The Shins Έκανε ένα υπέροχο άλμπουμ ήχο καλύτερο τη δεύτερη φορά

«Ήθελα κάθε ένα από αυτά τα άλμπουμ να έχει την ίδια αξία».

Πώς μπορείτε να κάνετε ένα απρόσκοπτο άλμπουμ να ακούγεται ακόμα καλύτερα; Αν είστε ο Τζέιμς Μέρσερ των τιτάνων της indie rock/dream pop Οι Κνήμες, κυριολεκτικά ανατρέπεις το σενάριο.

Σε αυτήν την περίπτωση, ο εγκέφαλος Mercer και η μπάντα του ξαναδούλεψαν και τα έντεκα τραγούδια στην αστρική κυκλοφορία των The Shins το 2017, Heartworms, με εντελώς νέες διασκευές για ένα πλήρως επαναηχογραφημένο άλμπουμ αντιστροφής ρόλων, Η καρδιά του σκουληκιού, κυκλοφορεί σήμερα σε διάφορες μορφές μέσω του Aural Apothecary/Columbia.

Η ηχητική συντομογραφία είναι αυτή: Αν Heartworms ήταν σαν την έκδοση των Robbie Robertson και The Band αυτών των κομματιών με επιπλέον άνθηση της δεκαετίας του '80, τότε Η καρδιά του σκουληκιού μοιάζει περισσότερο με την έκδοση Lou Reed και The Velvet Underground. «Ραντ! Rad. Μου αρέσει αυτή η περιγραφή», αναφώνησε ο Mercer στο Digital Trends.

Επίσης, είναι το πώς λειτουργεί το νέο άλμπουμ με την αντίθετη σειρά, με Ο φόβος, το τελευταίο κομμάτι του προηγούμενου άλμπουμ, που εμφανίζεται τώρα ως το πρώτο, και τα υπόλοιπα τραγούδια ακολουθούν όλα. Πάνω από όλα αυτά, τα τραγούδια έχουν τον λόγο Αναποδογυρισμένο προστίθενται στο τέλος των αντίστοιχων τίτλων τους.

«Σκέφτηκα ότι θα ήταν πολύ ωραίο αν μπορούσαμε να το κάνουμε αυτό, αλλά υπήρξε μια χρονική περίοδος όπου η ετικέτα είχε δημιουργήσει ένα οξικό άλας με αυτό ακόμα στην αρχική του σειρά», συνέχισε ο Mercer. «Το ακούσαμε και είπαμε «Όχι, πρέπει να μπλέξουμε με την αρχική παραγγελία». Όνομα για σένα δεν λειτούργησε ως ανοιχτήρι για Η καρδιά του σκουληκιού για εμάς, οπότε σκεφτήκαμε να προσπαθήσουμε να αντιστρέψουμε εντελώς τη σειρά. Το ακούσαμε με αυτόν τον τρόπο και είπαμε, «Ναι, ας το κάνουμε αυτό.» Είπαμε στην ετικέτα να το αντιστρέψουν και έκαναν γρήγορα άλλο ένα acetate.»

Το Digital Trends ήρθε σε επαφή με τον Mercer στο σπίτι του στο Πόρτλαντ για να συζητήσει τη δημιουργική ελευθερία που ένιωθε κάνοντας όλα τα νέα Αναποδογυρισμένο εκδοχές του, την άποψή του ως εκπατρισμένου στη Χαβάη για τον πρόσφατο τρόμο συναγερμού στη Χονολουλού και γιατί δεν θα τον καλωσορίσουν σε κανένα πάρτι νοσταλγίας της δεκαετίας του '90 σύντομα.

Ψηφιακές τάσεις: Ι πρέπει να πω, το ξεπέρασα τελείως Αναποδογυρισμένο εκδόσεις σε αυτόν τον δίσκο. (Ο Mercer γελάει) Ελπίζω να είναι εντάξει με εσάς αν πω ότι νομίζω ότι μου αρέσει αυτή η έκδοση περισσότερο από το «πρωτότυπο» άλμπουμ, με το οποίο μου άρεσε ήδη να ξεκινήσω.

