Monster startet Online-Glücksspiel-Website PokerTribe.com

Monster setzt auf einen völlig neuen Takt – doch einige hören einen ganz anderen Sound.

Glücksspiel ist ein fantastisch und erstaunlich lukrativer Markt, Online-Glücksspiele jedoch mehr oder weniger in den Vereinigten Staaten illegal, trotz der Beliebtheit physischer Casinos in Vegas, Reno und Atlantic Stadt. Richard Branson eröffnete den hochkarätigen Online-Auftritt VirginCasino im Jahr 2014, aber die Dealer erreichten einen Soft Sixteen nur für Spieler, die physisch in New Jersey waren. Nur wenige Branchen sind so reguliert: Donald Trump selbst konnte keine Glücksspiellizenz bekommen letztes Jahr in Las Vegas.

Das war nicht immer so. PokerStars, der größte Online-Glücksspielplatz der Welt, erlangte in den 2000er Jahren mit Hunderttausenden Spielern, Bewertungen in Milliardenhöhe und Plänen für einen Börsengang an Bedeutung. Nachdem die US-Regierung die Website am 15. April 2011 (ein Datum, das manche als Black Friday bezeichnen) schloss, erlaubte keine andere Website den Amerikanern, außerhalb von New Jersey legal online zu spielen.

Jetzt plant Monster, das gleiche Unternehmen, das mit Dr. Dre die Kopfhörerbranche auf den Kopf gestellt hat Beleben Sie das Online-Glücksspiel in Amerika wieder, indem Sie jemanden mit einem anderen Bekanntheitsgrad gewinnen: Fred Khalilian. Er ist ein ehemaliger Telemarketing-Boss, Möchtegern-Reality-TV-Persönlichkeit, zweifacher FTC-Verlierer – und jetzt der neue COO von Monster. Er plant, die Glücksspielseite des Unternehmens zu eröffnen. PokerTribe.com, am oder vor dem 15. Dezember. Und er könnte dem Unternehmen Milliarden bescheren. Er könnte also auch ein Genie sein.

Aber wir sind uns selbst voraus. Glücksspiel ist illegal, oder? Irgendwie.

Spiel der Stämme

Wie wird ein Kopfhörerhersteller beim Online-Glücksspiel erfolgreich sein, wo Trump, Branson und andere gescheitert sind? „Die Roadmap ist unglaublich, voller Gesetze, Zertifizierungen, internationalem Recht, Glücksspielkommissionen und all dem Zeug. Sehr, sehr komplex“, sagte Monster-CEO Noel Lee exklusiv gegenüber Digital Trends. „Aber [Fred] hat überwunden. Er hat seine Nische gefunden, er hat sich durch die Regierung, durch die Federal Trade Commission, durch all das gearbeitet, mit einer Strategie, die auf den amerikanischen Indianern basiert.“

Lee weiß, wie es ist, seine Nische zu finden. Er fand ihn in den 70er Jahren, als ihm klar wurde, dass bessere elektronische Kabel und Technik zu einem besseren Klang Ihrer Stereoanlage führen können. Die Besetzung dieser Nische machte Monster zu einem Milliarden-Dollar-Unternehmen und veränderte die Einzelhandelsbranche.

Aber nach dem Der Deal mit Apple und Beats ging schief, Monster könnte eine Finanzspritze gebrauchen, gibt er zu. Laut National Indian Gaming beliefen sich die Gaming-Einnahmen aus Indianerreservaten im Jahr 2016 auf 31,2 Milliarden US-Dollar Kommission, und Lees neuer COO Khalilian glaubt, dass er eine Möglichkeit hat, einen Teil dieses Geldes aus dem Unternehmen herauszuholen Reservierung.

Einen Tag nach dem Black Friday, als die USA PokerStars schlossen, begann Khalilian mit der Suche nach einem legalen Online-Casino. Er hat die letzten sechs Jahre damit verbracht, das US-amerikanische Recht in Bezug auf Glücksspiele in Indien zu verändern und zu gestalten, da es sich seiner Meinung nach um ein Multimilliarden-Dollar-Unternehmen handeln könnte. Und nachdem er einige Lücken in den Vorschriften entdeckt hat, ist er zuversichtlich, dass ihm das gelingen kann.

