Venba handler om at bevare sydindisk kultur gennem madlavning

Når jeg skriver "madlavningsspil", vil jeg vædde på, at et ret specifikt billede kommer ind i dit hoved. Din hjerne kan gå direkte til noget som Cooking Mama, hvor du skal samle flere tilfældige opskrifter gennem en række taktile minispil. Det er blevet et go-to-format for udviklere, der ønsker at tilpasse madlavning til et spil, men det er ikke præcis, hvad udvikleren Visai Games ønskede at gøre for Venba.

Indstillet til lancering den 31. juli, Venba er et epoke, fortællende madlavningsspil om en familie af indiske immigranter, der slår sig ned i Canada. For at fortælle en virkningsfuld historie om en mor, der forsøger at videregive sin kultur til et hurtigt assimilerende barn, ville holdet være nødt til at bage den idé ind i deres egentlige madlavningssystemer. Det ville betyde en mere tankevækkende tilgang til gameplaydesign, der ville modstå genrens mest veletablerede ideer.

Under en pressevisningsarrangement forud for lanceringen gik Visai Games igennem de små detaljer, der gør

Madlavning af en grund

Beregnet som en "kort og sød filmoplevelse", Venba har til formål at fortælle en multigenerationshistorie, der begynder i 1980'erne og fortsætter gennem 2000'erne. Det er centreret omkring den titulære Venba, en mor, der ønsker at sikre, at hun kan videregive sydindisk kultur til sin unge søn Kavin. For den kreative direktør Abhi var det vigtigt Venba's historie blev ikke kun fortalt gennem dens visuelle romansekvenser, men afspejlet i dens gameplay.

For eksempel laver spillere opskrifter ud fra en kogebog, som Venbas mor har givet videre. På grund af sin alder er den lidt laset, med iturevne sider, der skjuler dele af hver opskrift. Det alene er en stor forskel mellem Venba og sådan noget Madlavning Mama, da der er et puslespilselement til hver opskrift. Ud over manglende trin skal spillerne omgå fejloversættelser og andre kulturelle forhindringer. Håbet er, at spillerne rent faktisk lærer logikken i deres indiske opskrifter og bruger den viden til at færdiggøre retter.

Du kan allerede få en smagsprøve på, hvordan det fungerer i spillets Steam-demo. Opskrifter handler mindre om knappetiming af minispil og mere om at samle en ret i den rigtige rækkefølge. En sektion har spillere, der laver idlis via en madlavningsside, der har en nøglelinje udtværet, en der hjælper med at forhindre lækager. Den gådefulde sektion har spillere, der fylder en gryde med vand først, før de smider dejen i idli-stativer og lægger dem korrekt, så dampen bevæger sig gennem tårnet korrekt. Andre segmenter vil have spillere, der tilbereder biriyani, dosa og mere.

Hvad der er vigtigere er, hvordan hver opskrift er kontekstualiseret i sin historie. Under forhåndsvisningen viste Abhi en sekvens, hvor Kavin stædigt kræver, at hans forældre laver pizza til aftensmad. Hensigten med at dele en indisk opskrift med ham i stedet, overtaler Venba ham til at hjælpe hende med at lave puttu ved at fortælle ham, at det at lave mad er som at "lancere en rumskib." Spillere får at se det i aktion på egen hånd, når de samler et tårn af ris, der er i stand til at stå af sig selv, når det først er fjernet fra sin puttu kudam.

På samme måde forklarede Abhi konteksten bag historiens biriyani-afsnit. Dette kapitel finder sted i 2006 midt i et immigrationsboom i Canada, hvor flere asiatiske fødevarebutikker åbnede sig over hele landet. Det gør det, så Venba lettere kan få de ingredienser, der er nødvendige for at lave retten, hvilket etablerer en fortællende grund til, hvorfor hun er i stand til at tilberede den på det tidspunkt. Det er lidt kulturel uddannelse for både Kavin og spillere, der ikke er bekendt med det indiske køkken og dets historie.

Køkken lyder

Autenticitet var nøglen for teamet, da projektet blev oprettet. Det er derfor, udviklerne hos Visai lovede at lave hver opskrift i spillet flere gange i det virkelige liv først for at få det rigtigt. Abhi delte side-by-side sammenligningsbilleder under pressebegivenheden og viste, hvordan holdet genskabte sine egne madlavningsoplevelser på en til tider 1:1 måde.

Selvom det var vigtigt at skabe visuelt appetitlige retter, var teamet lige så optaget af at få lyden helt rigtig. Det ville ikke ligefrem være nemt, da en masse gratis lydeffektbiblioteker ikke plejer at være fyldt med autentiske indiske madlavningslyde. I stedet ville holdet lave noget godt gammeldags Foley-arbejde ved at sætte fuzzy mikrofoner direkte ved siden af sydende pander for at få lyde så nøjagtige, at du kan afspille dem over rigtige madlavningsvideoer og matche dem perfekt.

Det overordnede mål her er at fange tamilsk kultur selv ud over køkkenet. Tamilsk biograf var en særlig stor indflydelse på projektet, med visse karakteranimationer hentet direkte fra film. På samme måde henter dets originale soundtrack (som spiller diætetisk gennem en radio under madlavningssektioner) inspiration fra tamilske komponister fra hver af spillets epoker. Sådanne små detaljer gør det til en mangefacetteret popkulturhistorielektion, som Abhi håber vil gøre spillere nysgerrige efter at lære mere om.

Det er bestemt tilfældet for mig indtil videre. Jeg har fået en chance for at lære om Venba et par gange i løbet af det sidste år og hver gang har gjort mig mere nysgerrig end sidst. Visai Games ser ud til at have et særligt projekt på hånden, der vil give spillerne et gennemtænkt syn på sydindisk kultur. Og en, der vil efterlade dem meget, meget sultne.

Venba lanceres den 31. juli til PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch og pc.

Redaktørens anbefalinger

• Denne juli er en mere spændende måned for videospil, end du tror
• Alt annonceret på Annapurna Interactive Showcase 2023: Blade Runner, Stray på Xbox og mere
• Denne $5 Steam indie er måske bare sommerens spil
• Vi spillede Tribeca Fests spilvalg fra 2023 og gik forbløffet derfra
• Du bør spille årets smukkeste spil på Xbox Game Pass lige nu

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.