώνουν την καλύτερη δυνατή εικόνα με το δεδομένο σκηνή.
Η τεχνολογία έχει βοηθήσει αρκετά και σε αυτή τη διαδικασία, τόσο στην πλευρά της μετα-επεξεργασίας όσο και στην επιτόπια εργασία. Πράγματα όπως οι αισθητήρες βελτιώνονται — αυτά τα στοιχεία έχουν σίγουρα βοηθήσει να κάνω τη διαδικασία μου ευκολότερη, πιο αποτελεσματική και πιο αποδοτική στο πεδίο. Πριν, τόσο από άποψη εμπειρίας όσο και από άποψη τεχνολογίας, μπορεί να μην είχα τη δυνατότητα να δημιουργήσω όσο περισσότερο περιεχόμενο μπορούσα από ένα συγκεκριμένο έργο ή ένα δεδομένο ταξίδι. Μετά από 12 χρόνια, έχω τελειοποιήσει τη διαδικασία αρκετά καλά. Σίγουρα πάντα ψάχνω τρόπους βελτίωσης, αλλά μαθαίνεις στην πορεία και καταλαβαίνεις τι θέλεις και πώς θέλεις να σουτάρεις.
DT: Τι συμβουλή θα δίνατε σε έναν νέο φωτογράφο που μόλις ξεκινάει;
Αν μόλις ξεκινάς, θα σου έδινα δύο συμβουλές. Το πρώτο που θα έδινα είναι να μην φοβάστε να αποτύχετε. Νομίζω ότι πάρα πολλοί άνθρωποι δεν προσπαθούν και δεν μπαίνουν στο μωρό, δεν δοκιμάζουν νέα πράγματα επειδή ανησυχούν μήπως δεν είναι καλοί σε αυτό ή δεν μπορούν να πετύχουν. Σε οποιονδήποτε κλάδο, γενικά, οι άνθρωποι που είναι οι πιο επιτυχημένοι είτε μιλάτε για συναισθηματικά είτε οικονομικά, γενικά η επιτυχία τους βασίζεται σε μια σειρά αποτυχημένων ιδεών και έχουν μάθει από αυτές λάθη. Αλλά ήταν πρόθυμοι να προσπαθήσουν να σπρώξουν τον εαυτό τους εκεί έξω.
Μάθετε από τις κακές εικόνες που τραβάτε.
Η επόμενη συμβουλή που θα έδινα θα ήταν να προσπαθήσετε να μάθετε από τις κακές εικόνες που τραβάτε. Είναι μια δύσκολη ιδέα για μερικούς ανθρώπους να την κατανοήσουν γιατί θέλουμε πάντα να δείχνουμε την όμορφη πλευρά των πραγμάτων. Αν κοιτάξετε τα Instagram μας, είναι επιμελημένα βλέμματα στη ζωή μας, αλλά στην πραγματικότητα, όταν πρωτοξεκίνησα, έμαθα πολλά περισσότερα από οι 99 εικόνες που τράβηξα ήταν χάλια από τη μία που βγήκε υπέροχη επειδή ήμουν τυχερός, επειδή εκείνη τη στιγμή δεν ήξερα τι ήμουν πράξη.
Γύριζα πίσω και μελετούσα αυτά που δεν μου άρεσαν και προσπαθούσα να καταλάβω γιατί. Ήταν κάτι προφανές σαν να είσαι εκτός εστίασης ή να έχεις κακή σύνθεση; Ήταν τοποθέτηση θέματος; Ήταν χρωματική τονικότητα; Έκανα σωστά ή λάθος την έκθεση; Μέσα σε αυτό το φάσμα, σε ποιον δεν μου αρέσει; Κάνοντάς το και βουτώντας πραγματικά στα λάθη που νόμιζα ότι έκανα, με βοήθησε να τελειοποιήσω το όραμά μου ή το κοινό νήμα του τι μου αρέσει να πυροβολώ, πώς μου αρέσει να πυροβολώ και πώς μου αρέσει επεξεργάζομαι, διαδικασία. Μπόρεσα να μάθω από αυτά τα λάθη αντί να εστιάζω απλώς στους νικητές ή στα τρόπαια στα οποία ήμουν τυχερός επειδή ακόμα το καταλάβαινα εκείνη τη στιγμή. Μην πετάτε εικόνες και μην διαγράφετε εικόνες που δεν πιστεύετε ότι είναι υπέροχες. Αντίθετα, προσπαθήστε να σκεφτείτε τρόπους για να μεγιστοποιήσετε τις δυνατότητές τους. Μάθετε από τα λάθη σας και προσπαθήστε να μην τα κάνετε την επόμενη φορά.
