Hvorfor din USB-biloplader næsten ikke virker overhovedet

Der er en USB-port på midterkonsollen på min 2015 Mazda3, lige under stereoanlægget - det er rigtig godt placeret. Sæt dig ind i bilen, tilslut din mobiltelefon, drej nøglen (nå, tryk på knappen), og du er i gang.

Sådan skal det i hvert fald fungere.

I virkeligheden er porten ubrugelig: Den leverer omkring en halv ampere opladningskraft - langt mindre, end jeg har brug for til at juice min telefon. Hvis jeg begynder at bruge GPS'en, mens jeg kører, tømmes strømmen endnu hurtigere. Jeg kan lige så godt lade være med at oplade telefonen overhovedet.

Til reference, rejseadapteren, jeg bruger med den fantastiske Galaxy S8 leverer 2,0 ampere, ligesom Samsungs trådløse oplader. S7 havde lignende strømkrav. Selv Galaxy S6 adapter udgav 0,7A for et par år siden.

Jeg brokker mig over den dumme USB-port, hver gang jeg sætter mig ind i bilen (min kone elsker at rejse med mig i disse dage). Men Mazda er næppe alene her. Ifølge mobiltilbehørsproducenten Ventev har de fleste biler USB-porte, der er utilstrækkelige til vores behov.

"USB-portene i din bil virker som en praktisk funktion, men giver ofte ikke nok strøm til at oplade din enhed, mens du bruger den. I stedet sænker de ofte kun den hastighed, hvormed dit batteri aflades - din telefon vil bruge strøm hurtigere, end bilens USB-port kan forsyne den med," skrev virksomheden i et nyligt blogindlæg. Bilproducenter er begyndt at installere højere strømforsynede USB-porte inde i køretøjer, tilføjede Ventev, men tilfældene er ret sjældne. "Den eneste undtagelse, vi kender til, er en Acura-model, der reklamerer for 2,4 ampere i sine USB-porte, som ville oplade din telefon fint."

Sådan gør du nørd bekræftede dette fund: "Vi målte flere køretøjer med en USB-spænding/strømmåler og fandt ud af, at dataporten i instrumentbrættet (almindeligvis brugt til at tilslutte et USB-drev eller en telefon for at afspille musik) tilbød en meget svag 0,5A produktion. Selvom det er nok til at drive dit USB-drev fuld af MP3'er, er det knap nok til at lade en iPhone vedligeholde strømstyrken batteriniveau - hvis du bruger telefonen til navigation, et berygtet batterisvin, er det usandsynligt, at du overhovedet oplader den hurtigere end den afløb."

USB-porte, der er designet til dataoverførsel, er vel nok utilitaristiske, formoder jeg – eller var det for et årti siden, da jeg havde en USB-stick med alle mine MP3-filer på. (Ja, jeg brugte MP3'er dengang, ikke FLAC-filer. Jeg fortryder ikke!) Men nutidens telefoner gør så meget mere, og få moderne musiklyttere er afhængige af MP3, takket være fremkomsten af streaming af musik. Så hvorfor i alverden gør bilproducenter det så svært for os?

Jeg havde brug for svar, så jeg stillede spørgsmålet direkte til Mazda: Watt up? (Beklager.) Hvorfor ville du ikke designe denne port med tilstrækkelig strøm? Er telefonopladning ikke en ret grundlæggende use case her? Hader du mig?

Virksomheden bekræftede, at dens port kun leverer 500mA strøm - og påpegede, at den gør præcis, hvad den skal.

"Den officielle internationale opladnings-/effektspecifikation for USB 1.0- og 2.0-enheder er 500mA strøm," forklarede Mazdas HMI- og infotainmentingeniør Matthew Valbuena. "Mazda Connect bruger USB 2.0-specifikationen, og som sådan giver vores system 500mA ladestrøm på hver USB-port."

Valbuena bemærkede også, at når en Apple-enhed er tilsluttet, vil USB-porten give 1A strøm (som krævet af Apple-certificering - mærkeligt, ikke?).

"I hvile skal systemet give tilstrækkelig strøm til at oplade Galaxy S8, men hvis telefonen bruges aktivt (navigation, Bluetooth-lydstreaming, opkald osv.), er Mazda Connect USB-portene vil ikke være i stand til at oplade S8'ens batteri tilstrækkeligt til at overvinde den dræning, som telefonens processer pådrager sig," han tilføjet.

Helt ærligt leverer portene i min bil ikke engang nok strøm til at oplade min telefon i hvile, uanset hvad ingeniørerne mener.

Problemet er, at Mazda og de fleste andre bilproducenter stoler på en specifikation afsluttet i april 2000 det er klart utilstrækkeligt til moderne behov. Grav dybere, og du vil lære om tilføjelser og udvidelser til USB 2.0-specifikationen lavet gennem årene af den gruppe, der kontrollerer den, USB Implementers Forum.

Særligt bemærkelsesværdigt er Batteriopladningsspecifikation 1.2, udgivet i 2010, som skabte en sondring mellem standardporte til overførsel af information og hvad det kalder "Charging Porte", hvilket gør det muligt for enheder, der er tilsluttet sådanne porte, at suge op til 1,5 ampere (og befaler, at de kan håndtere endnu højere strømme). Så Mazda er teknisk korrekt, men kom nu – giv mig en ladeport!

Enhver med en computer vil bemærke, at der selvfølgelig er en nyere løsning, som har samme evne til at oplade vores ting og øgede overførselshastigheder for at starte.

Men husk på, at USB 3.0 også blev opfundet før den moderne æra - 2008 for at være præcis. Og da vi er afhængige af vores smartphones i disse dage for alt, hvad Valbuena nævnte tidligere, er en biloplader næsten et krav for bilejerskab. Hvor kan du tilslutte den for at få den energi, som dine gadgets så desperat higer efter?

Sig det med mig: cigarettænderen.

Det de facto elektriske stik i din bil er 12 volt cigarettænderen (her er et par af de bedste opladere vi har fundet), hvilket næsten føles som at grave i skabet for projektoren for at vise dias fra dit seneste krydstogt. Cigarettændere er gamle nyheder. Det er 2017. Kan vi ikke gøre det bedre? Kraftige USB-porte er et skridt i den rigtige retning, men jeg håber at finde et induktivt opladningspanel eller en spand i midterkonsollen på min næste tur.

GM tilbyder trådløs opladning på en håndfuld biler, især 2016 og nyere GMC Sierra, Yukon og Yukon XL, men panelet fungerer kun med en håndfuld telefoner - og især IKKE med Galaxy S7, S8, Note 5 og 7. Apple-brugere er også uheldige. Det iPhone 6 Plus og 7 Plus er for store, advarer virksomheden. Så … ja, vælg din telefon med omtanke.

Andre virksomheder er også ombord på den induktive opladningsvogn, herunder Toyota, som inkluderer det som en mulighed i 2017 Toyota Prius Prime.

Er anstændig opladning og trådløs opladning et must-have? Ikke endnu. Men er det noget, jeg tænker på, hver gang jeg tilslutter min mobiltelefon til cigarettænderen i min bil? Det har du forbandet ret.