Volkswagen и Argo A.I. Разработване на автономни совалки

Прегледано от богатата на наследство концепция ID.Buzz, прероденият автобус на Volkswagen ще пристигне през 2022 г. с няколко готини технически трика в ръкава. Той ще бъде напълно електрически, ще се движи на MEB архитектурата, която вече се намира в електромобилите като ID.3 и ID.4, и ще създаде автономна совалка, планирана да започне да превозва пътници през 2025 г. Argo A.I. помага на Volkswagen да научи автобуса как да се управлява сам, а Digital Trends получи вътрешен поглед към проекта.

Volkswagen разкри първият базиран на ID.Buzz прототип в кулоарите на автомобилното изложение в Мюнхен 2021 г. Напълно покрит с камуфлаж, за да прикрие окончателния си дизайн, ванът е оборудван с армада от сензори, радари, камери, микрофони и лидари, които рисуват цифрова картина на света около него. Argo A.I. — в който Volkswagen и Ford съвместно притежават дял — твърди, че неговата технология е много напреднала: неговият лидар може да открива и избягва дупките, като сканира пътната настилка и може да вижда обекти, които са на около 1300 фута, дори ако са тъмни (като черен кола). Захранването на този хардуер изисква огромна изчислителна мощност, няколко резервни системи и огромно количество данни.

Argo A.I. управлява две тестови писти. Единият е в Пенсилвания, където е базирана компанията, а вторият е близо до летището в Мюнхен в Германия. В тези затворени частни имоти инженерите изкарват прототипите до краен предел при голямо разнообразие от условия, включително тесни завои с намалена видимост и наводнени пътища. Фалшиви животни и пешеходци се избутват на пътя на автомобила, за да видят как реагира, докато генераторите на мъгла правят всичко възможно да объркат сензорите. Основната цел на Argo е безопасността. Неговата технология трябва да работи в градове, селски райони, през нощта, при бурно време и т.н. На свой ред данните, събрани чрез тестване, подобряват софтуера. Колкото повече ситуации среща, толкова по-добре шофира.

„Имаме ясна идея: не става дума за получаване на най-големия набор от данни в света, а за получаване на най-пълният набор от данни за „захранване“ на системата“, Argo A.I. основателят и главен изпълнителен директор Брайън Салески каза по време на a представяне.

Една завладяваща част от разработването на автономна технология за глобални приложения е, че софтуерът трябва да бъде променен за конкретни региони. Например шофьорите в Париж имат различни навици на шофиране от тези в Маями и колата трябва да се адаптира към заобикалящата я среда; не е обратното и няма универсално решение.

„Основният ни алгоритъм е един и същ и след това го адаптираме към естественото шофиране на шофьорите във всеки град. Вашингтон, окръг Колумбия, има много кръгови кръстовища и ние вече научихме това там и това ни дава представа започнем, когато дойдем в европейските градове“, отбеляза Райнхард Щоле, вицепрезидент по инженерството на Argo AI.

Това не означава, че автономните прототипи на Volkswagen ще възприемат лошите навици на всеки град, като превишена скорост, двойно паркиране или непрекъснати клаксони. Гневът на пътя не е част от обучението на самоуправляващите се автомобили. Те не са програмирани да използват своя клаксон, избягват внезапни маневри и шофират точно с ограничението на скоростта - за добро или лошо.

„Знаем, че превозно средство, което спазва всички правила, особено за превишена скорост, не се харесва особено в общия трафик [в Германия]. Засега на първия етап това е задължително. Какво ще се случи след това, когато наистина знаем, че технологията е зряла, ще видим. Може би са възможни изключения — каза предпазливо Столе.

Дотогава Argo A.I. ще продължи да тества своята технология на пистата и на пътя, за да събере повече данни. В момента тества автомобили в шест американски града и планира да започне да пуска прототипи по улиците на Мюнхен през следващите месеци. Когато фазата на тестване приключи, Volkswagen и Argo A.I. ще работят заедно, за да направят автономните ванове достъпни в Хамбург, Германия, от 2025 г. Други градове вероятно ще последват по-късно през десетилетието.

Автономната технология остава скъпа, но возенето в самоуправляваща се совалка може да е по-евтино от използването на Uber.

„Нашият набор от сензори изглежда впечатляващ, но от бизнес гледна точка е много по-евтин от драйвер“, обясни Робърт Хенрих, главен изпълнителен директор на собствеността на Volkswagen Moia (подразделение, създадено през 2016 г., за да предоставя услуги за мобилност като споделено пътуване). Той добави, че автономната совалка не се нуждае от почивки (освен ако не се зарежда) и може да работи денонощно, ако е необходимо. „Бизнесът се подобрява значително, след като сменим водача — човешките водачи са доста неефективни в сравнение с тях. Очакваме цените да паднат значително за крайния клиент“, добави той.

Въпреки че всичко това звучи обещаващо, самоуправляващите се совалки все още трябва да преодолеят много препятствия, преди да могат да се влеят в масовия поток. Технологията все още трябва да бъде усъвършенствана, необходими са подобрения на инфраструктурата и регулация трябва да бъде въведена рамка, която позволява на автономните автомобили да споделят пътищата с превозни средства, управлявани от хора място. Що се отнася до технологията, не само хардуерът и софтуерът, които позволяват на колата да се движи сама, се нуждаят от работа. Компаниите, които се надяват да разположат флоти от автономни совалки, също трябва да разберат как да наблюдават какво се случва по време на пътуване и да реагират по подходящ и навременен начин. Ами ако ездач получи инфаркт?

„Ще имаме вътрешни камери, ще извършваме вътрешно наблюдение и ще разчитаме на изкуствен интелект. По време на пътуването ние наблюдаваме какво прави всеки пътник и ако има спешен случай, дистанционният оператор може да се свърже с превозното средство чрез видео връзка и да разреши проблема. Ако е необходимо, превозното средство ще спре“, отбеляза Хенрих. Едно предимство на автономните совалки е, че пътуването на автостоп ще изисква създаване на профил с лична информация — точно както трябваше да предоставите основна информация за себе си, преди да се регистрирате за Uber. На теория това помага да се гарантира, че ездачите остават учтиви. При приложението проблемът е много по-сложен и е една от сивите зони, върху които все още се работи.

Превозът на пътници е само една част от уравнението. Мащабът е изключително важен в сферата на автономните автомобили и технологичната платформа, която Volkswagen и Argo A.I. развиват воля също мощност превозни средства, които доставят стоки. Звучи, че следващият Volkswagen Bus ще започне точно там, където спря предшественикът му – с високотехнологичен привкус.

Препоръки на редакторите

• Ford и VW затварят модула за автономни автомобили Argo AI
• Argo AI поставя високотехнологичен акцент върху ретро микробуса ID.Buzz на Volkswagen
• Може ли един ретро автобус Volkswagen да бъде бърз и безшумен? Можете да се обзаложите, ако е електрически
• Вътре в плана на Volkswagen най-накрая да предостави достъпни електрически автомобили на масите
• Този клас по автомагазин учи гимназисти как да правят свои собствени електрически автомобили