ภายในห้องทดลองที่โบอากำลังประดิษฐ์เชือกผูกรองเท้าขึ้นมาใหม่

เชือกผูกรองเท้าที่เรียบง่ายสามารถสืบย้อนถึงต้นกำเนิดได้ ย้อนกลับไปถึง 3,500 ปีก่อนคริสตกาล. ถึงกระนั้น มนุษยชาติก็ยังพยายามหาวิธีที่จะป้องกันไม่ให้รองเท้าเคลื่อนที่ไปมา ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา เชือกผูกรองเท้าได้รับการปรับปรุงโดยใช้วัสดุเล็กๆ น้อยๆ จำนวนมากและการปรับปรุงทางเทคนิคที่ออกแบบมาเพื่อให้เชือกผูกรองเท้าแข็งแรงและปลอดภัยยิ่งขึ้น แต่โดยแก่นแท้แล้ว มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเป็นเวลาประมาณห้าพันปีครึ่ง จนกระทั่งผู้ประกอบการชื่อ Gary Hammerslag ได้ค้นพบแนวคิดที่สดใส — และ โบอาเทคโนโลยี เกิด.

ย้อนกลับไปในช่วงปลายทศวรรษ 1990 Hammerslag และครอบครัวของเขาอาศัยอยู่ใน Steamboat Springs รัฐโคโลราโด ซึ่งพวกเขามักจะไปเล่นสกีบนเนินสกีในท้องถิ่นเพื่อไปเล่นสโนว์บอร์ด ในช่วงเดือนพฤษภาคมของการออกนอกบ้าน เขาพบว่าตัวเองต้องหยุดผูกรองเท้าบู๊ตของลูกๆ ซึ่งมักจะถูกถอดออกตลอดทั้งวัน ด้วยความหงุดหงิดที่เชือกผูกรองเท้าผูกไม่อยู่ Hammerslag จึงเริ่มค้นหาวิธีอื่นในการเก็บรองเท้าให้อยู่กับที่

หลังจากออกแบบและทดสอบระบบต้นแบบหลายระบบ Gary ก็เกิดแนวคิดในการใช้ลวดสแตนเลสที่พันด้วยเชือกผูกรองเท้าที่มีแรงเสียดทานต่ำแทนเชือกผูกรองเท้ามาตรฐาน สายไฟเหล่านั้นเชื่อมต่อกับแป้นหมุนที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษซึ่งจะเพิ่มความตึงบนเชือกรองเท้าเมื่อบิดเกลียว ช่วยให้ผู้สวมใส่สามารถค้นหาขนาดที่พอดีที่ต้องการได้อย่างรวดเร็วและง่ายดายทุกครั้ง เนื่องจากหน้าปัดมีกลไกการล็อคในตัว เชือกรองเท้าจึงยึดอยู่กับที่อย่างแน่นหนาจนกระทั่งหลุดออก ทำให้ไม่จำเป็นต้องหยุดและผูกใหม่เป็นประจำ

Kraig Becker / เทรนด์ดิจิทัล

การออกแบบในยุคแรกๆ เหล่านั้นได้พัฒนาไปสู่ ระบบปิดโบอา และในปี 1998 Hammerslag ได้ก่อตั้ง Boa Technology เพื่อช่วยขายแนวคิดใหม่อันยิ่งใหญ่ของเขาให้กับอุตสาหกรรมรองเท้า โดยปกติแล้ว ระบบการผูกเชือกแบบใหม่จะดึงดูดกลุ่มนักเล่นสโนว์บอร์ด และเมื่อเปิดตัวอย่างเป็นทางการในปี 2544 เขาก็ได้พบกับพันธมิตรที่กระตือรือร้นใน K2 และ รถตู้ — สองบริษัทที่โบอายังคงร่วมงานด้วยมาจนถึงทุกวันนี้