DT: Οι περισσότεροι φωτογράφοι έχουν ένα συγκεκριμένο στυλ. Αλλά το προσεγγίζεις διαφορετικά, εικόνα προς εικόνα.
Απολύτως. Ταυτόχρονα, αν σας αρέσουν οι περισσότεροι φωτογράφοι, οι περισσότεροι που το κάνουν αυτό επαγγελματικά, ειδικεύονται. Έτσι ο τάδε θα είναι ένας φωτογράφος τοπίων που προσηλώνει τα βουνά και κάποιος άλλος που απλώς κάνει πορτρέτα στο στούντιο και ίσως μέσα σε αυτό φωτογραφίζει απλώς γυναίκες. Προσωπικά θεωρώ ότι η συνέπεια στο δημιουργικό φάσμα είναι λίγο περιοριστική. Πάντα ήθελα να φωτογραφίσω μια μεγάλη ποικιλία πραγμάτων, και μέσα σε αυτόν τον χώρο, θέλω καθένα από αυτά διαφορετικά θέματα να στέκονται μόνα τους, να ξεχωρίζουν και να πουν το δικό τους κομμάτι, ώστε να αισθάνονται αυτές οι εικόνες μοναδικός.
Νομίζω ότι αν κοιτάξετε πίσω στο εύρος του χαρτοφυλακίου μου, αισθάνομαι ότι μπορεί να υπάρχει κάποιο είδος κοινού νήμα που συνδέεται κάπως μέσω αυτών, αλλά δεν είναι σχεδόν όπως στο πρόσωπό σας προφανές. Ορισμένοι φωτογράφοι, κάθε εικόνα τους έχει το ίδιο στυλιζάρισμα. Για μένα, αυτό είναι σαν ο φωτογράφος να αποτυπώνει το στυλ του στον φυσικό κόσμο ή οτιδήποτε άλλο βιώνει.
Προσπαθώ να αποφύγω κάπως από αυτό, να εξισορροπήσω τουλάχιστον το συναίσθημα ή την ιδέα της πραγματικότητας και αυτό που θυμάμαι ότι ένιωθα εκεί… Δεν θέλω να δημιουργήσω ψεύτικες εικόνες, αλλά θέλω να το αφήσω οι άνθρωποι έχουν τουλάχιστον μια ευκαιρία, μια ευκαιρία, μια ματιά στο πώς ήταν να κοιτάζεις έναν γορίλα Silverback ή να δεις έναν καταρράκτη στην Ισλανδία ή να δεις ένα όμορφο ηλιοβασίλεμα στην Παναγία των ΗΠΑ νησιά. Αν μπορώ να το συμπυκνώσω αυτό, τότε θα προτιμούσα να εγκαταλείψω την ιδέα ότι πρέπει να αποτυπώσω το μοναδικό μου στυλ μόνο και μόνο επειδή μπορεί να ανταμείβει από επιχειρηματική άποψη ή από τους αλγόριθμους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
DT: Μπορείτε να μας πείτε για τη διαδικασία μετά την επεξεργασία;
Είναι κάπως διαφορετικό για κάθε εικόνα. Μου αρέσει να κοιτάζω κάθε εικόνα και να σκέφτομαι, εντάξει, ποια είναι αυτή η ιστορία που προσπαθούσα να πω; Τι είναι αυτό που με συνεπήρε αρχικά; Γιατί τράβηξα αυτή τη φωτογραφία; Νιώθω ότι αυτό υπαγορεύει πώς επεξεργάζομαι και τι μου αρέσει να χρησιμοποιώ.
Υπάρχουν πιθανώς μερικά πράγματα που είναι παρόμοια ή που αναζητώ όταν αρχίζω να επεξεργάζομαι τις εικόνες μου, όπως το να ασχολούμαι με τις σκιές και να προσαρμόζω λίγο δυναμικό εύρος. Αλλά ως επί το πλείστον, προσπαθώ να παρακολουθώ στενά τον παλμό ή αυτήν την ιδέα για το τι προσπαθούσα να αποτυπώσω στο πεδίο και τι ένιωσα εκεί έξω όταν το αποτύπωσα, και πώς να το συμπυκνώσω καλύτερα ότι [I] χρησιμοποιώ την μετα-επεξεργασία και αυτά τα εργαλεία για να βοηθήσω να τονίσω αυτά τα αρχικά συναισθήματα, τον αρχικό σκοπό έτσι ώστε να μιλώ.
