Огляд Amazon Echo: Alexa перевершує Siri від Apple

Коли минулого листопада Amazon представила динамік Echo, я був одночасно заінтригований і трохи збентежений. Мені сподобалася ідея бездротового динаміка, який не просто відтворював музику, але рекламне відео Amazon було надзвичайно дивним. Було щось у взаємодії фіктивної сім’ї з доповідачем – ніби це був сам член сім’ї – що виглядало як вимушений футуризм. Я знаю, що інші відчували те саме, хоча б тому, що їм не подобалася ідея, що динамік буде постійно ввімкненим і постійно слухатиме. У зв’язку з тим, що АНБ постійно публікує заголовки про перевищення своїх меж і вторгнення в приватне життя, важко не уявити Echo як якийсь пристрій для підслуховування.

Звичайно, Amazon Echo не був би першим пристроєм, який ми запросили в наші домівки і який міг би шпигувати за нами. Наші ноутбуки, планшети та смартфони оснащені мікрофонами та підключенням до Інтернету — це все, що нам потрібно. Думаєте, Siri не звертає уваги? Подумати ще раз.

Зрештою, моя цікавість взяла верх, і я подав запит на запрошення. Ой, ви не чули? Ви не можете просто зайти на Amazon і купити Echo. Спочатку ви повинні запросити запрошення, щоб купити його. Тоді Amazon розгляне ваш запит і лише якщо ви вважатимете себе гідним, вам буде надіслано вказане запрошення. Зауважте, це запрошення діє лише протягом 7 днів, тож не пропустіть вікно замовлення, інакше вам не пощастить.

Навіщо весь цей плащ і кинджал? Це бездротова колонка, щоб плакати вголос! Ми припускаємо, що це просто бета-тестування для Amazon, щоб дізнатися більше про те, що Echo робить добре, що це працює погано, якими функціями користувачі користуються найбільше та які функції їм потрібні мав. І ентузіасти-учасники Prime можуть грати в морських свинок, перш ніж маси розірвуть його на частини.

Я тут, щоб позбавити нас усіх від неприємностей і просто висловити все правильно. Ось яке життя з Echo (е... Алекса) це все про те, як я сподіваюся, що це буде в майбутньому.

Руки на відео

З коробки

Як я зазначав у своїх оглядах Fire TV і Fire TV stick, я думаю, що Amazon справді прибирає упаковку. Echo поставляється в добре обладнаній коробці з яскраво-помаранчевим інтер’єром, як і всі продукти Fire, які продає Amazon.

Аксесуари, включно з голосовим пультом дистанційного керування, адаптером змінного струму та акумуляторами, постачаються в індивідуальній упаковці для захист, а Amazon додає зручний посібник із налаштування разом із глосарієм запитань і команд, які Alexa розуміє.

Мене підбадьорило те, наскільки важким було Echo, коли я вийняв його з коробки. Враховуючи, що всередині немає акумуляторних батарей, я вважаю це ознакою надійної якості збірки. У верхній частині динаміка є лише дві кнопки, невеликий отвір для мікрофона та тонке кільце, що проходить по колу динаміка, яке можна крутити для гучності. Трохи над кільцем гучності є світлодіодне кільце, яке динамік використовує як інструмент зворотного зв’язку для свого користувача. Наприклад, кільце світиться оранжевим, коли воно готове до налаштування, і синім, коли Alexa слухає.

В іншому Echo виглядає нічим не примітним. Я помітив, що його матове чорне покриття швидко стягує жир з пальців – це ще одна причина, щоб отримати вільні руки та скористатися функцією голосової взаємодії.

Налаштування

Налаштування Echo настільки просто, наскільки це можливо. При підключенні динамік миттєво переходить у режим готовності, діючи як точка доступу Wi-Fi. Використовуючи a смартфон або планшета, ви повинні тимчасово підключитися до Echo через Wi-Fi. Динамік повідомить вам про підключення успішно, і скеровує вас використовувати програму Echo (яку слід інсталювати завчасно), щоб завершити процес. Після цього все, що вам потрібно зробити, повідомити Echo, до якого маршрутизатора Wi-Fi підключитися, і вказати пароль. Це воно. Програма Echo запропонує вам переглянути орієнтаційне відео, але якщо ви хочете пропустити вперед, просто прокрутіть до кінця, і програма дозволить вам рухатися далі.

