Når vi nærmer os slutningen af 2019, kan vi se tilbage og fejre et bemærkelsesværdigt sæt præstationer i vores forståelse og udforskning af universet uden for vores planet. Her er ti af de bedste præstationer i rummet i de sidste 10 år.
Hubble Space Telescope afslører universets skønhed
Hubble-rumteleskopet er astronomiverdenens grande dame, der giver en tilsyneladende uendelig trove af data og billeder om rummet – især siden high-definition Wide Field Camera 3 blev installeret i 2009. I dette årti har data fra Hubble hjulpet med at fastlægge hastigheden af udvidelse af universet, måle alder af stjernehobe, og lærte os mere om mørkt stof, for blot at nævne nogle få af de resultater, som dette unikke instrument muliggør. Det har også hjulpet med at vække offentlighedens interesse for astronomi ved at fange nogle virkeligsmukbilleder af dybplads.
Besøgende kroppe i vores solsystem
Dette årti har også set mere udforskning af vores solsystem end nogensinde før, med
Relaterede
- SpaceX sigter mod at sende et stjerneskib til månen inden for tre år
- SpaceX vinder kontrakt om at lancere NASAs nye røntgenobservatorium i 2021
- SpaceXs prototype Mars Starship vælter i kraftig vind
Cassini's Grand Finale
Den 19-årige Cassini-mission til Saturn, der blev lanceret i 1997, var en kæmpe succes, og det endte på lige så spektakulær vis. Som en del af fartøjets "Grand Finale", før det løb tør for brændstof, blev det bevidst deorbiteret ind i Saturns atmosfære i 2017. I de sidste minutter duede fartøjet tættere på Saturn, end noget fartøj er kommet før eller siden, og indsamlede data indtil det sidste mulige sekund, dvs. bliver stadig analyseret til videnskabelig indsigti dag. Det sidste dyk sikrede, at fartøjet blev ødelagt sikkert og ikke ville forurene planeten eller nogen af dens måner med biologisk stof.
Hayabusa 1 bringer den første prøve af en asteroide tilbage til Jorden
Det japanske rumfartøj Hayabusa 1 blev det første fartøj til at returnere en prøve af en asteroide tilbage til Jorden i 2010, efter at have besøgt en lille jordnær asteroide ved navn 25143 Itokawa i 2005. Denne uberørte prøve var en uvurderlig ressource for forskere, der observerer asteroider, da det typisk er svært eller umuligt at bestemme deres oprindelse, når de analyserer meteoritter.
Voyager 1 bliver det første menneskeskabte objekt i det interstellare rum
I slutningen af 70'erne påbegyndte fremsynede videnskabsmænd et bemærkelsesværdigt projekt: Opsendelse af Voyager 1-rumsonden ud i det dybe rum. Sonden brugte 70'erne og 80'erne på at rejse gennem vores solsystem, og i begyndelsen af 2000'erne var den ude i rummets udkant. I 2012 krydsede sonden grænsen for det rum, der var påvirket af Solens solvind, kaldet heliopausen, og trådte ind i det interstellare rum og blev det første menneskeskabte objekt nogensinde til at gøre det. Den smarte lille sonde forventes at fortsætte sin mission i det næste årti, indtil 2025.
Første nogensinde detektering af gravitationsbølger
Fysikere havde længe forudsagt eksistensen af krusninger i rumtiden kaldet gravitationsbølger, men ingen havde nogensinde observeret en. Et instrument bygget til at opdage dem, Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) havde været i drift siden 2002 uden nogen succes. Men vedholdenhed betaler sig, og i 2015 LIGO endelig så gravitationsbølger da to sorte huller, hver omkring 30 gange vores sols masse, kolliderede og sendte krusninger ud, som kunne detekteres fra Jorden. LIGO-holdet vandt Nobelprisen i fysik i 2017 for deres indsats.
SpaceX landede sin første orbitale raketbooster
Dette årti har set en eksplosion af innovation i den private rumsektor, velsagtens ledet af SpaceX. I 2015 landede virksomheden den første fase af sin Falcon 9-raket efter start i en enorm milepæl for udviklingen af genanvendelige raketter. Genanvendelige raketter er blevet overvejet af organisationer som NASA siden 1960'erne, men SpaceX var dem, der endelig fik dem til at ske.
Første billede af sort hul taget
Et internationalt hold af astronomer skabte overskrifter i 2019, da de opnåede noget, der tidligere var blevet anset for umuligt: De afbilledet et sort hul. Da sorte huller absorberer alt, hvad der kommer tæt på dem, selv lys, blev det anset for umuligt at observere et visuelt. At tage det ikoniske billede af M87* i Messier 87-galaksen krævede brug af radioteleskoper rundt om på kloden fra Hawaii til Antarktis, som forvandlede selve Jorden til et virtuelt array, der er kraftfuldt nok til at observere begivenhedshorisonten for et sort hul for første gang.
Landing af Curiosity-roveren på Mars
Der har været banebrydende rovere på Mars siden den banebrydende Sojourner i 1997, men ingen har været lige så teknologisk kompleks som Curiosity, NASA-roveren, der landede i Mars' Gale-krater i 2012. Nysgerrighed er langt større og tungere end tidligere Mars-rovere, hvilket gør det meget mere udfordrende at lande. Den er udstyret med sofistikerede instrumenter, der har fanget hjemsøgende billeder af Mars-landskabet, afdækkede organiske molekyler i stenprøver, og endda fundet beviser for, at planeten kunne én gang har støttet mikrobielt liv. Missionen er også bemærkelsesværdig for sin meget effektive offentlige udbredelse, inklusive roverens fuldstændigt dejlige førstepersons Twitter-konto.
Færdiggørelse af den internationale rumstation
ISS stod færdig i 2011, og det har gjort det muligt for menneskeheden at opretholde en kontinuerlig tilstedeværelse i rummet gennem dette årti. Det er let for os at tage det for givet, men konstruktionen af ISS er uden tvivl den vigtigste videnskabelige bedrift i det 21. århundrede. Ikke alene har stationen givet mødested for videnskabelig forskning i alt fra eksperimentelle kræftlægemidler til forstå mørkt stof til, hvordan man laver fremtidige rummissioner sikrere for astronauter, men det er også en virkelig bemærkelsesværdig bedrift af internationalt samarbejde i en tid med global mistillid og usikkerhed.
Redaktørens anbefalinger
- SpaceXs Starlink-projekt udgør en eksistentiel trussel mod astronomi
- NASA deler et fantastisk Hubble Space Telescope-billede af Saturns ringe
- SpaceX-satellitter kan true vitale teleskopdata, advarer eksperter
- Mars er så tæt på Jorden, som den har været i 15 år, så Hubble tog nogle billeder
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