Τζέιμς Μέρσερ: (γέλια) Όχι, έτσι νιώθω κι εγώ! Όλοι κάπως έτσι νιώθαμε. Εγώ, που κάθομαι εκεί και ασχολούμαι για πάντα και μπαίνω πολύ βαθιά στις λεπτομέρειες των πραγμάτων — νομίζω ότι κατέληξα στο να έχω μερικά από τα Heartworms μείγματα που κατασκευάζονται υπερβολικά. Αλλά έχοντας αυτό ως υπόβαθρο για αυτό που μας ενημέρωσε να το κάνουμε τη δεύτερη φορά ήταν πραγματικά υπέροχο. Και δεν άργησε, επίσης. Ήταν αρκετά γρήγορο.

Υποθέτω ότι αυτό ήταν λυτρωτικό για σένα, καθώς μεσολάβησαν πέντε χρόνια μεταξύ των έργων στούντιο [δηλαδή, μεταξύ του 2012 Λιμάνι του Μόροου και του 2017 Heartworms]. Αισθανθήκατε πραγματικά ότι έχετε «υπερφορτώσει» αυτό για το οποίο κάνατε; Heartworms?

Ναι, μάλλον. Ήταν μια πρόκληση για μένα να το αναλάβω. Στη διάρκεια Λιμάνι του Μόροου, δούλευα με τον Greg Kurstin [Mercer’s Λιμάνι συμπαραγωγός, ο οποίος έπαιζε επίσης κιθάρα, μπάσο και πλήκτρα στο άλμπουμ], οπότε δεν είχα βαρεθεί να κάνω τη μηχανική και την παραγωγή ο ίδιος από το [2007] Κερδίζοντας τη νύχτα μακριά. Οπότε, ναι, είχε περάσει πολύς καιρός. Είναι κάτι που δεν μετανιώνω που έκανα, αλλά είναι επίσης πολύ πιο διασκεδαστικό για μένα να ακούω το Αναποδογυρισμένο εκδόσεις! (γέλια)

Είναι ενδιαφέρον το πώς έχουμε ένα πλήρες άλμπουμ που είναι ουσιαστικά ένα demo για ένα άλλο άλμπουμ. Μου αρέσει επίσης το πώς αναποδογυρίσατε ολόκληρη τη σειρά εκτέλεσης. Μου αρέσει πραγματικά να έχω Ο φόβος τώρα ως πρώτο κομμάτι, αντί για το τελευταίο.

Δεν ήμασταν σίγουροι ότι θα λειτουργούσε. Αρχικά είχαμε την ιδέα ότι ίσως χρειαζόμασταν απλώς μια εντελώς διαφορετική σειρά κομματιών, αλλά πιστεύαμε ότι λειτούργησε τέλεια για να αντιστρέψουμε απλώς τη σειρά.

Μου αρέσει να έχω Ο φόβος (αναποδογυρισμένος) πρώτα γιατί δεν φοβάσαι με αυτήν την ιδέα — ότι μπορείς να ξαναφτιάξεις έντεκα τραγούδια και απλώς να τα γυρίσεις τελείως. Dead Alive (αναποδογυρισμένο) είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα αυτού, όπου τώρα έχετε την εισαγωγή του τμήματος εγχόρδων, ενώ το πρωτότυπο είχε διαφορετική φωνητική αντίληψη. Έχετε δημιουργήσει πολλαπλές ταυτότητες για αυτό το υλικό.