„Ich glaube, ich habe es herausgefunden und werde der Erste auf der Welt sein“, sagte Khalilian. „Und ich werde ein Multimilliardär sein, ohne Arroganz. Ich könnte wahrscheinlich so groß wie Uber sein, wenn nicht sogar größer.“

So funktioniert PokerTribe

Das US-Justizministerium hatte Online-Poker jahrelang als Verstoß gegen den Federal Wire Act betrachtet – ein Gesetz aus dem Jahr 1961, das zwischenstaatliche Wetten über Telekommunikationssysteme verhindern sollte. Diese Entscheidung wurde kürzlich rückgängig gemacht, und mehrere Bundesstaaten, insbesondere New Jersey (Forbes), engagieren sich nun in der Branche ging die Details durch, wenn Sie neugierig sind). In den Vereinigten Staaten gelten jedoch immer noch Bundesvorschriften: Selbst wenn ein Bundesstaat seine Gesetze ändert, verhindert das US-Recht, dass er landesweit für Kunden geöffnet wird. Daher betreibt niemand landesweit Online-Glücksspiele auf US-amerikanischem Boden. Bedenken Sie das Marihuana-Gesetz: Während Marihuana in einigen Bundesstaaten legal ist, ist es auf nationaler Ebene immer noch illegal.

Hier ist die Sache: Indianerreservate sind kein US-amerikanisches Territorium und die Gesetze sind dank des Jahres 1988 völlig anders Indisches Glücksspielregulierungsgesetz, die das Glücksspiel in Indianerreservaten erlaubte. Khalilian liefert eine überraschende Erklärung, warum er vermutet, dass die Regierung das Gesetz verabschiedet hat:

„Ich glaube, das ist passiert: Die US-Regierung hat sich hingesetzt und gesagt: ‚Oh Scheiße.‘ Sie kommen. Und sie werden ihr Land zurückerobern. Was machen wir?‘ … Sie sagten: ‚Sie sind Drogenabhängige, Alkoholiker und Spieler.‘ Sie sagten: ‚Weißt du was? Helfen wir ihnen. Vielleicht zerstören sie sich selbst und verschwinden. Geben wir ihnen eine Glücksspiellizenz, eine Tabaklizenz und eine Alkohollizenz.“

Huch.

Khalilian ist frech, arrogant, charmant und offen – und alles andere als politisch korrekt. Aber er ist auch sehr schlau, und unabhängig davon, warum die Regierung das Urteil erlassen hat, war das Ergebnis klar. Stämme im ganzen Land nutzten die Gelegenheit, Casinos zu eröffnen und den lukrativen Markt zu erschließen, den Las Vegas zuvor erobert hatte, erklärte Khalilian.

„Plötzlich gibt es in Kalifornien 110 Stämme und alle haben ein Casino. Es gibt 37 Stämme in Oklahoma und alle haben ein Casino“, sagte er. „In Florida gibt es zwei Stämme, die Miccosukee und die Seminole, und alle haben ein Casino. Sie haben alle ein Casino eröffnet, denn das war alles, was die Regierung ihnen befohlen hatte.“

Das Gesetz von 1988 bedeutet, dass es sehr unterschiedliche Regeln gibt, die das Spielen auf Reservierungen regeln. Den Stämmen steht es frei, Spiele der Klasse I durchzuführen (traditionelle Spiele wie z Schneeschlange) und Spiele der Klasse II wie Bingo; Tischspiele wie Poker und Blackjack werden als Klasse III bezeichnet und erfordern eine spezielle Lizenz. Der Staat muss zunächst einen sogenannten Pakt erlassen, in dem detailliert dargelegt wird, was der Stamm tun kann und was nicht. Die Bundesregierung muss dem Deal zustimmen. Dann kann ein Stamm jedem, der zur Tür hereinkommt, Poker anbieten. Aber was ist mit denen, die durch die virtuelle Tür kommen?

