Volkswagen vender tilbage til Pikes Peak med I.D. R EV

I 1985 brød en lav rumlen fra en Volkswagen Golf den fredelige stilhed i Colorados Rocky Mountains. Det var ikke din banebrydende tyske hatchback. Det var en Frankenstein-agtig, tomotoret maskine bygget til at tackle Pikes Peak, et årligt løb, mange betragter som den mest opslidende bakkestigning i verden. Volkswagen kørte ubønhørligt med Golf i tre på hinanden følgende år, men det lykkedes aldrig at slutte på førstepladsen. Det kom tæt på i 1987, men det skærer det ikke i racing; lige spørg Toyota. Firmaet glemte aldrig sin næsten-sejr, og det gør endelig comeback i år. Det bringer dog ikke en Golf.

Volkswagen vender tilbage til Pikes Peak efter en 31-årig pause med I.D. R, en specialdesignet racerbil, der for nylig blev afsløret på en racerbane i det solrige sydfrankrig. Det er helt elektrisk, ligesom I.D. navnet antyder, men det er ikke relateret til

Lithium-ion-batteripakken zapper to elektriske motorer med nok juice til en 2,25-sekunders sprint fra nul til 62 mph, en tid, der gør I.D. R hurtigere end a Formel 1 bil. Volkswagen håber, at det vil være nok til at slå eksisterende elbilsrekord på otte minutter og 57 sekunder.

Lav, bred og aggressiv, I.D. R vejer omkring 2.400 pund takket være den omfattende brug af kulfiber. Volkswagen designede den in-house specifikt til den 12,4-mile, 156-sving-bane. Porsche, et firma med årtiers erfaring på banen, hjalp med at få aerodynamikken i orden. Volkswagen Motorsport-chef Sven Smeets fortalte Digital Trends, at I.D. R deler dog ingen dele med andre modeller.

At gå elektrisk giver meget mening i et løb som Pikes Peak, der starter ved 9.390 fod over havets overflade og slutter ved 14.110 fod. Ligesom mennesker lider biler af iltmangel. Den tynde luft stødt på i store højder får forbrændingsmotorer til at miste ydeevne. De kræver derfor speciel tuning for at forblive konkurrencedygtige. Derimod kører en elbil hvor som helst uanset luftens tæthed. Det er en hindring mindre at rydde, men at droppe benzin til fordel for watt kommer med sit eget sæt udfordringer.

"Vægt er den største fjende. I en elbil er batteriet den tungeste del, så vi skal finde det bedste kompromis med hensyn til batterivægt, kapacitet og maksimal effekt. Det var den største udfordring for vores team,” fortalte Smeets os efter bilens afsløring.

At holde batteripakken fyldt op repræsenterer en anden udfordring. Smeets påpegede, at et energigenvindingssystem integreret i drivsystemet vil generere omkring 20 procent af den elektricitet, der bruges af I.D. R under løbet. Almindeligvis brugt i produktion og racerbiler, det er et system, der udnytter den kinetiske energi, der genereres under bremsning, og kanaliserer den tilbage til batteripakken. Ingeniører går på en fin linje, mens de leder efter den rigtige mængde af rekreation, de har brug for for at ringe ind i drivlinjen.

"Regenerering øger temperaturen på batteriet. Med højere temperaturer mister du ydeevne, så det er en svær balance. Arbejdet i simulatoren var nøglen,” forklarede François-Xavier Demaison, Volkswagen Motorsports tekniske direktør.

I.D. R vil konkurrere i kategorien Unlimited, hvilket betyder, at alt går, så længe bilen opfylder de grundlæggende sikkerhedsforskrifter. Du kan køre en 20 år gammel Scania-lastbil drevet af bananskræller, hvis du finder en måde at få den op ad banen. Også her gør projektets eksperimentelle karakter test – både på banen og på simulatorer – til en afgørende del af projektet. Det var også vigtigt at finde den rigtige pilot.

Volkswagen rekrutterede den 40-årige franske pilot Romain Dumas. Han vandt Pikes Peak ved tre separate lejligheder. Han er også kommet først i mål i 24 Hours of Le Mans og konkurrerede i blandt andet Dakar Rally. Han er spændt og lettere overrasket over at køre en elbil.

"For fem år siden, hvis du havde fortalt mig, at jeg ville køre en elbil med 680 hestekræfter, ville jeg have været meget overrasket," sagde Dumas til Digital Trends. »Jeg har gjort meget i min karriere, men det her bliver helt anderledes. Du har normalt flere referencepunkter, når du kører. Motorens støj, det gear du er i, og landskabet. I en elbil har du kun landskabet tilbage, og ved Pikes Peak hjælper det dig ikke så meget, som det gør på en bane,” tilføjede han.

Dumas begyndte at teste I.D. R i Frankrig kort efter, at bilen brød dækket. I slutningen af ​​maj vil prototypen flyve til USA og begynde at teste på Pikes Peak, selvom holdet ikke har adgang til hele banen, fordi det er en offentlig vej. Den 24. juni ser vi igen en Volkswagen på startlinjen til Pikes Peak, men denne gang vil den lade bjørne, elge og bjergløver sove ind.

Redaktørens anbefalinger

• Volkswagen lancerer sit eget selvkørende biltestprogram i USA.
• VW forhåndsviser sin næste elbil i trippy camoufleret form
• Volkswagen Bus er tilbage, og denne gang er den elektrisk
• BMW viser en elbil med farveskiftende lak frem ved CES 2022
• Teslas elbiler får anden prisstigning på en måned

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.