Και ήμασταν όλοι έκπληκτοι με το πόσο καλά λειτούργησε το καθένα σε διαφορετική μορφή. Μερικοί από αυτούς έκαναν μια μικρή εξερεύνηση του: «Εντάξει, πώς θα βρούμε τι θα κάνει αυτό να εμφανιστεί με τον τρόπο που θέλουμε;»

Όλα αυτά ήταν πραγματικά διασκεδαστικά, και ο πειραματισμός και η πιο περιστασιακή φύση της όλης διαδικασίας ήταν α ανακούφιση για μένα, γιατί όταν ολοκλήρωσα Heartworms, ήταν μια αρκετά επίπονη διαδικασία.

Υπήρξε μια χρονική περίοδος που σκεφτήκαμε πραγματικά να ανταλλάξουμε κάποιες από τις εκδόσεις. Αυτό που ένιωθα ήταν, αυτό που θα κάναμε ήταν να διαλέξουμε όλα τα «καλύτερα» για να βάλουμε στη μία έκδοση και μετά να βάλουμε όλα εκείνα που ίσως δεν ήταν τόσο ωραία στην άλλη. Αλλά ήθελα κάθε ένα από αυτά τα άλμπουμ να έχει την ίδια αξία.

Η καρδιά του σκουληκιού είναι βασικά δικό σου Μαύρος Καθρεφτής έκδοση soundtrack του αρχικού άλμπουμ.

(γέλια) Ακριβώς! Ναι, αυτός είναι ένας καλός τρόπος να το πούμε, γιατί αυτό είναι το κλίμα.

Υπήρχε ένα κομμάτι που πυροδότησε το σύνολο Αναποδογυρισμένο πράγμα για σένα; Ή ήταν περισσότερο μια συγχώνευση;

Το πρώτο με το οποίο αρχίσαμε να μπλέκουμε ήταν Όνομα για σένα, εν μέρει επειδή αυτό ήταν το πρώτο τραγούδι στον δίσκο. Ο Jon [Sortland, ντράμερ των The Shins] χρησιμοποίησε το iPad του για αυτό. Έχει κάποιο είδος drum machine εκεί, το οποίο χρησιμοποίησε για να δημιουργήσει αυτό το drum track.

Αυτό είναι ένα καλό flip-call, καθώς το πρωτότυπο είναι περισσότερο από αυτό που θα αποκαλούσα την έκδοση "jangle-rock".

Ναι, έχει αυτή την παπαρούνα, μια φοβερή ατμόσφαιρα - αλλά το σκοτείνιασε πολύ, ξέρεις; Και έγινε πολύ γρήγορα. Ο Jon και ο Yuuki [Matthews, που παίζει synth, μπάσο, κρουστά στο The Shins, και πολλά άλλα] άρχισαν να μπλέκονται με αυτό, δημιουργώντας αυτό το νέο υπόβαθρο που έπρεπε να κάνω μετά νέα φωνητικά. Στην πραγματικότητα, με πήρε ο ύπνος ενώ το έκαναν. (γελάνε και οι δύο) Έτσι ήμουν χαλαρός.

Αυτό είναι το σημάδι ενός άντρα που έχει την πίεση από πάνω του! Ξανασκέφτηκες το Heartworms άλμπουμ, και τώρα θα πείτε, «Φτιάχνω το χαλαρό άλμπουμ αυτή τη φορά». Και την επόμενη φορά που θα πάτε σε περιοδεία, θα μπορούσατε να παίξετε αυτά τα δύο άλμπουμ back to back.

(γέλια) Θα ήταν ωραίο, ναι! Αναρωτιέμαι τι θα κάνουμε την επόμενη φορά που θα βγούμε έξω. Θα πρέπει να κάνουμε μερικά από τα Αναποδογυρισμένο εκδόσεις σίγουρα.

Νομίζω ότι θα το κάνεις πρέπει παίξτε μερικά Αναποδογυρισμένο εκδόσεις ζωντανά, συμφωνώ απόλυτα.