„Wenn das Glücksspiel auf indianischem Land stattfindet, sind wir dafür zuständig“, sagte Michael Hoenig, General Counsel der Nationale indische Glücksspielkommission, sagte Digital Trends. Aber jemand, der durch die virtuelle Tür hereinkommt, ist wohl kaum auf Indianerland, oder? Das Problem ist, dass die Gesetze, die er durchsetzt, vor dem Aufkommen des Online-Glücksspiels geschrieben wurden – zum Teufel, vor dem Aufkommen des Online-Zeitalters. Wenn der Pakt eines Stammes das Recht zum Betrieb eines Online-Casinos festlegt und dieser vom Staat genehmigt ist, sollte es doch legal sein, oder?

„Ich weiß nicht, dass irgendjemand das Internet vorhergesehen hat“, gab Hoenig zu. „Es gibt also einige interessante Fragen zum Internet-Gaming.“

Mit anderen Worten: Es handelt sich um eine rechtliche Grauzone. Und das sind zufällig Orte, an denen Khalilian herausragend ist.

Die Fred-Khalilian-Erfahrung

„Fred ist eine sehr ungewöhnliche Persönlichkeit“, gibt Lee zu. „Und ganz ehrlich, er ist ein erworbener Geschmack, denn wenn man ihn zum ersten Mal trifft, weiß man nicht, was man von ihm halten soll. Und es dauert ein wenig, bis man sagt: Mann, dieser Typ ist ein Genie.“

Genialität ist Lees Wort. Andere nannten ihn einen Betrüger, Täter und Vergewaltiger.

„Derselbe Artikel wurde 30.000 Mal geschrieben, jeder möchte über mich schreiben“, sagt Fred. „Sie sagen, hör zu, Fred, wir müssen diese Gegend besuchen. Es ist wie ein Mordort. Und ich habe nicht einmal getötet! Ich bin nicht einmal OJ!“

Was? Das Aufwärmen seiner komplizierten Vergangenheit bringt Fred zum Leuchten, als er eine Geschichte über Faxen, Time-Sharing und Paris Hilton erzählt.

Khalilians erster gesetzeskonformer unternehmerischer Durchbruch gelang Ende der 90er Jahre, als er feststellte, dass Einträge aus gelben und weißen Telefonbüchern von Sprint und anderen ins Internet gestellt wurden. Er entwickelte Crawler, um diese Daten zu durchsuchen, zu aggregieren, zu verpacken und zu vermarkten. Unternehmen, die Timeshares verkauften, waren zu dieser Zeit ein großer Werbetreibender – also begann er, Timeshare-Anzeigen in großen Mengen an alle Nummern zu faxen, die er online entdeckt hatte.

„Damals, zwischen 1996 und 2001, gab es keine Gesetze. Es gab kein Gesetz, das dies verbietet, weil das Internet so neu und frisch ist“, sagte er gegenüber Digital Trends. Also schuf die FTC schließlich einige, und zwar im Jahr 2001 verbot ihm das Telemarketing von Urlaubspaketen und Zeitanteile.

„Ich hatte keine Ahnung, dass das Versenden von Faxen illegal ist. Wenn ich es gewusst hätte, hätte ich es nicht getan! Es gab keine Gesetze.“ Also änderte Khalilian den Kurs und eröffnete mit Paris Hilton eine Kette preisgekrönter Gesundheitsclubs und schließlich Nachtclubs. Nach Schwierigkeiten mit Hilton, der zu spät oder gar nicht zu den Veranstaltungen erschien, behauptet Khalilian, er habe seine Partnerschaft beendet mit der Nachtclubkönigin, deren Drama beinahe zu einer MTV-Realityshow geführt hätte, die nach „dem Ersatz für die“ suchte Hündin."

Die Show wurde nie ausgestrahlt, behauptet Khalilian, weil Paris von den Plänen für die Show schon Tage vor der Ausstrahlung erfahren hatte Die Sendung wurde ausgestrahlt, was zu einer Flut von Anrufen verschiedener Leute führte, die sagten, er müsse die Show absagen – und dann zu einer Vergewaltigung Gebühren. Laut TMZIm Jahr 2007 meldeten sich mehrere Frauen zu Wort und behaupteten „Körperverletzung, sexuelle Übergriffe und falsche Inhaftierung“, wofür Khalilian verhaftet wurde. Er behauptet, die Hiltons hätten das alles erfunden.

