Der Straßenfotograf Lee Chapman kommt seinen Tokio-Motiven ganz nah

Mit seinen belebten Straßen, den neonfarbenen Nachtlandschaften und der wunderbaren Angewohnheit, Überraschungen zu bereiten, ist Tokio der Traum eines jeden Straßenfotografen. Doch während sich viele schnurstracks auf den Weg zu den bekannteren Orten der japanischen Hauptstadt machen, ist der Fotograf und langjährige Einwohner Tokios Lee Chapman erkundet gerne die älteren Teile der Stadt.

Wie viele westliche Einwohner Japans kam Chapman zunächst als Englischlehrer ins Land. Ursprünglich hatte er vor, ein oder zwei Jahre zu bleiben, aber seine Faszination für die Stadt veranlasste ihn, seinen Aufenthalt abzusagen Er kauft ein Rückflugticket in seine Heimat Großbritannien und entwickelt seine Leidenschaft für das Fotografieren des Ortes, den er jetzt sein Zuhause nennt.

Mehr als ein Jahrzehnt später spaziert Lee weiterhin durch die Straßen Tokios und fängt dabei fesselnde Bilder ein einer vielfältigen Sammlung, die beeindruckende Porträts einiger der vielen farbenfrohen Persönlichkeiten der Stadt enthält Figuren. Während die meisten Straßenfotografen davor zurückschrecken, nah an ihre Motive heranzukommen, greift Lee, der selten aus der Hüfte fotografiert, gerne mit seiner Kamera dazwischen, um das Bild zu machen.

Digital Trends unterhielt sich mit ihm über seine Arbeit, darunter darüber, wie er seine Motive findet und wie er es schafft, so nah heranzukommen, ohne eine Szene zu verursachen.

Digitale Trends: Wie sind Sie zur Straßenfotografie gekommen?

Lee Chapman: Ursprünglich war es eine Möglichkeit, den Ort, an dem ich lebe, zu dokumentieren. Japan unterscheidet sich stark von meiner Heimat Großbritannien, und die Fotografie schien mir natürlich die beste Möglichkeit zu sein, die Menschen und Orte, die ich sah, festzuhalten.

Man kommt seinen Motiven ziemlich nahe. Welche Technik verwenden Sie normalerweise?

Es hängt in der Regel von der Situation und in den meisten Fällen vom Licht ab. Wenn es hell und sonnig ist, fokussiere ich vorab – mein bevorzugter Abstand beträgt 1,5 Meter (5 Fuß) – das heißt, ich muss nur noch an die Bildkomposition denken. Das gibt mir die Freiheit, sehr schnell ein Foto zu machen, wenn ich jemanden oder eine Situation sehe, die mich interessiert.

An Tagen, an denen das Licht nicht so gut oder gleichmäßig ist, muss ich einfach wachsam und bereit sein, alles einzufangen, was vor mir liegt. Wenn man so regelmäßig unterwegs ist und fotografiert, ist ein Großteil des Prozesses mittlerweile zur zweiten Natur geworden – viel mehr instinktiv als alles andere.

Die Suche nach interessanten Motiven zum Fotografieren liegt dagegen völlig außerhalb meiner Kontrolle. Aber Tokio hat die schöne Angewohnheit, etwas anzubieten schöne Überraschungen fast täglich.

Welche Reaktionen bekommen Sie von den Probanden?

Es variiert. Ich würde gerne sagen, dass jeder damit einverstanden ist, dass ich sein Foto ohne vorherige Erlaubnis mache, aber das ist nicht der Fall. Manche Leute werden wütend. Es gehört zum Territorium. Aber da wir in Japan sind, ist es normalerweise nicht viel peinlicher als ein böser Blick oder eine gemurmelte Beschwerde. Hin und wieder äußert jemand seinen Unmut lauter, aber zum Glück ist das das Schlimmste, was ich hier je erlebt habe.

Solche Fälle kommen jedoch recht selten vor und die meisten Leute kümmern sich nicht wirklich darum. Oder wenn doch, entschärfen ein Lächeln und ein kurzes Dankeswort die Situation völlig. Viele Fotos, die ich von jemandem habe, der genervt aussieht, haben tatsächlich zu wirklich netten, freundlichen Gesprächen geführt.

Glauben Sie, dass es kulturelle Faktoren gibt, die es in Japan schwieriger oder einfacher machen, Straßenfotografie zu machen als in anderen Ländern, beispielsweise Ihrem Heimatland Großbritannien?

Hmm, das ist eine knifflige Frage. Kulturell würde ich nein sagen. Wie ich bereits erwähnt habe, sind die Leute eher gelassen gegenüber Fotografen, die ehrliche Aufnahmen machen. In anderen Städten auf der Welt können die Menschen, gelinde gesagt, weitaus offener sein.

