ประเภทของอุปกรณ์สื่อสาร

กว่า 100 ปีผ่านไปตั้งแต่ Samuel F.B. มอร์สส่งโทรเลขชุดแรกและอเล็กซานเดอร์ เกรแฮม เบลล์โทรออกเป็นครั้งแรก วิทยุมีมานานกว่าร้อยปีแล้ว และเป็นเวลากว่า 80 ปีแล้วนับตั้งแต่การออกอากาศทางโทรทัศน์ครั้งแรก กรอไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วสู่ศตวรรษที่ 21 และอินเทอร์เน็ตกำลังครองโลก ทำให้เข้าถึงข้อมูลได้อย่างรวดเร็วและง่ายดายในเมืองใหญ่ ตลอดจนสถานที่ห่างไกล ปัจจุบัน อุปกรณ์ต่างๆ เช่น คอมพิวเตอร์ โทรศัพท์มือถือ และแท็บเล็ต เป็นอุปกรณ์สื่อสารหลัก

เป็นเวลากว่า 300 ปีแล้วและมีต้นแบบมากมายตั้งแต่แท่นพิมพ์ส่งโทรเลขชุดแรก ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 โทรเลขด้วยความช่วยเหลือของโทรเลขในมหาสมุทรได้แพร่กระจายไปทั่วโลก สายเคเบิลมหาสมุทรวางอยู่ที่ด้านล่างของมหาสมุทรโดยเชื่อมต่อทวีปเข้าด้วยกัน ความสะดวกและความฉับไวของโทรศัพท์ในไม่ช้าก็แซงหน้าโทรเลข ในศตวรรษที่ 21 มีการใช้โทรเลขน้อยมาก Western Union บริษัทหลักที่ส่งโทรเลขในสหรัฐอเมริกา หยุดส่งโทรเลขในปี 2549 ในทางกลับกัน โทรศัพท์ยังคงเป็นที่นิยม ในปี 2554 ครัวเรือนอเมริกัน 71 เปอร์เซ็นต์ยังคงมีโทรศัพท์บ้าน ตามรายงานของ Wall Street Journal

โทรศัพท์รุ่นก่อนไม่น่าเชื่อถือเหมือนในทุกวันนี้ หากสายเคเบิลเสียหาย สายไฟอาจตายและจะไม่มีการสื่อสารใดๆ เลย ดังนั้นจึงจำเป็นต้องสร้างบางสิ่งเพื่อปรับปรุงและทำให้กระแสการส่งสัญญาณมีเสถียรภาพ Guglielmo Marconi พัฒนาอุปกรณ์ส่งสัญญาณวิทยุไร้สายเครื่องแรกเพื่อใช้เป็นอุปกรณ์สื่อสารสำหรับเรือ ตั้งแต่นั้นมาวิทยุก็กลายเป็นแหล่งสื่อสารสำคัญ โทรทัศน์ซึ่งเปิดตัวสำหรับภาพเคลื่อนไหวในปี 1926 ได้กลายเป็นแหล่งสื่อสารหลักอย่างรวดเร็วหลังจากสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 ในปี 1945 ในปี 1948 บ้านในอเมริกาน้อยกว่าร้อยละหนึ่งเป็นเจ้าของทีวี แต่เพิ่มขึ้นเพียงครึ่งเดียวในปี 1954 และเพิ่มขึ้นเป็น 83 เปอร์เซ็นต์ในปี 1958

คอมพิวเตอร์และอินเทอร์เน็ตเชื่อมต่อกันอย่างแยกไม่ออก ในช่วงปี 1980 มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติได้ให้ทุนสนับสนุนการพัฒนาเครือข่ายคอมพิวเตอร์เพื่อการวิจัย โครงการนี้เรียกว่า NSFNET ต่อมา NSF ได้ส่งมอบ NSFNET ให้กับกลุ่มการค้า ดังนั้น NSFNET จึงเป็นกระดูกสันหลังของอินเทอร์เน็ตในปัจจุบัน อินเทอร์เน็ตช่วยให้แบ่งปันความคิดและข้อมูลได้อย่างรวดเร็วทั่วโลก ในปีพ.ศ. 2508 กอร์ดอน มัวร์ ผู้ร่วมก่อตั้ง Intel คาดการณ์ว่าพลังการประมวลผลของคอมพิวเตอร์จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าทุกๆ สองปี เขาคาดว่าการสังเกตของเขา ซึ่งต่อมารู้จักกันในชื่อกฎของมัวร์ จะคงอยู่ประมาณ 10 ปี เกือบ 50 ปีต่อมา กฎของมัวร์ก็เป็นจริง การสร้างแอพพลิเคชั่นซอฟต์แวร์และอุปกรณ์เสริมมากมายทำให้การสื่อสารในระดับใหม่แก่ครัวเรือน ธุรกิจ และหน่วยงานภาครัฐ

นักประดิษฐ์ได้ลดการใช้พลังงานของชิปคอมพิวเตอร์ลงอย่างมาก และสามารถบีบอัดให้เป็นอุปกรณ์ขนาดเล็กลงได้ ขนาดของอุปกรณ์และสิ่งประดิษฐ์ทางเทคโนโลยีเหล่านี้ทำให้ผู้คนสามารถนำแหล่งการสื่อสารติดตัวไปได้ทุกที่ การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตไร้สายช่วยให้ผู้คนได้รับความบันเทิง ข่าวสาร ข้อมูล และสื่อสารกันได้ทุกที่ทุกเวลาจากเกือบทุกที่บนโลกใบนี้ สมาร์ทโฟนเป็นอุปกรณ์สื่อสารที่แพร่หลายสำหรับคนหนุ่มสาว จากการศึกษาของ Pew ในเดือนมกราคม 2014 พบว่า 83 เปอร์เซ็นต์ของคนอเมริกันที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 29 ปีเป็นเจ้าของอย่างใดอย่างหนึ่ง แม้ว่าชาวอเมริกันที่มีอายุมากกว่าจะใช้เทคโนโลยีสมาร์ทโฟนได้ช้ากว่า จากการศึกษาเดียวกัน มีเพียง 19 เปอร์เซ็นต์ของคนอเมริกันที่อายุ 65 ขึ้นไปมีสมาร์ทโฟน