„Das nächste, was Sie sehen, ist, dass ich 72 Stunden nach diesen Telefonanrufen der Vergewaltigung beschuldigt werde. Und so wurde die Show abgesagt. Ich habe keinen Beweis dafür, aber es ist einfach zu zufällig.“

Khalilian bekannte sich eines Vergehens schuldig, CBS berichtete, und wechselte zurück ins Telemarketing – und wurde erneut von der FTC verfolgt und mit einer Geldstrafe belegt, die ihn 2011 als „Rückfälligen“ bezeichnete verbot ihm das Telefonmarketing vollständig. „Amerikanische Verbraucher werden aufgrund einer von der Federal Trade Commission erzielten Einigung keine Telemarketing-Anfragen mehr vom Robocaller Fereidoun ‚Fred‘ Khalilian erhalten“, heißt es eine Pressemitteilung die Agentur herausgegeben. „Khalilian hat zugestimmt, dauerhaft aus dem Telemarketing-Geschäft ausgeschlossen zu werden, um die von ihm und seinem Unternehmen erhobenen FTC-Vorwürfe zu begleichen soll vorab aufgezeichnete Robocalls genutzt haben, um Verbrauchern Autoserviceverträge zu verkaufen.“ Mit dem Verbot ging eine Geldstrafe einher: ein Geldurteil in Höhe von mehr als 4,2 Millionen US-Dollar, die Khalilian „durch die Übergabe von Unternehmens- und Privatvermögen im Gesamtwert von etwa 50.000 US-Dollar“ einschränkte.

Die CBS-Kolumnistin Marlys Harris war in ihrer Einschätzung unverblümt: „Während ihm jetzt jegliches Telemarketing verboten ist, glaube ich Verbraucher wären sicherer, wenn ihm für eine Weile das Gehen im Freien verboten würde – und er dort ins Gefängnis gesteckt würde gehört."

Khalilian weist darauf hin, dass die FTC gegen jeden vorgeht und Fälle gegen sie anführt Google, Facebook, 1-800-Blumen. „Stellen Sie mir ein Unternehmen vor, das über 100 Millionen pro Jahr erwirtschaftet, geben Sie deren Namen ein und geben Sie FTC im Vergleich zu ihnen ein. Wenn Sie es nicht gesehen haben, gebe ich Ihnen eine Million Dollar in bar“, sagte er gegenüber Digital Trends.

„Die FTC ist der größte Schwachsinn, den ich je in meinem Leben gesehen habe“, sagt Khalilian.

PokerStars vs. PokerTribe vs. PokerTribes

Sein Ruf war ramponiert, er verpasste den Kontakt zum Reality-TV und wurde vom Telemarketing ausgeschlossen, aber das hielt Fred nicht davon ab, sich seinem nächsten Unterfangen zuzuwenden. Im Jahr 2011, direkt nach dem „Black Friday“, überzeugte er die Cheyenne- und Arapaho-Stämme von Iowa, beim Staat eine Petition einzureichen, um ihnen zu erlauben, das zu tun, woran PokerStars gerade gehindert worden war: Online-Glücksspiele.

Sie stimmten zu, stellten Khalilian für 9,4 Millionen US-Dollar als Berater ein und gingen eine Partnerschaft mit seinem Unternehmen Universal Entertainment Group (UEG) ein. Die beiden Stämme planten die Eröffnung einer Online-Website: PokerTribes.com. Doch es dauerte Jahre, bis der Deal abgeschlossen war, und nach einem Wechsel in der Stammesführung wurde Khalilian die Tür aufgewiesen. Quellen der FTC wiesen gegenüber Digital Trends darauf hin, dass er das Geld letztes Jahr zur Rückzahlung seiner Telemarketing-Strafe in Höhe von 4,2 Millionen US-Dollar verwendet habe. Es war ein Sieg in den Augen der FTC – aber der Stamm scheint verärgert zu sein.