Ω ναι, ναι. Και ο άλλος λόγος είναι επειδή το συγκρότημα ήταν ένα τέτοιο μέρος του - σε αντίθεση με Heartworms, όπου τις πρώτες μέρες της ηχογράφησης, ήμουν μόνος μου, προσπαθώντας να βγάλω τα βασικά κομμάτια. Αλλά αυτό ήταν απλώς ένα δωρεάν για όλους! (γέλια) Το να το κάνω με το πλήρες συγκρότημα ήταν πολύ πιο διασκεδαστικό.

Και μιλώντας για να παίξετε ζωντανά, παίζατε στη Χονολουλού στα τέλη του περασμένου έτους, σωστά;

Mercer: Ναι, τελειώσαμε την περιοδεία εκεί [στις 12 Δεκεμβρίου 2017, στο The Republik].

Εκεί γεννήθηκες κι εσύ. Τι πιστεύετε για αυτό που μόλις συνέβη με το ψευδής ειδοποίηση έκτακτης ανάγκης?

Λοιπόν, είμαι πολύ χαρούμενος που δεν ήμουν εκεί με τα παιδιά μου! Απλώς δεν ξέρω καν πώς θα είχα αντιδράσει σε αυτό. Ξέρεις, ο μπαμπάς μου ήταν ειδικός στα πυρηνικά όπλα. Θα ήταν απλώς (ελαφριά παύση)… τρομακτικό.

Μπορώ να φανταστώ ανθρώπους που εξακολουθούν να είναι τραυματισμένοι από αυτό. Δηλαδή, τι κάνεις; Πίσω στη δεκαετία του ’60, ήξεραν τι να κάνουν, αλλά τώρα έχουμε ξεχάσει τα καταφύγια των κρουσμάτων. Οπου είναι τα καταφύγια των κρουσμάτων;

Σωστά? Αν πάτε σε μεγάλες πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, εξακολουθείτε να βλέπετε αυτό το σύμβολο σε ορισμένα κτίρια, αλλά καταγράφει στους ανθρώπους αυτό για το οποίο βρίσκονται εκεί; Δεν θυμάμαι καν να έχω κάνει καθόλου ασκήσεις «σε περίπτωση» ως παιδί.

Ούτε κι εγώ. Θυμάστε εκείνη την τηλεοπτική ταινία, Την επόμενη μέρα?

Ναι, αυτή η τηλεοπτική ταινία της δεκαετίας του 1980 που φρίκαρε πολλούς ανθρώπους επειδή νόμιζαν ότι συνέβη στην πραγματικότητα.

Αυτό ήταν το πιο κοντά που είχα ποτέ. Θυμάμαι ότι μετά από αυτό έβλεπα εφιάλτες.

Νομίζω ότι ο μόνος τρόπος για να αντιμετωπίσεις αυτά τα συναισθήματα της μοίρας είναι να απογυμνώσεις τη μουσική και να τα κάνεις όλα ακουστικά στο επόμενο άλμπουμ. Όταν βρίσκεστε σε μια δημιουργική σειρά όπως αυτή, αισθάνεστε ότι μεταφέρεται σε ό, τι ολοκληρώνετε να γράψετε στη συνέχεια; Συνεχίζετε με αυτή την ορμή;

Υπάρχουν αρκετά τραγούδια που έχουν απομείνει που δεν μπόρεσα να τελειοποιήσω στο σωστό μέρος για να τα βάλω στον δίσκο. Είναι τραγούδια που επρόκειτο να κυκλοφορήσουν στον δίσκο, αλλά τα έβγαλα. Με αυτά θα ξεκινούσα πιθανώς το επόμενο έργο, ακούγοντάς τα και δω αν υπάρχει κάτι εκεί. Υπάρχει ένα που σκέφτομαι να στείλω στον [Shins multi-instrumentalist] Mark Watrous και να δω αν μπορεί να του βάλει μια γέφυρα ή κάτι τέτοιο. Μάλλον από εκεί θα ξεκινούσα.

