Jeg fik min ven til at bære en smart ring. Det, der skete, var fascinerende

"Vil du prøve en smart ring?" Jeg spurgte min ven under en af ​​vores ret hyppige samtaler om, hvordan vi burde træne mere og generelt forbedre vores helbred gennem aktivitet.

"Selvfølgelig," svarede han, hans stemme var en blanding af toner, der spænder fra trist resignation over den nuværende situation til forsigtig optimisme om fremtiden.

Så den næste uge afleverede jeg en Ultrahuman Ring Air. Seks uger senere satte jeg mig ned for at fortælle om hans oplevelse med det. Hvordan ville en normal person finde livet med en smart ring, og ville det hjælpe med at presse ham til at gøre mere?

Hvad er anderledes ved denne test?

Helse- og fitnessprodukter købes ofte af almindelige mennesker, der gerne vil (eller ved), at de skal være lidt mere fit og mere aktive. De søger ikke kun at kvantificere eventuelle ændringer, de foretager i deres livsstil, men også for forhåbentlig at få noget motivation til at gøre det i første omgang. Det ideelle produkt er en slags bærbar, uanset om det er en Fitbit, et smartwatch, eller en smart ring.

Hvad er anderledes ved en normal person, der bærer en og ikke mig, en tech-journalist? Det er min opgave at vurdere, hvor godt denne form for enhed fungerer, og selvom jeg selvfølgelig rapporterer om, hvorvidt den presser mig og giver handlingsrettede, nyttige data, er jeg klar over, at det også er noget, jeg har at gøre. Mine motiver er lidt anderledes. Selvom jeg ikke rigtig gider gå en tur eller træne, så gør jeg det fordi jeg tester produktet, ikke kun fordi jeg specifikt forsøger at blive fittere.

Det, der skete under vores samtale efter de seks uger med Ultrahuman Ring Air, var fascinerende, da det gav et meget reelt indblik ind i, hvordan livet er med et fitness-wearable set fra en person, hvis eneste motivation var at forbedre og lære mere om deres legeme.

Lad mig introducere dig til Normal Matt, som ikke cykler 50 miles om ugen og aldrig har deltaget i en hård mudder-begivenhed; han er en moderat aktiv person, der ønsker at være sundere. Lad os se, om det at bære en smart ring har sat ham fast på vejen til bedre kondition.

For meget information

"Jeg var interesseret i at lære om min bevægelse og se, hvor jeg kunne forbedre mig," fortalte Matt mig. Han beskrev sig selv som "stædigt doven", når det kom til at gå ud over grundlæggende motion, så Ultrahuman Ring Air fik sit arbejde skåret ned fra starten, men han sagde, at han var ivrig efter at forstå, hvor han kunne ændre sig - og hvor stor en indflydelse det ville have, når han gjorde. Det var klart, at de motiverende værktøjer og klarheden af ​​data ville være vigtigst for ham.

Ultrahuman Ring Air sendte ham meddelelser, når han var tæt på sit daglige mål, og han fandt dem ofte motiverende nok til at gøre noget ekstra. Disse kom igennem sidst på dagen efter arbejde, men bevægelsesalarmerne i løbet af dagen var intet andet end en irritation. Når han vidste, at han ville være aktiv, var han altid ivrig efter at se dataene i appen bagefter og vise ringens evne til at motivere kom for det meste gennem data og veltimede notifikationer frem for regelmæssige afbrydelser.

Ultrahuman Ring Airs app præsenterede dog ikke altid dataene godt. "Jeg er ikke sikker på, at jeg forstår meget," sagde Matt og kommenterede den brede vifte af tal og datapunkter, der præsenteres i appen. Mens han forstod tallene, var det naturligvis forklaringerne på, hvorfor han skulle bekymre sig, hvad han kunne gøre for at ændre dem, og hvorfor han skulle genere, der var problemet.

"Det bliver hængende med for meget information, som ikke er tydeligt forklaret," sagde han. "Det skal forfines, fordi det ikke tydeligt fortæller mig, hvorfor jeg skulle bekymre mig om alle data." Dette problem påvirkede også søvnregistrering. "Jeg mistede hurtigt interessen, fordi dataene ikke var klare, og rådene var for indlysende, såsom 'drej lyset af,' 'vær i et køligt rum', 'drik ikke kaffe for sent' og 'hav en behagelig madras.' Det er ikke det nyttig."

Dybde og forståelse af data

Jo mere vi talte, jo tydeligere blev det, at Ultrahuman Ring Airs app ikke var særlig god til at fortælle Matt, hvad han ville vide på et sprog og et format, han kunne forstå. Dette spejlede sig min egen erfaring med den smarte ring, så det kom ikke som et chok. Matt ønskede også at se en enkel side med et overblik over hans præstation og så grave dybere, hvis han ville. For eksempel ville han have fundet information om vigtigheden af ​​at hæve sin puls i løbet af en træning nyttig, sammen med et umiddelbart indlysende skridttæller eller dagligt mål på et øjeblik side. Han havde den idé, at disse data var i appen et eller andet sted, men han ønskede ikke at tage på ekspedition for at finde dem.

