Planerar Apple redan en billigare HomePod?

Greg Mombert/Digitala trender

De Apple HomePod har inte fått det varmaste välkomnande, med kunder som klagar på dess begränsade funktionalitet - och kanske ännu viktigare, dess pris. För $349, den smarta högtalaren, som släpptes den 9 februari, är dyrare än liknande (och kanske mer användbara) produkter från andra företag som Amazon Echo och Google Home. Kan en billigare vara på väg?

Ryktesbruket har gnällt; vissa hävdar att Apple har tagit del av kritiken. Rapporter tyder på att Apple kan släppa en annan version av HomePod 2018 till ett betydligt lägre pris. Det senaste skvallret tyder på att Apple är ute efter att släppa en $199-version av HomePod under sitt Beats-varumärke.

Detta är första gången som Beats-namnet har tagits in i konversationen - iEmpire köpte hörlursmärket redan 2014 för 3 miljarder dollar. Som sagt, det är inte helt utanför möjligheternas område. När Apple debuterade Airplay 2 2017 noterade den att funktionen i slutändan också skulle komma i Beats-produkter. Som sådan verkar det rimligt att Apple skulle sammanföra funktionen med hårdvaran i en ny HomePod-produkt.

Ryktet, levererat av Loveios, tyder också på att Apple arbetar med MediaTek för att göra den mer prisvärda enheten.

Som sagt, vi bör notera att dessa rapporter inte kommer från de mest pålitliga källorna. Som sådan är det fullt möjligt att ryktet om en Beats-märkt HomePod är just det - ett rykte.

Drömmen om en billigare HomePod är ingen nyhet. Enligt en rapport från KGI: s Ming-Chi Kuo, "det kommer att finnas en billig version av HomePod under andra halvan av" i år. Det finns säkert prejudikat för den här typen av drag, även om beslutet att sänka priset på en produkt några månader efter lanseringen verkar särskilt aggressivt. Kom dock ihåg att en billigare iPad släpptes 2017.

Baserat på dessa drag verkar det som att Apple försöker vädja till ett bredare spektrum av köpare, både marknadsföring mot toppen och botten av spektrumet. För alla relativt billiga produkter som företaget lägger ut, lanserar det också avancerade smartphones (den iPhone X kommer att ge dig tillbaka $1 149) och, naturligtvis, de evigt dyra MacBooks.

Så exakt hur kan Apple sänka priset på sin HomePod? Det kan överväga att släppa en mindre version, som Amazon Echo Dot eller Google Mini, som båda är diminutiva versioner av sina äldre syskon. Detta skulle säkert sänka priset samtidigt som många av samma försäljningsargument bibehålls - i fallet med HomePod är det kvaliteten på själva högtalaren.

Vi bör notera det igen Forbes är mycket skeptisk till sanningshalten i detta rykte. När allt kommer omkring stannar nya produkter i allmänhet på marknaden i mer än ett år innan Apple gör några uppdateringar - tänk på Apple Watch eller AirPods. Som sådan skulle föreställningen om två HomePods som anländer under ett enda år vara utan motstycke. Plus, eftersom HomePod inte ens är allmänt tillgänglig över hela världen ännu, verkar det ännu mindre troligtvis skulle företaget redan arbeta på en annan version, eller funderar på att sänka priset.

I vilket fall som helst har vi flera månader på oss att avgöra om det här ryktet är sant eller inte. Vi meddelar dig när vi gör det.

Uppdaterad den 20 maj: Lade till rapport om att den billigare HomePod kan vara Beats-märkt.

Redaktörens rekommendationer

• Snart kommer Apple AirPods Pro att kunna reagera på din miljö
• Apples senaste butiksöppning är en av de viktigaste på flera år
• AirPods Pro 2 kan äntligen erbjuda denna laddningsfunktion
• Apple AirPlay 2: den trådlösa ljud- och videoströmningstekniken förklaras fullständigt
• Apple AirPlay 2 stöder 24-bitars förlustfritt ljud, men du kan inte använda det

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.