„Es wurde viel Geld gezahlt und nie etwas erhalten“, sagte Reggie Wassana, Sprecherin der Stammeslegislative der Cheyenne und Arapaho. sagte The Oklahoman im Mai. „Daraus ist nichts geworden. Im Grunde waren es 9,4 Millionen US-Dollar für eine Website – es gab keine Gewinnrealisierung und kein wirklich funktionierendes Internet-Gaming.“ Ende September die beiden Stämme schließlich Klage eingereicht, und behauptete: „Die Transaktionen waren von Betrug, Gier und völliger Missachtung der Gesetze und des wirtschaftlichen Wohlergehens der Stämme geprägt.“

Einen Monat zuvor erzählte uns Khalilian eine andere Geschichte.

„Sie wollten ihre 9,4 Millionen Dollar nicht zurück. Sie wollten nur, dass wir gehen. Sie haben uns nie verklagt, sie haben uns nie verfolgt – er wollte uns nur in den Medien demütigen und rausschmeißen“, sagte er.

Nachdem die Partnerschaft mit den Cheyenne- und Arapaho-Stämmen ins Wanken geraten war, ging Khalilian von Tür zu Tür Er besuchte die anderen Stämme in Oklahoma, bis er einen fand, der bereit war, den gleichen Kampf zu führen: die Iowa Stamm. Dieser Stamm zahlte Khalilian und UEG mehr als 10 Millionen US-Dollar und forderte nach einem ähnlichen Rechtsstreit eine Überarbeitung seines Vertrags ist mit dem Staat bereit, die Online-Site PokerTribe.com zu starten – jetzt einzigartig, weil sie nur von einer einzigen unterstützt wird Stamm.

Khalilians Ambitionen enden hier nicht. Er möchte die Operation weltweit durchführen. Es gibt sechs Gerichtsbarkeiten, die das internationale Online-Glücksspiel kontrollieren, erklärt er, darunter die Isle of Man, Malta, England und Deutschland. Er hat auf der Isle of Man angefangen, denselben Leuten, die derzeit PokerStars.net unterstützen. PokerTribe erscheint noch nicht auf der Liste der betreibenden Glücksspielserver des Landes. Aber Dave Corteen, leitender Inspektor bei der Isle of Man Gambling Supervision Commission, erklärte Digital Trends, was es braucht, um eine Lizenz zu erhalten.

„Um auf unserer Website gelistet zu werden, muss ein Bewerber eine Genehmigung für a erhalten haben Lizenz und die entsprechende Lizenzgebühr bezahlt zu haben, wofür sie 90 Tage nach der Genehmigung Zeit haben“, er sagte. Khalilian besteht darauf, dass die Isle of Man diese Lizenz erteilt hat, obwohl er sie uns nicht direkt gezeigt hat. Und damit und mit der US-Lizenz stehen Monster und Khalilian im wahrsten Sinne des Wortes Milliarden von Dollar bevor – wenn sie es schaffen.

Khalilian seinerseits scheint aufgeregt zu sein, endlich seinen Traum zu verwirklichen, aber er wird weiterhin von zwei Jahrzehnten voller Bad Beats, im Pokerjargon, heimgesucht. Seine Vergangenheit verfolgt ihn wie der Joker, der in einem Kartenspiel lauert.

„Ich sage dir die Wahrheit und nichts als die Wahrheit, das schwöre ich bei Gott. Ich habe nichts falsch gemacht. Wenn mich jemand googelt, denkt er wirklich, dass ich dieser Bösewicht bin“, erzählte mir Khalilian. Es ist nicht klar, ob seine eigene Website, in dem jede Anschuldigung Punkt für Punkt widerlegt wird, hilft oder schadet.

Das Lächeln verschwindet langsam aus seinem Gesicht. Er hält einen Moment inne und geht die Klagen und einstweiligen Verfügungen in seinem Kopf durch. Seine dunklen Augen werden schärfer.

"Das ist nicht fair."

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