Я заробляю на життя переглядом відеоігор. Ось що мене вражає

День огляду ембарго для будь-якої великої відеоігри завжди захоплююча подія. Деякі гравці перетворили «спостереження за результатами» на вид спорту, ділячись своїми прогнозами щодо того, як, на їхню думку, вирівняється середній показник Metacritic у грі. Це все веселощі та ігри... поки це не стає неймовірно дратуючим.

Так було минулого тижня, коли перегляд ембарго для Starfield нарешті підняли. Шанувальники з нетерпінням чекали, щоб побачити, чи найбільший ексклюзив Xbox за останні роки — якщо не взагалі — вартий ажіотажу. Незважаючи на те, що він отримав високу оцінку (наразі він має поважну оцінку). 86 в середньому на Metacritic), один погляд на соціальні мережі, можливо, переконав вас, що критики несправедливо ненавиділи його. Розгнівані геймери провели довгі святкові вихідні, перетягуючи сайти на зразок IGN, хто наважився премія Starfield 7/10, оцінка «Добре» за рубрикою огляду сайту. Цю критику висловили не лише воїни Xbox, які прагнуть до крові, але й високопоставлені критики з інших видань, які сумнівалися, як хтось міг оцінити такий шедевр так низько.

Особисто для мене це болюче місце. Мій власний 3.5/5 Starfield огляд повторив багато думок, присутніх в огляді IGN, який також з’явився в таких публікаціях Gamespot і Вставити. Це не рідкість, але це не завадило розгніваним шанувальникам звинуватити сайти в написанні цинічних оглядів, створених для отримання кліків обурення. Незважаючи на те, що цього разу я був позбавлений гніву Інтернету, я неодноразово потрапляв у нього за критичні погляди на такі ігри, якFinal Fantasy XVI (один читач хотів, щоб мене за це посадили на палю). Це може бути приголомшливим досвідом для критиків, які просто намагаються виконувати чесну роботу в умовах галузевої реклами.

Замість того, щоб викликати сліпий гнів, дискурс навколо Starfield відкриває двері для певної прозорості в наш процес перевірки. Якщо для нас у Digital Trends щось таке велике та вражаюче, як Starfield, оцінюється як «7/10», то що вражає нас як критиків, які проводять майже кожен день, граючи та думаючи про ігри?

У пошуках сенсу

Давайте прояснимо з самого початку: немає однозначної відповіді на те, що, на мою думку, робить чудову гру. Зараз прекрасна річ у галузі полягає в тому, що вона насичена різноманітними, непередбачуваними враженнями на кожному рівні.Перед вашими очима це карколомна інді-ігра, заснована на геніальній схемі керування відстеженням погляду, хоча Вуличний боєць 6це просто надзвичайно спритний бойовик, який дав мені нове відчуття жанру, який мене завжди лякав. Обидва ці випадки відрізняються один від одного тим, що вони для мене досягають, але кожен має значення по-своєму.

Для мене це те, що відрізняє чудову гру від хорошої. Мої улюблені, ті, які мені справді подобаються, зазвичай виходять за межі ескапістських розваг — і є багато способів, як вони досягають цього. Ймовірно, найбільш очевидним є ігри, які передають ідеї через історію та написання. Інді-візуальний роман Відеовірш зараз це моя улюблена гра 2023 року завдяки чітко написаному сценарію, який досліджує красу онлайн-спільнот і горе, яке виникає після їх втрати. Це актуальна історія серед X Ілона Маска (раніше Twitter) погіршення, яке допомогло мені краще зрозуміти мій власний зв’язок із соціальними мережами та цифровою дружбою.

Тематично багата історія — це не єдиний спосіб, яким ігри можуть вразити. Одна річ, до якої я завжди прагну, — це ігри, які передають ідеї через саму гру. Зрештою, це інтерактивне середовище. Я був під кайфом Пікмін 4 у моєму огляді раніше цього літа, зокрема через те, як Nintendo використовує спрощений стратегічний геймплей, щоб проілюструвати, як працює Dandori. Пікмін 4 може здатися, що це не «про» щось на папері, але це не так; він навчає гравців, як ефективно організовувати складні завдання виключно через саму гру.