 เมื่อเวลาผ่านไป ผู้ผลิตรองเท้ารายอื่นๆ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในพื้นที่กีฬาและพื้นที่กลางแจ้ง ได้เข้ามามีส่วนร่วม และตอนนี้บริษัททำงานร่วมกับแบรนด์มากกว่า 330 แบรนด์ทั่วโลก ด้วยยอดขายมากกว่า 83 ล้านหน่วย ระบบปิดของบริษัทจึงกลายเป็นมาตรฐานในรองเท้าปั่นจักรยาน และกำลังก้าวย่างสำคัญในกีฬาอื่นๆ เช่นกัน รวมถึงกอล์ฟ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการนำมาใช้ในรองเท้าวิ่งและเดินทั่วไป แต่เนื่องจากระบบร้อยเชือกรองเท้าให้ความสบาย มั่นคง และพอดี จึงไม่จำเป็นต้องปรับเลยแม้แต่ครั้งเดียว มันล็อคเข้าที่ ดูเหมือนว่ามันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่มันจะเข้าสู่กิจกรรมเหล่านั้น ด้วย.

ในปี 2011 Hammerslag ซึ่งปัจจุบันเป็นอดีต CEO ของ Boa และประธานคณะกรรมการคนปัจจุบัน ยังได้มองเห็นศักยภาพของระบบการผูกเชือกที่จะใช้ในอุตสาหกรรมการแพทย์อีกด้วย ในปัจจุบัน การปิดนี้ถูกนำมาใช้ในเครื่องมือจัดฟัน เฝือก และอุปกรณ์เกี่ยวกับกระดูกและข้อเทียมต่างๆ ทำให้ง่ายต่อการเรียกเข้าในอุปกรณ์จัดฟันที่แน่นแต่ก็สะดวกสบายสำหรับผู้ป่วย

เพื่อสัมผัสประสบการณ์เทคโนโลยีใหม่นี้โดยตรง Digital Trends ได้ไปเยี่ยมชมสำนักงานของ Boa ที่เมืองเดนเวอร์ รัฐโคโลราโด ขณะอยู่ที่นั่น เราไม่เพียงแต่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับประวัติของบริษัทเท่านั้น แต่ยังรวมถึงขั้นตอนการทดสอบที่เข้มงวด วิธีการออกแบบ และความสัมพันธ์ในการทำงานที่เป็นเอกลักษณ์กับพันธมิตรอีกด้วย

การผูกเชือกรองเท้าแห่งอนาคต

แม้แต่ในวันธรรมดา สำนักงานใหญ่ของโบอาก็ยังเต็มไปด้วยกิจกรรมต่างๆ พื้นที่สำนักงานที่ครั้งหนึ่งเคยทันสมัยแห่งนี้เต็มไปด้วยผู้คนหนาแน่นมากขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เนื่องจากบริษัทได้เพิ่มพนักงานมากขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการผลิตภัณฑ์ที่เพิ่มขึ้น ในปีหน้า ทีมงานวางแผนที่จะย้ายไปยังอาคารที่ใหญ่ขึ้นซึ่งเหมาะสมกับการรองรับจำนวนพนักงานที่เพิ่มมากขึ้น ในระหว่างนี้ พนักงานดำเนินธุรกิจในสถานที่คับแคบ ซึ่งเต็มไปด้วยเครื่องจักรที่ออกแบบมาเพื่อทดสอบทุกแง่มุมของระบบการผูกเชือก

แม้ว่า Boa จะนำเสนอตัวเลือกที่มีจำหน่ายทั่วไปมากมายสำหรับผู้ผลิตรองเท้า แต่บริษัทก็มักจะสร้างสรรค์โซลูชันแบบกำหนดเองเพื่อรองรับความต้องการเฉพาะของการออกแบบใหม่ กระบวนการนี้เริ่มต้นด้วยสมาชิกของทีมต้นแบบของ Boa ซึ่งไม่เพียงแต่มุ่งเน้นไปที่วิธีการปรับปรุงเท่านั้น ระบบปิด Boa ที่มีอยู่ แต่ยังทำให้การทำงานในรองเท้า (และผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์) ยังคงอยู่ด้วย การพัฒนา.

