Joyride: 2014 Mazda Mazda6 Grand Touring

Mazdas designavdelning slog ut Mazda6 ur parken. Tack och lov var ingenjörerna långt efter att göra den till en av de enda familjebilarna med själ.

Mazda6 debuterade med strålande recensioner, och på ytan är det lätt att förstå varför. Den eleganta sedanen kombinerar utseendet av en high-end sportsedan med effektivitet i toppklass. Tack vare den liberala användningen av kvalitetsmaterial och Mazdas sensationella Kodo-designspråk, sticker Mazda6 ut i en rad enfaldiga familjebilar som en blixt från himlen. Bilden är dock inte så enkel. Mazda6 kan vara mil före konkurrenterna på många sätt, men den har också några stora brister.

Drivlina

Mazda6:s största problem – med en landmil – är dess drivlina. För närvarande har Mazda6 exakt ett motoralternativ: en 2,5-liters 184 hästkrafter SKYACTIV fyrcylindrig, som har direktinsprutning. Om detta vore instegsmotorn skulle det vara bra, särskilt tack vare en klassledande 26/38 mpg-delning.

Detta nummer kan faktiskt hoppa upp till 28/40 med användning av i-ELOOP-systemet. För de som inte är medvetna om denna klot av vokaler, är det en intressant pryl som använder en superkondensator laddad med regenerativ bromsning för att köra de elektriska tillbehören, vilket minskar motorbehovet. Det är ungefär som ett hybridsystem som använder normalt bortkastad energi för att driva inte bilen utan snarare dess andra delar.

Tyvärr, även med trolldomen, räcker 184 hästkrafter knappt för Mazda6. 0 till 60 tar 7,7 sekunder under genomsnittet och det finns delar av effektbandet där motorn helt enkelt är död. För den genomsnittliga föraren kanske detta inte är något problem. För alla som vill njuta av bilen är SKYACTIV-drivlinan ett definitivt vått täcke.

Mazda har lovat att släppa en 2,2-liters turbodiesel. Tyvärr har det blivit försenat fler gånger än Duke Nukem, så vi kan inte räkna med att det kommer fram någon gång snart.

Dynamik

Den underväldigande kraften är en extra skam eftersom Mazda6 är en av de bäst hanterande familjesedanerna på marknaden.

När jag väl lyckades få fart på Mazda6 njöt jag verkligen av att kasta den genom kurvorna. För en så stor bil klarar den sig smidigt. Tack vare snabb styrning ändrar bilen snabbt riktning. Och även om det finns en hel del karossrullning är bilen svår att fånga ut.

Missförstå mig inte; det här är fortfarande mer en familjebil än en sportsedan. Styrningen kan vara exakt, men den saknar också feedback, och bromsarna är bara tillräckliga. Åtminstone dessa uppoffringar är inte för ingenting, eftersom Mazda har en mycket tyst och bekväm körning. Jämfört med de receptbelagda sömnhjälpmedel som andra biltillverkare utger som familjesedaner, är Mazda en riktig behandling.

Exklusivt överallt

Även med den sensationella hanteringen är det som verkligen skiljer Mazda6 från konkurrenterna dess exklusiva karaktär. Det börjar med utseendet. De flesta medelstora sedaner ser ut som om de designats av människor som skär sina tänder när de designar brödrostugnar, och som dessutom fortfarande verkligen vill designa dem.

Inte så Mazda6. Det gör en liberal, till och med skandalös, användning av varumärkets Kodo-designspråk. Kodo kan grovt översättas med hjärtslag, och den långa svepande huven och kurviga höfterna räcker för att få hjärtat att slå även när bilen står still. Normalt är denna typ av design reserverad för avancerade sportbilar, snarare än familjebilar som börjar på bara $21,190. Detta gör att Mazda, särskilt i blått och rött, sticker ut.

I $31 000 Grand Touring-utgåvan är interiören på samma sätt exklusiv. De mest uppenbara egenskaperna är stora, eleganta läderklädda säten. Men interiörkvaliteten går utöver sittplatserna. Mazda har använt sig av metalldetaljer och kontrastfärgade sömmar för att ge bilen en mycket exklusiv känsla.

Det stora antalet funktioner som köparen får för $31 000 förstärker denna exklusiva känsla. Det finns en komplett uppsättning aktiva och passiva säkerhetsfunktioner, allt från back-up kamera och döda vinkeln övervakning till den alltid trevliga radarstyrda aktiva farthållaren.

Den enda verkliga nackdelen är att infotainmentsystemet är lite förlegat. Mazdas senaste erbjudande, Mazda3, kommer med ett helt nytt och mycket konkurrenskraftigt system som vi kommer att granska snart. I Mazda6 får föraren dock nöja sig med en tråkig inaktuell installation. Den värsta delen av det här systemet är TomTom-navigeringen, som har svårt att hitta bilens plats, ständigt söker efter signaler och har ett riktigt fruktansvärt användargränssnitt.

Det räddande för Mazda6:s infotainment är det smarta lilla kommandohjulet som kompletterar pekskärmen. Denna behändiga kontroll gör systemet mycket enklare att använda, särskilt för förare som jag, med orimligt långa ben, som måste vara mil bort från instrumentbrädan.

Slutsats

Även om infotainmentet inte var en oförmögen katastrof, skulle Mazda6 fortfarande vara värd att uppmärksamma. För pengarna levererar Mazda mer karaktär, lyx och skönhet än något annat på medelstora marknaden. Så för köpare som vill visa lite själ är det ett självklart val.

Med det sagt är Mazda6 inte perfekt; både drivlinan och infotainmentet längtar efter att uppdateras. Dessa problem håller bilen tillbaka från verklig storhet. Men lyckligtvis går båda att fixa. Mazda har redan ett bättre infotainmentsystem i pipeline, och även om dieseln inte panorerar ut, det är svårt att föreställa sig att att slå en turbo på SKYACTIV-motorn är bortom företagets Resurser.

Tills dess är det värt att förbise Mazda6:s problem, för åtminstone när man kör den vet ägaren att de har en själ.

Toppar

• Snygg sport sedan-utseende
• Exklusiv interiör
• Värde
• Utmärkt hantering för en familjebil

Lower

• Föråldrad infotainment
• Underväldigande drivlina

Redaktörens rekommendationer

• 2019 Mazda 6 sedan släpper manuell växellåda, lägger till fler standardtekniska funktioner