Nya Macbook Pros säkerhetsframsteg kommer med en irriterande kompromiss

(i) Säker är en veckokolumn som dyker in i det snabbt eskalerande ämnet cybersäkerhet.

Lanseringen av 2018 års MacBook Pro har varit full av kontroverser, med problem som sträcker sig från framförandet till klaviaturen. Medan vi håller på, låt oss kasta en stock till på elden, eller hur?

De nya MacBook Pros kommer med vad Apple kallar T2-samprocessorn - ett chip som först presenterades i iMac Pro. Även om det främsta skälet till att inkluderas är Siri-röstaktivering, har det också viktiga konsekvenser för säkerhet och lagring. Bättre säkerhet är bra, men tyvärr är T2-samprocessorn inte problemfri.

T2:ans återkomst

T2-samprocessorn ger alla möjliga säkerhetsfunktioner till MacBook Pros. I sitt pressmeddelande säger Apple att det har "stöd för säker start" och "on-the-fly krypterad lagring", två funktioner som först kom när T2 dök upp i förra årets iMac Pro. Dessa säkerhetsfunktioner kanske inte låter som en stor sak, men de kommer att ha en mycket större effekt på användarna än att aktivera Siri med din röst.

Apple har aldrig varit så tillmötesgående om de exakta processerna som dessa chips kontrollerar, men det finns några saker vi vet om T2 gör hantera. Det inkluderar uppstart, lagring och Touch Bar/Touch ID. Inte nog med att dessa processer inte längre behöver hanteras av Intels CPU och tredjepartskontroller, det håller dem skyddade i Apples slutna system av stopp.

Ett bra exempel är uppstartsprocessen, som nu delvis hanteras av T2. Som detaljerade i de första rapporterna om samprocessorn i iMac Pro, verifierar T2 allt om systemet innan det tillåts gå framåt. Så snart Apple-logotypen dyker upp har T2 kontrollen och fungerar som Apples "root of trust" för att säkerställa att allt checkar ut.

Krypterad lagring är lika viktig. Eftersom funktionerna i den konventionella diskkontrollern har ersatts av T2, har samprocessorn nu direkt kontroll över lagringen i din MacBook Pro.

Den typen av åtkomst gör att Apple kan se till att varje bit av data i SSD: n är automatiskt skyddad och krypterad. Det låter Apple göra saker som att säkra din biometriska data utanför SSD: n. Just nu är det bara TouchID-sensorn, men i framtiden kan det inkludera något som FaceID.

Vissa kompromisser gjordes dock för att få dessa nya säkerhetsfunktioner till MacBook Pro.

T2:s akilleshäl

Medan MacBook Pros nya lagring är snabb och säker, har tekniken också introducerat ett nytt problem.

I äldre modeller av MacBook Pro hade tekniker tillgång till en återställningsport för dataåtkomst på logikkortet. Tack vare ett specialverktyg som Apple utvecklat gjorde den här porten att data på din SSD kunde sparas – även på ett misslyckat logikkort. Eftersom minnet har löds fast på kortet på MacBooks sedan 2016, var detta det enda sättet att spara data om något gick snett på din dator. Det var så enkelt som att ta med din döda bärbara dator till en lokal Apple Store.

Men nu tack vare en uppdelning av iFixit, vi vet att återställningsporten för dataåtkomst saknas på nya MacBook Pros. Apple kan ha en annan backupplan för att återställa data, men ingen som den har delat hittills.

Vad har detta med säkerhet att göra? Tja, enligt källor i kontakt med MacRumors, togs denna dataåterställningsport "sannolikt bort eftersom 2018 års MacBook Pro-modeller har Apples anpassade T2-chip, som tillhandahåller hårdvarukryptering för SSD-lagringen."

Med andra ord, för att lägga till denna extra dos av säkerhet med sin nya processor, har Apple gjort det mycket svårare att spara dina data från systemet. Det är bra för säkerheten, men inte bra om din MacBook misslyckas.

Och enligt interna dokument som erhållits av MacRumors, rekommenderas Apples tekniker att uppmuntra användare att säkerhetskopiera sina system med Time Machine. Så även om du kan försöka hålla dig säkerhetskopierad eller eventuellt skicka hela ditt system till en mycket dyr dataåterställningsspecialist, har Apples förmåga att serva sina egna produkter minskat. Tillförlitligheten och servicen som skiljer Apples produkter åt krymper för varje dag.

Som med många problem med Mac nuförtiden är det ett steg framåt, två steg tillbaka.

Redaktörens rekommendationer

• Apples allvarliga missräkning med 15-tums MacBook Air
• Ska du köpa M2 MacBook Pro eller vänta på M3?
• M3 MacBook Pro kan lanseras tidigare än någon förväntat sig
• Det finns goda nyheter om du vill köpa Apples 15-tums MacBook Air
• 15-tums MacBook Air upprepar ett av Apples värsta misstag

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.