Ein Unterschied besteht allerdings darin, dass ich hier zumindest für mich nie einfach Teil der Masse sein kann. Unterzutauchen und unbemerkt zu bleiben ist körperlich ein Ding der Unmöglichkeit. Dies kann es deutlich schwieriger machen, authentische Aufnahmen zu machen.

Positiv zu vermerken ist, dass die Aufmerksamkeit oft dazu führt, dass die Motive Blickkontakt mit mir und der Kamera haben, was mir wirklich gefällt – und das ich sogar sehr oft anstrebe. Ebenso kann ich als offensichtlicher Ausländer wahrscheinlich mit mehr davonkommen, als ein durchschnittlicher Japaner tun würde.

Erzählen Sie uns unter Ihren Porträts von einem Ihrer Favoriten.

Eines, das mir immer in den Sinn kommt, ist Die alte Dame hebt die Fensterläden hoch. Zuerst sah ich nur ihre Hände und Füße, als dann ihr Gesicht erschien, war ich schnell im Bild. Ein Foto, mit dem ich sehr zufrieden bin. Aber der Hauptgrund, warum es einer meiner Lieblingsfilme ist, ist, dass sie mich, als sie mich dort stehen sah, sofort und ziemlich energisch dazu überredete, ihr zu helfen. Ihr früherer Laden, der jetzt nur noch ihr Zuhause ist, hatte viele Fensterläden, und als ich damit fertig war, sie alle zu öffnen, wurde ich zu einem Gespräch ins Haus eingeladen. Eine sehr interessante halbe Stunde, die ich ohne dieses Foto nicht gehabt hätte. Es ist jetzt auch noch ergreifender, da ich seitdem nie mehr gesehen habe, wie die Fensterläden geöffnet wurden, geschweige denn die Dame selbst.

Können Sie welche anbieten? Tipps für angehende Straßenfotografen Wer möchte gerne ähnliche Porträts aufnehmen, hat aber Angst davor, in die Nähe zu gehen?

Für die meisten Menschen ist es nicht einfach, zumindest nicht am Anfang. Bei mir war es genau das Gleiche. Ich bin im Allgemeinen ziemlich schüchtern, daher war ich anfangs definitiv außerhalb meiner Komfortzone. Ich befinde mich immer noch in manchen Situationen oder an bestimmten Tagen, in denen ich mich aus dem einen oder anderen Grund nicht besonders sicher fühle.

Ich kam darüber hinweg, indem ich langsam näher kam. Ich habe mit einem längeren Objektiv (85 mm) angefangen, was bedeutete, dass ich viel diskreter sein konnte. Dann rückte ich nach und nach näher heran, verkürzte jedes Mal die Brennweite und entschied mich schließlich für das 35-mm-Objektiv, das ich jetzt fast ausschließlich verwende – ein Übergang, der auch dazu führte, dass ich wechselte eine DSLR zu einer Leica M.

Ergebnisse helfen auch. Fangen Sie damit an, Aufnahmen zu machen, mit denen Sie zufrieden sind. Das stärkt nicht nur Ihr Selbstvertrauen, sondern weckt auch den Wunsch, noch mehr hinauszugehen – ganz zu schweigen von der Nähe. Eine großartige Kombination, die wahrscheinlich zu noch besseren Bildern führt und sowohl künstlerisch als auch im wörtlichen Sinne einen weiteren Schritt nach vorne darstellt.

Wie lange verbringen Sie an einem typischen Tag mit Spaziergängen und kehren Sie manchmal ohne schöne Bilder nach Hause zurück?

Irgendwo zwischen 6 und 12 Meilen. Selten weniger, aber oft mehr. Und ja, es gab viel zu viele Tage, an denen ich nur mit müden Beinen nach Hause kam.

Lee Chapman

Was lieben Sie an der Straßenfotografie am meisten?

Die Erkundung und die Tatsache, dass jeder Tag völlig anders ist. Sie können regelmäßig oder sogar täglich dieselbe Straße entlanggehen, aber jeder Tag wird anders sein. Unterschiedliche Menschen und unterschiedliche Situationen. Dieses Element des Unbekannten bringt mich aus dem Bett und auf die Straße. Es ist vielleicht nicht immer aufregend, aber es ist immer interessant. Und darüber hinaus gibt es natürlich die einfache Freude, den Auslöser zu drücken und instinktiv zu wissen, dass man einen Torwart hat.

Wo können wir mehr von Ihrer Arbeit sehen?

Ich habe ein Portfolio und ein Fotoblog, und auch posten auf Instagram, Facebook, Und Twitter. ich biete Fotowanderungen auch in Tokio.

Empfehlungen der Redaktion

• Der neue Ricoh GR III ist ein Favorit für die Straßenfotografie und sieht aus wie eine echte Straße