Як це працює

Echo надходить попередньо зареєстрованим на обліковий запис того, хто його замовив. Таким чином, коли він підключається до Wi-Fi, він отримує доступ до музичного сервісу Amazon Prime і будь-якої музики, що зберігається в музичному обліковому записі користувача. Це включатиме цифрові копії будь-яких компакт-дисків, які користувач міг замовляти в Amazon раніше.

Echo також може використовувати iHeartRadio або TuneIn для отримання вмісту, але вам потрібно буде ввести інформацію облікового запису в програмі Echo, щоб ці служби були доступними.

Щоб відтворювати музику (або робити щось інше, насправді), вам доведеться почати розмовляти з Alexa – це ім’я вашого динаміка, подобається вам це чи ні. Сподіваюся, у вас немає жодної дочки з іменем Алекса, Алексіс, Алекс або Лексі – або плануєте це зробити – тому що вас чекає неприємний час. Програмне забезпечення Alexa для розпізнавання голосу є надзвичайно точним, але іноді її вводять в оману схожі за звучанням імена. Натомість ви можете змінити «її» ім’я на «Амазонка», але це трохи втратить індивідуальність цього досвіду. Я хотів би побачити кілька нових імен, складених Amazon найближчим часом.

У будь-якому випадку, скажімо, ви хочете послухати список відтворення, заснований на певному виконавцеві; просто скажіть «Alexa» і попросіть її відтворити музику цього виконавця. Швидше за все, він буде доступний, і Alexa підтвердить для вас, у що вона збирається грати. Ви також можете чітко вказати пісню, яку хочете почути, або ви можете попросити широкі списки відтворення на основі різних жанрів музики. Якщо Алекса завжди невпевнений, вона попросить вас роз’яснити.

Під час відтворення музики ви можете попросити Alexa відрегулювати гучність (“Алекса, том 6», наприклад) пропустити трек, повторити трек, призупинити, відтворити, зупинити тощо. Щоразу, коли ви дзвоните Алекса, динамік зменшить гучність відтворюваної музики, щоб вона могла вас краще чути.

Окрім музики, Alexa може відповісти на багато питань. Якщо це у Вікіпедії, Алекса може посилатися на нього та прочитати вам перший абзац. Нам було дуже весело, ставлячи випадкові запитання, засновані на фактах, наприклад «як швидко може бігати гепард», «коли було засновано Starbucks» і «скільки тобі років?» Потрібні перетворення вимірювань? Алекса може вибити це теж. Насправді динамік Echo став чудовим компаньйоном на кухні, і мій син клянеться Echo як супутником у навчанні.

Alexa також може повідомити вам про погоду, котра година, встановити для вас будильник і додати речі до списку покупок або списку справ. Плюс будь-яка відповідь Алекса дає або пісня, яку вона грає, також відображається в додатку Echo, тож ви можете глибше зануритися в цей запис у Вікіпедії або керувати своїм списком справ. Ця функція була набагато зручнішою, ніж я думав, і, знову ж таки, моєму синові було набагато простіше виконувати домашнє завдання.

Alexa — це не Siri

Alexa та Siri мають багато спільних рис, але, безумовно, є деякі різкі відмінності. Наприклад, голос Alexa набагато природніший, ніж Siri, і тому, можливо, дещо моторошний, більш привабливий. Алекса також іноді здається трохи більш інтуїтивно зрозумілою, ніби вона може з’єднати маленькі точки, щоб точніше відповідати на запитання. З іншого боку, Siri може приймати диктування та використовувати більше джерел інформації, щоб краще обслуговувати користувача. Ми надаємо перевагу взаємодії з Алекса, можливо, тому, що вона дає кращий відгук. Моя родина використовувала динамік Echo лише близько трьох днів на момент написання цієї статті, але я повинен визнати, що ми якимось чином перетворилися на ту моторошну сім’ю, яка прийняла Алекса як сімейний пес чи кіт. Можливо, безглуздий рекламний ролик Amazon був не таким вже й далеким.