At skulle gøre en indsats for at finde data, der var nyttige for ham uden at stille spørgsmålstegn ved, hvad det betød - hjertefrekvensvariabilitet (HRV) er et godt eksempel, da han skulle søge andre steder for at få vejledning om, hvorvidt det var vigtigt eller ej - er ikke motiverende ved alle. I stedet er det frustrerende, og det er, når fitness-wearables er i fare for at blive forladt. Han fandt også, at sprogets kompleksitet brugte en barriere for at blive motiveret af Ring Air, og nævnte, at det også tog en del tid at lære appens layout og funktionalitet.

Det er ikke en god position at være i. Indrømmet, Matt ville have lavet sin egen research forud for ethvert køb for at sikre, at en enhed var egnet til hans behov, men det, han ønsker, er ret grundlæggende. Han råber ikke efter mere; han faktisk beder om mindre, hvilket indikerer, at Ultrahuman Ring Air er for teknisk kompleks og har mistet overblikket over at give enkel, brugbar information, som alle har brug for og forstår.

Hvad med selve ringen?

Selvom Ultrahuman Ring Air ikke fuldt ud giver den motivation og de data, Matt måtte have ønsket, fortalte han mig, at han ville savner mest at have det på til de tidspunkter, hvor han er tæt på at nå sit mål og har brug for et kort udbrud af aktivitet for at det. Det er umuligt at vide dette uden en form for tracker. Men der er én ting, der forhindrer ham i at forpligte sig fuldt ud til det på lang sigt: komfort.

"Jeg bytter den rundt om forskellige fingre, fordi den er skarp," fortalte han mig. Igen, dette er noget, jeg fandt, da jeg havde Ultrahuman Ring Air på. Han kunne dog godt lide farven og kommenterede, at mange mennesker havde lagt mærke til ringen og reageret positivt. Han kunne også lide den relative eksklusivitet ved at bære en smart ring. Han fandt aldrig, at batterilevetiden var et problem, og han satte simpelthen opladeren i, når han var i bad. Men det overordnede komfortniveau blev ved med at komme op som et problem.

Jeg spurgte, om han ville have været tilfreds med Ring Air, hvis han havde betalt prisen på $350. Han sagde nej og nævnte den dårlige komfort, kompleksiteten af ​​appen og manglen på let fortolkede, hurtigt tilgængelige grundlæggende data som årsager. Jeg er ret sikker på Oura Ring ville være et bedre valg for ham, da det er mere behageligt, er data mere tilgængelige og bedre præsenteret i appen, og det er ikke nær så kompliceret, som Ultrahuman Ring Air forsøger at være. Da jeg forklarede mere, blev han dog straks afskrækket af Oura Rings månedlige abonnementsgebyr.

Potentialet til at ændre liv

Vi er nok alle skyldige i at købe noget fitnessrelateret i håb om, at det ændrer vores liv og så finder ud af, at det ikke gør det. Uanset om det er en motionscykel, der nu er en tøjhest, et sæt håndvægte gemt bagerst i et skab, eller et bærbart fitnessapparat, lærer vi på den hårde måde, at vores egen motivation er lige så vigtig, hvis de skal arbejde.

Men Matts erfaring med Ultrahuman Ring Air viser også, at producenter af bærbare enheder skal bruge flere kræfter på at skræddersy appen oplevelse til flere mennesker, gør dataene virkelig tilgængelige og forståelige og giver enkle tilpasninger for at hjælpe folk med at få mest muligt fra det. Der er ingen grund til, at han skulle have fundet appen så uoverskuelig, når hans krav er så enkle, og alle sensorerne alligevel griber de data, han gerne vil se. Det er ikke sådan, at jeg gav ham en meget fokuseret enhed som Garmin Epix Pro (Gen 2) og bad ham om at træne til et maraton.

Der er så mange valgmuligheder i verden af ​​wearables til sundhed og fitness, og selvom de alle bruger lignende sensorer til indsamle i det væsentlige de samme data, præsentationen af ​​dem, måden den bruges på, og den app, du ser hver dag, er måske mere vigtigt end hardwaren, hvis du håber, at det vil give dig personlig motivation til at blive sundere.

Hvad med fremtiden for Normal Matt og Ultrahuman Ring Air? Jeg har ikke sagt noget om at fortsætte med at bære det til yderligere forskning (han var klar over, at jeg skulle skrive denne historie, da vi startede), så jeg aner ikke, om han vil fortsætte med at bære den alene, eller om den bliver stoppet i en skuffe og glemt om. Hvis det gør det, vil det ikke være første gang, en wearable til sundhed og fitness har lidt denne skæbne, og efter at have chattet med ham om det, vil det ikke være en overraskelse.

Redaktørens anbefalinger

• Jeg har båret to af de bedste smarte ringe. Her er hvilken du skal købe
• Jeg burde holde op med at bære Oura-ringen, men det kan jeg ikke
• Jeg elsker Oura-ringen, men jeg er mere og mere bekymret for dens fremtid
• Oura går tilbage til det grundlæggende med sit klassiske nye Horizon smarte ringdesign
• Happy Ring er en smart humørring, der sporer stress, ikke skridt