The Goldilocks surfplatta: Varför Amazons 7-tums Kindle Fire är "precis rätt"

Kindle Fire rapporteras vara den bästa surfplattan på Best Buy i år, och Amazon förväntas sälja 5 miljoner under fjärde kvartalet mot uppskattningsvis 13 miljoner för iPad. Medan Apples iPad fortfarande är den klara vinnaren, om dessa prognoser håller i sig, kommer Kindle Fire att vara den första surfplattan som kommer så nära att utmana den.

The Fire har två tydliga skillnader mot iPad. Den första är ett dramatiskt lägre pris; du kan faktiskt köpa 2.5 Kindle Fires till priset av en iPad. Den andra är skärmstorlek; the Fire har en 7-tums skärm, en storlek som de flesta trodde var en icke-startare innan den skickades. Jag har använt Fire i två veckor nu, exklusivt på en tredagarsresa för underhållning, och jag kommer att älska storleken på 7 tum. Låt mig förklara.

Bryter Androids användargränssnittsförbannelse

Innan vi pratar om storleken, en annan aspekt som jag ännu inte har nämnt gör att Fire är en stark spelare. Användargränssnittet är utan tvekan mer avancerat än antingen Apples eller Amazons ikonbaserade gränssnitt. Nu, inse att när du har lärt dig något gränssnitt (från Windows till iOS) blir det naturligt, men Amazons är en av de enklaste ur lådan. Apples iOS-gränssnitt var helt klart ett steg upp när det lanserades från vad Apple hade tidigare, och Apple satte historiskt ribban när det gäller användarvänlighet.

De flesta Android-erbjudanden verkar gå in på en väg att imitera Apple, men med mer flexibilitet. Denna flexibilitet tenderade att översättas till komplexitet. Försäljare försökte olika sätt att övervinna detta, men de flesta verkade bara göra sina produkter mer unika och därför ännu svårare att använda. Med tanke på att Apple satte ribban högt med surfplattor, skulle dessa produkter generellt sett få allt som var annorlunda och särskilt sämre. Utöver det gjorde Apple ett så bra jobb med att köpa delar och låsa produktionen att konkurrenterna inte ens kunde komma i närheten av Apples hårdvarukostnad. De flesta produkter kunde helt enkelt inte konkurrera.

Det blev tydligt att någon var tvungen att återställa ribban (vara massivt annorlunda på ett bra sätt) och försöka överträffa Apple i användarupplevelse. Amazon är den första leverantören att göra båda, och även om Kindle Fire gjorde några smärtsamma kompromisser, verkar den göra bättre än någon annan Android-produkt i detta utrymme som ett resultat.

Jag tror att det som Android-leverantörer från början inte förstod var att de först måste sticka ut från Android rabbla, eftersom alla produkter i allt högre grad målades med samma pensel av besvikelse. Amazon gjorde det bra.

7-tums surfplattan

Det bästa med en 7-tums surfplatta är att den passar i en invändig jackficka eller i en kvinnas handväska. Nej, jag bär inte en mansväska, men det är därför min fru kommer att bära ut Kindle Fire ur huset, men lämnar vanligtvis sin iPad hemma. I mitt fall frigör detta mina händer för annat skit jag måste bära, och gör det mindre sannolikt att jag lämnar det bakom mig när jag väl har vant mig med enhetens vikt i fickan. (Det verkar mycket lättare att lämna efter sig något man bär och tenderar att lägga ifrån sig hela tiden). När du tittar på film är produktens lätthet praktiskt när du inte har ett bord att ställa ner saken på, och ett fodral som har ett stativ är användbart (och allmänt tillgängligt) för båda produktstorlekarna när du do.

När det kommer till bländning och utomhusvisning, vilket är ganska mycket ett problem med alla nuvarande generations surfplattor (åtminstone fram till Panasonic Toughpad levereras), tyckte jag att det är lättare att hitta en vinkel där jag kan fortsätta att använda surfplattan med den mindre storlek. Detta beror till stor del på att den passar i mindre skuggor, och den är tillräckligt lätt för att jag kan hålla den i udda vinklar för att se skärmen. På ett plan passar den faktiskt i skuggan under fönstret, som i allmänhet är för litet för en 10-tumsprodukt.

Nu, för allt som har med produktivitet att göra (inklusive e-post), är denna produkt i en nackdel, men ett bättre alternativ till en smartphone. Ändå upptäckte jag att när det gällde att få jobbet gjort, gick jag tillbaka till min smartphone eller bärbara dator nästan hela tiden. Kindle-branden förpassades till att läsa böcker, titta på videor och surfa lite (där den är dramatiskt bättre än en smartphone, men inte alls lika bra som en bärbar dator).

Den perfekta tredje enheten

Om du är som jag och bär tre enheter (en smartphone, bärbar dator och sedan något för underhållning), är 7-tums formfaktorn bättre tredje enhet. Dess storlek och vikt gör att den faller i gapet mellan dina andra enheter. 10-tums surfplattor påminner för mycket om bärbara datorer, vilket gör dem bättre om du vill lämna bärbara datorer bakom dig, men för stora och tunga om du som jag ändå måste bära en bärbar dator. De gör fortfarande inte allt jag behöver för att bekvämt lämna min anteckningsbok bakom mig. En sak jag har märkt (vilket kommer att vara ett långsiktigt problem med att någonsin lämna min bärbara dator bakom mig) är att 10-tumsskärmar är alldeles för små för mig. Jag kämpade också med 11,3-tums och 12-tums bärbara datorer (för närvarande använder jag en 13,3-tums ThinkPad X1), vilket tyder på att jag aldrig kommer att kunna leva på en surfplatta, och de 13-tums surfplattor jag har provat genom åren är helt enkelt inte praktisk. Detta tyder på, åtminstone under de kommande tre till fem åren, att jag kommer att vara en användare med tre enheter, och att 7 tum kan vara den perfekta surfplattans storlek för mig.

Redaktörens rekommendationer

• Amazon slog precis $100 av iPad Mini - men det finns en hake
• Bästa iPad Pro-erbjudanden: Spara på 11-tums och 12,9-tums iPad Pro
• Det tog mig 20 minuter att göra Amazons nya Android-surfplatta perfekt
• Bästa Kindle-erbjudanden: Enorma rabatter landar på toppmodeller
• Hur man delar Kindle-böcker med familj och vänner

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.