Що Alexa не може зробити зараз, але може в найближчому майбутньому

Якщо я збираюся запросити до свого дому комп’ютер, який завжди слухає мене, намагаючись змусити мене частіше робити покупки на Amazon, тоді я справді маю змогу робити покупки на Amazon через динамік. Це не велике запитання, люди. Він може отримати доступ до мого облікового запису хмарного сховища, тому я вірю, що одного разу Echo може надати доступ до мого кошика для покупок або допомогти мені відстежувати існуючі замовлення.

Я хотів би сказати Alexa, щоб вона замовила мені новий фільтр для води для мого холодильника, наприклад, і нехай динамік подбає про решту.

Я також хотів би, щоб Echo інтегрувався з Fire TV box і Fire TV Stick від Amazon. Було б чудово сказати Алексі: «Пограй у Prison Break на моєму Fire TV» і дивитись через кілька секунд. Колонка вже може надсилати інформацію на планшет Kindle Fire, чому б не Fire TV?

Поки я пропоную вдосконалення, я хотів би, щоб була якась функція безпеки, яка не давала б моїй 6-річній доньці розміщувати замовлення на музику без мого дозволу. Дивно, як легко вона зрозуміла, що відповідаючи «так» на правильні запитання, вона отримує саме те, чого вона хоче. Amazon надає чотиризначний PIN-код безпеки, але наскільки важко його запам’ятати, коли ви його почули? Я хотів би побачити запит на підтвердження через веб-сайт Amazon або додаток Echo.

Аудіо продуктивність

Я не збираюся довго зупинятися на якості звуку Echo, тому що я думаю, що це не має суті. Я не можу придумати жодного іншого динаміка Bluetooth за 100 доларів, який міг би виконувати половину того, що може робити Echo. Дійсно, це стільки ж утиліта, скільки пристрій для відтворення музики. Зважаючи на це, я скажу, що якість звуку Echo «досить хороша».

Баси Echo не такі глибокі чи помітні, як, скажімо, UE Mini Boom за 100 доларів. Високі частоти теж не такі чисті. Тим не менш, він забезпечує досить гарну звукову доріжку для приготування їжі чи прибирання, і він може бути дуже гучним.

Висновок

Динамік Echo — найцікавіший експеримент Amazon. Я висміював маркетингові зусилля навколо Echo та його голосового помічника Alexa. Але як тільки динамік з’явився вдома, я не міг заперечувати, що користуватися ним було надзвичайно цікаво. Час покаже, чи зношиться новинка, і чи зрештою я буду купувати більше музики через Amazon через зручність динаміка (що, на мою думку, одна з головних цілей Amazon тут), але наразі я можу сказати, що будь-який користувач Amazon, який хоча б трохи зацікавлений у спробі Echo, повинен піти вперед і натиснути на курок. При ціні 99 доларів Echo з лишком заробляє, і ви завжди можете продати його, якщо втратите інтерес – завдяки запрошенням від Amazon ціни на eBay злетіли значно вище 99 доларів. Просто спершу скасуйте реєстрацію динаміка у своєму обліковому записі Amazon.

Максимум

• Безліч веселощів
• Інтуїтивно зрозумілий, точний голосовий помічник із природним звучанням
• Швидкий час відповіді
• Інтеграція з Fire Tablets
• Величезний потенціал

мінімуми

• Обмежена інтеграція з обліковим записом Prime
• Дуже середня якість звуку
• Слово пробудження обмежено "Alexa" та "Amazon"
• Безпека обмежена чотиризначним PIN-кодом

Рекомендації редакції

• Витік даних Sonos Move 2: новий портативний пристрій має найкращі характеристики Era 100
• Що таке Amazon Music: все, що вам потрібно знати
• Найкращі колонки Bluetooth на 2023 рік: Marshall, Sonos, JBL тощо
• Klipsch розгортає караоке зі своїми першими бездротовими колонками для вечірок
• Найкращі бездротові навушники 2023 року від Bose, Sony, 1More та інших