Αν κοιτάξετε το χαρτοφυλάκιό μου, εάν διαβάσετε το Instagram μου, πιθανότατα θα υπάρχουν κάποια κοινά σημεία όρους των χρωμάτων και των πραγμάτων που μου αρέσει να τραβάω, αλλά η επεξεργασία για καθένα από αυτά είναι διαφορετικός. Κάποια θα είναι αρκετά σκοτεινά, μερικά θα είναι πιο ανοιχτά και φωτεινότερα. Η μοναδικότητα εκείνων των σκηνών που ένιωσα ότι απαιτούνταν για εκείνα τα κομμάτια που ένιωσα ότι δημιούργησαν τα πιο ελκυστικά στοιχεία για εκείνη τη φωτογραφία.
DT: Χρησιμοποιείτε Adobe Lightroom για επεξεργασία. Ποια είναι τα βασικά εργαλεία, ειδικά για νέους χρήστες;
Υπάρχουν ένα ζευγάρι από αυτά. Νομίζω ότι το πάνελ HSL γενικά, η απόχρωση, ο κορεσμός και η φωτεινότητα, είναι πιθανώς κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν κατανοούν πλήρως και γι' αυτό δεν το χρησιμοποιούν.
Αν σκεφτείτε τους περισσότερους φωτογράφους που αναδύονται ή μόλις ξεκινούν, τα δύο πιο συχνά υπερβολικά πράγματα είναι η ευκρίνεια και ο κορεσμός. Γενικά με τον κορεσμό, παίρνουν το ρυθμιστικό κορεσμού ή δόνησης και το μετακινούν προς τα δεξιά μέχρι να πιστέψουν ότι σκάει ή φαίνεται όμορφο. Το πρόβλημα με αυτό είναι ότι γενικά αυξάνετε τον κορεσμό σε όλη την πτυχή ή τουλάχιστον την πλειονότητα των τόνων σε όλη την εικόνα και δεν το θέλετε απαραίτητα.
Προσωπικά χρησιμοποιώ το ρυθμιστικό HSL γιατί μπορώ να πω γεια, τα πράσινα πρέπει να σκάσουν λίγο περισσότερο επειδή είναι ένα σημαντικό μέρος της σκηνής ή αυτού του προσώπου ή αυτού του τοπίου. Ή ίσως τα μπλουζ, ίσως θέλω να τα υποτάξω λίγο. Προσωπικά πιστεύω ότι η χρωματική τονικότητα καθώς και μια γενική έκθεση, η φωτεινότητα της εικόνας ή ορισμένα στοιχεία της εικόνας σας, μπορούν να υπαγορεύσουν την ατμόσφαιρα ή τον τρόπο απεικόνισης της εικόνας. Αν σκέφτεστε ένα πορτρέτο, το σούπερ σκοτεινό και γεμάτο αντίθεση είναι μια πολύ διαφορετική αίσθηση από ό, τι αν δεν έχετε αντίθεση. Αν φωτογραφίζετε έναν καταρράκτη και πιστεύετε ότι είναι πολύ σκοτεινός ή πολύ φωτεινός, αυτά προκαλούν διαφορετικά συναισθήματα.
Η χρωματική τονικότητα των μπλε αποχρώσεων θα σας κάνει να αισθάνεστε κρύοι, οι πορτοκαλί τόνοι θα σας κάνουν να αισθάνεστε πιο ζεστοί, επομένως το ρυθμιστικό HSL μου δίνει πιο πεπερασμένο έλεγχο. Μπορώ να πω ότι αυτούς τους χρωματικούς τόνους θέλω είτε να προσαρμόσω την απόχρωση είτε την τονικότητα τους, θέλω να αυξήσω τον κορεσμό που είναι περισσότερο διάτρηση, ή θέλω να αυξήσω τη φωτεινότητα ή τη φωτεινότητα αυτών των συγκεκριμένων αποχρώσεων είτε για να τις τονίσω είτε για να τις αποτονίσω μέσα σε αυτό το δεδομένο σκηνή. Νομίζω ότι μόλις αρχίσετε να πειραματίζεστε με αυτά τα πράγματα, ανοίγει μια εντελώς νέα πόρτα για να δείτε τις εικόνες σας και να πάτε τα πράγματα στο επόμενο επίπεδο, για να αρχίσετε να Κάντε πιο υποκειμενικές επιλογές σχετικά με το στυλ επεξεργασίας σας και πώς μπορείτε να τονίσετε το θέμα ή το σημείο στο γιατί τραβήξατε τη φωτογραφία αρχικά.
