Amazon Echo (4. generation) anmeldelse: nyt udseende, fremragende resultater

Det er svært at forestille sig, at den originale Amazon Echo-smarthøjttaler blev udgivet i 2014 og voksede til at blive en af ​​de mest populære smarthøjttalere rundt om. For mange mennesker var det deres introduktion til hjemmets fremtid - hvor stemmestyring blev altafgørende, når en digital assistent skulle udrette ting. Nå, nu har vi det seneste medlem i den etablerede linje med fjerde generation af Amazon Echo.

Mens jeg bankede på måske en variant af sidste års tredje generations model, overraskede Amazon i stedet mig (såvel som mange andre) ved at introducere en ordentlig efterfølger. Det interessante er dog det radikale skift i design, som bryder med den traditionelle cylindriske form fra tidligere højttalere. Med nye tilbud fra konkurrencen allerede annonceret, nemlig

Google Nest Audio og Apple HomePod mini, Amazon Echo (4th Gen) har helt klart en kamp foran sig om at blive den fremragende vinder i denne sæson.

Charmerende sfærisk design

Da Amazon introducerede Echo (4th Gen) under sin virtuel pressebegivenhed i september 2020, jeg var skeptisk over for det nye design. Det var et radikalt skift fra det, vi har været vant til at se, så det efterlod ikke meget indtryk på mig. Men så snart jeg pakkede den ud, placerede den på mit skrivebord og tændte den, blev jeg betaget. Seriøst betaget, primært fordi jeg ikke forventede, at det ville se så godt ud, bare sad der.

Når vi tænker på højttalere, kommer en rektangulær form af en slags til at tænke på, så at ændre det (og bryde fra traditionen) er et vovet træk fra Amazons side. Den sfæriske form er ikke overoppustet, som jeg først troede. Tværtimod, fordi den måler 5,7 tommer i bunden og 5,2 tommer i højden. Med dette to-tonede look, der består af et 100 % genbrugsstof, der dækker det meste af højttaleren, er det et behageligt og charmerende design, der fremhæver enhver indretning.

Som sædvanligt er der fysiske knapper på toppen af ​​højttaleren til lydstyrkekontrol, action og mikrofon fra. Hvem ved, om det er med vilje, men LED-lysringen omkring bunden af ​​Echo (4. generation) var et genialt træk. Ikke alene lyser den i en gennemtrængende farve, når jeg henter Alexa, men den blænder og pulserer i forskellige farver for at fremhæve Alexas lytning og svar. Den dynamiske effekt af LED-lysringen er endnu mere udtalt, hvis den er placeret oven på reflekterende overflader.

Amazon satsede på designet, og det betaler sig som en forfriskende forandring længe undervejs. Den eneste klage, jeg har, er, at jeg ville ønske, at Amazon bare kunne inkorporere en LED-skærm, der ligner Echo Dot med ur, bare fordi det ville være rart at kunne fortælle tiden hurtigt med et blik - i modsætning til at spørge Alexa.

Adaptiv lyd klar til ethvert rum

En af hovedårsagerne til, at folk køber smarthøjttalere, er for at lytte til musik, uanset om det er afslappet eller mens de holder en stor fest. Amazon Echo (4. generation) skuffer ikke på dette område. Faktisk er Echo-linjen i det store og hele kendt for at levere solid lyd. Selvom Amazon tydeligt har ætset en karakteristisk linje, hvor det mere er et mellemklassetilbud med hensyn til lydydelse efter sidste års Echo Studio. Det er stadig utroligt i stand til at formilde audiofile, i højere grad når det anvender den samme rumtilpasningsteknologi fra Echo Studio ved at fornemme rummets akustik for at forbedre dets ydeevne.

Udstyret med en 3-tommer neodym-woofer og dobbelte 0,8-tommer diskanthøjttalere, er lyden i det høje område udtalt og klar takket være Dolby-behandlingen - med en fyldig bas, der komplementerer den. Du kan justere nogle af dens indstillinger gennem Alexa-appen, såsom bas, mellemtone og diskant, men jeg synes, at det stadig kan lyde anstrengt ved højere lydstyrkeniveauer. Det lave synes at blive påvirket mest af dette, hvilket giver en smule belastning med bassen.

I sig selv virker Echo (4th Gen) kun en lille smule bag Nest Audios samlede ydeevne, men det er værd at påpege at du også kan parre den med andre Echo-enheder (inklusive smartskærme), for synkroniseret musikafspilning for hele hjem.

Samme gamle Alexa smarts

Ekkoet ville ikke være, hvad det er i dag uden Alexa, den smarte assistent, der driver virksomhedens mange smarte hjem-gadgets. Jeg skal være ærlig, jeg bruger ikke Alexa så ofte, som jeg burde, fordi min foretrukne smarte assistent er det Google Assistant. Det er fordi jeg stoler så meget på Googles tjenester, så det er det logiske valg.

Efter at have genkendt mig med Alexa i løbet af de sidste par måneder med Amazon Echo Show (2. generation), og efterfølgende med Echo (4th Gen), har jeg en ny forståelse for, hvor nyttig det er som assistent. Først og fremmest integreres det problemfrit med Amazons mange tjenester. For eksempel har jeg for nylig købt på Amazon for disse Listerine Pocketmist sprays. På leveringsdagen bemærkede jeg, at Echos LED-lysring lyste i gult. Alligevel vidste jeg ikke, hvad det betød, så jeg spurgte Alexa. Hun fortalte mig, at min ordre lige var leveret, selv før jeg fik mulighed for at tjekke meddelelsen på min telefon.