Boa ทำงานอย่างใกล้ชิดกับพันธมิตรอย่าง Adidas และนั่นเป็นผลโดยตรงจากการสร้าง Fit Lab ซึ่งเป็นสาขาของโรงงานที่ติดตั้งเมื่อสองปีที่แล้ว หลังจากการออกแบบผ่านขั้นตอนต้นแบบและได้รับการอนุมัติ ชิ้นส่วนใหม่จะถูกส่งไปยัง Fit Lab ซึ่งจะกลายเป็นแบบจำลองการทำงานที่สามารถรวมเข้ากับผลิตภัณฑ์ในโลกแห่งความเป็นจริงได้ ซึ่งช่วยให้นักออกแบบของ Boa และพันธมิตรสามารถรวบรวมโมเดลทดสอบของผลิตภัณฑ์ในอนาคตหลายเดือนก่อนกำหนด จัดส่งไปยังร้านค้า เพื่อให้ทั้งสองฝ่ายมีโอกาสได้เห็นว่าองค์ประกอบแต่ละอย่างที่ทำขึ้นเป็นรองเท้าทำงานร่วมกันอย่างไร อื่น.

เมื่อคุณเห็นทุกอย่างรวมกันแล้ว คุณจะค้นพบได้ง่ายขึ้นมากว่าอะไรใช้ได้ผลและอะไรใช้ไม่ได้

Kraig Becker / เทรนด์ดิจิทัล

เมื่อการออกแบบเคลียร์ Fit Lab แล้ว ก็มักจะถูกส่งไปยัง Test Lab เพื่อรับการละเมิดร้ายแรง ห้องทดลองจะกระตุ้น กระตุ้น และผลักดันส่วนประกอบต่างๆ ของระบบการผูกเชือกจนถึงขีดจำกัดที่แท้จริง เพื่อทำความเข้าใจว่าระบบจะมีประสิทธิภาพอย่างไรในโลกแห่งความเป็นจริง เราได้เห็นการทดสอบความเครียดบนเชือกรองเท้า เชือกนำทาง และแป้นหมุน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเชือกเหล่านี้ทำงานได้ดีเพียงใด และเหนือกว่าข้อกำหนดที่เข้มงวดของ Boa

ตัวอย่างเช่น เครื่องจักรเครื่องหนึ่งได้รับมอบหมายให้ดูว่าเชือกสแตนเลสจะตึงได้มากเพียงใดก่อนที่เชือกจะขาด ปรากฎว่าเชือกผูกรองเท้าเหล่านั้นต้องทนต่อแรงกดได้ถึง 5 ปอนด์เท่านั้นจึงจะทำงานได้อย่างถูกต้อง แต่ในการทดสอบที่เราพบเห็น สายเคเบิลทนทานต่อแรงดึงได้ถึง 10 เท่าหรือมากกว่านั้นอย่างง่ายดายก่อนที่จะหัก

เครื่องจักรอื่นๆ ใน Test Lab ถูกสร้างขึ้นเพื่อแสดงให้เห็นว่าระบบปิด Boa รับมือกับความร้อน ความเย็นจัด หรือความเย็นจัดได้ดีเพียงใด และความชื้น ในขณะที่บางสภาวะก็จำลองสภาวะสุดขั้วเช่นเดียวกับที่พบในยอดเขาเอเวอเรสต์หรือทางเหนือและใต้ เสา. การทดสอบครั้งหนึ่งได้จุ่มรองเท้าลงในน้ำจนมิดเพื่อดูว่ารองเท้าทำงานได้ดีเพียงใดเมื่อทำอย่างละเอียด อิ่มตัวในขณะที่อีกส่วนหนึ่งช่วยเร่งกระบวนการชราของแต่ละชิ้นส่วนเพื่อตัดสินประสิทธิภาพ เวลา. กระบวนการทดสอบที่เข้มงวดนี้ทำให้โบอามีความมั่นใจมากขึ้น รับประกันตลอดชีวิต ในระบบการผูกเชือกรองเท้า ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้ผลิตเชือกผูกรองเท้าทั่วไปไม่มีนำเสนอ