Багато моїх улюблених ігор знаходять спосіб об’єднати ці дві ідеї. Брати цього року винятковий Венба, наприклад. Гостро написана розповідь зосереджується навколо південно-індійської матері, яка стурбована тим, що втрачає зв’язок зі своєю тамільською культурою, коли оселяється зі своєю родиною в Канаді. Серцем цієї історії є кулінарні сегменти, схожі на пазли, де гравцям потрібно складати індійські рецепти за допомогою сімейної кулінарної книги. Це пошарпана книга з відсутніми сторінками та розмазаними сходинками, ідеальне дзеркало титулованої Венби, яка відчуває, що її зв’язок із корінням повільно згасає.

Щоб завершити рецепти, гравцям потрібно дізнатися, чому південноіндійська їжа готується такою, як вона є, і запам’ятати це для подальших головоломок. В одному з рецептів пізньої гри син Венби, Кавін, виявляє, що намагається приготувати страву свого дитинства, незважаючи на те, що не знає, як це робила його мати. Я можу завершити цю страву, пригадавши попередній момент, коли я дізнався, коли класти помідори в блюдо, щоб максимально використати їх вологість. У той момент здається, що Кевін тримається і за свою матір, і за свою культуру через невелику кулінарну деталь. Це прекрасний момент, який ідеально поєднує розповідь і гру.

Масштаб – це ще не все

Венба є важливою точкою дотику в цій розмові з іншої причини. Інді-гра дуже коротка, її виконання займає менше двох годин. Для когось це може здатися негативом. Проте ні хвилини Венбачас роботи витрачається даремно. Кожна репліка діалогу має значення. Навіть дрібні деталі, наприклад те, як представлені текстові поля, мають значення, оскільки вони візуально відображають зростаючу відстань між Венбою та її сином. Це продумано створений досвід, який винагородить кожного, хто хоче уважно прочитати його.

Усе це означає, що більше не завжди означає краще; насправді, обсяг може бути шкодою. Звичайно, тут є сотні годин вмісту Assassin’s Creed Valhalla, але наскільки це здається значущим? Я провів незліченну кількість годин, рейдичи табори та виконуючи дії у відкритому світі, але ледве міг розповісти вам про більшість із них. Багато в чому це виглядає як наповнювач, створений, щоб дати гравцям «більше», а не багато іншого. Я часто називаю такий контент «повітря в пакетику чіпсів». Це робить сумку більшою, але я дбаю лише про ті смачні закуски на дні.

Це приводить мене до Starfield і наш огляд 3,5/5. Науково-фантастична епопея Bethesda легко дивуватися завдяки її величезним розмірам і розмаху. Безсумнівно, це технічне досягнення, за яке розробник заслуговує оплесків. Однак більшість мого досвіду з ним оберталася навколо його порожнього місця. Так, тут є понад 1000 планет для дослідження. Ні, ці планети здебільшого не варті дослідження. Я годинами повільно гуляв поверхнею плоских планет, лише щоб натрапити на печеру, де я вже був деінде, або поглянути на блукаючий актив, який був вклеєний у світ. Starfield може виглядати величезним, але він не здається більшим, ніж витончений 2019 рікЗовнішні світи.

Як і багато великобюджетних ігор такого розміру, Starfield насамперед має справу з видовищем за рахунок змістовного ігрового процесу. Він хоче вразити гравців чудовими видовищами між насиченими екшном перестрілками. Все це добре і весело, але є помітний розрив між темою гри та тим, що насправді роблять гравці. Основний квест зосереджений на шляхетній гонитві за відкриттями, оскільки група під назвою Constellation збирається відкрити чудеса Всесвіту. І все ж так мало моїх пригод обертається навколо спостереження за Всесвітом і пошуку в ньому сюрпризів. У мене навіть немає збірника, де я міг би каталогізувати всіх інопланетян і рослин, які я зустрічаю. Натомість увага зосереджена більше на грабуванні зброї з печер і стрілянині в людей.

Ніколь Карпентер з Polygon коротко пояснює цю проблему в її огляд: «У ці вирішальні перші години гри, коли дуже важливо підхопити гравця, Starfield обирає стандартний ігровий цикл, який я можу знайти в багатьох інших місцях: вбивайте все, що побачите, а потім збирайте все, за чим прийшли. Незважаючи на те, що гра викликає диво та відкриття, я рідко відчував, ніби я відкриваю щось чудове».