Dette er blot et af de mange eksempler, der viser, hvordan Alexa er dybt sammenflettet med Amazons tjenester. Når det kommer til at styre det smarte hjem, kan hun udføre den samme opgave som Google Assistant. Dette er selvfølgelig en af ​​Alexas største fordele i forhold til Google Assistant - da der er langt flere Alexa-kompatible enheder derude end Google Assistant eller Siri. Selvom jeg føler, at Google Assistant efter min erfaring gør et bedre stykke arbejde med at svare på spørgsmål og anmodninger baseret på kontekstuelle ledetråde, kan jeg ikke fortælle dig, hvor meget jeg morer mig over at høre Samuel L. Jacksons stemme på ekkoet. Han er uden sammenligning den mest morsomme kendisstemme.

Helt ærligt ændrer Alexas dygtighed sig ikke her med Echo (4. generation). Hvis du ejer et ældre Echo, vil du ikke finde noget nyt her med hensyn til hendes evner. At downloade flere færdigheder vil naturligvis udvide hendes funktionalitet, men det er igen ikke anderledes end andre Alexa-aktiverede smarthøjttalere og skærme.

Hjælper med at bringe Sidewalk til flere steder

For de fleste mennesker kan det være en eftertanke, men Echo (4th Gen) er bemærkelsesværdig for Amazonas fortov. Det er en tilføjelse til, at det også er en smart home-hub med understøttelse af Bluetooth LE og ZigBee. Hvis du har dør- og vinduessensorer, der udnytter disse standarder, vil du være i stand til at sætte nogle af dem op direkte gennem ekkoet og også sende kommandoer til dem.

Endnu vigtigere er det dog, at den kan bruges som en Sidewalk Bridge, hvilket vil hjælpe kompatible enheder med at oprette forbindelse til den. Dette nye lavenergisignal har større betydning for, hvordan enheder kommunikerer, efterhånden som Amazon Sidewalk bliver mere udbredt. I betragtning af hvordan båndbredde er et konstant problem at tackle i hjemmet, når flere og flere enheder er forbundet til Wi-Fi-netværket, sigter Amazon Sidewalk efter at afhjælpe denne overbelastning og forbindelse kamp.

Hvad betyder det hele? Ganske enkelt vil det effektivt give mere dækning til kompatible enheder. Den kommende Tile tracker er et perfekt eksempel på Amazon Sidewalks rækkevidde. Normalt vil du være i stand til at spore en i umiddelbar nærhed via Bluetooth LE, som generelt ikke overstiger flere hundrede meter væk. Hvis du tilfældigvis efterlader den hos en ven, som tilfældigvis har et Echo (4. generation), kan Tile-trackeren stadig findes, selvom du rejser hjem igen. Det skyldes, at Echo fungerer som en Sidewalk Bridge, der tillader kompatible enheder at kommunikere med den.

Det hele er nyt og interessant, men denne tilføjelse vil i høj grad hjælpe på den måde, Internet of Things-enheder kommunikerer på. På trods af det forbliver Echo (4th Gen) en fantastisk hjemmehub til at kontrollere og få adgang til alle dine eksisterende smarte hjemmeenheder.

Vores holdning

Amazons satsning på at bringe en frisk ny version med sin nyeste Echo-smarthøjttaler betaler sig, hovedsageligt af det faktum, at det er et forfriskende design, der er charmerende, tilbyder en enestående lydoplevelse og alt det smarte, der følger med Alexa. Googles Nest Audio kan have fordelen, når det kommer til lydydeevne, men Echo (4th Gen) pakker stadig et tungt slag alene og tilbyder en dejlig all-around ydeevne. Den er prissat for at tiltrække folk til $100, hvilket gør den til en stærk overvejelse som din næste smarte højttaler - mere hvis du er stærkt investeret i Amazonas økosystem.

Hvor længe vil det vare?

Amazon sætter en ære i Echo's konstruktion, som består af 50% post-consumer genanvendt plast, 100% post-consumer genanvendt stof og 100% genanvendt trykstøbt aluminium. Den føles solidt konstrueret og er heller ikke så tung, især sammenlignet med Google Nest Audio.

Der er ringe bekymring for, at noget går i stykker, primært fordi det vil forblive stationært. Det kommer dog med en 1-års begrænset garanti til dækning af defekter, men Amazon yder også ulykkesbeskyttelse mod en omkostning.

Findes der et bedre alternativ?

Musikelskere vil foretrække Nest Audios ydeevne til at levere bedre lydkvalitet. Så igen er Amazon Echo Studio den højttaler, du skal vælge, hvis du er en audiofil, men du betaler en stor omkostning for at hente den.

Der er også dette spørgsmål om, hvorvidt smarthøjttalere er værdifulde valg hvornår smarte skærme kommer ind i ligningen. For $100-omkostningerne er det svært at overse Amazon Echo (4th Gen), fordi det præsenterer en velafrundet pakke. Men igen mangler den nogle af de ekstra bekvemmeligheder, som smarte skærme tilbyder. Det Amazon Echo Show 8 giver en overbevisende mulighed for en pris, der er lidt mere eller mindre afhængig af, om den er på udsalg.

Skal du købe det?

Det kan du tro! Uanset om du ønsker at opgradere en tidligere højttaler eller tilføje en tilføjelse til din eksisterende samling, Amazon Echo (4. generation) tilbyder enestående værdi for sine omkostninger - plus det ser åh-så godt ud med sin nye sfæriske design!

Redaktørens anbefalinger

• Hvad er Amazon Alexa, og hvad kan det gøre?
• Bedste Amazon Echo-tilbud: Echo Dot, Echo Show 8 og mere
• De bedste Amazon Echo tips og tricks
• Historien om Amazon Echo
• Nye Amazon Echos bringer "dot displays" og mesh-netværk, plus modeller til børn og biler