โบอาไม่ได้สร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ เสร็จเรียบร้อย

แนวทางการทำงานร่วมกันของบริษัทกับพันธมิตรแบรนด์ดูเหมือนว่าจะประสบความสำเร็จจนถึงขณะนี้ การทำงานอย่างใกล้ชิดกับบริษัทอย่าง Adidas Golf ทำให้ Boa กลายเป็นสินค้าที่เป็นที่ต้องการอย่างมากในอุตสาหกรรมรองเท้ากอล์ฟ

ไม่ได้หมายความว่า Boa หรือ Adidas ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนการทัวร์สื่อมวลชน พร้อมที่จะพักผ่อนบนเกียรติยศของตน Mason Denison ผู้อำนวยการระดับโลกของ Adidas Golf บอกกับ Digital Trends ว่าผู้ผลิตรองเท้าสบายดีแล้ว สู่การพัฒนารองเท้ารุ่นปี 2018 และ 2019 และมุ่งความสนใจไปไกลกว่ากรอบเวลานั้น แน่นอนว่า Boa ตั้งใจที่จะมีบทบาทสำคัญในการออกแบบในอนาคตเช่นกัน โดยใช้ทีมต้นแบบ รวมถึง Fit อีกด้วย และ Test Labs — เพื่อให้การสนับสนุนและข้อมูลเชิงลึกทางเทคนิคแก่บริษัทอย่าง Adidas ที่จำเป็นต่อการประสบความสำเร็จต่อไป รองเท้า.

ในขณะเดียวกัน พนักงานของ Boa ยังคงมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงระบบการปิดอย่างต่อเนื่องโดยการลดส่วนประกอบลงและปรับปรุงประสิทธิภาพโดยรวม ขณะนี้ระบบไม่ได้ใหญ่หรือหนักเป็นพิเศษ แต่ในบางตลาด รวมถึงกลุ่มกอล์ฟแบบดั้งเดิม ยังคงมีความท้าทายอยู่ ตัวอย่างเช่น นักกอล์ฟบางคนไม่ชอบแป้นหมุนล็อคที่เป็นเอกลักษณ์ ดังนั้นการหาวิธีผสมผสานแป้นนี้เข้ากับรองเท้าอย่างแนบเนียนโดยที่ยังคงความสบายและประสิทธิภาพไว้จึงเป็นข้อกังวลอันดับต้นๆ สำหรับกีฬาประเภทอื่นๆ ทั้งหมดคือการมองหาประสิทธิภาพและความทนทาน ซึ่งเป็นสองด้านที่โบอามีความเป็นเลิศอยู่แล้วแต่ก็ก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง

หากใครถึงความท้าทายก็เป็นทีมที่โบอา มีบริษัทเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้นที่กล้าที่จะพยายามปรับปรุงผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่มานานกว่า 5,500 ปี ด้วยนวัตกรรมเชือกผูกรองเท้า โบอาจึงมีจริงๆ

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• Adidas ได้สร้างรองเท้าวิ่งที่ทำขึ้นมาใหม่
• แอพ Android ของ Nike กำลังปิดการขายรองเท้า Adapt BB แบบผูกเชือกอัตโนมัติมูลค่า 350 ดอลลาร์
• รองเท้า Adapt BB ของ Nike ให้คุณผูกเชือกรองเท้าให้แน่นได้ด้วย iPhone
• ฝ้ายและข้าวโพด! รองเท้าผ้าใบใหม่ล่าสุดของ Reebok 'ทำจากสิ่งที่เติบโต'