Для мене ігри як Starfield схожі на голлівудські блокбастери. Це великий, гучний попкорн, від якого я в захваті, але не те мистецтво, яке мені подобається. Я буду пам'ятати цього року відмінно Людяність, вражаюча інді-головоломка про людей та їхню неймовірну здатність до організації, набагато довша, ніж я Final Fantasy XVI, ідеально веселий бойовик, обтяжений розрізненою історією, яка входила в одне вухо та вилітала з іншого.

Це не означає, що я люблю лише невеликі сюжетні інді-ігри. Деякі з моїх улюблених ігор підносять і руйнують формулу «літнього блокбастера» до великого ефекту. Final Fantasy VII Remake радісно безглуздий, забезпечуючи більші, ніж життя комплекти, які змусили мою щелепу міцно впертися в підлогу. Однак це не порожня гра. Це надзвичайна пригода про героїв, які намагаються звільнитися від заздалегідь визначених життєвих шляхів. Це представлено за допомогою геніального мета-шару, у якому персонажі гри намагаються буквально звільнитися від жорсткого сценарію оригіналу Final Fantasy VII, що завершується битвою проти самої долі.

Для мене це так само близько до ідеального, як і відеоігри, поєднуючи приємний ігровий процес, дивовижне видовище та тематично насичену історію, яка не виходила з моєї думки, відколи я в неї пограв. Колишній співавтор Digital Trends Джош Браун не почувався так само, коли він переглянув його в 2020 році, і я лише поважаю його вдумливу критику цього. Наші розбіжності дають нам можливість поділитися своїми думками щодо гри та побачити точки зору один одного.

Емоційна реакція

Як я вже сказав на початку цієї статті, немає жорстких правил. Перегляньте мої відгуки, і ви, ймовірно, знайдете критичні зауваження, які можуть здатися суперечними тому, що я тут сказав. Останні роки Кірбі і забута земляпосіла високе місце в моєму списку «гра року», незважаючи на те, що вона не мала великого значення. Це шматочок легкої комедії, яка викликає дитячий подив і пригощає мене безліччю чудових сюрпризів на кожному кроці. Тут є сильна емоційна реакція, і іноді це інтуїтивне відчуття може захопити мене так само сильно, як будь-яка висококонцептуальна ідея.

Це нюанс, який втомлює дискурс навколо оглядів ігор і балів. Немає об’єктивної істини, тому що суть мистецтва – це інтерпретація. Мистецтво означає різні речі для різних людей. Фільми, ігри, картини — все це призначено для того, щоб тикати та штовхати з усіх боків. Деякі критики виявили Starfield стати вражаючим досвідом про нескінченні можливості нашого всесвіту. Інші знайшли обмежувальну науково-фантастичну гру, яка обмежує свободу гравців до грабунку та стрільби.

Обидва ці знімки малюють ширшу картину Starfield, допомагаючи читачам підкріпити чи оскаржити власні погляди. Ми можемо вийти з будь-якого оглядового циклу з різноманітними думками, які допоможуть нам зрозуміти, що кожен із нас цінує в мистецтві та розвагах. Це розбіжність у поглядах, яку ми повинні прийняти та відзначати, а не воювати.

Будь-яка професійна рецензія, яку ви читаєте, є джерелом пристрасті. Особисто я люблю відеоігри як творче середовище і завжди хочу бачити, як вони просуваються в захоплюючі та несподівані нові напрямки. Найгірше, що ми можемо зробити як критики, це відкинути свої щирі почуття, щоб уникнути гніву фанатів, підсолоджувати оцінки Metacritic для студій або просто уникати того, щоб бути єдиним рецензією, що виділяється в морі похвала. Ось як ми закінчуємо із застійними жанрами та франшизами, які ніби ніколи не зміняться на краще.

Я хочу, щоб ігри дарували глибші враження, у яких жодна мить не здається марною. Я хочу, щоб вони навчили мене новим навичкам, кинули виклик моєму світогляду, здивували мене або просто перенесли мене у світ, якого я ніколи раніше не бачив. Кожен мій відгук – позитивний, негативний чи середній – відображає цю мету. І в цьому немає нічого цинічного.

Рекомендації редакції

• Starfield — це успіх. Що це означає для майбутнього Xbox?
• Ось як ви можете виграти цей божевільний персональний ПК Starfield
• Starfield немає на PS5, але ви можете грати в ці чудові альтернативи на PS Plus
• Gran Turismo не дуже хороший, але я хочу більше таких фільмів
• Розмір файлу Starfield величезний незалежно від того, на якій платформі ви граєте