Καλα καλα. Αν και μας αρέσει να ακούμε The Shins στο ψηφιακό σύμπαν, το βινύλιο είναι κάτι που εξακολουθεί να είναι σημαντικό για εσάς ως καλλιτέχνη, έτσι δεν είναι;

Το είναι πολύ σημαντικό για μένα. Μάλλον δεν έχω σκεφτεί καν την επιλογή δεν έχοντας το διαθέσιμο.

Εδώ στο σπίτι, χρησιμοποιούμε Σόνος και Εχω Alexa κολλημένοι και όλα αυτά, έτσι βρισκόμαστε στη σύγχρονη εποχή με αυτόν τον τρόπο. Αλλά στο σαλόνι μας, έχουμε ένα σωστό, ωραίο πικάπ, και εκεί ακούω δίσκους. Αν πραγματικά αγάπη κάτι, θέλω να έχω το βινύλιο.

Σε ποια άλμπουμ επιστρέφετε ακόμα ως σημεία αναφοράς σας;

Εξακολουθώ να αγαπώ πραγματικά [The Smiths'] Η Βασίλισσα είναι νεκρή (1986). Εξακολουθώ να ακούω το ίδιο αντίγραφο που αγόρασα στο Woolworth's. (γέλια) Και πραγματικά ερωτεύτηκα το [Echo & The Bunnymen's] Ωκεάνια βροχή (1984). Αυτοί ήταν ίσως οι πιο διαμορφωτικοί δίσκοι κατά τη διάρκεια των μαθημάτων του γυμνασίου μου. Αν ακούς τα πράγματα μου και το έχεις στο πίσω μέρος του κεφαλιού σου, μπορείς να το ακούσεις.

Α, το ακούω αυτό. Υπάρχουν ειδικά μερικά από αυτά τα νήματα της δεκαετίας του '80 στο Αναποδογυρισμένο εκδόσεις — και ακόμη και μερικά από τα πρωτότυπα, όπως το Heartworms έκδοση του Καουτσούκ Ballz, με αυτή τη συνθετική αίσθηση και γεύση.

Ναι. Πίσω στα τέλη της δεκαετίας του '90, όταν άρχισα για πρώτη φορά να κάνω πράγματα Shins σε 4 κομμάτια, θυμάμαι ότι κάποιος είπε ότι ακουγόταν "κάπως της δεκαετίας του '80". Ήταν προφανώς είναι πολύ νωρίς για να ακούγεται σαν The Fixx, ή κάτι τέτοιο (και οι δύο γελάνε) — αλλά εκείνη τη στιγμή, θυμάμαι ότι ένιωσα λίγο αμήχανος. Ένιωσα επίσης ότι ήταν ένα είδος παθητικού-επιθετικού σκάβω, ξέρεις?

Αλλά περιέργως, αυτό ήταν πάντα εκεί, και στα δύο Heartworms και Η καρδιά του σκουληκιού, ένιωσα την αυτοπεποίθηση να αγκαλιάσω τη δεκαετία του '80.

Και τώρα τι έχει εντελώς εκείνα τα πλήκτρα στυλ της δεκαετίας του '80 πάνω του - και ίσως η πιο χαρακτηριστική γραμμή σε αυτό το τραγούδι, που κατά κάποιο τρόπο περιλαμβάνει αυτό το έργο, είναι το "I Μάλλον ξεκινάμε ξανά». Όλα είναι στο πώς αγκαλιάζεις τη μουσική των χρόνων διαμόρφωσης σου, αλλά τη μετατρέπεις σε κάτι νέο που είναι δικό σου.

Υποθέτω ότι είναι αλήθεια, ναι! Το βλέπω. Στο Crystal Ballroom εδώ στο Πόρτλαντ, έχουν το '90 Night εκεί τώρα. Αλλά όταν έφτασα στα 20 μου, απλώς απέρριψα όλα όσα συνέβαιναν στο ραδιόφωνο, οπότε θα ήμουν posin' αν προσποιήθηκα ότι έδινα κουβέντα για πολλή μουσική εκείνης της δεκαετίας. (γέλια)