DT: Ποια είναι μερικά από τα πιο τρελά πράγματα που σου έχουν συμβεί όσο ταξιδεύεις;
Τα social media μας δημιουργούν την επιμελημένη εμφάνιση. Δεν ξέρετε τις φορές που έχω πάει εκεί έξω όπου έχω πάθει Giardia τέσσερις φορές ή είχα ελονοσία δύο φορές. Έχω γλιστρήσει από καταρράκτες και μόλις έχασα προεξοχές που θα με είχαν πληγώσει δραστικά. Τέτοια πράγματα συνέβαιναν πιο συχνά από ό, τι τώρα που έχω γιο.
Τώρα, οι πιο εντυπωσιακές ή τρελές εμπειρίες προσωπικά που με αγγίζουν περισσότερο είναι γενικά τυλιγμένες γύρω από την άγρια ζωή. Υπάρχει κάτι μοναδικό σε αυτή τη σχέση που έχω με ένα ζώο είτε είμαι στη Ναμπία και φωτογραφίζω τσιτάχ, στην Ουγκάντα φωτογραφίζοντας ασημί γορίλες είτε στη Βραζιλία φωτογραφίζοντας τζάγκουαρ. Έχοντας εκείνες τις στιγμές όπου το ζώο πλησιάζει πολύ για άνεση ή υπάρχει μια τέτοια οικεία στιγμή όπου μπορώ να απαθανατίσω κάτι, σας δίνει λίγο έλεγχο των εντέρων. Ίσως θα έπρεπε να το είχα κάνει λίγο πιο έξυπνα ή ίσως δεν έπρεπε να είμαι τόσο κοντά. Μου δίνει μια αίσθηση προοπτικής, θέσης και ρόλου σε αυτόν τον γιγάντιο κόσμο που ζούμε. Αυτές είναι συνήθως οι πιο μεταμορφωτικές και για μένα είναι μερικές από τις καλύτερες εικόνες μου προσωπικά, τις οποίες αναπολώ και θυμάμαι τις προκλήσεις του τι χρειάστηκε για να φτάσω σε αυτά τα μέρη. Μόνο οι στιγμές που βρίσκεσαι στην παρουσία τους είναι αρκετά ταπεινές.
DT: Έχετε κάτι άλλο που θα θέλατε να προσθέσετε;
Ένα από τα πράγματα για τα οποία μετανιώνω από τις πρώτες μέρες, όταν πρωτοξεκίνησα, ήταν ότι δεν εκμεταλλεύομαι τη σύνδεση με την κοινότητα. Δεν είχαμε πολλά από αυτά. Νομίζω ότι στη σημερινή εποχή, είναι μια εξαιρετική στιγμή να είσαι φωτογράφος, όχι μόνο λόγω των διαθέσιμων εργαλείων και της τεχνολογίας, αλλά και λόγω της κοινότητας. Η φωτογραφία ήταν αυτή η απομονωμένη μορφή τέχνης που κάνατε γενικά αλλά, γενικά, κανένας από τους άλλους φίλους ή συναδέλφους σας δεν έκανε. Τώρα, έχετε αυτές τις τεράστιες κοινότητες και συναντήσεις και φωτογραφικές βόλτες στο Instagram. Επωφεληθείτε από αυτό, μάθετε από τους συνομηλίκους σας. Προσπαθήστε να μην βλέπετε τους πάντες ως ανταγωνιστές και απολαμβάνετε πραγματικά το γεγονός ότι είμαστε τυχεροί που μπορούμε να το κάνουμε αυτό τώρα. Το να μοιράζεσαι με άλλους ανθρώπους πράγματα όπως τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι απλά φοβερό.
